দ্বাদশ অধ্যায়: অতএব, তোমার মৃত্যু অবশ্যম্ভাবী!

……
লী তিয়েনশি একদম বাকরুদ্ধ হয়ে গেল, নিজের এই সস্তা স্ত্রী কেন যেন তাঁর ক্ষমতার উপর একটুও ভরসা করছে না। সে তো ভাড়াটে সৈনিকদের রাজা লী তিয়েনশি—একটা ছয় আঙুলের দানবকে কুপোকাত করা তো তার জন্য কিছুই না! খুবই স্বাভাবিক ব্যাপার।
ঠিক আছে, এই নারী বোধহয় এখনও মনে করে, সে আগের সেই অকর্মা লী চেনফেং-ই আছে!
"তুমি বিশ্বাস করো বা না করো, আমি আবারও স্পষ্ট করে বলছি—আমার নাম লী তিয়েনশি, লী চেনফেং না!" এই কথাটি বলে লী তিয়েনশি সোফা থেকে উঠে নিজের ঘরের দিকে চলে গেল।
সু সিয়েয়ান সোফায় বসেই হতবাক হয়ে রইল। লী তিয়েনশি? নিজের এই অকর্মা স্বামী কি সমুদ্রে পড়ে গিয়ে জলে ভিজে মাথা খারাপ করে ফেলেছে? নিজের নামটাই বদলে ফেলেছে? সত্যিই নিজেকে লী তিয়েনশি ভাবছে?
লী তিয়েনশির পেছনের দিকে তাকিয়ে সে বুঝতে পারল, হাঁটার ভঙ্গিতেও যেন আগের চেয়ে অনেক বেশি আত্মবিশ্বাস, যেন পুরনো সেই অকর্মা স্বামী বদলে গিয়েছে! তবে কি সত্যিই সে লী চেনফেং নয়?
তবুও, যখনই মনে পড়ল এই হারামজাদার হাতে তার শরীরের প্রতিটি অংশ ছোঁয়া পড়েছে, সু সিয়েয়ানের গা কাঁটা দিয়ে উঠল। সে ছুটে গিয়ে গোসলখানায় ঢুকে টানা এক ঘণ্টা ধরে স্নান করল, তারপর বেরোলো।
লী তিয়েনশি নিজের ঘরে বিছানায় বসে, ‘সম্রাটের আদেশ’ চর্চা করল একবার, তারপর হালকা দীর্ঘনিঃশ্বাস ফেলে বলল, "আহ, এখনো আমার শক্তি খুবই দুর্বল!"
আজ ছয় আঙুলের দানব, যে কিনা মার্শাল মাস্টারের স্তরের, তার মুখোমুখি হয়েছিল। যদি না সে আচমকা ‘স্বর্ণ ঘণ্টা ঢাল’-এর দুর্বলতা খুঁজে পেত, তাহলে এত সহজে জয়ী হওয়া মোটেও সম্ভব হত না। তবুও, লী তিয়েনশি কিছুটা চোট পেয়েছিল।
যদি ছায়া আর মৃত্যুদূত—ভাড়াটে সৈনিকদের নেতা—জানত সে এখনও বেঁচে আছে, তাহলে তারা নিশ্চয়ই ছেড়ে দিত না। অবশ্যই মানুষ পাঠিয়ে তাকে হত্যা করার চেষ্টা করত। এখনকার শক্তি দিয়ে এই শহরের কিছু ছোটখাটো অপরাধীকে সামলানো সম্ভব, কিন্তু ভাড়াটে সৈন্যদের সেরা ঘাতকদের সামলানো কঠিন হবে।
যে কেউ martial arts চর্চা করে, শক্তি বাড়ানোর তিনটি উপায়—চর্চা, ওষুধ খাওয়া, আর বাস্তব লড়াই।
ওষুধ খেলে দ্রুত শক্তি বাড়ে, কিন্তু ওষুধ বানাতে অনেক টাকার দরকার। এখন তো জীবনধারনের খরচও সু সিয়েয়ান দেয়, দু-তিন হাজার দিলে সমস্যা নেই।
কিন্তু ওষুধ তৈরির উপকরণ কিনতে কমপক্ষে কয়েক কোটি বা শত কোটি টাকা লাগে। এত টাকা চাইলে সু সিয়েয়ান নিশ্চয়ই তাকে পাগল ভাববে!
লী তিয়েনশির অ্যাকাউন্টে ঠিকই পঞ্চাশ হাজার কোটি আছে, কিন্তু সেটা ব্যবহার করা একেবারেই চলবে না। একবার ব্যবহার করলে ছায়া আর মৃত্যুদূতরা তার অবস্থান বুঝে ফেলবে।
তাহলে উপার্জনের কোনো ভালো উপায় বের করতে হবে। সত্যিই কি ধনীকে লুট করে গরিবকে দেবার পথ বেছে নেবে? এটা তো চীনের মতো আইনশাসিত দেশে অসম্ভব। ভাবতে ভাবতে কখন যে ঘুমিয়ে পড়ল, টেরই পেল না।

একই সময়ে, বিদেশে, তিয়েনশির ভাড়াটে সৈন্যদের ঘাঁটির সভাকক্ষে, এক যুবক, যার চেহারায় লী তিয়েনশির সঙ্গে হুবহু মিল, আতঙ্কে মাটিতে হাঁটু গেড়ে কাঁদতে কাঁদতে সামনে কয়েকজন ছদ্মবেশী পুরুষকে বলছে, "ভাইয়েরা, আমি সত্যিই লী তিয়েনশি নই, আমি লী চেনফেং। দয়া করে আমাকে ছেড়ে দিন!"

এটাই সেই লী চেনফেং, যে বাড়ি ছেড়ে পালিয়ে সাগর পাড়ি দিয়েছিল, এবং সমুদ্রে ছায়া আর মৃত্যুদূতের লোকেরা তাকে ধরে এনে ছায়া দলের নেতার সামনে হাজির করে।
ছায়া এক ঝলক তাকিয়ে দেখে, পাশে মৃত্যুদূতের সঙ্গে চোখাচোখি করে হেসে ওঠে, "একেবারে অবিকল! হা হা!"
একটু থেমে ছায়া বলল, "আমি বললে তুমি লী তিয়েনশি, মানে তুমিই লী তিয়েনশি, বুঝলে? এখন থেকে তুমি তিয়েনশি ভাড়াটে সৈন্য দলের দলনেতা, ভালোভাবে কাজ করো, তোমার কোনো অসুবিধা হবে না।"
"না, আমি বাড়িতে যেতে চাই, মায়ের কাছে ফিরতে চাই…" লী চেনফেং কান্নায় ভেঙে পড়ল।
কিন্তু ছায়া ইশারা করতেই, একজন বন্দুক বের করে লী চেনফেংয়ের কপালে ঠেকিয়ে দিল। "বাঁচতে চাইলে চুপচাপ রাজি হয়ে যাও!"
ভয়ে লী চেনফেংয়ের প্যান্ট ভিজে গেল, সে কাঁপতে কাঁপতে বলল, "আমি রাজি, রাজি!"
ছায়া হাত নেড়ে লী চেনফেংকে নিয়ে যেতে বলল। আর সভাকক্ষের পাশে দাঁড়িয়ে থাকা এক যুবক রেগে গিয়ে ছায়াকে বলল, "ছায়া ভাই, তুমি তো কথা দিয়েছিলে, যদি আমরা লী তিয়েনশিকে সরিয়ে দিই, আমাকে দলনেতা করবে! এখন এটা কী?"
সে যুবক হল লী তিয়েনশির প্রাক্তন সহকারী হে জুন, বিশ্বাসঘাতক। লী তিয়েনশিকে ঘিরে ধরার আগে ছায়া তাকে বলেছিল, লী তিয়েনশিকে সরাতে পারলে তাকে নেতা বানাবে।
ছায়া হাতে চা-কাপ রেখে হেসে বলল, "ঠিকই বলেছ, আমি কথা দিয়েছিলাম! কিন্তু লী তিয়েনশি তো মরেনি এখনো, তাই..."
"তাই কী?" হে জুন অস্থির হয়ে ওঠে। এখানে তিয়েনশি ভাড়াটে সৈন্যদের ঘাঁটি, তাকে ক্ষেপালে হে জুন সবকিছু ছিঁড়ে-ফেলে দিতে দ্বিধা করবে না।
কিন্তু ছায়া ঠোঁট বাঁকিয়ে হেসে বলল, "তাই, তোমার মরে যাওয়া উচিত!"
কথা শেষ হতে না হতেই, ছায়া কোমর থেকে রূপালী পিস্তল বের করে হে জুনের কপালে গুলি ছুড়ে দিল।
একটি ভারী শব্দে, হে জুনের কোমরে থাকা পিস্তল বের হওয়ার আগেই সে রক্তে ভেসে পড়ল।
"তিয়েনশি ভাড়াটে সৈন্য দল—লী সাহেবের সহকারী হে জুন, দলের নেতাকে বিশ্বাসঘাতকতা করে, তাঁর জীবন বিপন্ন করেছিল! প্রকাশ্যেই শাস্তি দিলাম—সবাই সতর্ক থাকো!" ছায়া বন্দুক গুটিয়ে বাইরে যেতে যেতে ঠোঁটে এক শয়তানি হাসি ফুটিয়ে তুলল।

এ যেন ভাগ্যদেবীর আশীর্বাদ, লী তিয়েনশি মরেছে, অথচ হঠাৎ এসে উপস্থিত হল তার মতো দেখতে একদম একই চেহারার এক গাধা! তাকে পুতুল হিসেবে রেখে গোটা ভাড়াটে সৈন্য দল দখল করা তো ছেলেখেলা!

…
লোচেং শহর, পরের দিন সকালে সু সিয়েয়ান ঘুম থেকে উঠে দেখে, লী তিয়েনশি বাড়িতে নেই।
লোচেং পুলিশের দপ্তরের বড় হলে, লী তিয়েনশি বিরক্ত মুখে এক টেবিলে বসে আছে, "আমি তো তোমাদের অধিনায়কের সঙ্গে কথা বলেছি, তাড়াতাড়ি করে শীর্ষ দশ অপরাধীর তথ্য আমাকে দাও, শুনতে পাওনি?"
এই ক'জন পুলিশ তো সেই রাতে তাঁর কীর্তি দেখেনি, তাঁকে একেবারেই পাত্তা দিল না—"তুমি ভালো করে কথা বলো, এখানে পুলিশ স্টেশন! কী, তুমি নিজে গিয়ে সবাইকে ধরবে?"
লী তিয়েনশি গম্ভীর মুখে বলল, "ঠিকই, আমি ভাবছি পরশু ওরা এখানেই আসবে!"
"ধুর! ভাই, তুমি কি আজ ওষুধ খাওনি? তাড়াতাড়ি বেরিয়ে যাও, না হলে..." এক পুলিশ এগিয়ে এসে লী তিয়েনশিকে টানতে গেল।
ঠিক তখনই করিডর থেকে ঠাণ্ডা মুখের লিং ফেই ফাইল হাতে দৌড়ে এসে লী তিয়েনশিকে দেখে মধুর স্বরে বলল, "গুরুজি, আপনার চাওয়া তথ্য তৈরি আছে!"
গুরুজি?
বড় হলের পুলিশরা অবাক হয়ে গেল—সবসময় কড়া ওই অধিনায়ক, এই ছেলেটিকে গুরুজি বলছে, তাও এত মধুর স্বরে? এ কি আদৌ সম্ভব?
লী তিয়েনশি স্বাভাবিকভাবেই ফাইল নিয়ে পাতা উল্টে দেখে, সন্তুষ্ট হয়ে লিং ফেইয়ের কাঁধে হাত রেখে বলল, "খুব ভালো, দারুণ করেছ! এই কদিন আমি একটু ব্যস্ত, পরশু রাতে আমার বাড়ি এসো, তোমাকে কুংফু শেখানো শুরু করব।"
কথা শেষ হতেই, বিস্মিত পুলিশদের চোখের সামনেই লী তিয়েনশি অনায়াসে বেরিয়ে গেল।
একজন পরিপূর্ণ মার্শাল আর্টের শিখরে পৌঁছে যাঁর ক্ষমতা ঈশ্বরতুল্য, তিনি既 যেহেতু লোচেংয়ে এসেছেন, এখানকার শান্তি রক্ষা তাঁর দায়িত্ব। এই অপরাধীরা তাঁর সামনে কাঁপবে…