দ্বিতীয় অধ্যায়: সংগ্রামের মাধ্যমে শান্তি চাওয়া হলে শান্তি বজায় থাকে

গাননের মানুষের কাছে, আকাশে কেবল একটি সূর্য নেই, তেনশোর অবস্থান তাদের কাছে দ্বিতীয় সূর্যতুল্য। তবে প্রথম সূর্যই মানুষকে উষ্ণতা দেয়, বাতাস ও বৃষ্টিপাত সৃষ্টি করে, শস্য চাষে সহায়ক—এক কথায়, আমাদের বেঁচে থাকার জন্য অপরিহার্য। কিন্তু তেনশো নামের সূর্য কী দেয়? সরকারের সব কার্যক্রম তার ইচ্ছার ওপর নির্ভরশীল, এমনকি প্রতিরক্ষা বাহিনীর অস্ত্রও একরূপ নয়, আর আমাদের মানুষ এখনো আগুন আর কৃষিকাজের আদিম জীবনে আবদ্ধ।

গাননের প্রযুক্তির অবস্থা অবিশ্বাস্য; আন্তঃনক্ষত্রীয় যান, মহাকাশে লাফিয়ে যাওয়ার প্রযুক্তি—সবই আছে, অথচ আদিবাসীরা এখনো ব্রোঞ্জ-লোহার যুগে বাস করে, তাদের ঘরও কুঁড়েঘর ছাড়া কিছু নয়। এ গ্রহে কী ঘটবে, তা ঠিক করে তেনশো কী চায় তার ওপর। সে যা অপছন্দ করবে, তা স্রেফ বাতিল হয়ে যাবে।

"আমার কাছে আকাশে দুটি সূর্য নেই, তেনশো নামের কোনো সূর্যই নেই।" লাইইং তৎক্ষণাৎ পরিস্থিতি বুঝে নিয়ে নিজের অবস্থান স্পষ্ট করল। সামনে যে রাজপুত্র দাঁড়িয়ে, সে সাবেক রাণীর দত্তক সন্তান, তবে রাজপরিবারের সদস্য। তার রূপ-গুণ তেনশোর চেয়ে অনেকগুণ শ্রেষ্ঠ, চতুরতা ও ক্ষমতায়ও অন্যদের ছাপিয়ে গেছে—তাই তেনশোর শক্তি ক্রমে ক্ষয়প্রাপ্ত। লাইইং এই তরুণকে অত্যন্ত পছন্দ করে।

কিছুক্ষণ কথোপকথনের পর, তারা বাইরে এলো; পাহারাদার সৈন্যরা কোনো বাধা দিল না। মাসিক সামান্য বেতনে কে-ই বা জীবন বাজি রাখবে? তখন সন্ধ্যা নেমেছে, আকাশে অন্ধকার ছায়া। কিছু সাধারণ মানুষ দূরে বিশাল জীবন বৃক্ষের শিকড়ের কাছে মাথা নত করে প্রার্থনায় রত।

সাধারণ মানুষদের দেহ কম্পিত, মাথা তুললে আকাশে কয়েকটি ক্ষীণ কালো বিন্দু চোখে পড়ে। নীল পোশাকের এক কিশোরী পাশে থাকা মায়ের গায়ে সেঁটে বলল, "মা... আমি খুব ভয় পাচ্ছি, দানব আসছে না তো?"

মা তার গাল ছুঁয়ে সান্ত্বনা দিল, "ভয় পাস না, আমাদের রাণী দেবী যুদ্ধদেবী হয়ে উঠবেন, তিনি আমাদের সুরক্ষা দেবেন।"

এ দৃশ্য দেখে লাইইং নিচু স্বরে কটু হেসে উঠল, "কিন্তু তোমাদের যে রাণী দেবী, তিনি নিজেই যুদ্ধদেবী হতে চান না।"

দানবের শক্তি এত প্রবল—হাজার হাজার সৈন্যও তার সামনে তুচ্ছ—এটাই তার উদ্বেগের কারণ!

ইউচেন পাশের দিকে তাকিয়ে দেখল, ইউয়ান আর তাচিবা সহায়তায় তেনশো তার দিকে এগিয়ে আসছে। "আপনি কি আপনার প্রজাদের কথা শুনলেন, আমার বোকার মতো বোন?"

তেনশো রাগে বলল, "তোমাকে কে বেরোতে বলেছিল?"

কিন্তু তার কথায় কেউ পাত্তা না দেওয়ায় সে কিছুটা দুর্বল গলায় বলল, "যুদ্ধ না করলেই কি শান্তি রক্ষা করা যায় না?"

ইউচেন অবজ্ঞাভরে বলল, "পিছিয়ে থাকলে মার খেতে হবে, দুর্বল হলে মার খেতেই হবে। শান্তি আদায় করতে হয়, আর সংগ্রামের সাথে রক্ত ও স্বার্থ জড়িয়ে থাকে।"

এ কথা শুনে তেনশোর পাশে থাকা দুই নারী রক্ষীও দ্বিধাগ্রস্ত। ঘন কালো চুলে পনিটেল বাঁধা সুন্দরী ইউয়ান মৃদুস্বরে বলল, "রাণীমা, আপনি সত্যি কি সৈন্য পাঠাবেন না?"

বাঁধা চুলের তাচিবা সঙ্গে সঙ্গে যোগ করল, "যুদ্ধদেবীর শক্তি সন্দেহাতীত, কেন তা দিয়ে শত্রুদের নিশ্চিহ্ন করা হবে না?"

তেনশো দৃষ্টি তুলল, তার সবচেয়ে বিশ্বস্ত রক্ষীরাও আজ তার বিপক্ষে—কেন কেউ তাকে বোঝে না? "যুদ্ধ শুধু যুদ্ধই ডেকে আনে, ভালোবাসা আর শান্তিতেই দ্বন্দ্বের শেষ সমাধান!"

তার আচমকা উচ্চারণে আশপাশের সকলের দৃষ্টি তার দিকে পড়ে। একটু আগে নিজ সন্তানের কাছে তেনশোর রূপান্তরের কথা বলা নারীও বিব্রত। একের পর এক কঠিন দৃষ্টি তেনশোর গায়ে বিদ্ধ—রাজকীয় পোশাকও তার অস্থির হৃদয় ঢাকতে পারল না।

তেনশো কপাল কুঁচকে ইউচেন ও লাইইংয়ের দিকে তাকাল, পরিহাসে হাত ঝাড়ল—"চলো, ফিরে যাই!"

...

সময় এগোতে থাকল, তর্কের জন্য পাঠানো সিনরো মহাকাশযানে ফিরে এলো। মহাকাশযান দেখে ইউচেন বুঝে গেল—আলোচনায় কোনো ফল আসেনি।

এ গ্রহে শান্তি টিকছে কেবল এক দানবের শক্তিতে; এখন সেই দানবই যুদ্ধ করতে চায় না। তার দেশে হলে এমন দুর্বল কেউ শীর্ষে উঠতে পারত না—বরং বহুবার মৃত্যুদণ্ড হতো। এই পৃথিবীকে বাঁচাতে আরও শক্তিশালী কিছুর আবশ্যক!

রাতের বেলা, ইউচেন এভলুশন ট্রাস্টি নিয়ে ব্যস্ত, হঠাৎ দরজা খুলে গেল। ট্রাস্টি রেখে সে অবাক হয়ে দেখল লাইইং তড়িঘড়ি ছুটে এসেছে, হাপাতে হাপাতে বলল, "রাজপুত্র... সিনরো বিশ্বাসঘাতকতা করেছে!"

"কি!?" ইউচেন বিস্ফোরিত দৃষ্টিতে তাকাল।

তেনশোর প্রাসাদে, রাজকীয় আভা হারানো তেনশো চেয়ারে এলিয়ে, মুখে আতঙ্ক। ইউচেন হাত কোমরে রেখে ইউয়ানকে জিজ্ঞাসা করল, "তুমি বলছো, সাইকি রাজপরিবারের রক্ত দিয়ে বারিসিব অপসারণের দর কষছিল? সিনরো জোর করে রক্ত নিতে গিয়ে ধরা পড়লো?"

"এবং এখন রক্তের নমুনায় পুতুল-বিষ পাওয়া গেছে?"

পুতুল-বিষ বারিসিবের লেজের বিষ, এতে আক্রান্তদের চোখ লাল হয়ে যায়, তারা পুরোপুরি বারিসিবের নিয়ন্ত্রণে আসে।

"হ্যাঁ, রাজপুত্র... বিশ্বাসই করতে পারছি না, সিনরো অধিনায়ক এমন করবে।" ইউয়ান মাথা নেড়ে চোখ মুছল।

"এই ব্যাটা! সে তো নিজেকে রাণীমার ভাই বলে গর্ব করত, এমন কাজ কীভাবে করল?" লাইইং ফেটে পড়ল।

"কেন সে? সে কেন আমায় আঘাত করবে?" তেনশো কেঁদে ফেলল।

ইউচেন মাথা ঝাঁকাল, "সিনরো হয়তো বিষের কথা জানত না, তবে গাননের নিরাপত্তার জন্যই জোর করেছিল। সে তোমার চেয়েও দুর্বল, যুদ্ধ চায় না—কিন্তু অকারণ আপোসে শত্রু আরও বেপরোয়া হবে।"

"এখন বুঝতে পারছো তো? সাইকি তোমাকে নিয়ন্ত্রণ করতে চায়, তার আরও বড় উদ্দেশ্য আছে।"

তেনশো জেদে মাথা তুলল, "আমার প্রজাদের নিরাপত্তা যদি পেতে পারি, আমি নিজেকে বিসর্জন দিলেও ক্ষতি কী?"

"এখনো বোঝোনি? তুমি গাননের একমাত্র তরবারি!" ইউচেন চাপা ক্রোধে বলল, "তরবারি ছেড়ে দিলে শত্রু ছেড়ে দেবে? তুমি কি ভাবছো মহাবিশ্ব একটা মিলেমিশে থাকা পরিবার?"

"সংগ্রাম করে পাওয়া শান্তি টিকে থাকে, আপোস করে পাওয়া শান্তি ধ্বংস হয়। মুখে মুখে প্রজাদের জন্য বলো, অথচ কোন কাজটা তাদের উপকারে দিয়েছো?"

এসব কথা তেনশোর হৃদয়ে বাজ পড়ার মতো আঘাত করল—পুরো প্রাসাদে দেশের রাণী কাঁদতে লাগল।

লাইইং কিছুক্ষণ চুপচাপ তেনশোর কান্না দেখল, তারপর ইউচেনের দিকে ফিরল, "রাজপুত্র, এখন কী করব?"

"সিনরো প্রতিরক্ষা বাহিনীর পালা বদলের সুযোগে পালিয়েছে, এখন সে পালিয়ে বেড়াচ্ছে।"

এ কথা বলতেই ইউয়ান-তাচিবার দৃষ্টি ইউচেনের দিকেই পড়ল—এখন রাজপুত্রই তাদের ভরসা।

ইউচেন একটু ভেবে শান্তভাবে নির্দেশ দিল, "ইউয়ান, তাচিবা, আমাকে অনুসরণ করো, আমি নিজেই সিনরোকে ফিরিয়ে আনব।"

"লাইইং, তুমি প্রতিরক্ষা বাহিনী নিয়ে গানন পাহারা দাও।"

ইউয়ান ও তাচিবা বিস্ময়ে চোখ বড় করল।

"রাজপুত্র, আপনি নিজে যাবেন?" লাইইং বিস্মিত।

ইউচেন মাথা নাড়ল, "অন্য কারও ওপর ভরসা করতে পারব না।"

সে তেনশোর দিকে তাকিয়ে বলল, "সিনরো ফিরে এলে, তখন তোমারও বাস্তবতা দেখতে হবে।"

"ভ্রান্তি ছেড়ে দাও, সংগ্রামের প্রস্তুতি নাও।"

তেনশো ছুটে এসে ইউচেনের হাত আঁকড়ে ধরল, "না... আমি যুদ্ধদেবী হতে পারব না, পুরাণে এমন কিছু আছে যা তুমি জানো না—যদি যুদ্ধদেবী আর বারিসিব মুখোমুখি হয়, ভয়ানক কিছুর জন্ম হবে!"

এই নারী... পাগল? ইউচেন বিরক্ত হয়ে তার হাত ঝেড়ে ফেলল।

"তবে তো পুরাণে আছে যুদ্ধদেবী মহাজাগতিক শয়তানকে হারাবে! এসব সত্যি, না তুমি পালিয়ে বেড়াচ্ছো?"

তেনশো ইউচেনের দিকে রাগী দৃষ্টিতে তাকাল, "আমরা ভাইবোন... তুমি পর্যন্ত আমায় বুঝতে পারছো না!"

ইউচেন ঠোঁট চাটল, কারই বা মানসিক রোগীদের বোঝার সাধ্য?

এতক্ষণে সময় হয়ে এসেছে, লাইইং এগিয়ে এসে গম্ভীর স্বরে নির্দেশ দিল, "সবাই প্রস্তুত! দৃষ্টি সোজা!"

"রাজপুত্রকে স্যালুট!"

অবিলম্বে প্রতিরক্ষা বাহিনীর সৈন্যরা ইউচেনের উদ্দেশ্যে সোজা দাঁড়িয়ে গম্ভীর স্যালুট দিল।

"রাজ! পুত্র!"

একই সঙ্গে ইউচেন বুকের কাছে ভীষণ কম্পন অনুভব করল—এভলুশন ট্রাস্টির ডাকে।

তার সুযোগ এসে গেছে!