অধ্যায় ৩: নেক্সাস!

প্রতিরক্ষা বাহিনী যখন আমাতেরো শয়নকক্ষ ত্যাগ করল, তখনই ইউ চেনও প্রস্তুত হয়ে গিয়েছিলেন যাত্রার জন্য। যাওয়ার আগে, আমাতেরো তাকে আবার নিজের শয়নকক্ষে ডেকে নিলেন। আজকের আমাতেরোর মুখে এমন এক আবেদনময় ভাব, যেন সে কিছু অনুরোধ করছে, “আমাদের এখনও বিকল্প আছে, আমরা পুরোপুরি প্রতিভার চাহিদা অনুসারে কাজ করতে পারি।”

“তুমি কি বলছ?” ইউ চেন ভ্রু কুঁচকিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।
“এতদিন পরও তুমি আগ্রাসীদের কাছে মাথা নত করার কথা ভাবছ?” আমাতেরো ক্ষোভে বললেন, “আমি শুধু আমার প্রজাদের রক্ষা করতে চাই!”
ইউ চেন ঠান্ডা হাসি দিলেন, “যুদ্ধ না করে আত্মসমর্পণ করলে, তুমি তোমার কাঙ্খিত ফল পাবে না।”

আমাতেরো ঘুরে ফিরতে লাগলেন, একটি দীর্ঘ শ্বাস ফেললেন, “বিপক্ষ ইতিমধ্যে ছাড়পত্র দিয়েছে, তাদের কথা মানলে অযথা যুদ্ধ এড়ানো যাবে।”
“যদি আমাকে তোমার পন্থা মানতে হয়, যুদ্ধের দেবতা হয়ে লড়াই করতে হয়, তবে আমি আমার আত্মবিশ্বাস হারিয়ে ফেলব।”
“তোমার আত্মবিশ্বাস?”
“যুদ্ধ কখনই শান্তি নিয়ে আসে না, তুমি আমাকে এই বিশ্বাস ছেড়ে দিতে বলছো, অর্থাৎ আমার নিজের ইচ্ছেকে ধ্বংস করতে বলছ।” আমাতেরো দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়লেন।

“হা...” ইউ চেন কপালে হাত বুলিয়ে বললেন, “তুমি অবশ্যই জানো এই পোশাকটা, এই প্রাসাদটা কী বোঝায়।”
“একটি দেশের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সম্পদ হলো তার জনগণ, এবং শাসকের ভিত্তিও জনগণের ওপর নির্ভর করে। রাজ্ঞীর আসন তোমার জন্য সংরক্ষিত নয়, জনগণের বিশ্বাস তোমার প্রতি বিনামূল্যের নয়।”
“তুমি কি শুধু নিজের কথা ভেবে থাকো?”
“যে মুকুট পরবে, তার ভার বহন করতেই হবে।”

তিনি তার বোকা ছোট বোনের সঙ্গে আর বাক্য বিনিময় করতে চাননি। অবশ্যই, তার শৈশবে মায়ের মৃত্যু দুর্ভাগ্যজনক, আর এখন সে তো কেবল একটি ছোট মেয়ে, বড় দেশের কাজ বুঝে না। কিন্তু আমাতেরো এখন একটি দেশের শাসক, সে তার ক্ষমতা যাই হোক, তার দায়িত্ব নিতে হবে।
কি সুঁই সি হুয়াং ক্ষমতাহীন ছিল, তাই সে নিজের কথার জন্য এবং কাজের জন্য দায়িত্ব এড়িয়েছিল?
আমাতেরো যেন তার কথা শুনছে না, তার হাত ধরে ধরে বলল, “কেন?”
“তুমি এত কঠোর কেন? তুমি নিজে না গিয়েও পারতে!”
“তুমি তো উত্তরাধিকারী!”

ইউ চেন ধীরে ধীরে তার হাত ফিরিয়ে নিলেন, “কারণ ছেড়ে দেওয়া ক্ষমা করা যায় না, বিশেষ করে যখন তুমি চেষ্টা করো নি।”

ঠিক তখন বাইরে থেকে ইউ ইয়েনের কণ্ঠস্বর আসল, “প্রিন্স, মহাকাশযান প্রস্তুত।”
“কথা এখানেই শেষ।”
ইউ চেন পা বাড়িয়ে শয়নকক্ষ ত্যাগ করলেন, পেছনে তাকিয়ে থাকা আমাতেরো একা ভাবিত হয়ে রইলেন।

...

ইঞ্জিন চালু হতেই লাল রঙের মহাকাশযান হাওয়ায় ভেসে উঠল, আশার প্রতীক সিজাক মহাকাশযান গ্যাননের বাইরে চলে গেল।
যানটি ইউ চেন ও ইউ ইয়েন চালাচ্ছিলেন, আর তাচিবা পাশে যন্ত্রপাতি নিয়ন্ত্রণ করে সনরোর অবস্থান অনুসন্ধান করছিলেন।
কিছুক্ষণ পর সে হঠাৎ চেঁচিয়ে উঠল, “প্রিন্স, সনরো টিমের... সাবেক ক্যাপ্টেনের অবস্থান দ্রুত পরিবর্তন হচ্ছে?”
“ওই দিকটি গ্রহ ইন!”

ইউ ইয়েন অবাক হয়ে বললেন, “সে কি সত্যিই গদি ছাড়তে চায়? সে তো আমার সম্মানিত ক্যাপ্টেন...”
“অবশ্যই না, হয়তো সে বালসেবেলপ দ্বারা ধরে নেওয়া হয়েছে।”
“সনরো যদিও দুর্বল চরিত্র, কিন্তু সে দেশদ্রোহী হতে পারে না।” ইউ চেন অস্বীকার করলেন।

সত্যিই... সহজ নয়।
বালসেবেলপের গ্রহে সনরো ধরে ফেলা? কঠিন কাজ।
তাচিবা বললেন, “প্রিন্স, মিশন অপরিবর্তিত?”
ইউ চেন নির্বিকার, “হ্যাঁ, আমরা তিনজন কম, সহজে ধরা পড়ব না, গোপনে কাজ করব। জায়ান্ট না থাকলে, গ্যাননের সব সৈন্য পাঠিয়েও ইন গ্রহে আক্রমণ সম্ভব নয়।”

তাচিবা এবং ইউ ইয়েন একে অপরের দিকে তাকালেন। ইউ ইয়েন সাবধানে বলল, “প্রিন্স, আপনি আমাতেরো রাজ্ঞীর ব্যাপারে বেশ অসন্তুষ্ট? আসলে তিনি প্রজাদের জন্যই চিন্তিত...”
“আমি ওর সঙ্গে অনেকদিন ধরে মতবিরোধে আছি, আমি জানি তোমরা ওর নিকটবর্তী সেবক, তাই তোমরা ওর পক্ষে বলবে, এতে কিছু নেই।”
“কিন্তু মনে রেখো, তোমরা আগে গ্যাননের জন, তারপর রাজ্ঞীর সেবক, এটা আমি সনরোকে বলেছিলাম এবং এখন তোমাদেরও বলছি।”

ইউ চেন কথা শেষ করলেন, তাচিবা ও ইউ ইয়েন একে অপরের দিকে চেয়ে মুখ বন্ধ করল।
প্রিন্স সত্যিই কঠোর।
ইউ ইয়েন ইউ চেনকে দেখে দ্রুত চিন্তায় পড়ল।

তখন হঠাৎ প্রবল কম্পন অনুভূত হলো।
জাহাজের জানালা দিয়ে দেখা গেল, এক বিশাল পাখির মতো দৈত্য বিশাল মুখ খুলে চিৎকার করছে, তার পেটের পাঁচকোণার মুখ ঝলমল করছে জ্বলন্ত কমলা আলোতে, যা একটি বিশাল শোষণ সঞ্চালন তৈরি করে, মহাকাশযানটিকে শক্ত করে মুখের দিকে টেনে নিচ্ছে।
তাচিবা ভয় পেয়ে বলল, “এটা কী?”
ইউ ইয়েন, “একটি জীবন্ত ব্ল্যাক হোলের মতো!”
ইউ চেন চোখ বড় করে বললেন, “এটা কি মহাবিশ্বের দৈত্য বেমন্সটাইন?”
অপেক্ষা করো, এ ধরনের দৈত্য তো শুধুমাত্র আলো রাষ্ট্রীয় মহাবিশ্বে দেখা যেত, কেন এই মহাবিশ্বেও আছে?
গ্যাননের ইতিহাসে বেমন্সটাইনের মতো দৈত্য কখনো দেখা যায়নি, এটা এই মহাবিশ্বের অচেনা বস্তু।
আরও, বেমন্সটাইনের বাম কাঁধ লাল রক্তরেখা দিয়ে ভর্তি, চোখ লাল, এটা স্বাভাবিক নয়।
সিজাক ছোট মহাকাশযান, বেমন্সটাইনের শোষণ থেকে বের হতে পারবে না!
“প্রিন্স, আমরা কী করব?” ইউ ইয়েন জিজ্ঞাসা করলেন।

ইউ চেন ইভোলভিং ট্রাস্টি বের করার প্রস্তুতি নিতে গিয়ে হঠাৎ নীল আলো তাদের পেছনে ঝলমল করতে শুরু করল।
আলো ম্লান হতেই, কালো পোশাক পরা এবং ধূসর স্কার্ফ পরা দুই পুরুষ তাদের সামনে এল।
ইউ চেন অবাক হয়ে বললেন, “এরা কি গাকুরা আর কেই?”
“আমি যাচ্ছি।” কেই মাথা নেড়ে বলল, ওবু সেন্ট সোর্ড বের করে রূপান্তরিত হয়ে রূপালী-লাল ওবু হয়ে মহাকাশযানের সামনে দাঁড়ালেন, শোষণ এক মুহূর্তে শেষ।
“নতুন জায়ান্ট...?” ইউ ইয়েন এবং তাচিবা চোখ বড় করে তাকালেন।
“চল, আমি মহাকাশযান চালাবো, সে খুব শক্ত।” গাকুরা ইউ ইয়েনকে দূরে যেতে ইঙ্গিত করলেন, নিজে চালকের আসনে বসলেন।

“এখানে তোমাকে দেখে অবাক হলাম।” ইউ চেন হালকা হাসি দিলেন।
“তুমি আমাকে চেনো?” গাকুরা অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।
“গুরুত্ব নেই, আগে এই দৈত্য থেকে মুক্তি পাও।”

ইউ চেন ও গাকুরা একসাথে মহাকাশযান চালালেন, দুজনে অত্যন্ত দক্ষ, প্রথমবার মিলিতভাবে প্রায় নিখুঁত কাজ করলেন।
যানটি সাপের মত সব পাথর এড়িয়ে একটি খোলা স্থানে পৌঁছাল।
এই সময় দূরে ওবুর যুদ্ধ ভালো যাচ্ছে না।
তিনটি ওজিলিম লেজার বেমন্সটাইন পুরোপুরি গিলেছে, অক্ষত, আর ওবুর শক্তি মিটার এখন লাল হয়ে দ্রুত ঝলমল করছে।
গাকুরা খেপে বললেন, “অকার্যকর, তোমার কিছু শেখা উচিত! লেজার তার ওপর কাজ করে না।”
“সত্যি, সেই বোকার মতো!”
“ও জায়ান্ট কি তোমার বন্ধু?” ইউ ইয়েন কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।
“না, মোটেও নয়।” গাকুরা রেগে গাল ফাটিয়ে বললেন, ওবুর সঙ্গে তার কোন সম্পর্ক নেই।

ইউ চেন তাদের সতর্ক করলেন, “ওবু, তুমি শুনতে পারছ?”
“বেমন্সটাইনের দুর্বলতা তার দুই হাতের নখ এবং মাথার শিঙা, সেগুলো ধ্বংস করলে সে আর বিপজ্জনক থাকবে না।”
“তুমি...?” গাকুরা অবাক হয়ে ইউ চেনের দিকে তাকালেন, তার চোখে অবিশ্বাস।
এই মানুষটি কী করে দৈত্যের নাম ও দুর্বলতা জানে?

তবে ইউ চেন কথা শেষ করতেই, বেমন্সটাইনের মাথার শিঙা হলুদ আলো ছড়াল, কিছু ধ্বংসাত্মক বোমা ওবুর ওপর আছড়ে পড়ল।
আলো ধূলিসাৎ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে রূপালী-লাল জায়ান্ট মহাবিশ্ব থেকে বিলীন হয়ে গেল।
“সেই বোকার মতো!” গাকুরা দাঁত কাঁপিয়ে বললেন, সে নিজেই লড়াই করতে চেয়েছিল।

ওবু বিলীন হতেই বেমন্সটাইন পাখা মেলল, দ্রুত সিজাক মহাকাশযানের সামনে এল, পাঁচকোণার মুখ আবার খুলল, আর জাহাজের চার জন স্পষ্ট দেখতে পেলেন ভয়ঙ্কর লাল রঙের নোংরা ভিতরের অংশ।
“দুর্ভাগ্য, তোমরা এখানেই থেকো, আমি বাইরে যাচ্ছি।” গাকুরা একাই লড়াই করার জন্য প্রস্তুত হলেন।
কিন্তু হঠাৎ এক হাত তাকে চালকের আসনে ঠেলে দিল।
“আত্মবিশ্বাস রাখো, এখানে শুধু তোমারই বন্ধু জায়ান্ট নেই।”

গাকুরা, ইউ ইয়েন ও তাচিবা বিস্ময়ে তাকালেন, চালকের আসনে থাকা ইউ চেন ধীরে উঠে, তার বুকে থেকে একটি সাদা ছোট ছুরিটি বার করলেন।
ছুরি টেনে বের করার সঙ্গে সঙ্গেই সাদা আলো চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল।
“আর এই জায়ান্টের নাম হলো...”
“নেক্সাস!”