অধ্যায় ৫: কী? আমি কি গাগুলার অবস্থান হুমকির মুখে ফেলেছি?

কথা শেষ হতেই সবাই আবেগে ভাসলেন।
অল্টম্যান... মানুষের সুখের জন্য লড়াই করা একজন?
গাকুরা একবার ইউচেনের দিকে তাকালেন, কিছুটা স্বাভাবিক ঘৃণা অনুভব করলেন, কিন্তু মনটা সত্যিই জটিল।
অন্য কেউ হলে, সে হয়তো মিথ্যা মনে করত, কিন্তু এই তথাকথিত “রাজকুমার”... যুদ্ধের ধরন এমন যেন প্রাণপাত করে লড়াই করে।
“আমাদের চিন্তাভাবনা বেশ মিলছে,” কাই হেসে বলল।
“আমি ও চাই না মহাবিশ্বে আর কষ্ট থাকুক, কাউকে দুঃখী হতে দেখব না, তাই এই আলো পাওয়ার জন্য স্থির সিদ্ধান্ত নিয়েছি।”
“এই আলো পাওয়া মানুষদের চরিত্র সাধারণত অনেকটাই মিল থাকে,” ইউচেন মাথা নাড়ল।
শুনে কাই ঠোঁট চেপে ধরল, গাকুরা কেন নির্বাচিত হননি? চরিত্রের কারণে কি?
“তোমাদের গ্রহ সত্যিই সুন্দর, এমন উচ্চমর্যাদার দুইজন আলোর দৈত্যের অস্তিত্ব!” কাই আন্তরিকভাবে বলল।
গওয়ান লজ্জা নিয়ে তাকালেন তাচিবা ওয়াতে।
“অন্য আলোর দৈত্যকে আমরা যোদ্ধা দেবতা বলি, শুধু রাজবংশের রক্তধারী এবং নারী হওয়া প্রয়োজন যোদ্ধা দেবতা হতে।”
“কিন্তু রাণী এখনও রূপান্তরিত হননি।”
“আহ, তোমাদের রাজকুমারের মতই, তাই না?” কাই হাসল।
গওয়ানের মুখ আরও লজ্জিত হলো, “আমাদের তামামো রাণী, তোমাদের সাথে এবং রাজকুমারের থেকে সম্পূর্ণ ভিন্ন। তিনি এমন শক্তি চান না।”
তাচিবা মাথা নাড়ল, “যুদ্ধের সময় অবশ্যই ক্ষতিগ্রস্ত হবে কেউ কেউ, কিন্তু রাণী কখনো তা মেনে নেন না।”
কাই বলল, “তাহলে রাণী আমার মতো।”
শুনে ইউচেন ঠাট্টা করল, “না, কাই।”
“আমার বোকা বোন তোমার থেকে সম্পূর্ণ আলাদা, তুমি এমন ঘটনা মেনে নাও না, তাই এই আলো দিয়ে মহাবিশ্বের শান্তি রক্ষা করো, অশুভ শক্তির বিরুদ্ধে লড়াই করো।”
গাকুরা আগ্রহ নিয়ে ইউচেনের দিকে তাকালেন।
ইউচেন কণ্ঠস্বর বাড়িয়ে বলল, “বস্তুনিষ্ঠ নিয়ম মানুষের ইচ্ছার ওপর নির্ভর করে না, তিনি শুধু যুদ্ধ করতে চান না, কিন্তু এই বিশ্ব কি তার চাওয়া মতো বদলে যাবে?”
“তিনি একসময় আমাকে আটক করেছিলেন, কারণ আমি যুদ্ধ দেবতা ও রাজ্যের প্রতিরক্ষা বাহিনীর শক্তি নিয়ে সেনা পাঠানোর কথা বলেছিলাম।”
“কিন্তু একসময় ধৈর্য ধরার ফল কী হলো? তখনই তাইকি দানবকে গ্যাননের উপগ্রহ কক্ষপথে পাঠিয়েছিল, যা মাথার ওপর ঝুলন্ত এক ধামোক্লিসের তরোয়াল!”
“তোমাদের রাণী... দেশের শাসক, সত্যিই এমন করবেন? এটা কি রাজকুমার নিজের গড়া মিথ্যা নয়?” গাকুরা জিজ্ঞেস করল।
“আমরা স্বীকার করতে চাই না, কিন্তু রাজকুমারের কথা সত্য,” গওয়ানের কণ্ঠ ক্ষীণ।
সবাই নীরব হয়ে গেল, গাকুরা ও কাই ভাবেননি যে একটি দেশের শাসক এমন কাজ করবে।
গাকুরা চোখ লাল করে বললেন, হাতের তরোয়াল ব্যবহার না করে... এই শক্তি নিজেই নিয়ে নিতে পারতেন না কি!?
“কিন্তু তোমাদের রাণীর আদর্শ কি ভুল?” কাই একটু বিভ্রান্ত।

ইউচেন মনোযোগ দিয়ে বললেন, “কাই, আদর্শ আর বাস্তবতা বিরোধী নয়, আদর্শ খারাপ কিছু নয়।”
“কিন্তু তুমি যদি শুধু আদর্শের কল্পনায় আটকে যাও এবং সেই আদর্শ দিয়ে কাজ করো, তাহলে তা আদর্শকেই ধ্বংস করবে, এটা বাস্তবসম্মত পন্থা নয়।”
গাকুরা ইউচেনের দিকে তাকিয়ে মনের জটিলতা অনুভব করলেন, এই রাজকুমার সত্যিই একজন ব্যক্তি, দৃঢ়চেতা, বিরল।
কিন্তু এই ব্যক্তি তার জন্য হুমকি, প্রাণের নয়, অবস্থানের।
কাই মাথা নিচু করে চুপ, রিউরি গ্রহে গাকুরাও এমন কথা বলেছিল, কিন্তু কিছুটা আলাদা।
গাকুরা বললেন, “তাইকি নামের ওই ব্যক্তি কি মহাবিশ্বের দানব নিয়ন্ত্রণ করে? তাহলে আমরা সরাসরি তাকে ধ্বংস করব?”
“তোমরা?” ইউচেন অবাক, “ইন গ্রহে যাওয়া এবং দলে থাকা বিদ্রোহী গার্ড ক্যাপ্টেনকে ফিরিয়ে আনা আমাদের কাজ।”
“আমাদের লক্ষ্য একই, কেন আলাদা পথে যাব?”
“গাকুরা, তুমি কী বলছ? বন্ধু ছাড়া কেউ কোন পথে চলে?” কাই অবাক।
গাকুরা কাইকে একটু অসহ্য চোখে দেখলেন, “তাদের নিয়ে গেলে কাজ বাধাগ্রস্ত হবে।”
“কীভাবে বাধা? এই রাজকুমার তো অল্টম্যান, আর ওই দুই মেয়েরা এমন জায়গায় যাচ্ছে যেখানে মহাবিশ্ব দানবের ভিড়, কত দুর্ভাগা, বিপজ্জনক।”
“তাহলে তাদের বলো, ইন গ্রহের কাছে যেও না, ‘একসাথে চল’ কেন? আমরা কাজ করতে যাচ্ছি, পিকনিক করতে নয়।”
“যাই হোক, এসো, তোমাদের তরোয়াল ধার করি।”
“কী করছ?”
ইউচেন, কাই, গাকুরার চোখে চোখ রেখে গাকুরা দেয়ালে ঝুলন্ত তরোয়াল তুললেন, কাইকে টেনে গুদামঘরে নিয়ে গেলেন।
“রাজকুমার, এটা কী?” তাচিবা ইউচেনের বাহুতে আঙুল ঠেকিয়ে বলল।
ইউচেন গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “চলো দেখি।”
তিনজন গুদামঘরে গেলেন, গাকুরা ও কাই তরোয়াল নিয়ে লড়াই শুরু করলেন, আক্রমণ প্রতিরোধ।
কিন্তু কাই গাকুরার মতো দক্ষ নয়, কয়েক রাউন্ড পর পরাজিত হলেন।
কাই তাকিয়ে হাত ছুঁয়ে বললেন, “গাকুরা... তুমি কত শক্তিশালী।”
গাকুরা ঠোঁট তুলে বললেন, “এটা বলার কী আছে।”
তাদের মতবিরোধ এক লড়াইয়ে মুছে গেল, কাই পানি নিয়ে তাচিবা সঙ্গে ককপিটে ফিরে গেল।
ইউচেন গাকুরার দিকে তাকিয়ে নিজেও ফিরে গেলেন।
গওয়ান চারপাশ দেখে দাঁত চেপে গুদামঘরে ঢুকলেন, গাকুরার তরোয়াল কলাকৌশল দেখে প্রশংসা করলেন, “তোমার তরোয়াল চালানোর স্টাইল কী?”
গাকুরা সাদাসিধে বললেন, “সাপহৃদয় শৈলী।”
“স্বপ্নের তরোয়ালপ্রয়োগ দেখতে পেয়ে অবাক, এত উচ্চমানের তরোয়াল কলাকৌশল দেখে মুগ্ধতা হয়।”
“এটা শুধু মানুষ মারার কলাকৌশল, এর প্রতি আকর্ষণ না হওয়াই ভাল,” গাকুরা তরোয়াল কোমরে ঝুলিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন।

গওয়ান তার সামনে দাঁড়িয়ে বললেন, “আমাকে শেখাও, আমি সত্যিই সাপহৃদয় শৈলীর তরোয়াল চালানো শিখতে চাই।”
“কিন্তু আমি অস্বীকার করছি।”
“আমি তোমাকে তরোয়াল চালাতে দেখে কিছু স্মরণ করেছি।”
“না, এভাবে করলে তুমি আহত হবে।”
গওয়ানের দাঁত কটকট করল, “আমি শক্তিশালী হতে চাই... আমার কাছে রাজকুমারের দৈত্যশক্তি নেই, তাই নিজেই রাণীকে রক্ষা করতে চাই।”
“আহ,” গাকুরা হালকা নিশ্বাস ফেললেন, “তোমাদের রাজকুমার কথা যথেষ্ট পরিষ্কার বলেছে। যারা রাণীকে রক্ষা করে, তারা জীবনের কষ্ট বোঝে না, তাই বলেই শান্তিতে থাকতে চায়।”
“রাণীকে রক্ষা করার চেয়ে রাজকুমারকে অনুসরণ করাই ভালো।”
“সে প্রকৃতপক্ষে কাজ করে, তোমরা হয়তো হাজার বছর বেঁচে থাকা বংশধর, উচ্চপদে, রাজকুমার হিসাবে জীবন উপভোগ করতে পারতো, কিন্তু নিজে সেনা নিয়ে কাজ করছ, অবিশ্বাস্য।”
গওয়ান মাথা নিচু করে চুপ থাকল, গাকুরার রাণীর অবমূল্যায়নের কথা প্রতিহত করতে চাইলেন, কিন্তু... রাজকুমার তো ঠিক তাই বলছে...
গাকুরা তার কাঁধে হাত রাখলেন, “চল, ফিরে যাও, এত চিন্তা করো না, কাজ শেষ হলে আমরা বেঁচে থাকলে, তোমাকে তরোয়াল শেখাব।”
শুনে গওয়ান খুশিতে হাসলেন, “গাকুরা সিনিয়র, না, মাস্টার! তুমি কি আমাদের সাহায্য করবে?”
“কাইকে অস্বীকার করা কঠিন... আর তুমি কার মাস্টার?”
গাকুরার উত্তেজিত কণ্ঠে গওয়ান হাসতে হাসতে চলে গেল।
হঠাৎ একটি গভীর কণ্ঠ কানের কাছে বাজল, গাকুরা চোখ তুলে দেখলেন, সাদা যুদ্ধ পোশাকে ইউচেন দরজার কোণে দাঁড়িয়ে আছেন।
“এটাই তোমার প্রথম পরিকল্পনা, তাই তো? তুমি আমাদের সাহায্য করতে চাওনি না, অথবা... তোমার সত্যিই আমাদের শক্তির দরকার, তাই না?”
“তুমি ধরেছ?” গাকুরা হেসে বললেন।
“এটা কঠিন না,” ইউচেন মাথা নাড়লেন, “তুমি নিজের প্রতি আত্মবিশ্বাসী, কাই তোমার বন্ধু, কিন্তু জুনিয়র।”
“তুমি ভেবেছ আমার আগমন তোমার অবস্থান হুমকির মধ্যে ফেলেছে, তাই কাইকে চাপ দিচ্ছ, নিজের অবস্থান সুদৃঢ় করতে, তাই তো?”
গাকুরা কাইকে প্রমাণ করতে চান যে তিনি একসময় ছিলেন, এখনো আছেন নির্ভরযোগ্য বন্ধু ও সিনিয়র। বিপদ হলো, তিনি ভাবছেন একজন বহিরাগত এসে তার একমাত্র সিনিয়র স্থান নেবেন।
“তুমি...” গাকুরা হতাশ কাঁধ ঝাঁকালেন, “অতিরিক্ত বুদ্ধিমান মানুষের সঙ্গে কথা বলা বিরক্তিকর।”
ইউচেন বললেন, “আমি অনুমান করতে পারি কেন তুমি আলোতে নির্বাচিত হয়নি, শুনতে চাও?”
শুনে গাকুরা ঠোঁট তুলে বললেন, “ও?”
“বিস্তারিত বলো।”