চতুর্থ অধ্যায়: আল্ট্রাম্যানের অস্তিত্বের অর্থ

রূপালী ধূসর দৈত্য মহাবিশ্বের মাঝে দৃঢ়ভাবে দাঁড়িয়ে আছে, নিজের শরীর দিয়ে সজ্জাকের জাহাজের মধ্যে থাকা তিনজনকে রক্ষা করছে, নির্ভয়ে সামনে দাঁড়ানো বেমন্সটাইনের বিরুদ্ধে যুদ্ধের প্রস্তুতি নিচ্ছে।

“কাখ কাখ... ওটা কী? নতুন কোনো দৈত্য?” কাছেই পাথরের উপর থেকে জাগ্রত হওয়া কাই ঠিক তখন এই দৃশ্য দেখল।

সজ্জাক জাহাজের ভিতরে, ইউগেন এবং তাচিবানা দুজনই জানালার বাইরে সেই মহিমান্বিত আকৃতি দেখে অবিশ্বাসে ভরা মুখ।

“রাজপুত্রও কি দৈত্য?”

ইউগেন হঠাৎই স্মরণ করল যে ইউচেন বলেছিলো এক কথা:

“দৈত্যের শক্তি না থাকলে, গ্যাননের সমস্ত সৈন্যই ইনকে জোরপূর্বক পরাস্ত করতে পারবে না।”

এটার মানে, রাজপুত্র ইতোমধ্যে দৈত্য হয়ে গ্যাননকে রক্ষা করার জন্য যুদ্ধের প্রস্তুতি নিয়েছে?

আমানোতেরা রাজার একাধিক কর্মের সাথে যুক্ত করে, সে নিজে অজান্তে মুঠো টাইট করে, অন্তর থেকে হালকা দোল খায়।

“এই ছেলেটা তো সত্যিই বড় এক চমক দিয়ে দিল।”

যদিও কথাগুলো প্রশংসার, গাকুরার ভ্রু আরও গভীরভাবে ভাঁজ হলো।

এটাই তার জীবনে দেখা দ্বিতীয় অল্টম্যান...しかも এই কয়েক দিনের মধ্যে!

ওল্টম্যান কখন থেকে বড় শাক-সবজি হয়ে গেল? তাহলে... কেন তাকে光芒 দেওয়া হচ্ছে না?

আর বাহিরের ইউচেনের সামনেও কয়েকটি ছোট ছোট লাইন দেখা দিল।

【নেক্সাস】

【উন্নতির পরিমাণ: ২০%】

【রেটিং: ডি】

উন্নতির পরিমাণ মানে কী? কিভাবে রেটিং মাত্র ডি?

নেক্সাস হলো নোয়া’র শিশু রূপ, আর নোয়া তো চার কিংবদন্তি যোদ্ধাদের একজন!

আর এই কয়েকটি লাইন কী, উন্নতিশীল বিশ্বস্ততাও কি নতুন সংস্করণ পেয়েছে?

সন্দেহ গুলো মন থেকে সরিয়ে ইউচেন যুদ্ধের আসনে দাঁড়ালো।

আর বিপরীতে বেমন্সটাইনও আগ্রহভরে এই রূপালী ছেলেটাকে দেখছে।

এই রূপালী ছেলেটা যেন সেই রূপালী-লাল থেকে আরও সুন্দর?

সুন্দর কিছু... হয়তো আরও সুস্বাদু?

ওল্টম্যান সবই দুর্বল জীব, তাদের আলো তার ওপর কোনো প্রভাব ফেলে না!

খাওয়ার সময়!!!

ওবকে পরাস্ত করার মত সহজে নেক্সাসকেও পরাস্ত করার আশা নিয়ে বেমন্সটাইন নির্ভয়ে ইউচেনের দিকে ঝাঁপ দিল।

সামনের বেমন্সটাইনকে দেখে ইউচেন ডান হাত দিয়ে বাম হাতের নেক্সাস অস্ত্র স্পর্শ করল।

শক্তি আহরণ করে, সিকারের মতো আকৃতির 【কণিকা তিরস্কারক】 আঙুল থেকে ছুটে এসে সঠিকভাবে বেমন্সটাইনের তীক্ষ্ণ শিং ভেঙে দিল।

“ভাল করেছে!” জাহাজের ভিতরের গাকুরা সেই দৃশ্য দেখে খুশির হাসি দিল।

যদিও এটা শুধু একবারের আক্রমণ, তবে এই ছেলেটা স্পষ্টতই কাই থেকে অনেক বেশি দক্ষ!

“ঘুর!” বেমন্সটাইন ব্যথার চিৎকার করল।

ইউচেন সুযোগ নিয়ে শক্তি জমিয়ে হাতের মধ্যে 【উদ্ধার রশ্মি】 তৈরি করল, যা একটি আলোর ফিতা, এক মুহূর্তের মধ্যে বেমন্সটাইনের শরীর জড়িয়ে ধরে তাকে পাশের পাথরের সাথে জোরে ধাক্কা দিল!

রূপান্তর হওয়ার মুহূর্তে, নেক্সাসের শিশু রূপের সব দক্ষতার তথ্য তার মস্তিষ্কে প্রবাহিত হলো।

যদিও প্রথমবার রূপান্তর, কিন্তু তিন বছর প্রশিক্ষণে কাটানোর কারণে সে ওবের চেয়ে অনেক বেশি দক্ষ।

বিখ্যাত “বাধ্যতামূলক রাজা” তেনদো সোশির কথায়, সে এই মুহূর্তের জন্যই জন্মগ্রহণ করেছে!

বেমন্সটাইনের দিকে লক্ষ্য করে শক্তি জমিয়ে আকাশ থেকে একটি তীব্র লাফ দিয়ে তার পেটের ওপর আঘাত করল!

বিশাল শক্তি দিয়ে মাটি ফেটে গেল, বেমন্সটাইনের লাল চোখে অবাক ভাবের ছাপ পড়ল।

সে বুঝতে পারছে না... এই রূপালী ছেলেটা কেন আগের ওল্টম্যানের চেয়ে বেশি কঠিন?

সবই তো ওল্টম্যান?

একাধিক আঘাতের পর বেমন্সটাইনের দুই হাতের নখ সব ভেঙে গেল!

বৃষ্টির মতো আক্রমণ দেখে জাহাজের তিনজন হতবাক।

এই... এই দৈত্য এতই হিংস্র?

কিন্তু বেমন্সটাইনের এক বাউন্সে ইউচেন কয়েকশো মিটার দূরে ছিটকে পড়ল, পরে মাটিতে পড়ে তার বুকের “ভি” আকৃতির শক্তি কেন্দ্র হঠাৎ ঝলমল করতে শুরু করল।

“কেন লাল বাতি? রূপান্তর করা হয়েছে মাত্র?”

তারপর হঠাৎ তার মাথায় একটা ধাক্কা লাগল।

অপেক্ষা কর, উন্নতির পরিমাণ ২০% মানে... কি তা তিন মিনিটের সীমাবদ্ধতা বোঝাচ্ছে?

না, নেক্সাসের তো তিন মিনিটের কোনো সীমাবদ্ধতা নেই!

অধিক ভাবনা না করে সে মনোযোগ ধরে বুকের ব্যথা উপেক্ষা করে আবার উদ্ধার রশ্মি তৈরি করে বেমন্সটাইনকে বেঁধে আকাশে ছুড়ে ফেলল।

তারপর দুই হাত ক্রস আকৃতিতে মিলিয়ে নেক্সাস অস্ত্র ছুঁড়ে দিল, সোনালী অত্যন্ত উচ্চ তাপমাত্রার রশ্মি দ্রুত ছুটে গেল!

【ক্রস রশ্মি·ঝড়】

“হেই, তুমি কি ভুলে গেছ? ওর ওপর রশ্মি ব্যবহার করা যাবে না!” জাহাজের ভিতরের গাকুরা তৎপরতা প্রকাশ করল।

কিন্তু তার পর দেখা গেল নেক্সাসের কাজ খুব সাবলীল।

ঠিক তখন বেমন্সটাইন আকাশে শরীর ঘুরিয়ে সামনে মুখ করেছিল, রশ্মি তার পাশের দিকেই পড়ল, পেটের বড় মুখে নয়!

অত্যন্ত উচ্চ তাপের শক্তি বেমন্সটাইনকে সম্পূর্ণ ধ্বংস করল, শক্তির প্রতিধ্বনি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

“রাজপুত্র... অসাধারণ!” ইউগেন এবং তাচিবানা একসুরে বলল।

“রাজপুত্র?” গাকুরা বিস্মিত।

“হ্যাঁ, সে আমাদের গ্রহের উত্তরাধিকারী, কেমন, তোমার বন্ধুর চেয়ে ভালো তো?” ইউগেন গর্বে মুখরিত হলো, যেন নিজেই দানবকে পরাজিত করেছে।

গাকুরার চোখের কোণে একটুখানি টান পড়ল।

“আমি বলেছি, সে আমার বন্ধু নয়!”

লজ্জাজনক, খুব লজ্জাজনক!

“সোজাসাপটা, একজন দক্ষ যোদ্ধা।” দ্বিধায় পড়ে সে ইউচেনের প্রশংসা করল।

বাহিরের এক পাথরের উপর মানবাকৃতি ইউচেন কাইকে খুঁজে পেল, দুজন ইউব স্যান্ডসোর্ড দিয়ে দ্রুত জাহাজে ফিরে এল।

গ্যাননের তিনজন অতিথিদের আপ্যায়ন করল, ইউচেন তাদের এখানে আসার কারণ ব্যাখ্যা করল।

কাই গাকুরার চেয়ারে ভর দিয়ে ইউচেনকে দেখে হাসল, “ভাবিনি গ্যাননের দ্বিতীয়光芒 দৈত্যও আছে, আমি তোমার পুরো লড়াই দেখেছি, তুমি আমার চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী।”

তাচিবানা এবং ইউগেন একে অপরকে দেখল অবিশ্বাসে, “আমরাও ভাবিনি...”

“রাজপুত্র কারো সঙ্গে বলেনি, যে সে দৈত্যে রূপান্তরিত হওয়ার ক্ষমতা রাখে।”

ইউচেন কপাল ভাঁজ করল... হতে পারে, সে নিজেও সদ্য এই শক্তি অর্জন করেছে?

তারপর কাই এবং গাকুরার দিকে তাকিয়ে বিস্মিত হয়ে বলল, “তোমরা... এই দৈত্যের ইতিহাস জানো না?”

“আমাদের কি জানা উচিত?” কাই ও গাকুরা একে অপরকে দেখল।

শুনে ইউচেন অবাক, ‘ওব’ এ কাই একজন পরিপক্ব যোদ্ধা, নির্ভরযোগ্য ওল্টম্যান, আর গাকুরা দ্বৈত চরিত্রের বিপথগামী।

সাধারণত তারা নেক্সাসের অস্তিত্ব না জানার কথা নয়।

কিন্তু এখন দেখা যাচ্ছে তারা কিছুটা নিষ্পাপ, হয়তো ‘অরিজিনাল’ থেকে ‘ওব’ পর্যন্ত সময়কাল দীর্ঘ?

তারপর কী ঘটেছিল, যেটা এখনকার সাধারণ গাকুরাকে পরবর্তীতে একটু পাগল রূপে পরিণত করলো?

কাই উৎসাহে জিজ্ঞাসা করল, “ওই... রাজপুত্র সিনিয়র?”

“আমাকে ইউচেন বললেই চলে।”

“আমি এই শক্তি পেয়েছি বেশ কিছুদিন হলো, তুমি আমার দেখা দ্বিতীয়光芒 দৈত্য, তাই জানতে চাই, তুমি এই শক্তিকে কীভাবে দেখো?”

“আমার কীভাবে দৈত্য হওয়ার নিয়তি সামলাতে হবে?”

শুনে গাকুরার মুখ অস্বাভাবিক হয়ে উঠে উঠে দাঁড়াল, কাইকে জায়গা দিল।

সে এখন সত্যিই ‘দৈত্য’ সম্পর্কিত কথা শুনতে চায় না।

শুনে ইউচেন তাচিবানা ও ইউগেনের কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাকিয়ে ভাবল।

সে অভিজ্ঞ ওল্টম্যান ভক্ত নয়, তবে光芒 সম্পর্কে তার নিজস্ব ধারণা আছে।

প্রথম ‘প্রজন্ম’ থেকে, ওল্টম্যান বহু শিশুর স্বপ্ন ছিলো, সে তার একজন।

সে বলল, “তোমার প্রশ্ন সংক্ষেপে, ওল্টম্যানের অস্তিত্বের অর্থ কী?”

“যদি তুমি মানে বুঝতে পারো, তবে সব সমস্যা সহজেই সমাধান হবে।”

কাই নির্দোষ চোখে বলল, “অর্থ...? দুঃখিত, আমি এখন সত্যিই বুঝতে পারছি না।”

যোদ্ধার শীর্ষে পৌঁছানোর সময় সে ভাবেনি যে光芒 তাকে বেছে নেবে, কিন্তু নাটকীয়ভাবেই光芒 সবচেয়ে দুর্বল ব্যক্তিকে বেছে নিল।

“এই মহাবিশ্বে অনেক খারাপ দানব, খারাপ মহাজাগতিক প্রাণী, খারাপ অন্ধকার শক্তি আছে।”

“অনেক শান্তিপ্রিয় সভ্যতা তাদের অবিচারের শিকার, অসংখ্য মানুষ বিহীন, শিশুরা বাড়ি ছাড়া, সবাইর আশা হারিয়ে গেছে।”

“আর ওল্টম্যান, মানুষের হৃদয়ে সবচেয়ে সততা ও বিশুদ্ধ আশার প্রতীক, সুন্দর জিনিসের আকাঙ্ক্ষা, সত্যিকারের光芒।”

ইউচেন একটু থেমে বলল,

“ওল্টম্যান হলো, যাতে মানুষ আর কষ্ট না পায়।”

“ওল্টম্যান হলো, মানুষের সুখের জন্য যিনি সর্বোচ্চ চেষ্টা করে লড়াই করেন।”