দশম অধ্যায়: যদি আমার চুল পড়ে যায়, তুমি কি তখনো আমায় ভালোবাসবে? (১০)

সাদা ইয়াও মুখে একটানা শেন জিককে তিরস্কার করছিল, কিন্তু তার হাতে ছিল অপূর্ব কোমলতা, সে তাকে একেবারে পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন করে তুলল। কিছুক্ষণের মধ্যেই, ছেলেটি আবার সেই উজ্জ্বল, সুশৃঙ্খল কিশোরে রূপান্তরিত হল। সাদা ইয়াওর মোবাইলও টর্চ জ্বালিয়ে রাখা অবস্থায় সম্পূর্ণ চার্জ শেষ হয়ে গিয়েছিল, তাই সেটি ব্যাগে গুছিয়ে রাখল। এবার শেন জিক যথেষ্ট ভদ্র হয়ে উঠল, সে নিজেই এগিয়ে এসে তার ব্যাগটা নিতে চাইল। ছেলেটি এতটুকু অস্বস্তি অনুভব করল না যে, নিজের কাঁধে একটা গোলাপি রঙের মেয়েদের ব্যাগ ঝুলিয়ে রাখাটা লজ্জার কিছু হতে পারে।

শেন জিক ইয়াওর হাত ধরে আদুরে গলায় বলল, “ইয়াও ইয়াও, আরেকটা চুমু দাও তো।” ইয়াওর হাত বাড়িয়ে ছেলেটার মুখটা পাশ ফিরিয়ে দিল, সে ওকে টেনে দাঁড় করাল, “চুমু চাও কেন? আমি তো এখনো রাগ কমাইনি!” শেন জিক কাতর দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল, ঠিক যেন ছোট্ট কোনো প্রাণী তার প্রিয় মালিকের স্নেহের জন্য আকুল হয়ে আছে।

তবু ইয়াওর মন গলেনি। ও শেন জিককে টেনে নিয়ে এক পা বাড়াতেই পাশের কিছুতে ধাক্কা লাগল, “কচ কচ” শব্দে কিছু মাটিতে পড়ে গেল, আর ধুলোর কুণ্ডলী উড়ে উঠল। ইয়াও মুখ ঢেকে কয়েকবার কাশল। শেন জিক তার সামনে হাত নাড়াতে লাগল, যেন এভাবে ধুলো ওর কাছ থেকে দূরে সরিয়ে দিতে পারবে।

এবার ইয়াও স্পষ্ট দেখতে পেল মাটিতে পড়া জিনিসটা আসলে একটা চিত্রফ্রেম। বহু বছর ধরে পুরোনো হয়ে যাওয়ায়, মাটিতে পড়ে চিত্রফ্রেমটা টুকরো টুকরো হয়ে গেছে, এর ওপরে পোড়া কালো চিহ্নও দেখা যাচ্ছে, বোর্ডটাও ভেঙে অনেক খণ্ডে ভাগ হয়েছে।

শেন জিক দেখল ইয়াও আবার ঝুঁকে পড়েছে, ভাবল সে হয়তো জিনিসটা নষ্ট করায় দুঃখিত; তাই বলল, “ইয়াও ইয়াও, এটা গুরুত্বপূর্ণ কিছু না।” কিন্তু ইয়াও তবু ভাঙা বোর্ডের একটা অংশ তুলে নিল। বোর্ডে কী আঁকা ছিল তা বোঝার উপায় নেই, শুধু আবছা কিছু রঙের রেখা দেখা যায়। ইয়াও বলল, “শুনেছি এখানে অনেক বছর আগে আগুন লেগেছিল।”

শেন জিকও আবার মাটিতে বসল, মেয়েটার জন্য ওর জামার নিচের অংশটা একটু ধরে রাখল, সম্মতি জানিয়ে বলল, “হ্যাঁ, মনে হয় এমনই কিছু ঘটেছিল।” ইয়াও আবার বলল, “এখানকার সবকিছুই সেই আগুনে পুড়ে ছাই হয়ে গেছে, কেবল এই বোর্ডটাই সবচেয়ে ভালো অবস্থায় রয়ে গেছে। হয়তো তখন এখানে আটকে পড়া কেউ ওটাকে খুব সাবধানে রক্ষা করেছিল।”

শেন জিক মাথা কাত করল, চুপচাপ চোখ পিটপিট করে তাকিয়ে রইল। আগুনের পরে এই ভবনটাকে একদম ফেলে রাখা হয়, তাই কেউ আর সংস্কারের কথা তোলে না। ঘটনাটা অনেক আগের, এখন অনেক কিছুই ঝাপসা হয়ে গেছে—যেমন কিভাবে আগুন লেগেছিল, বা তখন ঠিক কতজন মারা গিয়েছিল।

এত বছরে কৌতূহলী ছাত্ররা চুপচাপ এখানে ঢুকে অভিযানে নেমেছে, অনেকে আবার ঘটনাকে বাড়িয়ে বলেছে; কেউ বলেছে তারা ভূতের দেয়াল দেখতে পেয়েছে, কেউ বলেছে এই চতুর্থ তলার সবচেয়ে ভেতরের চিত্রকলা ঘর খুঁজেই পায়নি, এমনকি কেউ কেউ বলেছে তারা একটা পোড়া গন্ধমাখা ছায়ামূর্তি দেখেছে।

বিদ্যালয়ের ভূতের কাহিনি, এসব তো চিরকালই মানুষের মুখে মুখে ফেরে। ইয়াওর মতে, এসব নিছক গুজব; চিত্রকলা ঘর তো এখানেই আছে, কোথাও গায়েব হয়ে যায়নি!

সে চিত্রফ্রেমের ভাঙা টুকরোগুলো জোড়া লাগানোর চেষ্টা করল, কিন্তু আলো কম, আর তার পাজল সাজানোর দক্ষতাও ভালো না, তাই কাজটা বেশ ধীরগতিতে চলল। ও কনুই দিয়ে পাশে বসা ছেলেটাকে ঠেলে বলল, “তুমি আমাকে সাহায্য করো।” শেন জিক আজ্ঞাবহভাবে সব ভাঙা টুকরো কুড়িয়ে নিল, চটপট আগের মতো জুড়ে ফেলল।

এবার বোর্ডের ছবিটা স্পষ্ট দেখা গেল। এ এক জানালার দৃশ্য, জানালার লোহার শিকগুলোতে পড়া পড়ন্ত রোদের আলো ছিন্নভিন্ন হয়ে গেছে, জানালার বাইরে সন্ধ্যার রঙিন আকাশের কোনো শেষ নেই; ছোট্ট জানালাটা আরও ছোট, আরও প্রশস্তিহীন মনে হচ্ছে।

ছবিতে পোড়া দাগ, কালো ছোপ যেন গভীর বিষণ্নতার ছোঁয়া। সুন্দর সন্ধ্যা আঁকা হলেও, যেন মনে হয় কেউ লোহার খাঁচায় বসে আছে। ভালো শিল্পকর্ম সবসময়ই দর্শকের কাছে শিল্পীর মনের ভাব প্রকাশ করে।

ইয়াওর মনে এক ভাবনা এল, সে আস্তে ছবির কালো দাগ মুছতে মুছতে বলল, “আশা করি, এই ছবির মালিক এখান থেকে পালাতে পেরেছিল।” অন্তত আগুনে মারা যায়নি।

শেন জিক ইয়াওর হাত ধরে হালকা দুলিয়ে বলল, “ইয়াও ইয়াও, এখানে খুব অন্ধকার, চলো আমরা এখান থেকে বেরিয়ে যাই।” ইয়াও চুপচাপ ছেলেটার টানে উঠে দাঁড়াল, মুখে বিড়বিড় করল, “এখন বুঝলে অন্ধকারে ভয় পাওয়া কাকে বলে? আগে তো এখানে লুকিয়ে খেতে এসেও তোমাকে ভয় পেতে দেখিনি।”

শেন জিকের মুখে নিরীহ, শিশুসুলভ অভিব্যক্তি, অজান্তেই সে মন গলিয়ে দেয়। যদিও চাঁদের আলো ছিল, কিন্তু লম্বা করিডরের যেসব জায়গায় জানালা নেই, সেখানে রাজ্যের অন্ধকার। ইয়াও বারবার শেন জিকের টানে মেঝেতে পড়ে থাকা বাধা এড়িয়ে যেতে পারল। আলো না থাকলেও, শেন জিক যেন রাতের অন্ধকারে দেখতে পায়, ওকে নিয়ে অনায়াসে এগিয়ে চলল।

তবে ইয়াও কিছুই দেখতে পায় না, তাই ধীরে ধীরে হাঁটছিল, তার ওপর আজ নতুন উঁচু হিল পরেছে, হাঁটাও কঠিন হয়ে দাঁড়িয়েছে। হঠাৎ অন্ধকারে শেন জিক বলল, “ইয়াও ইয়াও, তুমি আঘাত পেয়েছ।”

ইয়াও কিছু বোঝার আগেই টের পেল, তার হাত ধরে থাকা ছেলেটি হঠাৎই বসে পড়েছে, তারপর তার গোড়ালিতে একটা শীতল হাত অনুভব করল, পা আস্তে তুলে নিল।

শেন জিক বলল, “তোমার চামড়া উঠে গেছে, ইয়াও ইয়াও, ব্যথা পাচ্ছো?” ওর কথায় বোঝা গেল, ইয়াওর পায়ের গোড়ালি জুতোয় ঘষা খেয়ে ছড়ে গেছে। সে তো কিছু বলেনি, তবু এই অন্ধকারে ছেলেটা বুঝে গেল!

ইয়াও কারো হাতে পা ধরা অভ্যস্ত নয়, একটু অস্বস্তিতে বলল, “হ্যাঁ, একটু ব্যথা করছে, বাড়ি গিয়ে প্লাস্টার লাগালেই ঠিক হয়ে যাবে।” শেন জিক বলল, “তাহলে আমি তোমাকে পিঠে তুলে নিয়ে যাবো।”

ইয়াও বলল, “এখানে এত অন্ধকার, যদি তুমি পড়ে যাও…” সে আশ্বস্ত করল, “তেমন কিছু হবে না।” সে উঠে দাঁড়াল, মনে হল হাসছে, তারপর মাথা নিচু করে ঠিকঠাক ইয়াওর ঠোঁট খুঁজে নিয়ে চুমু খেল, অস্পষ্ট স্বরে বলল, “আমার দৃষ্টি খুব ভালো, ইয়াও ইয়াওকে পড়তে দেবো না।”

তার একটা হাত চুপিসারে ইয়াওর কোমরে বুলাতে লাগল, ইয়াও আজ লম্বা জামা পরেছে বলেই হয়তো গতবারের মতো চুপিচুপি জামার ভেতর হাত ঢুকিয়ে ছুঁতে পারল না। ছেলেটা যেন তার চামড়ার স্পর্শে মুগ্ধ, ইয়াওও মন থেকে আপত্তি করে না, শুধু সে বুঝে উঠতে পারে না – এমন পরিবেশে শেন জিক কিভাবে এত সহজে উত্তেজিত হয়ে ওঠে?

ইয়াও কোনোভাবেই এই জায়গায় প্রেমের খেলা খেলতে চায় না, অবশেষে সমঝোতা করে ওর পিঠে চড়ে বসল। শেন জিক সহজেই ওকে বহন করল, এ অল্প ওজন তার কাছে কিছুই না। ছেলেটা দেখিয়ে দিল, সে বাড়াবাড়ি করেনি – আলো নেই করিডরেই হোক, কিংবা সিঁড়ি দিয়ে নামুক, তার প্রতিটা পা নিখুঁতভাবে স্থির।

ভবনের লোহার ফটক পেরোতেই, নির্মল চাঁদের আলো ঝলমলিয়ে ঝরে পড়ল, দূরে নাচতে থাকা গাছের ছায়া বাতাসে ও চাঁদে দোল খেতে লাগল।

ইয়াও ছেলেটার পিঠে চড়ে দেখল, তাদের ছায়া অনেক লম্বা হয়ে মাটিতে পড়েছে, মনটা অজান্তেই নরম হয়ে গেল, সে ছেলেটার পরিষ্কার গালটা চুমু খেল।

শেন জিক এই আকস্মিক চুমুতে চমকে তাকাল, চকচকে চোখে এক দৃষ্টিতে ওর দিকে চেয়ে রইল।