তৃতীয় অধ্যায়: যদি আমি টাক হয়ে যাই, তুমি কি তখনও আমাকে ভালোবাসবে? (৩)

বাই ইয়াও প্রথম শ্রেণিতে, শেন জি দ্বিতীয় শ্রেণিতে—স্বাভাবিকভাবে তাদের মধ্যে কোনো যোগাযোগ থাকার কথা ছিল না। এই প্রতিষ্ঠানে পরিচয় ও সামাজিক অবস্থান খুব গুরুত্বপূর্ণ, আর শেন জি’র পরিবার অতটা প্রভাবশালী নয় বলে, সে সবাইকে দ্বারা নিপীড়িত হবার সহজ শিকার হয়ে উঠেছিল। বাই ইয়াও যখন প্রথম শেন জিকে দেখেছিল, তখন ছেলেটির অবস্থা মোটেই ভালো ছিল না।

সেই সময়টা ছিল বাই ইয়াওর এই জগতে সদ্য আগমন; সে জানত, তাকে কাউকে ‘攻略’ করতে হবে, তবে এই জগতের গল্প সম্পর্কে তার কোনো ধারণা ছিল না। ফলে, কেবল নিজের বিচার-বুদ্ধির উপর নির্ভর করেই পথ চলতে হচ্ছিল।

গ্রীষ্মের এক বিকেলে, চার-পাঁচজন ছেলে এক কিশোরকে কোণঠাসা করেছিল। তাদের নেতা হাতে ছোট একটি ক্যামেরা ঘুরিয়ে খেলছিল, মুখে বিদ্রুপের হাসি, “শেন জি, আমরা তোমাকে কষ্ট দিতে চাইছি না। শুধু চাইছি, তুমি চুপিচুপি মেয়েদের ওয়াশরুমে এই জিনিসটা রেখে আসো। তোমার অস্তিত্ব এতটাই নগণ্য, এখানে থাকলেও বাতাস নষ্ট ছাড়া কিছু না। এখন অন্তত আমরা তোমার এই অস্তিত্বকে কাজে লাগাতে চাইছি, খারাপ কী?”

দেয়ালে ঠেকানো ছেলেটি মাথা নিচু করে ছিল, কোনো কথা বলছিল না। আরেকজন এগিয়ে এসে তার কাঁধে ধাক্কা দিল, “শেন জি, বেশি বাড়াবাড়ি কোরো না। জানো তো, এখানে তোমাকে সাহায্য করার কেউ নেই। আমরা তোমাকে দলে নিয়েছি, সেটাই সম্মানের। বুদ্ধি থাকলে চুপচাপ কাজটা করো।”

বাকিদের চোখেও কৌতুকের ঝিলিক, কেউ কেউ মুষ্টি শক্ত করে হুমকি দিচ্ছিল। এই স্কুলের নিয়ম এতই কঠোর, বাইরে বেরিয়ে মজা করার সুযোগ নেই; তাই ওরা নিজেদের মতো করেই ‘বিনোদন’ খুঁজে নেয়। শেন জি প্রথম কিংবা শেষ ব্যক্তি নয়, যাকে ওরা এভাবে নিপীড়ন করেছে। আগে সে যা বলতো, শেন জি নির্বাক থেকে ওদের কথা মেনে নিত, কিন্তু আজ যেন পরিস্থিতি ভিন্ন।

আজ শেন জি এক কথাও বলছে না।

ছেলেগুলো নিজেদের মধ্যে তাকাল; তাদের একজন মাটিতে পড়ে থাকা একটা লাঠি তুলে নিল, ধাপে ধাপে এগিয়ে এসে বলল, “মনে হচ্ছে অনেকদিন তোমার সঙ্গে খেলা হয়নি, তাই ভুলে গেছো বন্ধুত্ব কী।”

এই ‘বন্ধুত্ব’ শব্দটা নিছক বাহানা ছাড়া কিছু নয়।

শেন জি ধীরে ধীরে চোখ তুলে এগিয়ে আসা ছেলেটিকে দেখল, তার দৃষ্টিতে এক রহস্যময় ছায়া খেলে গেল।

“তোমরা কী করছো?”

হঠাৎ আসা কণ্ঠে সবাই চমকে তাকাল।

একজন অপরূপ সুন্দরী মেয়ে, বরফের মতো ত্বক, কালো চুল, নিখুঁত মুখশ্রী, দুই হাত বুকে জড়ানো, চোখে যেন শ্রেষ্ঠত্বের ছাপ—তার দৃষ্টি পড়লে স্বাভাবিকভাবেই যে কেউ নিজেকে ছোট মনে করবে।

স্পষ্টতই সে কারো চেয়ে কম নয়, বরং সবচেয়ে দাপুটে ও অভিজাত কোনো পরিবার থেকে আসা।

তার সৌন্দর্য এতটাই আলাদা, যে এক নজরেই বোঝা যায় সে কে—বিদ্যালয়ের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ, সবার উপরে অবস্থান করা বাই পরিবারের কন্যা।

ওদের মধ্যে কয়েকজন ছেলেও একসময় বাই ইয়াওর মন জয় করতে চেয়েছিল, সত্যিকারের ভালোবাসা হোক বা মুখরক্ষা—যদি তাকে বান্ধবী করা যায়, সম্মান বেড়ে যাবে।

লাঠি হাতে থাকা ছেলেটি লজ্জা না পেয়ে হাসল, “আমরা তো সহপাঠীর সঙ্গে খেলা করছি, বাই ইয়াও, তুমি দেখতে চাও?”

এই স্কুলে ছেলেমেয়ে সবাই ছোট ছোট দলে ভাগ হয়ে কাউকে না কাউকে টার্গেট করে, এমন ঘটনা এখানে নতুন কিছু নয়।

বাই ইয়াও এক নজরে সেই নীরব ছেলেটির দিকে তাকাল।

ঠিক তখনই, তার মনে হলো ছেলেটির চারপাশে এক অদ্ভুত গাঢ় লাল আভা ভাসতে দেখল, যা এক মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল—হয়তো তার কল্পনা।

বাকিদের মধ্যে এমন কিছু দেখা গেল না। বাই ইয়াও বুঝে গেল, এটা নিশ্চয়ই তার ‘সিস্টেম’-এর বিশেষ ক্ষমতা, যার সাহায্যে সে তার লক্ষ্যকে চিনতে পারছে।

আরো ভাবলে, নিপীড়িত, দুর্দশাগ্রস্ত কিশোর, ভবিষ্যতে হয়তো ‘ব্ল্যাকেন্ড’ হবে—এ তো সেই ওয়েব উপন্যাসের চেনা ফর্মুলা! বাই ইয়াও এখানে আসার তিনদিন পর অবশেষে নিজের লক্ষ্য খুঁজে পেল।

সে ধীরে ধীরে এগিয়ে এসে ছেলেটির সামনে দাঁড়াল।

ছেলেরা বিস্ময়ে পরস্পরের দিকে তাকাল, একজন জিজ্ঞেস করল, “বাই ইয়াও, তুমি কী করছো?”

বাই ইয়াও একদল ছেলের মুখোমুখি হয়েও নির্ভীক, হালকা হেসে বলল, “আজ থেকে এই ছেলেটি আমার আশ্রয়ে।”

একজন হেসেই ফেলল, “বাই ইয়াও, ভুল শুনছি নাকি? তুমি বললে তুমি ওকে রক্ষা করবে?”

বাই ইয়াও, “ঠিকই শুনেছো।”

আগে যাকে বাই ইয়াও প্রত্যাখ্যান করেছিল, সে জিজ্ঞেস করল, “ক凭什么?”

বাই ইয়াও, “কারণ আমি ওকে প্রথম দেখাতেই ভালোবেসে ফেলেছি।”

ছেলেটি পেছন থেকে বাই ইয়াওকে দেখছিল, মাথা একটু কাত করল।

তার কথা শুনে একজন রেগে উঠল, “বাই ইয়াও! তুমি পাগল, না আমি?”

বাই ইয়াও অর্থপূর্ণভাবে ছেলেটির হাতে থাকা ক্যামেরার দিকে তাকাল, ঠোঁটে হাসি, “তুমি জানো তো, আমি যদি কিছু কথা ছড়িয়ে দিই, অনেকেই আমাকে খুশি করতে চাইবে?”

ছেলেটি তাড়াতাড়ি ক্যামেরা আড়ালে রাখল।

বাই ইয়াও ধীর স্বরে বলল, “কিছু জিনিস হাতে রাখা বিপজ্জনক, সাবধান থেকো, নিজেই দগ্ধ হয়ো না।”

ছেলেগুলোর মুখ গোমড়া হয়ে গেল; তারা জানে বাই ইয়াওর জনপ্রিয়তা ও প্রভাব কতটা, তাই আর কিছু না বলে রাগে গজগজ করতে করতে চলে গেল।

বাই ইয়াও ছেলেটির সামনের দিকে ঘুরে এসে তাকে মাথা থেকে পা পর্যন্ত দেখে সন্তুষ্ট হয়ে হাসল।

সে হাসিমুখে হাত বাড়াল, “হ্যালো, আমি বাই ইয়াও।”

ছেলেটি তার ফর্সা, নিখুঁত হাতের দিকে তাকাল, কিছুক্ষণ পর নিজের হাত বাড়িয়ে ধরল—নরম, উষ্ণ।

তার ঠোঁটে ধীরে ধীরে হাসি ফুটল, মৃতবৎ দৃষ্টিতে আলো জ্বলে উঠল, ফ্যাকাশে মুখে প্রাণের ছোঁয়া, রৌদ্রোজ্জ্বল, “হ্যালো, আমি শেন জি।”

বাই ইয়াও সরাসরি জিজ্ঞেস করল, “তোমার কি কোনো বান্ধবী আছে?”

সে মাথা নাড়ল, “না।”

বাই ইয়াও আবার বলল, “তাহলে, আমি তোমার বান্ধবী হলে কেমন হয়?”

শেন জি চোখের পলক ফেলল, “তুমি আমার বান্ধবী হলে, তোমার এই হাতজোড়া কি কেবল আমারই হবে?”

এ ছেলেটির নিজের প্রতি আকাঙ্ক্ষা বেশ প্রবল, বাই ইয়াও ভাবল, অন্য কাউকে ছুঁতে দেবে না—হয়তো আত্মবিশ্বাসের অভাব থেকেই।

বাই ইয়াও বোঝে, কারণ সে শুধু সুন্দরী নয়, বুদ্ধিমতীও; সাধারণ ছেলেরা তার পাশে নিজেকে ছোটই ভাববে।

“চটাং” শব্দে বাই ইয়াও দুই হাতে তার হাত ধরল, “তুমি যদি আমার সঙ্গে প্রেম করো, শুধু আমার হাত নয়, আমি পুরোপুরি তোমার হবো!”

তার চোখ দুটি দীপ্তিময়, নাক ছোট, ঠোঁটে হাসি, গলায় কোমলতা, ফর্সা দু’হাত, স্কুলের স্কার্টের নিচে সুন্দর পা।

শেন জি’র কালো চোখে আরো উজ্জ্বলতা, মুখে দুরন্ত হাসি, শিশুর মতো নিষ্পাপ, “ঠিক আছে, তুমি আমার বান্ধবী হও!”

এভাবেই, প্রথম দেখাতেই তাদের প্রেম শুরু হয়ে গেল—খুব দ্রুত, খুব সহজে।

এখন তাদের সম্পর্ক এক মাস পেরিয়েছে।

বাই ইয়াও সিঁড়িতে বসে, কাঁচের বোতলে ভরা কাগজের পাখি গুনছিল, শেন জি তার মুখের সামনে দুধের বাক্স ধরে খাওয়াচ্ছিল।

বাই ইয়াও দুধ শেষ করে খুশি হয়ে বলল, “তুমি কতদিন ধরে এগুলো বানিয়েছো?”

শেন জি তখন যেন লাজুক মেয়ে, জামার কোণা মুঠো করে বলল, “এক সপ্তাহ ধরে।”

বাই ইয়াও বিস্ময়ে ভরা, এত মিষ্টি ছেলে!

সে শেন জি’র বাহু জড়িয়ে ধরে অকপটে প্রশংসা করল, “শেন জি, তুমি দারুণ!”

সে মৃদু হেসে ঠোঁট চেপে ধরল।

বাই ইয়াও বোতলটা বুকে নিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তোমার ক্লাসের ছেলেরা কি এখনো তোমাকে বিরক্ত করে?”

শেন জি মাথা নাড়ল, “এখন সবাই আমার সঙ্গে ভালো আচরণ করে, কোনো দরকার হলে সবাই এগিয়ে আসে, সবাই ভালো মানুষ।”

বাই ইয়াও আঙুল দিয়ে তার গাল টোকা দিল, “এত নিশ্চিন্ত থেকো না, কার জানে, আবার কোনো জিয়া রেনলু’র মতো কেউ না আসে!”

জিয়া রেনলু-ই সেই ছেলে, যে শেন জিকে ক্যামেরা নিয়ে মেয়েদের বাথরুমে ঢোকার জন্য বলেছিল।

বাই ইয়াও ফিসফিস করে বলল, “ওটা বিকৃত, জঘন্য ছেলে, আগে তোমাকে নির্যাতন করত, আবার আমাকে নোংরা প্রেমপত্র পাঠাত, ভাগ্যিস, সে শেষ পর্যন্ত এমনভাবে জ্বলে ছাই হয়ে গেল যে, আর কিছুই অবশিষ্ট নেই।”

ওটা ঘটেছিল বাই ইয়াও আর শেন জি’র সম্পর্কের কিছুদিন পর, এক রাতে জিয়া রেনলু পুরোনো বয়লার ঘরে গিয়ে দুর্ঘটনার শিকার হয়।

বাই ইয়াও চিন্তিত গলায় বলল, “তবে, জিয়া রেনলু রাতে বয়লার ঘরে গেল কেন?”

শেন জি বাই ইয়াওর মতোই চিবুক ছুঁয়ে বলল, “হ্যাঁ, ও এত রাতে সেখানে করলটা কী?”

কিছুতেই বোঝা যাচ্ছে না।