৪৯তম অধ্যায়: তার প্রেমিক এক চড়ে মেরে ফেলে একেকটি আদিখ্যেতার ভূত (১২)

বন্ধ থাকা দরজাটি হঠাৎই লাথি মেরে খুলে ফেলা হলো। কাউন্টারের পেছনে থাকা শু মালিক মুহূর্তেই বুঝতে পারলেন কে এসেছে; তিনি হাত তুলে কপালে রাখলেন—আরেকবার দরজাটি মেরামত করতে হবে, এই ভাবনায় মাথাব্যথা শুরু হলো।
শুয়ে ইয়ান বুকের মধ্যে কাউকে জড়িয়ে ধরে, শরীরজুড়ে শীতলতা নিয়ে অন্ধকার থেকে সামনে এসে দাঁড়ালেন। তাঁর মুখে কোনো অনুভূতি নেই, চোখ দুটি অদ্ভুতভাবে সরু হয়ে জ্বলজ্বল করছে। “ইয়াওয়াও দুঃস্বপ্ন দেখেছে, তাকে বাইরে নিয়ে এসেছি।”
——
রাতের অন্ধকার, অথচ বাই ইয়াও আলো দেখলেন।
তিনি বিভ্রান্ত হয়ে চোখ খুললেন। দৃষ্টি পরিষ্কার হলে বুঝতে পারলেন তিনি অচেনা সাদা ছাদ দেখছেন—এটি একটি অপরিচিত ঘর। তিনি উঠে বসার চেষ্টা করলেন, কিন্তু বুঝতে পারলেন নড়তে-চড়তে পারছেন না।
এখন বাই ইয়াওর শুধু চোখ দুটি নড়তে পারে। তিনি ঘরের মধ্যে নানা অজানা যন্ত্রপাতি দেখতে পেলেন, এবং পুরো একপাশে কাচের জানালা, জানালার বাইরে সাদা কোট পরা নারী-পুরুষের একটি দল দাঁড়িয়ে আছে, তাদের উত্তেজিত মুখে এক ধরনের উন্মাদনা মিশে আছে।
একজন পুরুষ উত্তেজিত হয়ে বললেন, “সে প্রথম জীবিত থাকা পরীক্ষার নমুনা, প্রমাণিত হয়েছে তার জিনে অন্য প্রজাতির জিন যোগ করলে শুধু ব্যর্থতা আসে না!”
এক নারী তুলনামূলকভাবে বাস্তববাদী, “তবে আমরা এখনো নিশ্চিত হতে পারিনি পরবর্তীতে তার শরীরের জিন পুনর্গঠনের পর কোনো প্রতিক্রিয়া হবে কি না। আগের পরীক্ষার তথ্য অনুযায়ী, তার আয়ু তিন বছরই থাকবে।”
প্রথমজন আরও উত্তেজিত, “সে আগে থেকেই স্পষ্ট পরিবর্তনের লক্ষণ দেখাচ্ছে, কিন্তু এখনো তার শারীরিক গঠন দুর্বলতার দিকে যাচ্ছে না। আমাদের আশাবাদী মনোভাব নিয়ে অলৌকিক কিছু আশা করা উচিত। হ্যাঁ, সে আমাদের মহান সাফল্য হবে!”
আরেকজন বললেন, “আচ্ছা, এবার ভাবা উচিত পরের পরীক্ষার ধাপগুলো কিভাবে এগোবে। তাকে এক ঘণ্টা মুক্তভাবে চলার সুযোগ দাও, আমরা আগে এই সুখবর বিনিয়োগকারীদের জানিয়ে দিই।”
কাচের জানালার বাইরে, সবাই ভবিষ্যতের স্বপ্ন নিয়ে হেসে কথা বলতে বলতে চলে গেল।
হঠাৎ বাই ইয়াও অনুভব করলেন, তার গায়ে ঠান্ডা বাঁধন খুলে গেছে। তিনি ঠান্ডা, শক্ত বিছানা থেকে উঠে বসে দেখলেন বিছানাটিতে তাকে বেঁধে রাখার জন্য ধাতব কাঠামো আছে—এটাই ছিল তার না নড়ার কারণ।
বাই ইয়াও বুঝতে পারছেন না, এখন তার কী অবস্থা—তিনি কি আবার অন্য কোথাও চলে এসেছেন?
তার মাথায় ব্যথা।
তিনি হাত তুললেন, আরও অদ্ভুত কিছু দেখলেন—তার হাত ছোট, গোলগাল, একেবারে শিশুর হাত।
তিনি বিছানা থেকে নেমে, দ্রুত কাচের জানালার সামনে এসে নিজের প্রতিচ্ছবি স্পষ্ট দেখলেন।
সাদা ঢিলেঢালা পোশাক পরা এক শিশু।
কুচকুচে কালো ছোট চুল, গাঢ় সবুজ সরু চোখ, ফ্যাকাশে মুখ, গালের পাশে সাদা আঁশ ছড়িয়ে আছে, যা গলায় পর্যন্ত চলে গেছে। হাত আঁশের সঙ্গে সঙ্গে নেমে গলায় ধাতব চেন ছুঁয়ে গেল।
চেনটিতে ছোট ছোট সবুজ বাতি নিয়মিত জ্বলছে, যা অস্বস্তিকর মনে হচ্ছে।
তিনি অনেকক্ষণ দেখলেন, নিশ্চিত হলেন কাচের জানালায় যে প্রতিচ্ছবি ফুটে উঠছে, তা ছোট্ট একটি ছেলের। এই চোখজোড়া তার খুব চেনা।
প্রতি বার শুয়ে ইয়ান নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে না পারলে এ চোখজোড়া নিয়ে তাকে দেখতেন, তারপর সতর্কভাবে লেজ দিয়ে তার পায়ের গোড়ালি ছুঁয়ে দেখতেন।
বাই ইয়াও সন্দেহ করলেন, তিনি স্বপ্ন দেখছেন। নিজেকে চিমটি কাটলেন, যন্ত্রণাও অনুভব করলেন। তিনি কিছুটা বিভ্রান্ত হলেন, কিন্তু খুব দ্রুত মন স্থির করলেন—তিনি কখনও আত্মসমর্পণ করেন না।

ঘরটা ঘুরে দেখলেন, নিশ্চিত হলেন একমাত্র বের হওয়ার রাস্তা সেই দরজা। কাচের জানালা ভাঙার কথা ভাবলেন, কিন্তু ঘরের জিনিসপত্র এত ভারী, তার ছোট্ট শরীরে টানতে পারেন না।
কিছুক্ষণ পর, দরজা বাইরে থেকে খুলে গেল। সাদা কোট পরা কেউ এসে ঢুকলেন।
একজন পুরুষ দূরে থাকা শিশুকে দেখে হাঁটুতে বসে মৃদু হাসলেন, “০৭৮, ভয় পেও না, আমরা শুধু তোমার শরীর পরীক্ষা করব।”
বাই ইয়াও পাশে তাকালেন, এক নারী হাতে সিরিঞ্জ ধরে আছেন, অজানা তরল ধরা। তিনি বুঝতে পারলেন, এসব লোক সত্যিই শরীর পরীক্ষা করতে আসেননি।
পুরুষটি পকেট থেকে একটা টফি বের করলেন, “এসো, পরীক্ষা শেষ হলে এই টফিটা তোমার। খুব মিষ্টি, খুবই সুস্বাদু।”
বাই ইয়াওর কপাল ভাঁজ হলো; তিনি অনুভব করলেন শরীর নিজের ইচ্ছায় এগিয়ে যাচ্ছে, দৃষ্টি সেই টফির দিকে আকুল হয়ে পড়ছে।
তিনি স্পষ্ট বুঝলেন, শরীরের ভেতর টফির জন্য এক ধরনের আকাঙ্ক্ষা আছে। তিনি নিজে লোভী নন, শরীরই চাইছে।
বাই ইয়াও কাছে যেতেই পুরুষটি তার কাঁধ ধরে নিলেন, পাশের নারী তার হাত ধরে সিরিঞ্জের সুচ ছোট্ট হাতের দিকে এগোলেন।
এক মুহূর্তে বাই ইয়াও শরীরের নিয়ন্ত্রণ ফিরে পেলেন; তিনি অন্য হাতে মহিলার চোখে আঘাত করলেন, পা তুলে পুরুষের কোমরের ওপর শক্ত লাথি দিলেন।
ঘরে পুরুষ ও নারীর চিৎকার ভেসে উঠল।
পুরুষটি নিজের কবজিতে থাকা যন্ত্রে চাপ দিলেন, দরজা স্বয়ংক্রিয়ভাবে বন্ধ হতে শুরু করল। তিনি চিৎকার করলেন, “থামো!”
বাই ইয়াও ছোট ছোট পা নিয়ে দরজার কাছে পৌঁছেন, দেখলেন দরজার ফাঁক ছোট হতে যাচ্ছে। সর্বশক্তি দিয়ে, দরজা বন্ধ হওয়ার আগেই ফাঁক দিয়ে বেরিয়ে গেলেন।
দরজার বাইরে পা রাখতেই দেখলেন আরও সাদা কোট পরা লোক ছুটে আসছে।
পরবর্তী মুহূর্তে তিনি অচেতন হয়ে মাটিতে পড়ে গেলেন।
সময় থেমে গেল; ঘরের ভেতর ও বাইরে সবাই যার যার অবস্থায় স্থবির হয়ে গেলেন।
শু মালিক ধীরে ধীরে অন্ধকার থেকে বেরিয়ে এলেন, পরীক্ষাগারে রক্তাক্ত চোখের নারী ও ছড়িয়ে পড়া পুরুষকে দেখলেন, নিজেও পুরুষ বলে তার মনে একধরনের যন্ত্রণা অনুভূত হলো।
তিনি আশ্চর্য দৃষ্টিতে মাটিতে পড়ে থাকা শিশুকে দেখলেন, “এতটা নির্দয়, সত্যিই সে যার পছন্দের সেই।”
শু মালিক মাটির মানুষকে তুলতে গেলেন না; যদি শুয়ে ইয়ান বুঝতে পারেন তার আত্মায় অন্যের গন্ধ লেগেছে, তবে হয়তো শুয়ে ইয়ান তাঁকে ছিঁড়ে ফেলবেন।
একটি আঙুলের শব্দে স্বপ্নের জগৎ ধ্বংস হয়ে গেল, সবকিছু মিলিয়ে গেল।
স্বপ্নের বাইরে, শুয়ে ইয়ান বুকের মানুষটিকে দেখলেন; তার কপালের ভাঁজ ধীরে ধীরে সোজা হলো, তিনিও একটু শান্ত হলেন। তিনি মাথা নিচু করে আদর করে তার মুখে মুখ ঘষলেন, ভয় পেলেন তিনি আবার স্বপ্নে হারিয়ে যেতে পারেন।
কাউন্টারের পেছনে, শু মালিক চোখ খুললেন, “আর একটু দেরি করলে, তাকে টেবিলে ফেলে কাটাছেঁড়া করা হতো।”
শুয়ে ইয়ান একটু চোখ তুললেন।

শু মালিক বললেন, “সে তোমার সঙ্গে অনুভূতি ভাগ করে নিয়েছে।”
এ ধরনের অনুভূতি ভাগ, সাধারণত কোনও মাধ্যম দরকার হয়, না হলে সে স্বপ্নে তার দৃষ্টিকোণ থেকে সবকিছু দেখতে পারত না।
নিশ্চিতভাবেই, সেই অতীত তার জন্য ছিল রক্তাক্ত ও অন্ধকার। শুয়ে ইয়ান চাইতেন না বাই ইয়াও তা দেখুক, চাইতেন না সে জানুক, বেঁচে থাকার জন্য তাকে কতটা ভয়ানক কাজ করতে হয়েছে।
শুয়ে ইয়ান বুকের মানুষটিকে আরও শক্ত করে জড়িয়ে ধরলেন, নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করলেন, “মাধ্যম কী?”
শু মালিক হেসে বললেন, “তোমার রক্তের যোগসূত্র।”
শুয়ে ইয়ান কপাল ভাঁজ করলেন, “ইয়াওয়াও তো আমার রক্ত পান করেনি।”
শু মালিক দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “আমি বলছি, সে গর্ভবতী।”
শুয়ে ইয়ান বিস্মিত দৃষ্টিতে তাকালেন।
শু মালিক ব্যাখ্যা করলেন, “গর্ভবতী মানে তার পেটে তোমার সন্তান আছে, অথবা বলা যায়, তার পেটে তোমার ডিম। তবে জন্মালে মানুষ হবে, না সাপ, না আধা-মানুষ, আধা-সাপ?”
শু মালিকের চিন্তা আরও ছড়াতে থাকল; তিনি চিবুক স্পর্শ করলেন, “উপরের অংশ মানুষ, নিচের অংশ সাপ? না উপরের অংশ সাপ, নিচের অংশ মানুষ? হুম, শেষ পর্যন্ত ডিম থেকে হবে, না গর্ভ থেকে?”
অন্ধকার আর বিপদের গন্ধ আরও তীব্র হয়ে উঠল, যা উপেক্ষা করা কঠিন।
তিনি এক ধাপ পিছিয়ে গিয়ে হাসলেন, “আমি কেবল মজা করছিলাম, কোনো অসৎ উদ্দেশ্য নেই। আমার শরীরের অংশগুলো ভালো আছে, আপাতত বদলাতে চাই না। আচ্ছা, চুপ করলাম।”
শুয়ে ইয়ান চোখ নিচু করলেন; মেয়েটির ঘুমন্ত মুখ শান্ত ও সুন্দর। তিনি কখনও ভাবেননি বাই ইয়াও গর্ভবতী হতে পারেন—এটা স্বাভাবিক, কারণ তাঁর শরীর বিশেষ, তাদের মিলনে সন্তান হওয়ার কথা নয়।
এই ঘটনা যেন হঠাৎই আঘাত করেছে।
শুধু চিন্তা করলেই, বাই ইয়াও তার ভালোবাসা অন্য কাউকে দেবেন—তাঁর পক্ষে সহ্য করা কঠিন। তিনি এক অভূতপূর্ব বিভ্রান্তিতে পড়লেন, তারপর এক ভয়াবহ আতঙ্কে গ্রাস হলেন।
শু মালিক বলেছিলেন চুপ করবেন, কিন্তু তখনও মুখ চলল, বললেন, “বাই小姐 তো শিশুদের খুব পছন্দ করেন, যদি এই শিশুটিকে জন্ম দেন, নিশ্চয়ই খুব ভালোবাসবেন।”
“কচ্” শব্দে তাঁর গলা মচকে গেল।
শুয়ে ইয়ান কোনো শব্দ না করে বাই ইয়াওকে কোলে নিয়ে চলে গেলেন; নীরব পিঠে যেন পরিত্যক্ত ছোট্ট জন্তুর ছায়া।
শু মালিক হাত তুললেন, নিজের বেঁকানো মাথা ঠিক করলেন, আবার গলা নাড়লেন। শুয়ে ইয়ান যাওয়ার দৃশ্য মনে করে চিবুক ধরে আনন্দে হাসলেন, “সে কি বাসায় গিয়ে চুপচাপ কাঁদতে বসবে?”