চতুর্থ অধ্যায় যদি আমি টাক হয়ে যাই, তুমি কি তখনও আমাকে ভালোবাসবে? (৪)

বৈয়াও এবং শেনজি দুপুরের খাবার সময় ক্যাফেটেরিয়াতে আবার দেখা করার কথা বলেছিল। বৈয়াও ফিরে গেল ক্লাসরুমে। লু শাওরান চুপচাপ চারপাশে একবার তাকিয়ে নিল, তারপর বৈয়াওকে ফিসফিস করে বলল, “বৈয়াও, আমি দেখলাম ঝাও ইউয়ান তোমার বয়ফ্রেন্ডকে একদমই মানতে পারছে না।”

বৈয়াও জিজ্ঞেস করল, “ঝাও ইউয়ান কে?”

লু শাওরান কিছু সময় চুপ করে রইল, “এই তো, একটু আগে যে ছেলেটা তোমাকে খেতে নিয়ে যেতে চাইছিল।”

বৈয়াও তাকিয়ে দেখল, ক্লাসরুমে সত্যিই কয়েকজন ছেলে একসাথে দাঁড়িয়ে আছে, যেন কোনো কিছু নিয়ে আলোচনা করছে।

সে হাত গুটিয়ে ভাবনায় ডুবে গেল।

দুপুরের বিশ্রাম সময়ে, বৈয়াও শেনজিকে নিয়ে লাইব্রেরিতে চলে গেল, তাকে পড়াশোনায় সাহায্য করতে লাগল। অতি কথিত নয়, শেনজির পড়াশোনা একেবারে এলোমেলো; বৈয়াও ধৈর্য ধরে এক মাসের বেশি সময় ধরে তাকে পড়িয়েছে বলেই সে একটু উন্নতি করেছে।

শুরুতে, শেনজি এমনকি কলম ধরার সঠিক উপায়ও জানত না; তার আগে নয় বছরের বাধ্যতামূলক শিক্ষাটা ঠিক কোনভাবে পার করেছে কে জানে!

লেখার সময় ছেলেটির পিঠ ক্রমশ বাঁকতে লাগল, মাথা নিচু হয়ে গেল, চোখ যেন কাগজের সঙ্গে লেগে থাকবে, বৈয়াও এক হাতে তার পিঠে চাপ দিল, অন্য হাতে তার চিবুক তুলল, তাকে সঠিক বসার ভঙ্গিতে ফিরিয়ে আনল।

বৈয়াও নরম গলায় বলল, “লিখতে বসলে সোজা হয়ে বসো, না হলে চোখের ক্ষতি হবে।”

শেনজি অনুগতভাবে বলল, “ও।”

বৈয়াও তার খাতা দেখে চমকে গেল, লেখাগুলো কেমন বেঁকেচুরে আছে, সত্যি বলতে ভালো বলার মতো নয়; সে শেনজির হাত ধরে, ধাপে ধাপে খাতার অক্ষরগুলো অনুসরণ করে লিখতে সাহায্য করল।

সে তাকে উৎসাহ দিল, “লিখতে গেলে কলমের পথ ঠিক রাখো, দাগগুলো পরিষ্কার করো, ধীরে করো, তাড়াহুড়ো কোরো না, তবেই সুন্দর হবে।”

শেনজি আবার বলল, “ও।” তবে তার চোখ খাতার ওপর নয়, বরং বৈয়াও তার হাত ধরে আছে সেই হাতে। তার হাত সাদা, কোমল, সত্যিই সুন্দর, ছোঁয়ার অনুভূতিও দারুণ।

যদি সবসময় তার পাশে থাকতে পারত!

শেনজির মনে ভাবনা জাগতে লাগল, তার চোখে আকাঙ্ক্ষা বাড়তে লাগল।

পরের মুহূর্তে, সেই হাতজোড়া তার মুখ ধরে তাকে মেয়েটির গম্ভীর মুখের দিকে তাকাতে বাধ্য করল।

বৈয়াও মুখ গম্ভীর করে বলল, “শেনজি, তুমি মনোযোগ দিচ্ছো না।”

শেনজি নিরীহভাবে বলল, “বৈয়াও, আমি খুব মনোযোগ দিয়ে পড়ছি।”

বৈয়াও তার মুখ শক্ত করে মুছল, মুখটা কৌতুকপূর্ণভাবে বিকৃত হয়ে গেল, সে রাগী গলায় বলল, “মনোযোগ না দেওয়া যাবে না, মিথ্যা বলা যাবে না, তুমি সবসময় অলসতার কথা ভাবো, এটা চলে? ধরো, যদি আমরা বিয়ের আবেদনপত্রে সই করি, আর তোমার লেখা যদি এত বাজে হয়, তখন কী হবে?”

শেনজি অস্পষ্টভাবে বলল, “বিয়ে?”

“হ্যাঁ, আমরা তো ভবিষ্যতে অবশ্যই বিয়ে করব, তারপর আমাদের পরিবারের খাতায়, তুমি থাকবে শুধু আমার, আমিও থাকব শুধু তোমার।”

ভবিষ্যৎ আছে কি নেই, বৈয়াও এমনিই স্বপ্ন আঁকে, যেন খারাপ ছেলে কোনো মেয়েকে বলে, ‘কাজে সফল হলে বিয়ে করব।’

শেনজির চোখে উজ্জ্বলতা, “তুমি শুধু আমার হলে, আমি কি তোমায় পুরোপুরি কাছে নিতে পারব?”

বৈয়াও লজ্জায় মুখ ঢাকল, “তোমরা ছেলেরা শুধু এইরকম অশ্লীল চিন্তা করো!”

শেনজি ঝুঁকে বৈয়াওয়ের মুখ দেখল, সে যেন বড় কুকুরের মতো চোখ বড় করে তাকিয়ে আছে, মনে হচ্ছে তার কান ও লেজ সোজা হয়ে গেছে, “বৈয়াও, আমরা কবে বিয়ে করব?”

বৈয়াও তার ‘কুকুরের মাথা’য় হাত বুলিয়ে দিল, “কমপক্ষে গ্র্যাজুয়েশনের পরেই হবে।”

শেনজির ঠোঁট এক সরল রেখা হয়ে গেল, স্পষ্টই বোঝা যাচ্ছে সময়টা তার কাছে বেশি, সে খুশি নয়।

বৈয়াও আঙুল দিয়ে তার মুখে ঠুকল, “আচ্ছা, মন খারাপ কোরো না, সময় খুব দ্রুত চলে যায়, তাই তো?”

শেনজি একটু ভেবে নিল, সে বৈয়াওয়ের বাহুতে মাথা রেখে টেবিলের ওপর ঝুঁয়ে পড়ল, বিভ্রান্ত হয়ে চোখ পিটপিট করল, বলল, “বৈয়াওয়ের সঙ্গে পরিচয়ের পর, একদিন একরাত যেন মুহূর্তেই কেটে যায়, অথচ আগে সময় খুব ধীরে চলত, দিন বড়, রাত বড়, একটুও মজার ছিল না।”

“তাহলে এখন মজার?”

সে হাসল, মাথা নাড়ল, “মজার।”

সে সত্যিই যেন এক শিশুসুলভ, সরল ছেলে।

বৈয়াওও হাসল, তার আঙুল দিয়ে শেনজির কালো ছোট চুলে বিলিয়ে দিল, খুব নরমভাবে। শেনজি আরাম করে চোখ আধা বন্ধ করে নিল, সে বৈয়াওয়ের অন্য হাত নিজের মুখে চেপে ধরল, হালকা করে ঘষল।

সে এইরকম শারীরিক সংযোগ পছন্দ করে, শুধু ত্বকের মাধ্যমে একে অপরের উপস্থিতি অনুভব করা, তাকে সান্ত্বনা এবং আনন্দ দেয়।

কিন্তু শিগগিরই সে আরেকটি বিষয় নিয়ে চিন্তা করতে শুরু করল।

যদি এই হাতজোড়া তার মালিকের কাছ থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়, তখন কি সে এভাবে তাকে আদর করতে পারবে?

শেনজি একটু বিভ্রান্ত ও অসহায় বোধ করল।

লাইব্রেরির কর্মী ইতিমধ্যে কয়েকবার সতর্ক দৃষ্টিতে তাকিয়েছে; এই স্কুলে প্রায় সবাই বিত্তশালী পরিবারের সন্তান, কর্মী চাইলেও কিছু করতে পারে না, অযথা ঝামেলা নিতে চায় না।

বৈয়াও নিচু গলায় বলল, “শেনজি, এই সময়টা একা ঘোরাঘুরি কোরো না।”

শেনজি অবাক হয়ে তাকাল, “বৈয়াও, কেউ কি আমাকে আঘাত করতে আসবে?”

সে জানে, যখনই বৈয়াও এভাবে বলে, তখনই কেউ তাকে আঘাত করার চেষ্টা করছে।

বৈয়াও তার মুখে হাত রাখল, “আমি ঠিক করে দেব।”

সূর্যাস্তের সময়, দিনের ক্লাস শেষ হয়ে এসেছে, বেশিরভাগ ছাত্র-ছাত্রী ক্লাস শেষ হতেই তাড়াতাড়ি বেরিয়ে গেল, কেউ কেউ শোবার জন্য হোস্টেলে ফিরে গেল।

ঝাও ইউয়ানকে কেউ ঘিরে ধরল।

বৈয়াও হাসল, “ঝাও ইউয়ান সহপাঠী।”

ঝাও ইউয়ান বিস্ময়ে অভিভূত হয়ে গেল, সে একটু তোতলাতে লাগল, “বৈ, বৈয়াও... তুমি কি আমাকে কিছু বলবে?”

বৈয়াও হাসল, “আমি শুনেছি তুমি কারো সঙ্গে ঠিক করেছ, আজ রাতে হোস্টেলে গিয়ে আমার বয়ফ্রেন্ডের সঙ্গে খেলবে।”

ঝাও ইউয়ানের মুখের রং পাল্টে গেল।

বৈয়াও আসলে সামান্য টাকা খরচ করেছে, আর তাতেই ঝাও ইউয়ানের বন্ধুদের কাছ থেকে সব তথ্য পেয়েছে, তার ওপর ঝাও ইউয়ানের বন্ধুদের মধ্যে বৈয়াওয়ের বান্ধবীদের প্রেমিকও ছিল, তারা বৈয়াওকে সাহায্য করতে দ্বিধা করেনি।

মানুষ সর্বদাই স্বার্থের দিকে ঝুঁকে পড়ে।

বৈয়াও বন্ধুত্বপূর্ণ গলায় বলল, “আসলে তোমরা জানো, আমার মেজাজ ভালো, সবাই সহপাঠী, একই গোষ্ঠীর মানুষ, গ্র্যাজুয়েশনের পরেও সম্পর্ক থাকতে পারে, বেশি বন্ধু তো বেশি শত্রু থেকে ভালো, তাই তো?”

ঝাও ইউয়ান দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “সে তোমার যোগ্য নয়।”

“তুমি বলতে চাও, তার পরিবার ও সামাজিক অবস্থান আমার উপযুক্ত নয়।” বৈয়াও চোখে হাসি ফেলে বলল, “তাহলে তোমার পরিবার ও সামাজিক অবস্থান কি উপযুক্ত?”

ঝাও ইউয়ান অস্বস্তিতে মুখ বেঁকিয়ে নিল।

বৈয়াওয়ের পরিবার বিশাল ব্যবসায়ী প্রতিষ্ঠান, তাই এই স্কুলে সে যেন এক রানী, সবাই তাকে ঘিরে রাখে, সত্যি হোক বা মিথ্যে, অন্তত বাহ্যিকভাবে তাই।

বৈয়াও যেন এক লোভনীয় উপাদান, সবাই তার ভাগ নিতে চায়।

এই স্কুলে এমন শিক্ষাই দেওয়া হয়; যদি তুমি জঙ্গলে সবচেয়ে শক্তিশালী হতে না পারো, তাহলে সবচেয়ে শক্তিশালীকে নিজের করে নাও।

ঝাও ইউয়ান যদি বলে সে শুধু বৈয়াওকে ভালবাসে, সে নিজেই বিশ্বাস করবে না।

বৈয়াও দেখতে সুন্দর এক ফুলের পাত্র, কিন্তু এই বিষয়ে সে একেবারে সরল নয়।

ঝাও ইউয়ান বুঝে গেছে, তাকে সতর্ক করা হয়েছে। সে চোখের কোণ দিয়ে ক্ষোভ চেপে রাখল, তারপর হাসল, ডান হাত বাড়িয়ে বন্ধুত্বপূর্ণভাবে বলল, “বৈয়াও, আমরা কি এখনো সহপাঠী?”

বৈয়াও তার হাতের দিকে তাকাল, সে হাত বাড়াল না, শুধু হাসল, “নিশ্চিত, আমরা এখনো সহপাঠী।”

বৈয়াও ক্লাসরুম থেকে বেরিয়ে গেল, লু শাওরান অপেক্ষা করছিল।

লু শাওরান বলল, “বৈয়াও, তুমি কি পাশের ক্লাসের সেই মেয়েটিকে মনে রেখেছ? আমার বান্ধবীরা বলেছে, সে বাইরে তোমার নামে বাজে কথা বলছে! সে বলেছে তোমার মুখটা বানানো, আর তুমি তার বয়ফ্রেন্ডকে ফাঁসাতে চাও!”

লু শাওরান মুখ ঢাকল, “ওহ, আমার ঈশ্বর, সেই মেয়েটা সত্যিই সাহসী!”

বৈয়াও ঠোঁট দিয়ে শব্দ করল, “আমার এত সুন্দর মুখ, কোনো সার্জারি দিয়ে এমন নিখুঁত করা যায়? সেই মেয়েটা কী নামে? একদিন ওকে ধরে হিসাব করব।”

মেয়েদের কণ্ঠ ক্রমশ দূরে চলে গেল, তাদের পেছনের ছায়াও আর দেখা গেল না।

ঝাও ইউয়ান দাঁতে দাঁত ঘষল, শেনজি কোনো কিছুরই যোগ্য নয়, তবু বৈয়াও তাকে বেছে নিয়েছে, তার জন্য ঝাও ইউয়ানকে সতর্ক করেছে, এটা কীভাবে সহ্য করা যায়!

কিন্তু এই সময় ঝাও ইউয়ান কিছু করার সাহস পায়নি; যদি শেনজির কিছু হয়, বৈয়াও নিশ্চিতভাবে তার ওপর দোষ চাপাবে।

ঝাও ইউয়ান নিজেকে বলল, ভবিষ্যতে সুযোগ আসবেই, সে শেনজিকে পায়ের নিচে চেপে ধরবে, আর অহংকারী বৈয়াওকে তার পায়ে কুকুরের মতো করাবে। তার মেজাজ একেবারে খারাপ হয়ে গেল, রাতের ক্লাসে গেল না, হোস্টেলে বসে গেম খেলতে লাগল।

একটা গেম শেষ হওয়ার পর, সে আবছা শুনতে পেল বাথরুমে পানি পড়ার শব্দ।

সম্ভবত ট্যাপ বন্ধ করা হয়নি; সে বিরক্ত হয়ে বাথরুমে গেল, দেখল, পানির সিঙ্কে পানি উপচে পড়ছে।

ঝাও ইউয়ান হাত বাড়িয়ে ট্যাপ ধরার মুহূর্তে, পানির সিঙ্ক থেকে হঠাৎ একগুচ্ছ লম্বা চুল তার বাহুতে জড়িয়ে গেল, সে চিৎকার করল, একই সময়ে বাথরুমের দরজা বন্ধ হয়ে গেল, “প্যাঁচ!” করে, বাতি নিভে গেল।

এক নারীর হাসির শব্দ ধীরে ধীরে ঘরের কোণে প্রতিধ্বনি হয়ে উঠল, যেন সর্বত্র উপস্থিত।

ঝাও ইউয়ান তার বাহুতে জড়িয়ে থাকা চুল ছাড়াতে পারল না, সে প্রাণপণে চিৎকার করল, “ছাড়ো! ছাড়ো!”

অন্ধকারে, আয়নায় ধীরে ধীরে এক চুলে ঢাকা নারীর অবয়ব ভেসে উঠল।

সে দূর থেকে কাছে এল, তার পুরো শরীর ভেজা, দীর্ঘ চুলে মুখ ঢাকা, ভয়ানক ও শীতল।

ঝাও ইউয়ান চিৎকার করল, “ভূত!”

সে ধপ করে পড়ে গেল, দৌড়ে দরজার দিকে হামাগুড়ি দিল, কিন্তু দরজা কোনোভাবেই খুলল না, তার শরীর কাঁপতে লাগল, পেছনে ঠাণ্ডা যেন বেড়ে চলল।

এক ফোঁটা পানি তার মুখে পড়ল।

সে ধীরে মাথা তুলল, প্রথমে দেখল ঝুলে থাকা কালো ভেজা চুল, তারপর উপরে, সরাসরি চোখে পড়ল এক ফ্যাকাশে, বিকৃত, ভয়ানক মুখ।

নারী ভূতটি মাথার উপর থেকে ঝুলে আছে, তার লাল ঠোঁট চেপে ধরে হাসছে, মুখের কোনা প্রায় কান পর্যন্ত裂ে গেছে, মানুষের পরিচিতির বাইরে সেই মুখ, ভয়ের মাত্রা চূড়ান্ত।

ঝাও ইউয়ান অসংযত চিৎকার করল, তাড়াতাড়ি পিছিয়ে গেল, কালো চুল তার হাত-পা জড়িয়ে ধরল, সে সামনে পড়ে গেল, পুরো শরীর মেঝেতে লেগে পিছিয়ে যেতে লাগল।

“আমায় ছেড়ে দাও, অনুগ্রহ করে ছেড়ে দাও!”

নারী ভূত হেসে উঠল, যেন কোনো মজার খেলায় মেতেছে।

ঝাও ইউয়ানের দৃষ্টি হঠাৎ এক ছায়া দেখতে পেল, সে সাহায্য চাইল, “বাঁচাও! তুমি যা চাও আমি দেব! আমার পরিবার ধনী, আমায় বাঁচাও!”

কিন্তু সেই ছায়া নড়ল না।

ঝাও ইউয়ান ধীরে ধীরে ছায়া স্পষ্ট দেখল, তার চোখ বড় হয়ে গেল, অবিশ্বাসের সুরে叫 করল, “শেনজি!”

চাঁদের আলোয় উলটো বসে থাকা ছেলেটি যেন বিড়ালের মতো জানালায় বসে আছে, তার চোখে অদ্ভুত এক অন্ধকার, সে চুপচাপ মেঝেতে পড়ে থাকা মানুষটিকে দেখল, চিবুক ধরে, ধীরে ধীরে হাসল।

সে ছেলেটির ডান হাতে আঙুল দেখিয়ে, উজ্জ্বল হাসি দিয়ে বলল, “প্রথমে এই হাতটা খাবে।”

অন্ধকারে, রক্ত ও মাংস ছিঁড়ার শব্দ, ছেলেটির আর্তচিৎকার, “টুপটুপ” করে পানির শব্দের সঙ্গে রক্তের শব্দ মিশে গেল।

এই রাতের অন্ধকারে, রহস্যময় এক সংগীত বেজে উঠল।