৫৬তম অধ্যায়: তার প্রেমিক এক থাপ্পড়ে একটি আদুরে দস্যুকে মেরে ফেলতে পারে (১৯)

ভোরবেলার শান্ত পরিবেশে, ৩০৩ নম্বর কক্ষ থেকে এক চিৎকার ভেসে আসতেই, সবাই যেন পূর্ব-পরিকল্পিতভাবে ছুটে এলো।
জিয়াং সুন শক্ত হাতে দরজা ঠেলে বলল, "কি হয়েছে এখানে?"
তিয়ান সুসু দেয়ালের কোণে বসে আছে; সে প্রবল ভয় পেয়েছে, তার ছোট মুখখানি আতঙ্কের ছোঁয়ায় আরও করুণ হয়ে উঠেছে। কাঁপতে থাকা আঙুলে সে বিছানার দিকে ইঙ্গিত করল, "সে... সে মারা গেছে!"
বিছানায় পড়ে থাকা নারীটি মেই ইউন; তার ধূসর চোখ খোলা, মুখাবয়ব বিকৃত—এতটাই বিকৃত, যেন মৃত্যুর আগে সে প্রবল আতঙ্কে ছিল।
তার বুকের ওপর রক্তাক্ত গর্ত, সেখানে ফুটে আছে এক টকটকে লাল ফুল।
ফুলটি যেন হৃদয় থেকে জন্ম নিয়েছে, অথবা কেউ ইচ্ছাকৃতভাবে সেখানে রোপণ করেছে; তার হৃদয়ই যেন পুষ্টির উৎস।
জিয়াং সুন শান্তভাবে এগিয়ে এসে কাঁপতে থাকা তিয়ান সুসুকে উঠে দাঁড়াতে সাহায্য করল। সে জিজ্ঞেস করল, "মেই মিসের সাথে এমন ঘটনা কেন ঘটল?"
মারা যাওয়া নারীটি মেই ইউন।
তিয়ান সুসু ভয়ে ভীত, বিছানার দিকে তাকাবার সাহস নেই, আতঙ্কে সে ভুলে গেছে নারী-পুরুষের দূরত্বের কথা, ভয়ে জিয়াং সুনের বুকে আশ্রয় নিল, মাথা নিচু করে কান্নায় ভেঙে পড়ল, "আমি জানি না... আমি টয়লেট থেকে বেরিয়ে এসে দেখলাম... দেখলাম সে এমন হয়েছে..."
তার জড়িয়ে জড়িয়ে বলা কথাগুলো স্পষ্ট করে দেয়, সে কাউকে বিরক্ত করতে চায় না, কান্না চেপে রাখার চেষ্টা করছে, কিন্তু ভয় এতটাই প্রবল যে সে নিজেকে সামলাতে পারছে না।
এমন সুন্দর মানুষ পৃথিবীতে কেন আছে?
জিয়াং সুন যথেষ্ট ভদ্রলোক; সে তিয়ান সুসুকে সরিয়ে দেয়নি, বরং শান্তভাবে সান্ত্বনা দিল।
টাক মাথার পুরুষটি জিয়াং সুনের বাহুডোরে সুন্দরী দেখে ঈর্ষা, হিংসা, ক্রোধে ভরপুর হয়ে উঠল, সান্ত্বনার অজুহাতে কাছে এসে সুবিধা নিতে চাইল, কিন্তু তিয়ান সুসু তার মাথা জিয়াং সুনের বুকে রেখে অন্যদের কোনো গুরুত্ব দিল না।
টাক মাথার পুরুষটি অস্বস্তি কমাতে বলল, "এরা হঠাৎ করে কেন হত্যা করল? মেই ইউন কি নিয়ম ভেঙেছিল?"
চশমা পরা পুরুষটি বলল, "অসম্ভব, গতকাল আমি মেই ইউনের সঙ্গে ছিলাম, সে খুব সাবধানী, কোনো ভুল করেনি।"
টাক মাথার পুরুষটি বলল, "তাহলে আমাদের পাওয়া খেলার নিয়মগুলোর কোনো বাধ্যবাধকতা নেই? চাইলে যখন-তখন হত্যা করতে পারে?"
এ কথা শুনে, উপস্থিত সবার মুখে অস্বস্তি ছেয়ে গেল।
যদি নিয়মের কোনো বাধ্যবাধকতা না থাকে, তাহলে তাদের যেকোনো সময়, যেকোনো স্থানে মরতে হতে পারে; পরিস্থিতি ভয়ঙ্কর।
এ সময়, দরজার সামনে দীর্ঘক্ষণ দাঁড়িয়ে থাকা চা লান কথা বলল, "মেই ইউন তো ভালোই ছিল, কেন অন্যের কক্ষে ঢুকেই বিপদে পড়ল?"

সবাই চা লানের দিকে তাকাল।
সে বিদ্রূপের হাসি হাসল, "কে বলেছে এখানে শুধু ভূত-প্রেতই হত্যা করতে পারে?"
হ্যাঁ, সে তো নিজেই একজন খুনী।
এক মুহূর্তে, অন্যদের চোখে তিয়ান সুসুর প্রতি সন্দেহের ছায়া পড়ল।
তিয়ান সুসু কান্নায় ভেজা মুখ তুলে তাকাল, চোখে জল, অসহায়তা আর করুণার ছোঁয়া; এক চাহনিতেই যেন তার দুর্বলতা হৃদয়কে ছুঁয়ে যায়। সে ঠোঁট কামড়ে, গোলাপি ঠোঁট রক্তাক্ত হয়ে উঠল, "আমি হত্যা করিনি..."
তার কোমল কান্নার স্বরে এতটাই কষ্ট, তাকে কাঁদতে দেখে সবাই এক মুহূর্তের জন্য কেঁপে উঠল।
টাক মাথার পুরুষটি চা লানের দিকে চিৎকার করে বলল, "তুমি কী বাজে কথা বলছ! সুসু এত ভাল, সে কীভাবে হত্যা করতে পারে?"
চশমা পরা পুরুষটি বলল, "আমি বিশ্বাস করি না সুসু হত্যা করতে পারে; সে রাস্তায় দেখা পিঁপড়াও মেরে ফেলতে পারে না, ছুরি ধরার সাহস নেই। যদি বলো সে মানুষ হত্যা করেছে, তাহলে বরং বলো মেই ইউন আত্মহত্যা করেছে।"
"উহ..." তিয়ান সুসু ঠোঁট কামড়ে, চোখের জল তার মুখ আরও নরম ও ফর্সা করে তুলল।
হ্যাঁ, সে তো এক কোমল কান্নার পুতুল, সে কীভাবে হত্যা করতে পারে!
জিয়াং সুন বলল, "ঘটনাটি রহস্যজনক, আমাদের নিজেদের মধ্যে দ্বন্দ্ব নয়, বরং আরও সতর্ক হতে হবে। হয়তো এটা হত্যাকারীর বিভ্রান্তি; মেই মিসের মৃত্যু স্পষ্ট করে দেয় নিয়ম তাদের জন্য কোনো বাধা নয়। আমাদের আরও ঐক্যবদ্ধ হয়ে বিপদের মোকাবিলা করতে হবে।"
টাক মাথার পুরুষ ও চশমা পরা পুরুষ মাথা নাড়ল।
চা লান গভীরভাবে জিয়াং সুন ও তিয়ান সুসুর দিকে তাকাল, ঠান্ডা হাসি দিয়ে ঘর ছাড়ল।
তিয়ান সুসু মাথা নিচু করে কান্না করছিল; তার কথা সত্য, সে হত্যা করেনি, সে জানে না মেই ইউন কেন মারা গেল। কেবলমাত্র সিস্টেম তাকে বলেছিল, মেই ইউন ঘুমিয়ে পড়লে তাকে রাতভর টয়লেটে চুপচাপ থাকতে হবে।
সে সিস্টেমের নির্দেশ পালন করেছে, টয়লেটে একদম শব্দ না করে রাত কাটিয়েছে। গভীর রাতে, সে যেন শিশুদের হাসি-খেলার শব্দ শুনেছিল, কিন্তু সিস্টেম বলেছিল, কোনো শব্দ করবে না।
ভোর হলে, সে টয়লেট থেকে বেরিয়ে এসে মেই ইউনের বিভীষিকাময় অবস্থা দেখল।
তিয়ান সুসু: [তুমি তো আগেই জানো মেই ইউন মরবে, তাই তো?]
সিস্টেম: [সে না মরলে, মরবে তুমি, ছোট কান্নার পুতুল। সে পেছনে তোমার বিরুদ্ধে অনেক কথা বলেছে, তাই তার জন্য কষ্ট পাওয়ার দরকার নেই।]
তিয়ান সুসু শুনে, তার অনুভূতি আরও জটিল ও অদ্ভুত হয়ে উঠল।

দালানে।
ইন হুয়ানমিয়েন সোফায় বসে নতুন গোলাপের কেকের এক টুকরো খেয়ে নিল, টেবিলে রাখা ছোট শহরের দর্শনীয় স্থানের পরিচিতি পুস্তিকা উলটে দেখছিল, খুব মনোযোগী।
কেউ গোলাপের চা এনে দিল, সে মাথা তুলে বলল, "ধন্যবাদ।"
শু মালিক হাসি দিয়ে বলল, "উপরে বেশ হৈচৈ হচ্ছে, তুমি দেখে আসবে না?"
ইন হুয়ানমিয়েন ঠোঁটে হাসি নিয়ে উত্তর দিল, "এখানে বেশি শান্ত, আমি এখানে বসে সময় কাটাতে পছন্দ করি। শু মালিক, আমি কি আপনাকে একটি প্রশ্ন করতে পারি?"
সে বলল, "কি জানতে চাও?"
ইন হুয়ানমিয়েন পুস্তিকার গোলাপ বাগানের পরিচিতি পাতাটি খুলল, "এখানে শুধু একটিই গোলাপ বাগানের ছবি আছে, খুব সুন্দর, কিন্তু অন্য কোনো তথ্য নেই। কি এর মানে সবাই সেখানে যেতে পারে না?"
শু মালিক হাসল, ভদ্রভাবে বলল, "গোলাপ বাগান বিশেষ স্থান; একবারে একজন অতিথিকে গ্রহণ করে। কেবল সবচেয়ে সৌভাগ্যবান অতিথিই সেখানে যেতে ও ঘুরে দেখার সুযোগ পায়।"
ইন হুয়ানমিয়েন চোখ নিচু করে ভাবনায় ডুবে গেল।
একজন অতিথিকে গ্রহণের অর্থ, তাদের মধ্যে শেষ পর্যন্ত কেবল একজনই বাঁচবে।
স্কুলে, ক্লাস শেষের ঘণ্টা বাজল।
বাই ইয়াও কাজের খাতা হাতে অফিস থেকে বেরিয়ে এসে ক্লাসরুমের দরজায় পৌঁছতেই দেখল করিডোরে এক সারি ছাত্র দাঁড়িয়ে।
ফুল, আ চুয়ান ও ছোট মেই—তিনজন দেয়ালের পাশে সারি দিয়ে দাঁড়িয়ে, মুখে বিরক্তি, মুখে মুখে গণিত শিক্ষকের বিরুদ্ধে ফিসফিস করছিল।
বাই ইয়াও আসতে দেখে তারা তাড়াতাড়ি চুপচাপ দাঁড়াল।
বাই ইয়াও বলল, "তোমরা কেন দাঁড়িয়ে আছো? গণিত ক্লাসে মনোযোগ দাওনি?"
কয়েকটি শিশু তাড়াতাড়ি মাথা নাড়ল, "আমরা তো খুব মনোযোগী!"
বাই ইয়াও-এর গন্ধ পেয়ে, তিয়াও তিয়াও ক্লাসরুম থেকে দৌড়ে বেরিয়ে এসে告র দিল, "বাই স্যার, ওরা তিনজন কথা শোনে না! রাতে গণিতের কাজ না করে বাইরে খেলতে গিয়েছিল, উ স্যার শাস্তি দিয়েছেন!"