অধ্যায় ১১৮: প্রেমে পড়া মানেই সারা বিশ্বকে নিজের প্রতিদ্বন্দ্বী করে তোলা (১৮)

বাই ইয়াও বোঝার চেষ্টা করছিলেন, "এটা তো শুধু স্বপ্নে হাঁটার মতোই, তোমার কি এত ভয় পাওয়ার দরকার ছিল?"

হুয়ো রুয়ানরুয়ান একটু থমকে গেলেন।

স্বপ্নে হাঁটা?

হ্যাঁ, একবার ঘুম থেকে উঠে নিজেকে একটি অচেনা জায়গায় পাওয়া, এটাই তো স্বপ্নে হাঁটা।

হঠাৎ করেই করিডোরের ঠাণ্ডা ও ভীতিকর বায়ুমণ্ডল নিখোঁজ হয়ে গেল।

বাই ইয়াও হুয়ো রুয়ানরুয়ানের প্রতি নজর দিলেন না, হাতে থাকা জিনিসগুলো নিয়ে সিঁড়ি দিয়ে নেমে গেলেন।

হুয়ো রুয়ানরুয়ান নিজের হাতে থাকা সাদা পট্টি ছুড়ে ফেলে দ্রুত বাই ইয়াওর পেছনে পেছনে চলল, যদিও সে বাই ইয়াওকে পছন্দ করে না এবং তার সাথে হাঁটতে চায় না, তবুও সে একা এই অন্ধকার করিডোরে দাঁড়াতে চাইছিল না।

ভূমিতে পড়ে থাকা সাদা পট্টি বাতাসে উড়ে ওঠে, হঠাৎ দেয়ালের ভিতর থেকে একটি কালো হাত বেরিয়ে এসে পট্টিটা ধরে নিল। সেই হাত শক্ত করে ধরে রাখে, যার মাথায় ছিল ভেড়ার শিং, এবং সে সিঁড়ির দিকে মুখ করে "কড়কড়" শব্দ করছিল, যেন তার ভালো লাগার কাজ ভেঙে যাওয়ায় সে রাগে দাঁত কেটে ফেলছে।

বাই ইয়াও আজ রাতে কাজ করবেন।

রাতের গভীরে হাসপাতালের মধ্যে কেউ চলাচল করছে না, সাধারণত রাতে কোনও বড় ঘটনা ঘটে না, সে কেবল নির্ধারিত ডিউটি পালন করতে হবে।

বাই ইয়াও নার্সিং স্টেশনে বসে আছেন, এক হাতে ঠোঁট টেনে ধরে আরেক হাত দিয়ে বিরক্ত হয়ে মোবাইলে স্ক্রল করছেন।

শুধু ছোট ভিডিও দেখতে চাইছিলেন, হঠাৎ একটি ফ্রি রিডিং বিজ্ঞাপন উঠল।

"সে শুধু সাহসহীন একটি মেয়েই, কখনো ভাবেনি যে তাকে দুষ্টু জীবের নতুন বধূ হিসেবে বেছে নেওয়া হবে, সে বারবার পালাতে চেয়েছে, কিন্তু ভয়ঙ্কর দুষ্টু জীব তাকে বারবার ধরে ফেলেছে।

দুষ্টু জীব তাকে দেয়ালের কোণায় ঠেলে দিয়ে বলল, লালচে চোখ দিয়ে মন্দ হাসি দিয়ে: ‘আর পালাও, আর পালালে তোমার পা ভেঙে দেবো!’

সে কাঁপতে কাঁপতে কান্না করল।"

বাই ইয়াও পেছনে সরিয়ে নাম দেখে এক নজর দিলেন, সেটা আবারও সেই বই, 《মিথ্যা ধনী মেয়ের পরে আমি বড় বড় লোকদের দ্বারা আদর পেয়েছি》, এই বই সবসময় চলমান হটটপিকগুলো একত্রিত করে—মিথ্যা ধনী মেয়ে, দলগত আদর, পালানো এবং পা ভাঙার গল্প, সবই আছে।

ভাবাই যায়, এই দুষ্টু জীব বড় লোকটি পরবর্তীতে অবশ্যই মিথ্যা ধনী মেয়ের জন্য প্রকৃত ধনী মেয়ের বিরুদ্ধাচরণ করবে।

বাই ইয়াও মুখ ঢেকে একটি হাই উঠিয়ে তারপর হাত নামিয়ে দিলেন, অসুস্থ লাগছিলেন, বসে থাকা শরীরও ধীরে ধীরে ঝুঁকে যেতে শুরু করল।

অবশেষে সহ্য করতে না পেরে, সে টেবিলের উপর মাথা রেখে পড়ে গেলেন।

করিডোরের বাতি ঝলমল করল, দেয়ালের ছায়া মেঝেতে নেমে এল, দ্রুত নার্সিং স্টেশনের দিকে এগিয়ে এল।

হঠাৎ "ডা ডা" পায়ের শব্দ শুনতে পেল।

একটি পা সঠিকভাবে ছায়ার উপর পা রাখল, কালো ছায়াটি ওজনের নিচে কাঁপল, তারপর আরেকটি পা ছায়ার উপর পা রাখল, ছায়াটি আবার কাঁপল।

সাদা চুলের কিশোর আনন্দে দৌড়ে গেল।

কালো ছায়াটি দেয়ালে ভেসে উঠল, সে হাঁটু মোড়া অবস্থায়, এক হাত কোমরে দিয়ে, যেন কয়েক দশক বুড়ো হয়ে গেছে, অবিরত নিশ্বাস ছাড়ছিল।

সে মাথা তুলে রাগভরে সেই কিশোরের পেছন দিকে তাকাল।

***

ফু হুয়াই ইতোমধ্যে নার্সিং স্টেশনে ঢুকে গেছে, সে একটি চেয়ার নিয়ে বাই ইয়াওর পাশে বসল, দুটো হাত মুখের পাশে রেখে হাসিখুশি তাকিয়ে আছে টেবিলের উপর মাথা রাখা বাই ইয়াওর দিকে।

বাই ইয়াওর পাতা কপাল নড়ল।

দেখে সে জাগতে চলেছে, ফু হুয়াই দ্রুত তার চুলের উপরে থাকা হেয়ার ক্লিপটা স্পর্শ করল, তারপর নিজের সেরা পাশের মুখ বাই ইয়াওর দিকে করল।

সত্যিই, বাই ইয়াও চোখ খুলতেই সে স্তম্ভিত হয়ে গেল।

ফু হুয়াইর মুখমণ্ডলে ছিল গর্ব, জেগে ওঠার প্রথম মুহূর্তেই তার অপরূপ চেহারায় মুগ্ধ হয়েছিল, সে তো খুশিতে মরে যেতে পারে।

কিন্তু হঠাৎ বাই ইয়াও হাত বাড়িয়ে তাকে চেয়ার থেকে টেনে নামাল, তারপর তার দুই হাত দিয়ে তাকে নিচের কাউন্টারের নিচে চেপে বসিয়ে দিল।

ফু হুয়াই অসন্তুষ্ট হয়ে লড়াই করতে চাইল, বাই ইয়াও দ্রুত তার দুই পা দিয়ে তাকে আটকে দিল যাতে সে উঠে দাঁড়াতে না পারে।

ফু হুয়াই রাগে ঠোঁট চেপে ধরল, আবার তার সেই "অজ্ঞ এবং অসভ্য মানুষের" তত্ত্ব বের করতে চাইল, তখন সে বাই ইয়াওর কিক মারা সাদা পা দেখল, হঠাৎ রাগ কমে গেল।

সে আদর করে নিচে বসে তার কিক করা পা আলিঙ্গন করল।

বাই ইয়াও তাকে চেঁচাতে চাইল, কিন্তু সময় ছিল না।

গলায় ক্যামেরা ঝুলানো যুবক এগিয়ে আসল, বিনয় সহকারে বাই ইয়াওকে অভিবাদন জানাল, "হ্যালো, আমি ঝো আং।"

বাই ইয়াও পেশাদার হাসি দিলেন, "হ্যালো, কী কাজে সাহায্য করতে পারি?"

ঝো আং বলল, "আমি কিছু জিজ্ঞেস করতে চাই, শুনেছি আপনারা হাসপাতালে অনেক মানসিক রোগী আছে, এবং মাঝে মাঝে এমন রোগীও দেখা যায় যারা সবসময় হাসছেন, এটা কি সত্যি?"

বাই ইয়াও বললেন, "এই ব্যাপারে আমি বেশি জানি না, যদি আপনি—"

তার কণ্ঠস্বর হঠাৎ বদলে গেল, দুই হাত কাউন্টারের ধারে শক্ত করে ধরে ধরল যেন কিছুতে বিরক্ত হয়েছে।

ঝো আং অবাক হয়ে দেখল।

পরের মুহূর্তে বাই ইয়াও আবার স্বাভাবিক হাসিতে ফিরল, "আপনি যদি এসব বিষয়ে আগ্রহী হন, তবে দিন বেলা এসে অন্যদের থেকে তথ্য নিতে পারেন।"

বলতে বলতেই বাই ইয়াও পা নিচে ঠেলে দিল, কিন্তু তার পা দ্রুত কেউ ধরে নিল, ফু হুয়াই সত্যিই শক্তিশালী, এমনকি শক্তিও বেশ আছে।

এখন বাই ইয়াওর জন্য পা বন্ধ করাও কঠিন।

ঝো আং একটু লজ্জিত, যদি সে দিনের বেলা দরকারি তথ্য পেত, তাহলে এত রাতে বাইরে আসত না।

সে আন্তরিকভাবে বলল, "আমি আসলে একজন সাংবাদিক, আমি লানশান হাসপাতালের অভিশাপের গল্প সম্পর্কে তদন্ত করতে এসেছি, অনেক গুজব শুনেছি, কেউ বলে অভিশাপের শয়তান ভয়ঙ্কর, আবার কেউ বলে সে বিশ্বাসীদের চিরজীবী করে তোলে, আর এসব গুজব লানশান হাসপাতাল থেকেই ছড়িয়েছে।"

বাই ইয়াও নিঃশ্বাস নিয়ে শান্ত স্বরে বলল, "দুঃখিত, আমি এখানে নতুন, হয়তো আমি আপনার থেকে কম জানি।"

অস্বাভাবিক কিছু বোঝা না যাক বলে সে হাত নামিয়ে দিল, তাকে ঠেলে দিতে চাইল, কিন্তু তার হাত ভেজা হয়ে উঠল।

সে একটু নিচে তাকাল, দেখতে পেল সাদা চুলে গোলাপী সাদা হেয়ার ক্লিপ, মাঝে মাঝে কেশের ফোঁটা তার পায়ের চামড়ার সাথে ঘষে গিয়ে অস্বস্তিকর খুঁচখুঁচ করছিল।

ঝো আং হতাশ হয়ে বলল, "আপনি অবশ্যই ৫০৭ নম্বর কক্ষের রোগী জানেন, সেই উ姓 লোক, সে এমন রহস্যময় ও ভয়ঙ্কর হাসি দেখায়…"

***

"ঝো স্যার," বাই ইয়াও ধৈর্য হারিয়ে কৃত্রিম হাসি ছড়ালেন, "আমি মনে করি যে একজন ভদ্র ও শিক্ষিত মানুষ অন্যের কাজের ব্যাঘাত ঘটায় না, আর রোগীদের রাতে শান্তিতে বিশ্রাম প্রয়োজন, আপনি এখানে অতিথি হিসেবে আছেন, রোগী নন, এখন অনেক দেরি হয়েছে, আশা করি আপনি দ্রুত ঘুমাতে যাবেন।"

ঝো আং যতই বেপরোয়া হোক, একজন নারীকে চেপে ধরতে আর লজ্জা পাচ্ছিল, সে হতাশ হয়ে বলল "দুঃখিত" এবং ফিরে গেল।

চারপাশে আর কেউ ছিল না।

বাই ইয়াও দ্রুত হাত বাড়িয়ে টেবিলের কাছে মাথা রাখা কিশোরটিকে তুলে নিলেন, সে রাগে এক পা মারা চাইল, কিন্তু পা দুর্বল হওয়ায় আর পারল না, "ফু হুয়াই! আমি তো তোমাকে বলেছিলাম ঘরে থাকতে!"

ফু হুয়াই একটি হাত দিয়ে টেবিলের ধারে ধরে, অলসভাবে পেছনে ঝুঁকে হাসল, মিষ্টির মতো মৃদু কণ্ঠে বলল, "যদি রাতের ঠাণ্ডা না হত, আমি তোমার কাছে এসে গরম হতে আসতাম না।"

সে গর্ব করে বলল, যেন সে তার কথা ভাবছে, কিন্তু আঙুল দিয়ে ঠোঁটের কোণা ছুঁয়ে আবার ঠোঁট চেপে রাখল, স্পষ্টতই উপভোগ করছিল সে।

অদ্ভুত ব্যাপার, সে আসলে সুখবাদী, এমন কাজ শুধু বাই ইয়াওকে খুশি করার জন্য, কিন্তু সে নিজেও উপভোগ করত।

ফু হুয়াই ভালো মেজাজে, বাই ইয়াওর ওপর গলায় ঝুঁকে বলল, "ইয়াও ইয়াও, আরামদায়ক?"

বাই ইয়াও তার হাত সরিয়ে দিলেন, যা এখনও তার স্কার্টের ভিতরে ঢুকছে, নিজের পোশাক ঠিক করলেন, নীচু কণ্ঠে তার তিরস্কার করলেন, "আর দুষ্টুমি করলে, পরেরবার তোমার জন্য স্ট্রবেরি কিনব না।"

ফু হুয়াই ক্ষুব্ধ হয়ে "হুম" করল, "তুমি নিজেই আমাকে নিচে ঠেলে দিয়েছ!"

বাই ইয়াও লক্ষ্য করলেন একজন রোগী কল বেল চেপেছেন, সেটি ৫০৭ নম্বর কক্ষ থেকে, সে কিশোরকে তার উপরে থেকে সরিয়ে বাইরে চলে গেল, "আমার কাজ আছে, আমাকে বিরক্ত করো না।"

ফু হুয়াই বলল, "এখানে তো কেউ নেই, আমি ভয় পাচ্ছি।"

বাই ইয়াও পা থেমে গেলেন, ফিরে তাকালেন, সে একা একা দাঁড়িয়ে আছে, সত্যিই একটু দুঃখজনক।

সে বাধ্য হয়ে মানা করল, "কোন কথা বলবে না, চুপচাপ থাকবে।"

ফু হুয়াই মুখে হাসি নিয়ে দ্রুত তার পেছনে চলে এলো।

বাই ইয়াও সুযোগ পেয়ে তার হুডি টুপি তার মাথায় ঠেকিয়ে দিলেন, যেন তার পুরো মুখ ঢাকা পড়ে যায়।

পাঁচতলা পৌঁছে বাই ইয়াও সরাসরি ৫০৭ নম্বর কক্ষে গেলেন, পেছনের কিশোরের পা থেমে গেল।

ফু হুয়াই ৫০৫ নম্বর কক্ষের দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে, দরজার ছোট কাচের জানালা দিয়ে ভেতরে থাকা ব্যক্তির চোখে চোখ মেলাল।

সে একজন রোগী যাকে বাঁধা দেওয়া হয়েছে, তার মুখ ফ্যাকাশে, চোখ গভীর কালো, চোখে ঘৃণা ও ঈর্ষা যা ফু হুয়াইর মতই।

দুইজনের চোখের মেলায় স্পষ্ট হল একই অর্থ:

— মিথ্যা ও কুৎসিত ছদ্মবেশী।

ফু হুয়াই গর্বে ঠোঁট চাটল।

রোগী হঠাৎ প্রবলভাবে লড়াই শুরু করল, চোখের ঈর্ষার আগুন যেন সবকিছু পুড়িয়ে দেওয়ার মতো।