চতুর্থাত্তর অধ্যায়: প্রেমে অন্ধ হলে, প্রেমিক অস্বাভাবিক হলেও কিছু যায় আসে না (৬)
ফুলপাথর বিশ্ববিদ্যালয় দেশের অন্যতম খ্যাতনামা উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠান, বিশেষ করে এখানকার শিল্পকলার পাঠক্রম বেশ প্রসিদ্ধ। ফলে এখানে সুদর্শন তরুণ-তরুণীর কোনো অভাব নেই, অধিকাংশ ছাত্রছাত্রীদের পারিবারিক অবস্থাও অত্যন্ত সচ্ছল। এই বিশ্ববিদ্যালয়ের সবচেয়ে আলোচিত ব্যক্তিত্বদের মধ্যে, ক্যাম্পাসের রাজপুত্র পূর্বানন্দ ছাড়াও, ক্যাম্পাস রাণী হিসেবে সবচেয়ে বেশি খ্যাতি কুড়িয়েছে শুভ্রা।
গতরাতে প্রবল বৃষ্টি হয়েছিল, তবে সকাল হতেই আকাশ পরিষ্কার, উজ্জ্বল রোদে ঝলমল। শুভ্রা ছাতাটা মাথায় ধরে ক্যাম্পাসে হাঁটছিল, তখন তার ছদ্মবেশী বান্ধবী এসে যোগ দিল।
“শুভ্রা, নতুন বাড়িতে উঠে কেমন লাগছে?”—বর্ণিল সাজ-পোশাকের এই মেয়েটির নাম হীরা, শুভ্রার সহপাঠী এবং স্বভাবত তারই মতন। হীরার পরিবারও মোটামুটি স্বচ্ছল, তবে শুভ্রার সঙ্গে তুলনা করলে সেরা নয়। দেখতে সে মন্দ নয়, ফুলপাথর শহরের স্থানীয় বাসিন্দা, আবার হীরা ও পূর্বানন্দের পরিবারের মধ্যে বিয়ের কথা ছোটবেলা থেকেই ঠিক করা, তাই হীরা আর ক্যাম্পাস রাজপুত্র পূর্বানন্দ আদতে বাগদত্ত।
আজ শুভ্রার মুখে লাল আভা, দেখে বোঝা যায় ভালো কিছু ঘটেছে। সে হীরার দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল, “সবকিছু বেশ ভালোই লাগছে, প্রতিবেশীরা দারুণ, আশপাশের পরিবেশও চমৎকার, সত্যিই দারুণ জায়গা।”
হীরা খানিক উৎসুক স্বরে বলল, “তুমি তো এবার ডরমিটরিতে থাকছো না, সবাই ভাবছে নিশ্চয়ই সেই সাদামাটা মেয়েটার সঙ্গে আবার ঝামেলা হয়েছে?”
শুভ্রা নির্বিকার, “তারা তো আসলে বলতে চায় আমি আবার সু ইউ ইউ-কে জ্বালিয়েছি কিনা।”
সু ইউ ইউ পড়াশোনার খরচ জোগাতে নানা কাজ করে, পরিবারে আর্থিক অবস্থা মোটেই ভালো নয়, স্বভাবও বেশ ভীরু-নম্র। ভর্তি হওয়ার দিনই সে ভুল করে শুভ্রার নতুন জামায় রঙ ঢেলে ফেলেছিল।
তখনই শুভ্রা তার উপর চড়াও হয়, যদিও একতরফাভাবে শুভ্রাই ঝগড়া করেছিল; তার অভিজাত মনোভাব, কোনোকিছুতেই ছাড় না দেওয়া, সে সু ইউ ইউ-কে কেঁদেই ছাড়িয়েছিল।
শেষ পর্যন্ত, আর দেখতে না পেরে, পূর্বানন্দ এসে সু ইউ ইউ-র পক্ষ নেয়। এরপর থেকেই শুভ্রা আর সু ইউ ইউ-র মধ্যে একটা শত্রুতা তৈরি হয়, দুর্ভাগ্যক্রমে তারা একই ঘরে থাকতে বাধ্য হয়। তাই ক্যাম্পাসে অনেকেই ধরে নেয়, সু ইউ ইউ-র দিন ফুরিয়েছে।
শুভ্রার মতো উচ্চবিত্ত মেয়েকে ঘিরে থাকে অনেক অনুসারী, তার খুশি অনুযায়ী তাদেরকে খুশি রাখা সহজ নয়।
হীরা বলল, “অনেকে জিজ্ঞেস করেছিল ওর সঙ্গে আবার তোমার মনোমালিন্য হয়েছে কিনা, সে বলে কিছু হয়নি। কিন্তু এর কিছুক্ষণের মধ্যেই ওর হাতে কালশিটে দাগ দেখে সবাই বলাবলি করছে, নিশ্চয়ই তুমি কাউকে পাঠিয়ে ওকে মারধর করিয়েছো। শুভ্রা, আমি তোমার বিরুদ্ধাচরণ করছি না, তবে ওই সু ইউ ইউ-টা খুবই ধূর্ত, সাবধানে থেকো, কখন যে পেছন থেকে তোমাকে ফাঁদে ফেলে দেবে, কে জানে।”
শুভ্রা চোখ টিপে হাসল, “পূর্বানন্দ কি সম্প্রতি সু ইউ ইউ-র কাছাকাছি যাচ্ছে?”
হীরা মনে মনে অবাক, শুভ্রা কীভাবে এত সহজেই তার কৌশল বুঝে ফেলল, অথচ মুখে সে প্রাণখোলা হাসি হাসল, “তুমি কী বলছো! পূর্বানন্দ তো এখন গ্র্যাজুয়েশন প্রজেক্ট নিয়ে এতটাই ব্যস্ত, ওর কোনো ফুরসত নেই ওই সাদামাটা মেয়ের সঙ্গে ঘুরে বেড়ানোর।”
শুভ্রা, “তাই নাকি?”
হীরা গলা উঁচিয়ে বলল, “অবশ্যই! পূর্বানন্দ আর আমার সম্পর্ক এত ভালো, ওর আর কোনো মেয়ের সঙ্গে ঘনিষ্ঠতা নেই।”
শুভ্রা দুইবার চট করে বলল, “ও তো খুবই গম্ভীর, বুঝি না তুমি ওকে নিয়ে এতটা আগ্রহী কেন।”
হীরা নির্দ্বিধায় বলল, “ও ধনী, আবার দেখতে দারুণ!”
হ্যাঁ, হীরা এমনই সাদামাটা ধরনের মেয়ে, সে এমনকি মুখে বলতেও পারে না পূর্বানন্দ চরিত্রে ভালো, বা গুণে অনন্য—শুধুমাত্র ওর অর্থ আর চেহারার জন্যই সে ছোটবেলা থেকে ঠিক করে রেখেছে, পূর্বানন্দ-ই তার ভবিষ্যৎ স্বামী হবে।
পূর্বানন্দ সত্যিই অনেক মেয়ের স্বপ্নের রাজপুত্র, কিন্তু শুভ্রা ওর গম্ভীর চেহারায় আকৃষ্ট নয়, বরং প্রাণবন্ত, উদ্যমী, খেলাধুলাপ্রি় ছেলেদেরই তাকে বেশি টানে!
হীরা আবার শুভ্রার হাত ধরল, মৃদুস্বরে বলল, “শুভ্রা, আমি সত্যিই বলছি, সু ইউ ইউ-র ওপর ভরসা করা যায় না। ওকে যতটা নিষ্পাপ, নির্লিপ্ত দেখায়, আসলে ও বেশ ভালো করেই জানে কীভাবে নিজের মিষ্টি মুখটা কাজে লাগিয়ে ছেলেদের আকৃষ্ট করতে হয়।”
হীরা আঙুল গুনতে গুনতে বলল, “পরশু ও দক্ষিণমন্দিরের সামনে ইচ্ছাকৃতভাবে পড়ে গিয়ে দক্ষিণমন্দিরের হাতে পড়ে, গতকাল সে পশ্চিমদ্বারের রেস্তোরাঁয় চাকরি নিতে গিয়ে জামা নোংরা করল, তখন পশ্চিমদ্বার ওকে নিয়ে নতুন জামা কিনতে গেল। আজ স্কুলে আসার সময় ওর সাইকেল খারাপ, উত্তরপ্রাসাদ নিজে ওকে গাড়িতে তুলল—এই প্রথম ওর গাড়িতে কোনো মেয়ে উঠল!”
হীরা গলা নামিয়ে বলল, “তাই বলছি, ওর কৌশল অসাধারণ, আমাদের স্কুলের চার রাজপুত্রের মধ্যে তিনজন ইতিমধ্যে ওকে ঘিরে ঘুরছে। কাজেই সাবধানে থেকো, কখন যেন ও পেছন থেকে তোমার ক্ষতি করে বসে, বুঝতেও পারবে না। সত্যি বলতে, সু ইউ ইউ ভীষণ কপট।”
এসময়, এক স্নিগ্ধ, মধুর চেহারার মেয়ে একটি দামি গাড়ি থেকে নেমে এল। এত লোকের দৃষ্টি দেখে একটু সংকোচ বোধ করলেও, চেনা মুখ দেখে সে এগিয়ে এসে বলল, “ক্লাস লিডার, সুপ্রভাত।”
হীরার মুখে উজ্জ্বল হাসি ফুটল, “সুপ্রভাত, আরে, ইউ ইউ, মনে হচ্ছে আজ তোকে আরও সুন্দর লাগছে!”
শুভ্রা হীরার দিকে এক ঝলক তাকাল।
সু ইউ ইউ লজ্জায় মাথা নিচু করল, “ক্লাস লিডার, আপনি আবার মজা করছেন।”
হীরা হাত নাড়ল, “আমি তো সত্যিটাই বলছি; জানোই তো, আমি কখনো মিথ্যে বলি না।”
সু ইউ ইউ আরও লজ্জা পেয়ে গেল। স্কুলে অন্যরা কমবেশি ওকে এড়িয়ে চলে, বিশেষ করে মেয়েরা, কারণ ও চার রাজপুত্রের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ, তাই পেছনে ওর নিন্দা করে। শুধু ক্লাস লিডারই ওর সঙ্গে সদয় আচরণ করে।
সু ইউ ইউ আবার শুভ্রার দিকে তাকাল, যেন ওর একটু ভয়ও লাগে। মাথা নিচু করেও হাসিমুখে বলল, “শুভ্রা, শুনেছি তুমি সপ্তাহান্তে নতুন বাড়িতে উঠেছো। পছন্দমতো বাড়ি খুঁজে পাও তো সহজ নয়, নিশ্চয়ই অনেক ঝামেলা হয়েছে?”
শুভ্রা ছাতার হাত বাড়িয়ে ধরল, হীরা নিজে থেকেই সেটি নিয়ে নিল। এরপর শুভ্রা দুই হাত বুকের কাছে জড়িয়ে ধরে, তার উজ্জ্বল মুখে নিখুঁত হাসি ফুটিয়ে বলল, “তুমি ভুলে গেছো আমি কিন্তু ধনী পরিবারের মেয়ে! গোটা শহরের সকল এজেন্ট আমার জন্য লাইন দিয়েছিল, তাই দয়া করে আমাকে তোমার পরিস্থিতির সঙ্গে তুলনা করো না।”
সু ইউ ইউ ভয়ে এক পা পিছিয়ে গেল, “দুঃখিত...”
সে নিজেও জানে না কেন বারবার ক্ষমা চায়, কেবল শুভ্রার আত্মবিশ্বাসী উপস্থিতির সামনে নিজেকে বড় অসহায় লাগে।
ঠিক তখন, এক ছেলেটি সানগ্লাস পরে এগিয়ে এল, সে সু ইউ ইউ-র সামনে দাঁড়িয়ে চশমা খুলল। তার সুদর্শন মুখশ্রী আশেপাশের সবাইকে তাকিয়ে থাকতে বাধ্য করল।
সে শুভ্রার দিকে তাকিয়ে হেসে বলল, “শুভ্রা, তুমি আজও আগের মতোই অভদ্র।”
শুভ্রা পাশে ছাতা ধরে থাকা হীরার দিকে তাকাল, “আমি কি অভদ্র?”
হীরা মাথা নাড়ল।
শুভ্রা সুদর্শন ছেলেটির দিকে চেয়ে বলল, “উত্তরপ্রাসাদ, আমি কীভাবে অভদ্র হলাম? আমি তো এখনো সু ইউ ইউ-র সঙ্গে কথা বলার সময় সবসময় ‘দয়া করে’ বলেছি, তুমি শুনোনি নাকি?”