অধ্যায় ছিয়াশি: প্রেমে অন্ধ, তাই প্রেমিক অস্বাভাবিক হলেও কোনো আপত্তি নেই (১৮)

রবিবারের দিনটি, বায়াও বিশেষভাবে একটি পরিকল্পনা সংস্থাকে দিয়ে পার্টির যাবতীয় আয়োজন করিয়েছিলেন। সংস্থাটি সাজসজ্জা ও খাবারের সব ব্যবস্থা নিখুঁতভাবে গুছিয়ে রেখেছিল, ফলে বায়াওকে সামান্যও চিন্তা করতে হয়নি।

সূর্য ডোবার সঙ্গে সঙ্গে একে একে বেশ কিছু বিলাসবহুল গাড়ি এসে থামল বায়াওর বাড়ির সামনে। যেহেতু এটি একটি কসমেটিক পার্টি, তাই প্রত্যেকেই চমকপ্রদ পোশাকে সেজে এসেছেন।

নানগং হাও ও বেইতাং জুন একসঙ্গে এসেছিলেন—একজন সাজলেন এক ভ্যাম্পায়ারের বেশে, আরেকজন পশ্চিমা নাইটের পোশাকে। এই দুই সুদর্শন যুবক একসঙ্গে প্রবেশ করতেই মেয়েদের দৃষ্টি আকর্ষণ করলেন।

অন্যদিকে সু ইউউ এসেছেন শিমেন লিয়ের সঙ্গে। সু ইউউ সেজেছেন সিন্ডারেলার মতো, নিষ্পাপ ও মায়াবী। শিমেন লিয়ে ছিলেন অতুলনীয় সুদর্শন রাজপুত্রের ভূমিকায়।

শিমেন লিয়ে ভদ্রভাবে সু ইউউকে নিজের বাহুতে টেনে নিলেন, একগুচ্ছ মানুষ সু ইউউর দিকে ঈর্ষা, হিংসা আর বিস্ময়ের দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।

সু ইউউ যেন বেশ ভীত, মাথা নিচু করে শিমেন লিয়ের পেছনে আড়াল নিতে চেষ্টা করল। শিমেন লিয়ে তখন সুরক্ষা দেবার প্রবল ইচ্ছায় কোমল কণ্ঠে বললেন, "ভয় পেও না, আমি তোমাকে রক্ষা করব।"

সু ইউউ আবেগে মাথা ঝাঁকাল।

আসলে, বায়াও আয়োজিত এই পার্টিতে তাকে না এলেও চলত। কিন্তু সহপাঠীরা সবাই এসেছে, সে না এলে অদ্ভুত লাগত। তারও চেয়েও বড় কারণ, সে এখানে এসে কিছুটা দুঃখ দেখিয়ে এই ধনী, সরল ছেলেগুলোর কাছ থেকে সুবিধা আদায় করতে চেয়েছে।

বায়াও আসলে বাহ্যিকভাবে শক্তিশালী দেখালেও ভিতরে কাচের মত দুর্বল, না হলে সু ইউউ এত সহজে ‘নির্দোষ ফুল’ হয়ে তাকে স্কুলের বাইরে বাসা নিতে বাধ্য করতে পারত না। বাইরের অনেকেই বায়াওকে মাথায় তুললেও, আড়ালে-আবডালে সবাই জানে সে কতটা উদ্ধত ও কঠোর।

সু ইউউ মনে মনে হাসল, ‘নির্দোষ ফুল’ সাজাটা কতটা মস্তিষ্কের খেলা! কিন্তু দোষটা তো বায়াও আগেই করেছে, সে তো সহজে হার মানার মেয়ে নয়!

এখন স্কুলের সবচেয়ে প্রভাবশালী ও ধনী কয়েকজন ছেলেই তার কথায় উঠবস করছে, বায়াও আর কোনো বিপদ ঘটাতে পারবে না।

[তবে কেন জানি, গত কয়েকদিন ধরে দোংফাং শুয়ান একটু দূরত্ব রাখছে আমার সঙ্গে? হয়তো আমার ভুলই হচ্ছে। ও তো চারজনের মধ্যে সবচেয়ে সুদর্শন, সবচেয়ে ধনী—এত বড় সুযোগ আমি হাতছাড়া করতে চাই না!]

সু ইউউ দেখতে পেল না, তার ঠিক পেছনেই দোংফাং শুয়ান অনেকক্ষণ ধরে চুপচাপ তাকিয়ে ছিল তার দিকে।

সে শিমেন লিয়ের সঙ্গে গমগমে ঘরে ঢুকে পড়ল। সু ইউউ প্রবেশ করতেই বেইতাং জুন, নানগং হাও ও শিমেন লিয়ের দৃষ্টি একে অপরের সঙ্গে মিলল, সু ইউউকে ঘিরে নীরবে তারা পুরুষোচিত প্রতিযোগিতায় নেমে পড়ল।

সু ইউউ মুচকি হাসল, [হুঁ, পুরুষরা—শেষমেশ সবাই আমার পায়ের নিচেই।]

বাইরে, হে ছাই ছুটে এসে দোংফাং শুয়ানের বাহু আঁকড়ে ধরল, “দাদা দোংফাং! তুমি এভাবে চুপচাপ বাইরে দাঁড়িয়ে আছো কেন?”

হে ছাই আজ বিশেষভাবে সেজেছে—বিলাসবহুল ও জটিল পশ্চিমা গাউন, নীল ও সাদার মেলানো ঝলমলে পোশাক, মাথায় ভিক্টোরিয়ান শৈলীর রাজকীয় টুপি, তাতে ঝকমকে রত্ন ও ফুলের সাজ।

ওর পাশে অন্য রঙিন পোশাকের মেয়েরা যেন একেবারেই সাদামাটা মনে হচ্ছে।

দোংফাং শুয়ান আজ পরেছে একেবারে সাদাসিধে কালো টেইলকোট। তার সৌন্দর্যে যাই পরুক ভালোই লাগে। সে হে ছাইয়ের বাড়াবাড়ি সাজপ্রসাধন দেখে কৌতূহল ভরে জিজ্ঞেস করল, “তুমি আজ কার চরিত্রে?”

হে ছাই চোখ ঘুরিয়ে ভেতরে থাকা সু ইউউর দিকে তাকাল, মুখে হাসি ফুটিয়ে বলল, “সিন্ডারেলার সৎ মা।”

দোংফাং শুয়ান চুপ করে রইল।

হে ছাই জিজ্ঞেস করল, “তুমি?”

দোংফাং শুয়ান বলল, “সম্ভবত সৎ মায়ের ম্যানেজার।”

হে ছাই সঙ্গে সঙ্গে উজ্জ্বল মুখে তাকে দেখল।

দোংফাং শুয়ান হে ছাইকে ছোটবেলা থেকে চেনে, ওর মনের কথা মুখেই ফুটে ওঠে। তাই কিছু না শুনেও বুঝতে পারে সে কী ভাবছে।

আশ্চর্য ব্যাপার! সে কেন আগেভাগে মুখোশধারী সু ইউউর প্রতি আকৃষ্ট হয়েছিল? আসলে, ঠিক যেমন বায়াও বলেছিল, যাদের মনের কথা ও মুখের কথা এক, তাদের কাছেই তো তার থাকা উচিত ছিল।

সময় গড়িয়ে যাচ্ছে, হে ছাই উত্তেজনায় দোংফাং শুয়ানের হাত ধরে ঘরে ঢুকল। প্রবেশমুখে সে অসাবধানে এক শিশুর গায়ে ধাক্কা দিল।

হে ছাই তাড়াতাড়ি ছেলেটিকে ধরে বলল, “ভাইয়া, কিছু হয়নি তো?”

ছেলেটি পরেছিল একটা ছোট্ট বিড়ালের টি-শার্ট, স্বভাবে বেশ ফ্যাকাসে। ঘন কালো চোখে অবাক দৃষ্টিতে সে হে ছাইয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, কোনো শব্দ করল না।

হঠাৎ দোংফাং শুয়ানের গা কাঁপতে শুরু করল।

হে ছাই ছেলেটির মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, “এতটা পাউডার মেখেছ, দুষ্টু!”

[এই আপু খুবই বোকা মনে হচ্ছে, নিশ্চয়ই খেতে খুব মজার হবে।]

দোংফাং শুয়ান তাড়াতাড়ি হে ছাইকে নিয়ে দূরে সরে গেল, হে ছাই ভয় পেয়ে জিজ্ঞেস করল, “কী হলো?”

দোংফাং শুয়ান আবার ছেলেটির দিকে তাকাল।

[এই দাদা তো বেশ অবোধ, নিশ্চয়ই খেতে ভালো লাগবে না।]

এ কী আজব কথা!

এই ছেলেটি কিসের কথা ভাবছে?

দোংফাং শুয়ান সতর্কভাবে হে ছাইকে আরও একধাপ পিছিয়ে নিল, কিন্তু পেছনে কারও সঙ্গে ধাক্কা খেল, সে তাড়াতাড়ি বলল, “দুঃখিত...”

সেখানে দাঁড়িয়ে ছিল এক জোকার, হাতে মদের গ্লাস। মুখে নানা রঙের রঙ, দোংফাং শুয়ানকে দেখে হাসল।

[কী সুন্দর কোমল চামড়া, নিশ্চয়ই অনেক মাংস আছে, আমি তো মাংস খেতে ভালোবাসি।]

না... নিশ্চয়ই সে মুরগির মাংসের কথা বলছে?

দোংফাং শুয়ান নির্বিকার মুখে হে ছাইকে টেনে পিছিয়ে গেল।

হে ছাই কারো পায়ে পা দিয়ে ফেলল, সঙ্গে সঙ্গে বলল, “দুঃখিত, ইচ্ছা করে করিনি।”

সেই ব্যক্তি চালকের পোশাক পরে ছিল, মুখে বড় হাসি, “সুন্দরী মিস, কোনো অসুবিধা নেই।”

[কি দারুণ গন্ধ, সত্যি দারুণ! ইচ্ছে করছে এক চুমুকে খেয়ে ফেলি, কোথা থেকে শুরু করব...]

দোংফাং শুয়ান: “...”

এখানে এত পাগল মানুষ কেন!

এসময়, এক মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি এক সদয় বৃদ্ধাকে ধরে এগিয়ে এল, হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল, “আপনারা কি বারবিকিউ খাবেন?”

মধ্যবয়স্ক ব্যক্তির দৃষ্টি: [পা দিয়ে ঝোল রান্না করা যাবে, মাথা দিয়ে সেদ্ধ, আর হাত দিয়ে ভাজা!]

হাস্যোজ্জ্বল বৃদ্ধা: [কি চমৎকার ইটের ফাঁকে ভরাট করার উপাদান, ওদের দেয়ালের মধ্যে রেখে দিলে দশ বছরেও কেউ খুঁজে পাবে না।]

দোংফাং শুয়ান বলল, “হে ছাই, হঠাৎ মনে পড়ল তোমার সঙ্গে জরুরি কথা আছে, চল আমরা এখান থেকে বেরিয়ে যাই!”

হে ছাই: “হ্যাঁ?”

দোংফাং শুয়ান appena হে ছাইকে দরজার কাছে টেনে আনল, তখনই কোণের দিক থেকে অদ্ভুত আওয়াজ শুনতে পেল।

[আসল স্বাদ, আসল স্বাদ, আসল স্বাদ...]

শব্দ আসছিল এক গোলাকার কালো কুয়াশার ভেতর থেকে।

দোংফাং শুয়ান আর সহ্য করতে পারল না, আতঙ্কে হে ছাইকে নিয়ে দৌড়ে বেরিয়ে পড়ল, আর এক কদম থাকলেই বাইরে চলে যেত, হঠাৎ দরজা বন্ধ হয়ে গেল।

ড্রয়িংরুমের আলো নিভে গেল।

হঠাৎ এক আলোকরশ্মি এসে পড়ল, দেখা গেল সিঁড়ির উপরে দাঁড়িয়ে আছে এক মেয়ের অবয়ব।

বায়াও পরেছে লাল-সাদা ললিতা পোশাক, মাথা পর্যন্ত ফুলে ওঠা স্কার্টে লেসের কাজ, আধা স্বচ্ছ সাদা স্টকিংস থেকে শুধু পা দেখা যাচ্ছে, পায়ে চকচকে লাল জুতা, তার গোড়ালি যেন এক মুঠোতেই চলে আসে।

সে পরেছে লাল রঙের ছায়া-কোট, ঢেউখেলানো লম্বা চুলে শুধু এক টুকরো জলকণা ক্লিপ, সহজ অথচ অপূর্ব।

বায়াওর পেছনে, দাঁড়িয়ে আছে এক লম্বা কমলা চুলের ছেলেটি, সে পড়েছে পশ্চিমা শিকারের পোশাক, ছিমছাম ও পরিচ্ছন্ন, তার উচ্চতা ও দীর্ঘ পা আরও স্পষ্ট। তবে মাথায় ফেনার মতো নরম কান, পেছনে ঝুলছে একফালি লোমশ লেজ।