ভয়ের খেলায় কুড়িয়ে পাওয়া প্রেমিকরা অদ্ভুত এবং বিচিত্র।

        গভীর রাতে, বাই ইয়াও বিছানায় শুয়ে ঘুম আসছিল না।

প্রায় এক মাস আগের কথা। সে তখন তার কৃত্রিম বান্ধবীদের সঙ্গে টাকা-পয়সার বড়াই করছিল। চোখ বন্ধ করল, খুলতেই দেখল সে এক অচেনা জায়গায় চলে এসেছে।

সে জানে, এটাকে বলে টাইম ট্রাভেল।

আর ঠিক তখনই তার মাথার ভেতর এক অদ্ভুত বিদ্যুতের শব্দ শোনা গেল। পুরুষ না মহিলা বোঝা যায় না—একটা যান্ত্রিক কণ্ঠ শক্ত হয়ে বলল, "স্বাগতম... গেমে... অনুগ্রহ করে হোস্ট... কনকুয়েস্ট..."

বিদ্যুতের আওয়াজটা এত কর্কশ ছিল যে বাই ইয়াও কান চেপে ধরল। মাথা ব্যাথা করতে লাগল। শুধু টুকটাক কিছু শব্দ কানে এল। কিছুক্ষণের মধ্যেই মাথার ভেতরের আওয়াজ পুরোপুরি চলে গেল। যেন সিগন্যাল খারাপ ছিল, না হয় হঠাৎ বিদ্যুৎ চলে গেল।

কিন্তু বাই ইয়াও খুবই বুদ্ধিমান। সে এতগুলো সস্তা উপন্যাস পড়েছে, টাইম ট্রাভেলের নিয়মকানুন সে ভালোই জানে। মানে তাকে এমন সব পুরুষের পিছু লাগতে হবে যাদের জীবন দুঃখময়, তারপর তাদের সঙ্গে প্রেম করতে হবে, তাদের একাকীত্ব দূর করতে হবে— তাই না?

বাই ইয়াও আয়নায় নিজের দিকে তাকাল। চামড়া দুধের মতো সাদা, মুখখানা দারুণ সুন্দর। চোখ, নাক, ঠোঁট— সব নিখুঁত। লম্বা চুলগুলো ঢেউ খেলিয়ে ছড়ানো। মনে পড়ে গেল কিছুদিন আগে ট্রেন্ড করা "ব্যাড গার্ল লং ওয়েভ হেয়ারস্টাইল" নিয়ে মিমের কথা।

অবশ্যই, তার সেই কৃত্রিম বান্ধবীরা চুপিচুপি তাকে ঠিক এভাবেই ডাকত।

তবে বাই ইয়াও নিজেকে কখনো ব্যাড গার্ল মনে করেনি। সে তো শুধু প্রতিটি সুদর্শন ছেলেকে একটা উষ্ণ বাড়ি দিয়ে দিতে চায়— এতে কি দোষ আছে?

অবশ্যই দোষ নেই!

একটা জিনিস বাই ইয়াওকে স্বস্তি দিয়েছে— তার অপূর্ব সৌন্দর্যটা এখনো আছে। তাহলে এই প্রেমের খেলার অসুবিধার মাত্রা তো দারুণ কমে গেল। তাকে আর পাস করতে অসুবিধা হবে কেন?

উপরের তলা থেকে সবসময় লাফালাফির শব্দ আসত। বাই ইয়াও মাথা পর্যন্ত ক