ষাটতম অধ্যায়: তার প্রেমিক এক চড়ে আদিখ্যেতার ভান করা কাউকে মেরে ফেলতে পারে (২৩)
জিয়াং শিউন যতটা সম্ভব বাইরে খুঁজে বেড়ালেন, কিন্তু কোথাও তিয়ান সুসুর ছায়াও দেখতে পেলেন না। তার মনে দুশ্চিন্তা গেড়ে বসল—এই শহরে সর্বত্র বিপদ লুকিয়ে আছে, তিয়ান সুসু আবার এতটাই কোমল ও দুর্বল, সামান্য অসাবধানতাতেই প্রাণ হারানোর আশঙ্কা।
কিন্তু সন্ধ্যা ঘনিয়ে এলে জিয়াং শিউন ভাবলেন, হয়তো তিয়ান সুসু নিজেই হোটেলে ফিরে এসেছে। তাই তিনি ফিরে এলেন, কিন্তু বিস্ময়ের সাথে দেখলেন, তিয়ান সুসুর এখনো কোনো খোঁজ নেই।
এবার জিয়াং শিউনের মনে অশুভ আশঙ্কা জন্ম নিল।
ইন হুয়ানমিয়ান নিজের ঘরে ছিলেন, আর ছা লান অবহেলায় লবির সোফায় বসে ছিলেন। জিয়াং শিউনের মুখ দেখে তার মেজাজ খারাপ টের পেলেও ছা লান হেসে বললেন, “তিয়ান সুসু তো সবাইকে পছন্দের, তার কীই-বা হতে পারে? বরং ওই দু’জন কয়েক ঘণ্টা আগে বেরিয়ে গেছে, এখনও ফেরেনি।”
ওই দু’জনের একজন চশমা-পরা লোক, অন্যজন টাকমাথা।
জিয়াং শিউন মনে মনে বিরক্ত হলেন, আগেই সবাইকে সাবধানে থাকতে বলেছিলেন, কেউ তার কথার গুরুত্ব দেয়নি।
ঠিক তখনই, দরজার কাছে কারও ছায়া দেখা গেল।
ছা লান চোখের কোণ দিয়ে তাকালেন, “তোমার চিন্তার মানুষ তো ফিরে এসেছে!”
জিয়াং শিউন ফিরে তাকিয়ে দেখলেন, তিয়ান সুসু। তিনি এগিয়ে গিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “তিয়ান-সান, আপনি কোথায় ছিলেন?”
তিয়ান সুসুর মুখ খুব ফ্যাকাশে, হাঁটা-চলাও একটু অস্থির। জিয়াং শিউন তাকে ধরে দাঁড় করালেন, অবাক হয়ে দেখলেন তার শরীর অস্বাভাবিক ঠান্ডা, কিন্তু তিয়ান সুসু দ্রুত হাত সরিয়ে নিলেন।
তিনি স্বাভাবিক হাসিতে বললেন, “দুঃখিত, আপনাকে চিন্তায় ফেলেছি। খুব মনখারাপ ছিল, তাই লুকিয়ে ছিলাম কোথাও। সন্ধ্যা হয়ে আসতেই তাড়াতাড়ি ফিরে এলাম।”
জিয়াং শিউন বললেন, “আপনি ঠিক আছেন, সেটাই যথেষ্ট।”
ঠিক তখন বাইরে হন্তদন্ত হয়ে এক পুরুষ দৌড়ে ঢুকলেন। সে আতঙ্কে চিৎকার করে বলল, “খুন হয়েছে! খুন হয়েছে! আমি তিয়ান—”
কিন্তু তিয়ান সুসুকে জিয়াং শিউনের পাশে সুস্থ-স্বাভাবিক দেখে চশমা-পরা লোকটা কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে গেল।
তিয়ান সুসু নিরীহ দৃষ্টিতে জিজ্ঞেস করলেন, “কী খুন হয়েছে?”
চশমা-পরা লোকটা পিছু হটতে লাগল, চোখ বড় বড় করে চেয়ে রইল। আতঙ্কে তার গলা যেন শুকিয়ে গেল, কিছুই বলতে পারল না।
জিয়াং শিউন জিজ্ঞেস করলেন, “তোমার সঙ্গে যে ছিল সে কোথায়?”
ছা লান বলল, “এতে আর ভাবনার কী আছে? নির্ঘাত মরেছে।”
চশমা-পরা লোকটা তিয়ান সুসুর দিকেই একদৃষ্টে চেয়ে রইল। হঠাৎ সে চশমা খুলে চোখ কচলাতে কচলাতে আবার চশমা পরে তাকাল—তবুও তিয়ান সুসুই সামনে, ভুল দেখেনি, “তিয়ান সুসু... তুমি... তুমি এখনও বেঁচে আছো?!”
তিয়ান সুসু বিস্ময়ে চোখ বড় করে বলল, “অবশ্যই বেঁচে আছি!”
চশমা-পরা লোকটা হঠাৎ চিৎকার করে উঠল, “তুমি কীভাবে বেঁচে আছো? আমি নিজে দেখেছি তুমি মরেছো!”
তিয়ান সুসু যেন চরম অবিচারে কষ্ট পেলেন, গলা নরম করে কান্নার সুরে বললেন, “তুমি কী বলছো? আমি তো দিব্যি বেঁচে আছি, মরব কেন?”
“এটা অসম্ভব! অসম্ভব!” লোকটা উন্মাদ হয়ে ছুটে এল, “তুমি মরেছো, আমি নিজে দেখেছি, ওই লোক তোমাকে মেরে মাথা ফাটিয়ে দিয়েছে!”
তিয়ান সুসু তার পাগলামিতে ভয় পেয়ে জিয়াং শিউনের পেছনে লুকিয়ে পড়লেন।
জিয়াং শিউন চশমা-পরা লোকটাকে আটকালেন, “শান্ত হও!”
লোকটা চরম আতঙ্কে চিৎকার করল, “তোমরা বিশ্বাস করো, আমি নিজে দেখেছি, ওই লোক এক থাপ্পড়ে ওর মাথা গুঁড়িয়ে দিয়েছিল!”
তিয়ান সুসু আর সহ্য করতে পারলেন না, জিয়াং শিউনের আড়ালে সাহস করে বললেন, “তুমি অন্যায় দোষ দিচ্ছো! আমি তো দেখেছি, তুমি-ই ওই কাকুকে ফেলে দিয়েছিলে!”
জিয়াং শিউন জানতে চাইলেন, “কি হয়েছিল?”
তিয়ান সুসু বলল, “ওরা যখন দানবের পালিয়ে যাচ্ছিল, তখন ইচ্ছাকৃতভাবে কাকুকে ফেলে দিয়েছিল, সেই কারণে কাকুকে দানব খেয়ে ফেলল!”
জিয়াং শিউন চশমা-পরা লোকটার দিকে তাকালেন।
তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
তিয়ান সুসু বলল, “তুমি ভয় পেয়েছো আমি এসব বলে দেবো বলে, তাই আমাকে মিথ্যাভাবে দোষারোপ করছো!”
“না... না...” লোকটা হঠাৎ সাহস হারিয়ে এক পা পেছাল, কিছু বলতে চাইল, কিন্তু জিয়াং শিউনের দৃষ্টিতে নিজেকে অসহায় মনে হল।
ছা লান দৃশ্যটা দেখে ঠাট্টা করে বলল, “ভেবেছিলাম আমার ছাড়া সবাই খুব নিয়ম মেনে চলে, এখন দেখছি, তোমরাও কম কিছু নও।”
চশমা-পরা লোকটা স্তব্ধ হয়ে গেল, আর একটি কথাও বের হলো না।
আগে সবাই ছা লানকে খুনি বলে দূরে থাকত, অথচ আসলে কারও হাতই একেবারে পরিষ্কার নয়।
এ সময় হোটেল-মালিক শু সাহেব টিকিট হাতে এগিয়ে এলেন। তিনি হাসলেন, “সবাই, আগামীকাল একটা শুভদিন, সিনেমা হলে দারুণ ছবি দেখানো হবে, স্থানীয় কমিটির অনুরোধে তোমাদের টিকিট দিচ্ছি।”
শু সাহেব আবার সদয়ভাবে বললেন, “চমৎকার ছবি, মিস করা চলবে না, ছবি শুরু হওয়ার আগেই হলে চলে এসো, দেরি কোরো না।”
মানে, যেতেই হবে।
ছা লান টেবিলে রাখা চারটা টিকিট দেখে বলল, “একটা কম কেন?”
শু সাহেব হাসলেন, “ইন-সাহেবার টিকিট আগেই দিয়ে দিয়েছি।”
টিকিটে লেখা, ছবি দেখার সময় কাল সকাল আটটা পনেরো। কেউই এত সকালে সিনেমা দেখতে চায় না, কিন্তু এই অভিশপ্ত জায়গায় নিয়ম মানতেই হবে।
পরদিন সকালে সবাই হোটেলের সামনে জড়ো হল।
ছা লান ইন হুয়ানমিয়ানের পাশে গিয়ে বলল, “গত রাতে তুমি ঘরে ছিলে না? সকালে দরজায় নক করেছি, সাড়া পাওয়া যায়নি।”
এত গরমেও ইন হুয়ানমিয়ান গলা ঢাকা লম্বা পোশাক পরেছেন, ছা লানের প্রশ্নে ঠান্ডা গলায় উত্তর দিলেন, “তোমার জানার দরকার নেই।”
উপস্থিতদের মধ্যে জিয়াং শিউন আর তিয়ান সুসু স্বাভাবিক, চশমা-পরা লোকটা মনে হচ্ছে সারারাত ঘুমায়নি, মন ভালো নেই, কখনো কখনো তিয়ান সুসুর দিকে স্নায়ুবিক ভঙ্গিতে তাকাচ্ছে।
শু সাহেব পিছন থেকে হাসিমুখে বললেন, “সবাইকে শুভ সিনেমা-অনুভব।”
তার হাসি সদয় হলেও, মাথা নিচু করতেই গলায় তাজা আঁচড়ের মতো লাল দাগ দেখা গেল, তার ফর্সা গলায় সেটা আরও বেশি চোখে পড়ল।
কেউ সাহস করল না প্রশ্ন করার।
ইন হুয়ানমিয়ান চুপচাপ ঘুরে বেরিয়ে গেলেন, বাকিরাও পিছু নিল।
শু সাহেব খুশিমনে নিজের আঁকা নতুন ছবি দেয়ালে ঝুলিয়ে দিলেন। ছবির রেখাগুলো মোচড়ানো, রঙ উজ্জ্বল, তাতে এক ধরনের রহস্যময় ঘোরের ছাপ, যেন অস্পষ্ট স্বপ্ন।
সিনেমা হল ছোট, মাত্র দুটি হলঘর। একজন পুরুষ টিকিট যাচাই করছিল। ইন হুয়ানমিয়ান পাশ কাটাতেই সে নাক টেনে কিছু গন্ধ পেলো যেন, তারপর রহস্যময় চোখে তার দিকে তাকাল, যেন ইন হুয়ানমিয়ানের গায়ে অদ্ভুত কোনো গন্ধ লেগে আছে।
এক নম্বর হলে ঢুকে সবাই টিকিট অনুযায়ী বসে পড়ল।
আলো নিভে গেল, সাদা পর্দা জ্বলে উঠল, তাতে শহরের প্রাকৃতিক সৌন্দর্যের ভিডিও চলতে লাগল—এখানে শহরের কোলাহল নেই, পরিবেশ সুন্দর আর শান্ত, সবাই সুখে থাকে, বৃদ্ধরা কাজে লাগে, শিশুরা যত্ন পায়, মানুষের স্বভাব সরল।
কিন্তু হঠাৎ পর্দা অন্ধকার হয়ে গেল, এক লাইন লেখা ভেসে উঠল: ‘তোমাদের মধ্যে একজন মৃত।’
সবাই সোজা হয়ে বসল।
পর্দায় দ্বিতীয় বার্তা: ‘মৃত ব্যক্তিকে খুঁজে বের করে তার টিকিট ছিঁড়ে ফেলো, নইলে তোমরা সবাই মারা যাবে।’