নিরানব্বইতম অধ্যায়: লু শেং পর্বের অতিরিক্ত অধ্যায় (মধ্যাংশ)
এটা ভাবতে গেলে সত্যিই হাস্যকর, চেন শ্যু একজন ন্যায়বিচারের প্রতিনিধি পুলিশ অফিসার, কিন্তু এই অশান্তির কারণে এত বছর ধরে তিনি একাই ছিলেন, তার কোনো বন্ধু নেই, কোনো প্রেমিকা নেই, এমনকি তিনি কোনো সঙ্গীকেও গ্রহণ করেননি। সহকর্মীরা তাকে অহংকারী, একাকী নেকড়ে বলে, যে কোনো সঙ্গীর কারণে পিছিয়ে পড়তে চায় না; তিনি কখনোই দলে খেতে যান না, অন্য কোনো সামাজিক অনুষ্ঠানে অংশ নেন না। এই কারণে তিনি সহকর্মীদের মধ্যে আস্তে আস্তে একঘরে হয়ে উঠেছেন।
চেন শ্যু জানতেন, চেন ইয়ানের নিখোঁজ হওয়া কোনো সমাপ্তি নয়; যতদিন না তাকে খুঁজে পাওয়া যাচ্ছে, তিনি চিরকাল ভয়ের মধ্যে বেঁচে থাকবেন। যদি তিনি স্বাভাবিক মানুষের জীবন চায়, তাকে অবশ্যই চেন ইয়ানকে খুঁজে বের করতে হবে; যদি চেন ইয়ান বেঁচে থাকে, তবে তাকে তার সামনে হাজির হতে হবে, আর যদি সে মারা যায়, তবে তার মৃতদেহ দেখতে হবে। অন্যথায়, কিছুই শেষ হবে না।
চেন শ্যু অনেকক্ষণ চুপ করে থেকে বললেন, “আমি বিশ বছর আগে এক ডাক্তার সং-র খুনের মামলা খুঁজে পেয়েছি। সে মেয়েদের প্রতারিত করে তাদের সন্তান জন্ম দিতে বাধ্য করত, তারপর নিজের নষ্ট হয়ে যাওয়া অঙ্গপ্রত্যঙ্গের বিকল্প হিসেবে রক্তসম্পর্কীয় সন্তানদের অঙ্গ নিতে চাইত।”
চেন শ্যু একটু থেমে আবার বললেন, “সে সময় সে ইউহুয়া কমিউনিটিতেই থাকত, এবং তার প্রতিবেশী ছিল। মামলার তদন্তকারীরা তার বাড়ির উঠানে চারটি শিশুর কঙ্কাল খুঁজে পেয়েছিল। আমি কখনো ভাবিনি, আমার চলে যাওয়ায় সে এতটা পাগল হয়ে উঠবে।”
লু শেং পকেট থেকে স্ট্রবেরি ফ্লেভারের নরম মিঠাই বের করল, মোড়ক খুলে মুখে দিল। সে এমনভাবে দর্শকের মতো দেখছিল, যেন এই দৃশ্য তার জীবনের বাইরের কিছু। চেন শ্যু যদি ভালো কথা বলত, সে হয়তো হাততালিও দিত।
চেন শ্যু চুপচাপ লু শেংয়ের দিকে অনেকক্ষণ তাকিয়ে রইল, সম্ভবত চেন ইয়ানের মতো কোনো ছায়া খুঁজছিল। ভাগ্যক্রমে, লু শেংয়ের চেহারা চেন ইয়ানের মতো নয়। তবু তার মনে অপরাধবোধ একটুও কমল না। সে বলল, “ক্ষমা করো।”
তখন যদি সে কাপুরুষের মতো পালিয়ে না যেত, তাহলে হয়তো পরবর্তী ঘটনাগুলো ঘটত না, সেই চারটি শিশুও মাটির নিচে আবর্জনার মতো চাপা পড়ত না।
চেন শ্যু বেঞ্চে বসে ছিল একেবারে ভেঙে পড়া ভঙ্গিতে। তার পিঠ সোজা রাখার শক্তি ছিল না, কোনো কারণ খুঁজে পাচ্ছিল না বেঁচে থাকার জন্য। সে কপালে হাত দিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে ধীরে ধীরে বলল, “তুমি চাইলে, এখনই ব্যবস্থা নিতে পারো।”
লু শেং জিজ্ঞেস করল, “তুমি আমার দেওয়া উপহারটা কী করলে?”
চেন শ্যু কোনো উত্তর দিল না।
একটু দূর থেকে বাসের শব্দ এল।
মৃত্যু তার কাছে আসেনি, বরং সে শুনতে পেল ছেলেটির দৌড়ে সরে যাওয়ার শব্দ।
লু শেং চিৎকার করল, “ইয়াও ইয়াও!”
বাই ইয়াও বাস থেকে নেমে সোজা লু শেংয়ের জড়িয়ে ধরায় পড়ল। সে বিরক্ত হয়ে লু শেংয়ের মুখ ঠেলে দিল, “তুমি কি আমায় শ্বাসরুদ্ধ করতে চাও?”
লু শেং ছিল একেবারে সোনা রঙের পোষা কুকুরের মতো; মালিক চাইছে না বলে সে থামছে না। সে বাড়িয়ে বলল, “ইয়াও ইয়াও, আমি তোমাকে খুব মিস করেছি।”
প্রতিদিন স্কুল থেকে ফেরার পর বাই ইয়াওকে সে এভাবেই বলে, আশ্চর্য, সে কখনো ক্লান্ত হয় না।
বাই ইয়াও এক নজরেই বেঞ্চে বসে থাকা চেন শ্যুকে দেখে ফেলল, “উনি এখানে কেন?”
লু শেং বলল, “জানি না।”
চেন শ্যুকে দেখলেই বাই ইয়াওয়ের মনে পড়ে যায় চেন ইয়ানের কথা। সে লু শেংয়ের হাত ধরে বলল, “চলো, বাড়ি যাই। আজ আমি তোমার প্রিয় কেএফসি এনেছি।”
লু শেংয়ের চোখ জ্বলে উঠল, “ইয়াও ইয়াও, তুমি দারুণ!”
এই সময় সূর্যাস্তের আলো হারিয়ে গেল, রাতের অন্ধকার নেমে এসেছে।
চেন শ্যু তরুণ যুগলের পিছনের ছায়া দেখতে দেখতে অনেকক্ষণ বসে রইলেন। পরে বুঝতে পারলেন, লু শেং হয়তো তাকে মারতে আসেনি। এতে তার ব্যর্থতা আরও বেড়ে গেল।
সে কেমন ব্যর্থ মানুষ, যে ভূত-প্রেতও ভাবে তার জীবন মূল্যহীন।
চেন শ্যু নিজের চুল টেনে ধীরে ধীরে উঠে এসে রাস্তার ধারে গাড়িতে উঠল।
রাস্তার গাড়ি কম, স্ট্রিটলাইটও ফ্যাকাসে, যেন তার জীবনকেও প্রতিফলিত করছে।
লু শেং তাকে যে উপহার সম্পর্কে জিজ্ঞেস করেছিল, চেন শ্যু কোনো উত্তর দেয়নি, কারণ তার মুখ দিয়ে কিছু বেরোচ্ছিল না।
ভয় আর আতঙ্কে, সে সেই বাক্সটি মাটির নিচে পুঁতে দিয়েছিল।
এই বিশ বছরে সে একবারও নিশ্চিন্তে ঘুমাতে পারেনি। ভেবেছিল, নিজের হাতে দুঃস্বপ্নকে মেরে ফেললে আর ঘুমের ওষুধ খেতে হবে না, নিজেই চোখ বন্ধ করে ঘুমোতে পারবে। কিন্তু তবু তার ঘুম আসেনি।
তার দুঃস্বপ্ন এখনও আছে।
সে একজন কাপুরুষ, সে কখনোই সেই দুঃস্বপ্নকে হারাতে পারবে না। হয়তো উপরের কেউ তাকে বোঝাচ্ছে, সে এমনিতেই এই পৃথিবীতে বাঁচার যোগ্য নয়।
চেন শ্যুর হাতে স্টিয়ারিং হুইল আরও শক্ত হয়ে উঠল, পায়ে অ্যাক্সেলও আরও জোরে চাপল। সে সোজা তাকিয়ে ছিল পাহাড়ি রাস্তায়, চোখেমুখে আত্মবিনাশের প্রবণতা চূড়ান্তে পৌঁছাল।
হঠাৎ, মোবাইলের ঘন ঘন রিংটোন তার খানিকটা হুঁশ ফেরাল।
গাড়ি রাস্তার পাশে থামিয়ে সে অনেকক্ষণ পর ফোন ধরল। কর্কশ গলায় বলল, “কে?”
ওপাশ থেকে উত্তেজিত কণ্ঠ, “চেন অফিসার!”
চেন শ্যু ফোনের পর্দায় নাম দেখল, “অ, তাহলে তো হে মিস।”
হে ছাই বলল, “আমি এখন বিপদে পড়েছি, তোমার সাহায্য চাই!”
সে হেসে বলল, “তাই নাকি?”
হে ছাই একটু বিরক্ত হয়ে বলল, “আমি বললাম আমি বিপদে, তুমি হাসছো কেন?”
চেন শ্যু বলল, “আমি ভাবিনি এখনও কেউ আমাকে মনে রাখে।”
হে ছাই আর মিছে কথা বলল না, “তোমার গাড়ির নম্বর আমি জানি, তুমি একটু আগেই কি রাস্তায় গাড়ি দৌড়াচ্ছিলে? তাড়াতাড়ি ফিরে এসো, আমাকে উদ্ধার করো, আমি রাস্তার ধারে দাঁড়িয়ে আছি!”
সত্যি বলতে, হে ছাইয়ের স্বভাবও ভালো নয়, সবসময় রাজকুমারীর মতো, কারও সাহায্য চাইলে মুখে নম্রতা থাকে না।
কিন্তু নিজের দোষ খুঁজে সে কখনো না, বরং অন্যের দোষ দেখায়।
দূরে, দোং ফাং শুয়ান নিজের নষ্ট হয়ে যাওয়া দামি গাড়ি নিয়ে কষ্ট করে দেখল, কিছুই ঠিক হলো না। সে বিরক্ত হে ছাইয়ের কাছে এসে বলল, “আমি ফোন করেছি, গাড়ি সারানোর লোক আসছে।”
হে ছাই রেগে বলল, “তুমি না বললে পাহাড়ি রিসোর্টে যেতে, আমি আসতাম না! এখন দেখো, গাড়ি নষ্ট, সামনে-পেছনে কোনো গ্রাম নেই, তোমার জন্যই এই দুর্ভাগ্য!”
হে ছাই রাগে পা ঠুকল, “দোং ফাং শুয়ান, আমি তোমার সঙ্গে বিয়ের চুক্তি ভাঙবো!”
আগে এই কথা দোং ফাং শুয়ানই বলত, এবার হে ছাই বলায় সে খুবই অস্বস্তি পেল, “এমন বড় সিদ্ধান্ত রাগের মাথায় নেওয়া যায়?”
হে ছাই ঠাণ্ডা হাসল, “সে না থাকলে হতো, থাকলে তুমি অনেক আগেই চুক্তি ভেঙে ফেলতে চাইতে।”
দোং ফাং শুয়ান বলল, “আমি অনেক আগেই সু ইউ ইউ-র জন্য কিছু অনুভব করি না, তুমি কেন বারবার তার কথা তোলে?”
হে ছাই বলল, “আমি কি সু ইউ ইউ-র নাম নিয়েছি? তুমি-ই তো বলছো?”
দোং ফাং শুয়ান হে ছাইয়ের সঙ্গে তর্কে পারল না, এবার নরম হয়ে কিছু বলতে যাচ্ছিল, এমন সময় পাশেই একটা কালো গাড়ি এসে থামল।
গাড়ির জানালা নেমে এল, এক তরুণ পুরুষ ক্লান্ত দৃষ্টিতে হে ছাইয়ের দিকে তাকাল, মজা করে বলল, “তোমার বিপদ মানে কি তোমার ছেলেবন্ধুর সঙ্গে ঝগড়া?”