অধ্যায় ৮৫ প্রেমে মগ্ন বলেই, প্রেমিক অস্বাভাবিক হলেও কোনো সমস্যা নেই (১৭)

বাইয়াও আবেগভরে বলল, "আমি ভাবতেই পারিনি, আমার জন্য তোমাদের এত ঝামেলা হয়েছে। আসলে আমি নিজেও প্রতিবেশীদের আমন্ত্রণ জানানোর পরিকল্পনা করছিলাম।既然 সবাই এখানে, তাহলে আমি সরাসরি সবাইকে আমন্ত্রণ জানাচ্ছি, আগামীকাল রাতে আমাদের পার্টিতে তোমরা সবাই এসো!"

ড্রাইভার মুখের কোণা মুছে নিয়ে ঘুরে দাঁড়িয়ে জিজ্ঞেস করল, "আমরা কি সত্যিই পার্টিতে আসতে পারি?"

লু শেং তাকে একবার তাকাল, কিছু বলল না।

বাইয়াও হাসল, "লু শেং বলেছে, সে ছোটবেলা থেকেই এখানে বড় হয়েছে, আগে তোমাদের কাছ থেকে অনেক যত্ন পেয়েছে। আমি চায়, লু শেং-এর সঙ্গে তোমাদের সবাইকে ধন্যবাদ জানাতে। তোমরা সবাই অনেক ভালো মানুষ!"

সবাই নীরব হল।

বাইয়াও লু শেং-এর দিকে ফিরে তাকাল, "তুমি নিশ্চয়ই এটাই ভাবছ?"

লু শেং-এর চোখে কুয়াশার মতো আবেশ, বাইয়াও তার জন্যই এই অদ্ভুত চেহারার মানুষদের আমন্ত্রণ জানাচ্ছে। সে বাইয়াও-এর হাত ধরে ঠোঁটের কোণে একটু কাঁপুনি নিয়ে কান্নাভরা গলায় বলল, "হ্যাঁ।"

বাইয়াও হাসল, "তাহলে আগামীকাল এক জমজমাট মুখোশের পার্টি করা যাক!"

এভাবে সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত হয়ে গেল।

বাইয়াও নিজে অতিথিদের বিদায় দিল, ছোটো শিয়ং-এর মাথায় হাত বুলিয়ে দিল। শিয়ং একটু বুঝতে পারল, কেন সবাই গোপনে বলে বাইয়াও সুন্দর অথচ অদ্ভুত। এই প্রেমের গল্প আসলে তারই প্রাপ্য!

অতিথিরা চলে গেলে, বাইয়াও দরজা বন্ধ করে চোখ লাল হয়ে যাওয়া লু শেং-এর দিকে ঘুরে তাকাল, দুই হাত বুকে রেখে অনেকক্ষণ ধরে তাকে নিরীক্ষণ করল।

লু শেং যেন ভীতু, দ্বিধাগ্রস্ত নববধূ। কিছু জিজ্ঞেস করতে চায়, কিন্তু সাহস পায় না।

বাইয়াও তাকে পাশ কাটিয়ে সোফায় বসে বলল, "পা দুটো একটু ব্যথা করছে মনে হচ্ছে।"

লু শেং সঙ্গে সঙ্গে তার পাশে বসে বাইয়াও-এর পা তুলে ধরে মৃদু চাপতে লাগল।

কিছুক্ষণ পর বাইয়াও বলল, "কাঁধও একটু ব্যথা করছে।"

সে আবার উঠে বাইয়াও-এর পেছনে গিয়ে কাঁধে চাপ দিল।

লু শেং আগ্রহভরে বাইয়াও-এর দিকে তাকিয়ে আছে, যেন ভয় পাচ্ছে বাইয়াও এমন কিছু বলবে, যার উত্তর সে দিতে পারবে না। সে কথা বলতে সাহস পায় না, শুধু ব্যস্ত হয়ে কাজ করে যাচ্ছে, আর বাইয়াও সেই মুহূর্তে জমিদারের মতো চোখ বুজে উপভোগ করছে, লু শেং যেন নির্যাতিত গৃহিণী।

লু শেং-এর মন দুশ্চিন্তায় ভরা, তখন বাইয়াও হঠাৎ বলল, "মুখও একটু ব্যথা করছে মনে হচ্ছে।"

লু শেং স্বভাবতই বাইয়াও-এর সামনে চলে এল, কিন্তু সে বাইয়াও-এর লাল ঠোঁটের দিকে তাকিয়ে বুঝতে পারল না, তার কি হাত দিয়ে কিছু করতে হবে? সে দ্বিধায়, শুধু করুণভাবে তাকিয়ে থাকল।

বাইয়াও তাকে টেনে সোফায় বসাল, তারপর লু শেং-এর মুখ ধরে নিচু হয়ে জোরে চুমু খেল।

সে বলল, "আমরা দুই ঘণ্টা পঁয়ত্রিশ মিনিট দেখা করি না, তোমাকে খুব মিস করেছি!"

লু শেং-এর নিশ্বাসের ছন্দ এলোমেলো হয়ে গেল, "বাইয়াও, আমিও তোমাকে খুব মিস করেছি!"

সে ঠিক একইভাবে, একবার স্থান বদলে বাইয়াও-এর ঠোঁটে চুমু খেল, কোমল কণ্ঠে বাইয়াও-এর মুখ খুলতে বাধ্য করল, মুহূর্তে পরস্পরের শ্বাস-প্রশ্বাস সবচেয়ে উষ্ণ ও ঘনিষ্ঠভাবে মিশে গেল।

বাইয়াও-এর সপ্তাহান্তের কাজ ছিল একটি প্রবন্ধ লেখা, কিন্তু লু শেং পাশে থাকলে সে লিখতে পারবে না। তাই সে লু শেং-কে নিজের ঘর থেকে বের করে দিল, আর লু শেং তখনই মনে পড়ল, তাকে এক ছোটো মিটিং করতে হবে।

কিন্তু তার ধারণা ভুল ছিল।

বাইয়াও চুপচাপ লু শেং-এর বাড়ির জানালার বাইরে চলে গেল, জানি না কতক্ষণ সে জানালার বাইরে দাঁড়িয়ে ভেতরে তাকিয়ে ছিল। তখন লু শেং-এর হৃদয় যেন গলায় উঠে এসেছিল। ভাগ্য ভালো, বাইয়াও-এর মনে শুধু তার সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হওয়ার ইচ্ছে, অন্য কোনো কিছুর প্রতি মনোযোগ নেই।

লু শেং এতটাই আপ্লুত ছিল, সে উত্তেজিত হয়ে বাইয়াও-এর স্কার্টের নিচে হাত রাখল, কিন্তু বাইয়াও তাকে লাথি মারল।

সে বলল, "না চাই।"

লু শেং চোখ উজ্জ্বল করে তার দিকে তাকিয়ে, বাইয়াও-এর এক হাত নিজের পেটে রেখে, মসৃণ দেহরেখা ধরে নিচে বলল, "বাইয়াও, আমি তোমার যত্ন নেব।"

সে জানে, বাইয়াও তার শক্তিশালী শরীরের প্রতি দুর্বল, বিশেষ করে পেটের পেশি।

কিন্তু আজ বাইয়াও সৌন্দর্যে মোহিত নয়, সে হতাশ হয়ে বলল, "কাজটা খুব কঠিন, লিখতে পারছি না, মন নেই।"

লু শেং হতাশ হয়ে চোখ নামিয়ে নিল, সে কোনো সাধু নয়, বরং বাইয়াও-এর প্রতি গভীর আকাঙ্ক্ষা আছে। কিন্তু বাইয়াও চাইছে না, তাই সে জোর করে কিছু করবে না।

সে বাইয়াও-এর স্কার্টে পড়ে থাকা ভাঁজগুলো ঠিক করে দিল, কাঁধের ফিতা উপরে তুলে দিল, গলা দিয়ে বাইয়াও-এর গলার কাছে ঘষে দিল।

বাইয়াও তার মাথা ধরে, সাদা আঙুল যেন কমলা রঙের চুলের ভেতর হারিয়ে গেছে, সে দুষ্টু হাসি নিয়ে বলল, "যদি তুমি আমার কাজটা করে দাও, তাহলে হয়তো আমার মন ভালো হয়ে যাবে!"

লু শেং সঙ্গে সঙ্গে উঠে বসে বলল, "কাজটা কোথায়?"

বাইয়াও তাকে প্রবন্ধের বিষয় ও নির্দেশনা জানাল, লু শেং সঙ্গে সঙ্গে পড়ার ঘরে গিয়ে কম্পিউটার খুলল, যখন সে ব্যস্ত লিখছে, বাইয়াও শুয়ে পড়ে সহপাঠীদের বার্তা পাঠাল।

"আগামীকাল মুখোশের পার্টি, যারা আসতে চাও, আগে থেকে প্রস্তুতি নাও। তোমরা আসতে পারো, কিন্তু প্রতিবেশীদের বিরক্ত করা যাবে না। আমার বাড়ি ঘুরে দেখতে পারো, কিন্তু প্রতিবেশীদের বাড়িতে যেতে পারবে না। কোনো সমস্যা হলে আমি দায়ী নই।"

সে সত্যিকারের জনপ্রিয়, বার্তা পাঠানোর সঙ্গে সঙ্গে সবাই উত্তর দিল।

তাদের উদ্দেশ্য বাইয়াও-এর বাড়ি, কেউ অন্যের বাড়িতে যাবে না।

বাইয়াও একটু ঘুমিয়ে নিল, বিছানা থেকে উঠে স্ট্রেচ করল, চোখের কোণে তাকিয়ে দেখল, আলমারির দরজার ফাঁক থেকে একটা কাপড়ের কোণা বেরিয়ে আছে, মনে হল লু শেং সত্যিই অসাবধান। সে বিছানা থেকে নেমে কাপড়টা ভেতরে ঢোকাতে গেল।

কিন্তু সে দরজায় হাত দিয়েই দেখল, আলমারি এতটাই ভর্তি, ফাঁক থেকে জিনিসপত্র বেরিয়ে এল, দরজা খুলে গেল, সে মাটিতে বসতেই জিনিসপত্রে ডুবে গেল।

অনেকক্ষণ পর, সব জিনিস বেরিয়ে এল, বাইয়াও অনেক চেষ্টা করে মাথা বের করল, চারপাশে পাহাড়ের মতো জিনিস দেখে অপ্রস্তুত লাগল।

সে ওপরের জিনিসটা তুলে দেখল, তার ছবি সম্বলিত একটি বালিশ।

সে নির্লিপ্তভাবে হাতে থাকা জিনিসের দিকে তাকাল।

"বাইয়াও, আমি কাজ শেষ করেছি!" লু শেং করিডোর থেকে দৌড়ে এসে দরজা খুলল, বাইয়াও-এর চোখের সঙ্গে চোখ পড়তেই, তার মুখের ভাব পালটে গেল, শরীর কাঠের মতো, চলার শক্তি হারিয়ে গেল।

বাইয়াও চোখ ফিরিয়ে ঠাণ্ডা মাথায় খুঁজে দেখল, বালিশ, কম্বল, খেলনা... সবই সাদা ও গোলাপি রঙের, সবগুলিতে তার ছবি। এই কিশোরীস্বপ্নের জিনিসপত্রের মধ্যে সে একটি বিশেষ জিনিস পেল।

কালো লম্বা পোশাক, সাদা মৃত্যুদূতের মুখোশ।

বাইয়াও দীর্ঘ সময় ভাবল, তারপর মাথা তুলল, দরজায় আর কেউ নেই।

সে কষ্ট করে জিনিসপত্রের পাহাড় থেকে বেরিয়ে দরজায় এল, দেখল, এক কোণে গুটিয়ে বসে থাকা মানুষের অবয়ব।

লু শেং দুই হাত দিয়ে নিজেকে জড়িয়ে, শরীর কাঁপছে, সে অনুভব করতে পারে বাইয়াও পাশে আছে, কিন্তু সাহস পায় না মাথা তুলতে। বাইয়াও-এর পা-র শব্দ শুনে সে স্বতঃস্ফূর্তভাবে হাত বাড়াল, কিন্তু শুধু বাইয়াও-এর স্কার্টের কোণা ধরল।

"বাইয়াও..." সে মুখ তুলে, সাদা মুখ, সদা উজ্জীবিত চোখে এখন কুয়াশা, "ক্ষমা করো, আমি চাইনি এমন হোক, কিন্তু নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারি না... আমাকে ছেড়ে দিও না।"

সে অনুসরণকারী, গোপনে পিছু নেওয়া, বিকৃত প্রেমিক।

সে সত্যিই এক বিকৃত, জঘন্য মানুষ। তার হাস্যোজ্জ্বল ব্যক্তিত্ব আসলে সাজানো।

কারণ সে জানে, কেউ এক বিকৃত মানুষকে ভালোবাসে না।

বাইয়াও কিছুক্ষণ তাকিয়ে থাকল, হালকা দীর্ঘশ্বাস নিয়ে হঠাৎ উজ্জ্বল হাসল, উল্লাসে বলল, "লু শেং, আমাদের মনে হয় অসাধারণ মিল আছে। আমি মুখোশের পার্টি করতে চেয়েছিলাম, তুমি আগে থেকেই এসব প্রস্তুত করেছ!"

তার হাতে সেই বিপদ সংকেত সাদা মুখোশ আর কালো পোশাক।

লু শেং কুয়াশাভরা চোখে একবার পলক দিল, জলময় চোখের পাতা কাঁপল, খুবই করুণ।

বাইয়াও হাঁটু গেড়ে পোশাকটি তার সামনে দিল, "আমাকে পরে দেখাও!"

লু শেং অবাক, "বাইয়াও?"

বাইয়াও-র হাসি একেবারে নিষ্পাপ, "আমি তো কথা দিয়েছিলাম, তুমি কাজটা করে দিলে আমার মন ভালো হবে।"

লু শেং তার হাতে থাকা জিনিসের দিকে তাকাল, অজানা, "কিন্তু এটা পরে কেন?"

সে কি ভয় পাবে না?

বাইয়াও মুখ গম্ভীর করে বলল, "তুমি পরবে কি না?"

লু শেং তাড়াতাড়ি মাথা নাড়ল, "পরব!"

কয়েক মিনিট পরে, সে একেবারে পালটে গেল।

কালো পোশাক তার উচ্চতা আরও ফুটিয়ে তুলল, পা দুটো লম্বা ও সোজা, সাদা বিকৃত মুখোশ তার মুখ ঢেকে ভয়ানক করে তুলেছে। বাইয়াও আঙুলের মাথায় দাঁড়িয়ে তার হুড তুলে দিল, মাথা নেড়ে বলল, "তুমি দেখতে একেবারে বিকৃত খুনি!"

মুখোশ পরা মানুষ মাথা নিচু করে, উদ্বিগ্নভাবে নখ খুটছে।

পরের মুহূর্তে, বাইয়াও ঘরের ভিতরে দৌড়ে গেল।

লু শেং জানে, এখন সে নিশ্চয়ই অপছন্দের, বাইয়াও ভয় পাবে, এটাই স্বাভাবিক। সে মাথা নিচু, মুখোশের নিচে দু’চোখ কালো, মাঝে মাঝে নাক সোঁদা শব্দ আসে।

"এ, তুমি কেন এখনও ঢুকছো না?"

লু শেং মাথা তুলল।

বাইয়াও দরজায় মাথা বের করে তাড়না দিল, "তাড়াতাড়ি ঢোকো! এখন আমার মন খুশি!"

লু শেং সন্দেহভরে এক পা এগিয়ে, আবার সাহস পেল না, "বাইয়াও..."

বাইয়াও তাকে টেনে ঘরে ঢোকাল, ঘরের দরজা বন্ধ হল, শুধু বিছানায় ঝাঁপ দেওয়ার শব্দ শোনা গেল।

ছেলের কণ্ঠ কাতর, "বাইয়াও... একটু অপেক্ষা করো... তুমি আমাকে এই পোশাক পরতে বলেছ..."

সে হঠাৎ একটা গভীর আওয়াজ দিল।

মেয়েটি দুষ্টু হাসে, "তোমাকে পরতে বলেছি, যাতে খুলতে পারি!"

"কেন... বাইয়াও, না, না, আমি সহ্য করতে পারছি না..."

"কারণ এটা খুব উত্তেজনাপূর্ণ!" তার কণ্ঠে উচ্ছ্বাস, "একেবারে দারুণ! নড়ো না, আমাকে করতে দাও!"

কয়েক মিনিট পরে, তার কণ্ঠ ক্লান্ত, "আমার শক্তি নেই, থাক, এবার তুমি করো।"

যাকে বলে 'মানুষ দুর্বল কিন্তু আকাঙ্ক্ষা প্রবল', সে-ই বাইয়াও।

সময় পার হচ্ছে, সূর্য অস্ত যাচ্ছে, চাঁদ উঠছে।

শয়নকক্ষে অস্থিরতা।

বাইয়াও লু শেং-এর উপর ঘুমিয়ে পড়েছে, কখনও ভাবছে আগামীকাল পার্টির আয়োজন, কখনও মনে করছে এই শারীরিক কাজ সত্যিই স্বাস্থ্যকর।

লু শেং আস্তে আস্তে বাইয়াও-এর চুলে হাত বুলিয়ে দিচ্ছে, তার চোখ তৃপ্ত, শরীরে ক্লান্তি। সে যেন অবিরাম, ক্রমাগত বাইয়াও-এর কানে নাম ডেকে যাচ্ছে, "বাইয়াও..."

বাইয়াও উত্তর না দিলে, সে যেন অনন্তকাল ডাকবে, বাইয়াও অন্যমনস্কভাবে তার মাথা চুলকায়, ক্লান্ত গলায় বলে, "হ্যাঁ, আমি আছি।"

লু শেং তার হাতের সঙ্গে ঘষে, সাবধানে বলে, "তুমি আমার ভয় পেও না, সবসময় আমায় ভালোবাসো, হবে তো?"

বাইয়াও মনোযোগী, দুই হাত দিয়ে তার মুখ চেপে ধরে, "আমি ভালোবাসি তোমাকে, তুমি কে তাতে কিছু যায় আসে না, তুমি যেমন হবে, এমনকি নষ্ট মাটির মতো হলেও, আমি তোমাকে খুব ভালোবাসি!"

সে চুমু খেয়ে নরম গলায় সান্ত্বনা দিল, "তাই অযথা চিন্তা করো না, ঠিক আছে, ঘুমাও।"

লু শেং উল্টে গিয়ে মুখ গলার কাছে গুঁজে দিল, মাঝে মাঝে ক্ষীণ কান্না।

তার হৃদয় হঠাৎ তীব্র উত্তাপে ভরে গেল।

বাইয়াও বলল, সে নষ্ট মাটির মতো হলেও সমস্যা নেই।

হঠাৎ অনুভব করল, সীমাহীন ভালোবাসা তাকে ঘিরে ধরেছে, তার শরীর যেন আর ধরে রাখতে পারে না সেই আবেগ, সর্বাঙ্গে জ্বালা।

বৃষ্টি ফুল সংঘ আবার ঘন অন্ধকারে ডুবে গেল।

স্নেহ নিবাসের গ্রুপে আবার হইচই।

"বাহ, কোন পাগল আবার শক্তি হারিয়ে ফেলেছে! অসুস্থ!"