অধ্যায় ১৫৭: কোডের প্রেমে পড়ার দিন (২৭)

পৃষ্ঠা (১/৩)

অ্যান্ড্রোমিডা ছায়াপথের এক অনুর্বর গ্রহে, তাপ-অস্ত্রের উপস্থিতির কারণে ইতিমধ্যেই বহু এলাকা ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছে।

গুও মোহান ও হুয়া সিন সত্যিই অভিজাতদের মধ্যেও সেরা। জঙ্গলের পরিবেশকে কাজে লাগিয়ে তারা নিজেদের আড়াল করে নিঃশব্দে ছড়িয়ে পড়েছিল এবং পেছন থেকে গোপন গুলিবর্ষণ করছিল।

শুধু brute force-এর ওপর নির্ভর করা এই উন্মত্ত অপরাধীদের দলে বেশ কিছু লোক হতাহত হলো। খুব দ্রুত কয়েকজন বুঝতে পারল, তাদের মহাকাশযান দখল হয়ে গেছে। অধিকাংশ লোক যুদ্ধযান চালিয়ে নিজেদের মহাকাশযানের দিকে ছুটল।

মহাকাশযানটি যদি দখল হয়ে থাকে, তবে তারা এই গ্রহ ছেড়ে যেতে পারবে না।

তেইশ মহাকাশযানের ব্যবস্থা বদলে দিয়েছিল। কেবিনের দরজা খোলা যাচ্ছিল না, ফলে সেই যুদ্ধযানগুলো ভেতরে ঢুকতেও পারছিল না।

দস্যুরাও গোলাবর্ষণ করে গ্রহটির একমাত্র মহাকাশযানটি সত্যিই ধ্বংস করার সাহস পাচ্ছিল না। উভয় পক্ষ অচলাবস্থায় আটকে গেল। শেষ পর্যন্ত বাইরে থেকে কেউ আলোচনার প্রস্তাব দিল, কিন্তু ভেতরের লোকেরা কোনো উত্তর দিল না।

বাই ইয়াওয়ের হাতে সেই বন্দুকটি শক্ত করে ধরা ছিল। আসলে সে কখনো গুলি চালানো শেখেনি, কিন্তু হাতে এই জিনিসটি থাকলে অন্তত কিছুটা নিশ্চিন্ত লাগে।

তেইশ তার পাশে দাঁড়িয়েছিল।

“উদ্ধারকারী দল খুব শিগগিরই এসে যাবে।”

তার হাতটি সামান্য সামনে এগোল, দ্বিধাভরে সে তার হাত ধরতে চাইল।

কিন্তু বাই ইয়াও সামান্য পাশ ফিরে জানালার বাইরে তাকাল। সে বলল, “ধন্যবাদ।”

তেইশের হাতটি মাঝআকাশে থেমে গেল। তারপর ধীরে ধীরে নিচে নেমে এলো।

সে বলল, “তোমার ধন্যবাদ পাওয়ার মতো কিছু আমি করিনি। শুরু থেকেই তোমাকে রক্ষা করা আমার নিজের ইচ্ছা ছিল।”

কৃত্রিম মানুষেরও যে নিজস্ব ইচ্ছা থাকতে পারে—এই কথা কেউ শুনলে আতঙ্কিত না হয়ে পারে না।

অবশেষে বাই ইয়াও মাথা তুলে তার দিকে তাকাল।

“তুমি বলেছিলে, তুমি শি জিউ।”

তেইশ হঠাৎ হাত বাড়িয়ে তার হাত ধরে ফেলল। তার ঠোঁটের কোণে ফুটে উঠল হাসি।

“হ্যাঁ, আমি-ই।”

বাই ইয়াও আবার বলল, “আমার আর শি জিউয়ের মধ্যে যা ঘটেছিল, তুমি সব জানো?”

তেইশ মাথা নাড়ল।

“তার সঙ্গে আমার তথ্য ভাগাভাগি করা আছে। তোমাদের অতীতের সবকিছুই আমার স্মৃতি-চিপে রয়েছে।”

বাই ইয়াওয়ের হঠাৎ ব্যাপারটি হাস্যকর বলে মনে হলো।

“তুমি বলছ, তথ্য ভাগাভাগি?”

তেইশের দুই চোখ তার মুখের প্রতিটি সূক্ষ্ম পরিবর্তন লক্ষ্য করছিল। অকারণে তার ভেতরে এমন এক অনুভূতি জন্ম নিল, যাকে হয়তো ‘আতঙ্ক’ বলা যায়।

“ইয়াওইয়াও, আমি-ই শি জিউ, আর শি জিউ-ই আমি। আমি তোমাকে ভালোবাসি।”

সে বারবার কথাটি জোর দিয়ে বলতে লাগল, যেন সে আর শি জিউ আদতে একই মানুষ।

কিন্তু সে এবং শি জিউ—কেউই তো মানুষ ছিল না।

পৃষ্ঠা (১/৩)

পৃষ্ঠা (২/৩)

বাই ইয়াওয়ের মনে যেন সামান্য কৌতূহল জাগল। সে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে তুমি কি পরবর্তী কোনো কৃত্রিম মানুষের সঙ্গেও আমাকে ভাগ করে নিতে পারবে?”

তেইশ বলল, “আমি…”

বাই ইয়াও বলল, “তথ্য ভাগাভাগির পর, যাদের নাম তোমার থেকে আলাদা, যাদের শরীরও আলাদা—সেই কৃত্রিম মানুষগুলোও কি আমাকে চুম্বন করতে পারবে, আমার সঙ্গে শুতে পারবে, তারপর আমাকে বলতে পারবে যে তারাও আসলে তুমি? আর আমাকেও কি তাদের ভালোবাসতে হবে?”

তেইশের চোখের মণি কেঁপে উঠল।

“ইয়াওইয়াও, আমাদের আত্মা একই।”

বাই ইয়াও বলল, “তুমি যে আত্মার কথা বলছ, তা তো কেবল তাদের নিজস্ব তথ্যের ওপর চাপিয়ে দেওয়া কিছু কোড। তুমি তাদের তথ্য বদলেছ, তার মানে এই নয় যে সত্যিই তোমার আত্মা তাদের শরীরে প্রবেশ করেছে। তেইশ, তুমি কি বুঝতে পারছ?”

সে বিভ্রান্ত চোখে তার দিকে তাকিয়ে রইল।

তেইশ বুঝতে পারল না। যেমন শি জিউও কখনো বুঝতে পারেনি।

বিভ্রান্ত হয়ে পড়লে সে শুধু একটি কাজই করতে জানত—কোমর নত করে বাই ইয়াওয়ের মুখ দুহাতে তুলে নেওয়া, তারপর মাথা ঝুঁকিয়ে বলা, “ইয়াওইয়াও…”

সে তাকে চুম্বন করল। স্মৃতি-চিপে সঞ্চিত তথ্য ব্যবহার করে, প্রতিটি স্পর্শ ও ঘনিষ্ঠতার ভঙ্গি ছিল শি জিউয়ের অতীত আচরণের অবিকল অনুকরণ। কিন্তু বাই ইয়াও তাকে কোনো সাড়া দিল না—একবারও নয়।

তেইশের কালো চোখে যেন কুয়াশার মতো জল জমল। তার মুখভঙ্গি ভঙ্গুর হয়ে উঠল, আহত চোখে সে বাই ইয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।

বাই ইয়াও শান্তভাবে তাকে বলল, “দেখলে তো, তোমার প্রতি আমার কোনো অনুভূতি নেই।”

তার চোখের আলো মুহূর্তেই নিভে গেল। কিন্তু পরক্ষণেই সে মুখ গুঁজে দিল তার ঘাড়ের ভাঁজে এবং মৃদুস্বরে বলল, “ইয়াওইয়াও, তোমাকে আমাকে মেনে নিতে বাধ্য করার জন্য আমি চেষ্টা করে যাব।”

মহাকাশযানের বাইরে হঠাৎ প্রবল শব্দ শোনা গেল।

উদ্ধারকারী দলের মহাকাশযান ও যুদ্ধযান আকাশজুড়ে ছেয়ে গেল। দস্যুদের যুদ্ধযানগুলো মুহূর্তেই তুচ্ছ বলে মনে হতে লাগল। কিছুক্ষণ না যেতেই উদ্ধারকারী দলের যুদ্ধযানগুলোর চাপে সেই লোকগুলো মাটিতে অবতরণ করতে বাধ্য হলো।

এই উদ্ধার অভিযানের দায়িত্বে ছিলেন দ্বিতীয় নৌবহরের অধিনায়ক। তিনি গুও মোহানকে চিনতেন। গুও মোহান ও হুয়া সিন আহত হওয়ায় উদ্ধারকারী দলের সদস্যরা তাদের চিকিৎসার জন্য মহাকাশযানে তুলে নিয়ে গেল।

দ্বিতীয় নৌবহরের অধিনায়ক এগিয়ে আসা বাই ইয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে ভদ্রভাবে বললেন, “মিস বাই, আপনাকে সুস্থ দেখে আমরা খুব আনন্দিত।”

মহাজোটে বাই পরিবারের গুরুত্ব অপরিসীম। তারা শুধু বিপুল কর প্রদানকারী পরিবারই নয়, তাদের সরবরাহ করা প্রযুক্তিও মহাজোটের জন্য অত্যন্ত প্রয়োজনীয়। তাই বাই পরিবারের কোনো বিপদ ঘটলে মহাজোট অবশ্যই বিষয়টিকে অত্যন্ত গুরুত্বের সঙ্গে দেখে।

বাই ইয়াও ভদ্রভাবে বলল, “আমাদের উদ্ধার করতে এখানে আসার জন্য আপনাদের ধন্যবাদ।”

অধিনায়ক উত্তর দিলেন, “ধন্যবাদ দেওয়ার কিছু নেই। এটি আমাদের কর্তব্য।”

সামনের খোলা জায়গায় মাথায় হাত দিয়ে হাঁটু গেড়ে বসে ছিল সেই দস্যুরা—যারা হত্যা, লুঠতরাজ ও অগ্নিসংযোগে কোনো পাপ বাদ রাখেনি। নীল পোশাক পরা, হাতে বন্দুকধারী লোকেরা তাদের চারদিক থেকে ঘিরে রেখেছিল।

পৃষ্ঠা (২/৩)

পৃষ্ঠা (৩/৩)

মহাজাগতিক আইনের বিধান অনুযায়ী, আত্মসমর্পণকারী অপরাধীদের ফিরিয়ে নিয়ে গিয়ে বিচার করা উচিত। শত্রুপক্ষের সংখ্যা যে তাদের চেয়ে অনেক বেশি, তা বুঝে তারা যথেষ্ট বুদ্ধিমত্তার সঙ্গে বিনা দ্বিধায় আত্মসমর্পণ বেছে নিয়েছিল।

অধিনায়ক দলটির উদ্দেশে জিজ্ঞেস করলেন, “তোমরা এই গ্রহে এলে কীভাবে?”

দেখতে দলনেতা বলে মনে হওয়া এক ব্যক্তি বেশ সৎভাবেই উত্তর দিল, “আমরা একটি বার্তা পেয়েছিলাম—লি শেনজুয়ে এখানে আছে। কালোবাজারে তাকে হত্যা করতে চায় এমন লোকের অভাব নেই। আমরা যদি তাকে মেরে ফেলতে পারি, তাহলে বিপুল পুরস্কার পাব।”

অধিনায়ক আবার জিজ্ঞেস করলেন, “তোমাদের এই তথ্য কে দিয়েছে?”

দস্যুটি বলল, “জানি না। হঠাৎ করেই আমরা এই গ্রহের অবস্থান-সংকেত পেয়ে যাই। আমাদের দলে কোনো পেশাদার তথ্যবিশেষজ্ঞ নেই, তাই সংকেতটি কোথা থেকে পাঠানো হয়েছিল তা খুঁজে বের করতে পারিনি।”

অধিনায়ক পাশে থাকা অধস্তনকে বললেন, “পরে ওদের মহাকাশযানের সংকেত গ্রহণব্যবস্থা পরীক্ষা করে দেখো।”

কেউ একজন বলল, “সহায়তার সংকেত পাঠানোর জন্য আমাকে মহাকাশযানের ব্যবস্থা নতুন করে বদলাতে হয়েছে। আগের সব তথ্য মুছে গেছে।”

কথাটি বলেছিল তেইশ। সে সবসময় বাই ইয়াওয়ের পাশে নীরবে দাঁড়িয়ে ছিল, এতটাই নীরব যে প্রায় সবাই তার উপস্থিতি উপেক্ষা করে ফেলেছিল।

অধিনায়ক একনজরেই বুঝতে পারলেন, সে একজন কৃত্রিম মানুষ। কারণ তাদের দলে একই ধরনের একটি সামরিক কৃত্রিম মানুষ ছিল।

এই মুহূর্তে সেই কৃত্রিম মানুষটি বন্দুকধারী দলের মধ্যে দাঁড়িয়ে ছিল। তার চেহারা তেইশের মতোই এক। পার্থক্য শুধু এই যে, সে দ্বিতীয় নৌবহরের প্রতীকচিহ্নযুক্ত পোশাক পরেছিল। কিন্তু দুজনকে একই পোশাক পরানো হলে খালি চোখে কেউই তাদের আলাদা করতে পারত না।

তবে বিষয়টি আদৌ গুরুত্বপূর্ণ ছিল না। কৃত্রিম মানুষের ‘পরিচয়’ নিয়ে কে মাথা ঘামায়?

একুশ শতকের মানুষ যেমন একই দামে কেনা একই মডেলের দুটি মুঠোফোনের মধ্যে আর কী পার্থক্য থাকতে পারে, তা নিয়ে ভাবে না—এও তেমনই।

তাদের শুধু জানতে হয়, মুঠোফোনটি কোন মডেলের।

হঠাৎ তেইশ বাই ইয়াওয়ের চোখ দুহাত দিয়ে ঢেকে দিল। কোনো পূর্বাভাস ছাড়াই সে কয়েকটি গুলির শব্দ শুনতে পেল। তারপর শোনা গেল একের পর এক দেহ মাটিতে পড়ে যাওয়ার শব্দ।

অধিনায়ক চিৎকার করে উঠলেন, “সাতষট্টি, তুমি কী করছ!”

ঘটনাটি ঘটেছিল যখন উপস্থিত কেউ কিছু বুঝে ওঠার সুযোগও পায়নি। সাতষট্টি নম্বর কৃত্রিম মানুষটি দ্রুত বন্দুক চালিয়েছিল। হাঁটু গেড়ে বসে থাকা একদল দস্যু মুহূর্তের মধ্যেই রক্তের স্রোতে লুটিয়ে পড়ল।

পৃষ্ঠা (৩/৩)