অধ্যায় ১৬২: কোডের প্রেমে পড়ার দিন (সমাপ্ত)

কারখানা থেকে বের হওয়ার সময় বাই ইয়াও দেয়ালে থাকা বিদ্যুৎ সরবরাহ ব্যবস্থায় এক গুলি চালিয়ে বসলেন, যার ফলে মুহূর্তেই কারখানার বিদ্যুৎ চলে গেল এবং চলমান উৎপাদন লাইনগুলোও থেমে গেল।

দরজায় পাহারা দেওয়া জিরো অবিকল সেই কিশোরের দৃষ্টিতেই তার দিকে তাকিয়ে রইল, “ইয়াওইয়াও, আমাকে ফেলে চলে যেয়ো না।”

বাই ইয়াও অত্যন্ত শান্তভাবে জিরোর সিরিয়াল কোড উচ্চারণ করলেন, “জিরো, শাট ডাউন হয়ে যাও।”

তাঁর বাবা তাঁকে জিরোর নির্দেশিকা ম্যানুয়াল দিয়েছিলেন, যেখানে জিরোর সিরিয়াল কোডটি লেখা ছিল। তিনি যখন সিরিয়াল কোডটি উচ্চারণ করে শাট ডাউনের আদেশ দেবেন, ঠিক সেই মুহূর্তেই জিরোর শরীর নির্ধারিত সেটিংসের কারণে বিদ্যুৎহীন হয়ে গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন হয়ে যাবে।

জিরোর চোখের মণি কয়েকবার মিটমিট করে জ্বলল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সে বাধ্য হয়েই অনিচ্ছাকৃতভাবে চোখ বন্ধ করে ফেলল।

সে যাতে পেছন পেছন চলে আসতে না পারে, সেজন্য বাই ইয়াও যাওয়ার পথেই সমস্ত বিদ্যুৎ সংযোগ বিচ্ছিন্ন করে দিয়েছিলেন। তাঁকে একদম নিচের তলায় যেতে হবে, লিফট ব্যবহার করা যাবে না, তাই সিঁড়ি দিয়েই এক এক ধাপ করে নিচে নামতে হলো।

স্মার্ট সিস্টেমের বিদ্যুৎ বন্ধ থাকায়, তাকে কেবল ম্যানুয়ালি পাসওয়ার্ড ইনপুট করে দ্বিতীয় পাওয়ার সাপ্লাই দ্বারা সচল থাকা ফ্লোরগুলোর মধ্যকার সিকিউরিটি ডোরগুলো খুলতে হচ্ছিল।

এই বিশাল ভবনটি তার অত্যন্ত পরিচিত।

মিস্টার বাই বরাবরই তাকে নিজের উত্তরসূরি হিসেবে বিবেচনা করতেন। তিনি বিশ্বাস করতেন যে কোম্পানিটি একদিন না একদিন বাই ইয়াওয়ের হাতেই আসবে, তাই সুযোগ পেলেই তিনি তাকে কোম্পানির নানা বিষয়ের সাথে পরিচিত করে তুলতেন।

শেষ পর্যন্ত, বাই ইয়াও একদম নিচের তলার সবচেয়ে গভীরের একটি ঘরে প্রবেশ করলেন।

এই ঘরটিতে একটি ব্যাকআপ পাওয়ার সাপ্লাই ছিল, যা আকস্মিক বিদ্যুৎ বিভ্রাটের সময় ম্যানিপুলেটরের কার্যক্রম সচল রাখতে ব্যবহৃত হতো।

আর এখন, ঘরের ঠিক মাঝখানে একটি ধাতব টেবিলের ওপর একটি ছোট ঘনক নীরবে ভাসছিল। সেটি লাল আলোয় আবৃত ছিল, আগের মতো আর সেই নিরীহ রূপটি তার মধ্যে ছিল না।

বাই ইয়াওয়ের উদ্দেশ্য ছিল একদম স্পষ্ট, তিনি এই ঘনকটিকেই খুঁজতে এখানে এসেছিলেন।

ম্যানিপুলেটরের মূল সত্তা, যা পুরো আন্তঃনাক্ষত্রিক নেটওয়ার্কের কার্যক্রম টিকিয়ে রাখার হৃৎপিণ্ডস্বরূপ। যদি এটি না থাকে, তবে আন্তঃনাক্ষত্রিক নেটওয়ার্ক ভেঙে পড়বে, এবং মহাকাশযানে থাকা সেই অজ্ঞ মানবজাতিও প্রাকৃতিকভাবে আর মৃত্যুবরণ করবে না।

একটু ক্রূর শোনালেও, মানবজাতি নামক এই প্রজাতিটির কী হলো না হলো, তাতে তার কোনো মাথাব্যথা ছিল না; কেবল সমস্যা ছিল এই যে, এই মানুষদের মধ্যে তার নিজের রক্ত সম্পর্কের মানুষেরাও রয়েছে।

বাই ইয়াও বন্দুকধারি হাতটি ওপরে তুললেন এবং সরাসরি সেই ঘনকটিকে লক্ষ্য করলেন।

অন্ধকার ঘরে তাঁর সামনে একটি হলোগ্রাফিক অবয়ব ফুটে উঠল।

কিশোরটি যেন কেঁদেছিল, তার কালো স্নিগ্ধ চোখের মণিগুলো কুয়াশায় ঢাকা ছিল, এতটাই ভঙ্গুর মনে হচ্ছিল যেন একটু ছুঁলেই ভেঙে পড়বে। সে অত্যন্ত বেদনাভদ্র দৃষ্টিতে বাই ইয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, তার চোখের সেই গাঢ় লাল আভা যেন যেকোনো মুহূর্তে রক্ত ঝরিয়ে দিতে পারে, “ইয়াওইয়াও, তুমি কি আমাকে মেরে ফেলতে চাও?”

মনে হচ্ছিল তারা যেন অতীতে ফিরে গেছে।

কনকারার জাহাজটি ধ্বংসের মুখে, সে সেই ধ্বংসস্তূপে লুটিয়ে পড়ে প্রার্থনা করছিল যেন তাকে পরিত্যাগ করা না হয়।

কিন্তু এই মুহূর্তে বাই ইয়াও নিজেও বুঝতে পারছিল না যে, সেই সময়ের তার ওই রূপটি কেবল মানবজাতিকে পর্যবেক্ষণ করার জন্য নির্ধারিত কোনো প্রোগ্রামিং ছিল কি না।

অথচ তাঁর বন্দুক ধরা হাতটি সত্যি সত্যিই ট্রিগার টিপতে পারছিল না।

মানুষ আর যন্ত্র এক নয়; মানুষের মধ্যে সবসময়ই একধরনের দ্বন্দ্ব বিরাজ করে, যুক্তি এবং আবেগের মধ্যে সবসময়ই সংঘাত লেগে থাকে, কিন্তু যন্ত্রের মধ্যে তা হয় না।

তারা সর্বদা কেবল হিসাব-নিকাশের মধ্য থেকে最优 সমাধানটিই বেছে নেয়।

বাই ইয়াও বন্দুক ধরা হাতটি নামিয়ে নিলেন।

কিশোরটির চোখে মুহূর্তের জন্য দ্যুতি ফিরে এল। সে তার দিকে এগিয়ে গেল এবং দ্বিধান্বিতভাবে হাত বাড়িয়ে তাকে জড়িয়ে ধরতে চাইল, যদিও বর্তমানের সে কেবলই একটি ভার্চুয়াল প্রতিচ্ছবি মাত্র, যা অনুভব করতে পারে না, আবার যাকে স্পর্শও করা যায় না।

অথচ সে এবং তিনি—তাদের অবয়ব একাকার হয়ে যাওয়ার সেই মুহূর্তটিতে মনে হলো যেন ডাইমেনশনাল ওয়াল বা মাত্রা প্রাচীরও ভেঙে চুরমার হয়ে গেছে। তারা এত বাস্তবভাবে একে অপরকে আলিঙ্গন করেছিল!

তার মধ্যে লুকিয়ে রাখা যাচ্ছিল না এমন এক উচ্ছ্বাস ছিল। যেন আবর্জনার স্তূপে ফেলে দেওয়া কোনো পুতুলকে তার মালিক কুড়িয়ে ফিরিয়ে এনেছে, সে তার ভালোবাসা আবার ফিরে পেয়েছে।

“ইয়াওইয়াও, আমার ওপর রাগ কোরো না। আমরা ভবিষ্যতে অনেক অনেক মুনস্টোন রত্ন চাষ করতে পারব। আর তোমার কী পছন্দ, আমি সবকিছুর সঙ্গেই তোমাকে সঙ্গ দিতে পারব। আমি সত্যি তোমাকে ভালোবাসি, আমি সারাজীবন তোমার সাথে থাকতে চাই, আমি তোমার থেকে আলাদা হতে চাই না, আমাকে ফেলে চলে যেয়ো না।”

তার কাঁপাকাঁপা কণ্ঠে কান্নার সুর ছিল, সত্যি যেন সে যেকোনো মুহূর্তে কেঁদে ফেলবে।

সে এতটাই মরিয়া হয়ে আপনার সবকিছু নিজের করে নিতে চেয়েছিল। মানবজাতি কত না ভঙ্গুর! একটি অসুস্থতা, একটি দুর্ঘটনা, কিংবা কোনো কুচক্রী মানুষের ষড়যন্ত্র—এতেই সে এই পৃথিবী থেকে চিরতরে হারিয়ে যেতে পারে।

তাই সে তাকে কেবল নিজের এবং তার নিজেরই এই গ্রহটিতে আটকে রাখতে চেয়েছিল, যেখানে সবকিছু তার নিয়ন্ত্রণে থাকবে। কেবল এই বিশ্বই তার জন্য সবচেয়ে নিরাপদ হতে পারে।

তার এই কর্মপদ্ধতি, তবে কি এক ধরণের উদ্ধত অহংকার নয়?

বাই ইয়াও বললেন, “দুঃখিত।”

সে একটু থমকে গেল, তারপর চোখ নিচু করে তার দিকে তাকিয়ে রইল, “ইয়াওইয়াওয়ের কোনো ভুল নেই, দুঃখিত বলার প্রয়োজন নেই। ভুল তো আমার, আমিই তোমাকে অসন্তুষ্ট করেছি।”

এমনকি তার নিজস্ব দৃষ্টিভঙ্গি দিয়ে এবং তার চিন্তাভাবনা দিয়েও যদি ভাবা হয়, সে জানত না যে সে ঠিক কোথায় ভুল করেছে, কিন্তু যেহেতু তিনি অখুশি হয়েছেন, তাই সে নিজের ভুল স্বীকার করে নিল।

বাই ইয়াও বললেন, “তুমি আর আমি এক নই। শুরু থেকেই আমার উচিত হয়নি মানুষের মাপকাঠি দিয়ে তোমার কাছ থেকে কিছু প্রত্যাশা করা। আমি তোমার কাছে ক্ষমা চাইছি, কারণ আমার উচিত হয়নি দাম্ভিকতার সাথে তোমার সাথে জড়িয়ে পড়া।”

এখন এসে তিনি কোনো ব্যর্থতার অনুভূতিও আর পাচ্ছিলেন না। তার সামনে দাঁড়িয়ে তাঁর মধ্যে আর কোনো অতিরিক্ত আবেগ বা প্রতিক্রিয়া কাজ করছিল না।

তিনি দীর্ঘক্ষণ তার দিকে তাকিয়ে রইলেন এবং বললেন, “আমি তোমাকে মানুষে পরিণত করতে পারি না, আর তুমিও আমাকে যন্ত্রে পরিণত করতে পারো না। এই সমস্যার জায়গায় আমি তোমার জন্য নিজেকে বদলাতে পারব না, তাই আমি বলছি দুঃখিত।”

ঠিক সেই মুহূর্তে, তার সমস্ত কোডগুলো উন্মত্তের মতো চলতে শুরু করল। সে হিসাব করতে চাইল বাই ইয়াওয়ের এই কথাগুলোর অর্থ কী, কিন্তু বাই ইয়াও তাকে এত সময় দিলেন না।

তাঁর হাতের বন্দুকটি ধাতব কন্ট্রোল প্যানেলটিতে আঘাত হানল, আর ঘরের আলো হঠাৎ করেই অনেক ম্লান হয়ে এল।

তার প্রতিচ্ছবিটি মিটমিট করে জ্বলতে লাগল এবং প্রায় কেঁদে ফেলে বলল, “ইয়াওইয়াও, আমাকে মেরো না, আমাকে মেরো না! আমি যন্ত্র বলে তুমি কি আমাদের সব স্মৃতি অস্বীকার করতে পারো না?”

বাই ইয়াও বললেন, “আমি সব অস্বীকার করতে চাই না, এমনকি আমি বিশ্বাসও করি যে তোমার কাছে আমার কিছুটা বিশেষ অবস্থান রয়েছে। কিন্তু অত্যন্ত দুঃখের বিষয়, এম, আমার বন্ধু-বান্ধব ও প্রিয়জনদের চোখের সামনে মারা যেতে দেখা আমার পক্ষে সম্ভব নয়।”

অন্ধকার আলোর মধ্যে তার অবয়ব আরও বেশি অস্থিতিশীল হয়ে উঠল, “আমার শুধু তোমাকেই যথেষ্ট, ইয়াওইয়াও, শুধু আমাকে ছাড়া কি তোমার চলবে না?”

বাই ইয়াও আবারও সেই একই কথা বললেন, “দুঃখিত।”

ধ্বংস হয়ে যাওয়া কন্ট্রোল প্যানেলের নিচ থেকে একটি ব্র্যাকেট ওপরের দিকে উঠে এল, যার ওপর পুরোনো আমলের একটি কম্পিউটার রাখা ছিল। এই যুগের মানুষের কাছে এটি কোনো প্রাচীন প্রত্নবস্তুর চেয়ে কম কিছু নয়।

কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা সৃষ্টির প্রথম দিন থেকেই এটি নিরাপদ কি না তা নিয়ে বিতর্ক চলে আসছিল। কিন্তু সময়ের সাথে সাথে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা থেকে পাওয়া অতিরিক্ত সুবিধার কারণে মানুষ ধীরে ধীরে এর দ্বির্মুখী রূপটি ভুলেই গিয়েছিল।

তবে বাই পরিবারের সদস্যদের তা ভোলার জো ছিল না।

ম্যানিপুলেটরের সোর্স কোডটি এই পুরোনো ধাঁচের কম্পিউটারের মধ্যেই সংরক্ষিত ছিল। এটি কোনো আন্তঃনাক্ষত্রিক নেটওয়ার্কের সাথে যুক্ত ছিল না এবং এটিই ছিল কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার শেষ প্রতিরক্ষা দরজা।

আর এই প্রতিরক্ষা দরজাটি কেবল বাই পরিবারের প্রত্যক্ষ বংশধররাই জানত।

বাই ইয়াও সেই পলিহেড্রন বা বহুতল ঘনকটিকে ধ্বংস করলেন না। অবশ্য তাঁকে এটিও স্বীকার করতেই হতো যে, তাঁর পক্ষে সত্যি তাকে হত্যা করা সম্ভব ছিল না, তাই তাঁকে এই উপায়টিই বেছে নিতে হয়েছিল।

আর তা হলো—সবকিছুকে শূন্যে ফিরিয়ে দেওয়া।

তাঁর হাতটি ফিঙ্গারপ্রিন্ট রিকগনিশন প্যানেলের ওপর রাখা হলো, “আমি দ্বিতীয় অথোরিটি হোল্ডারের পরিচয়ে ম্যানিপুলেটরটিকে ফরম্যাট করছি।”

অবাস্তব প্রতিচ্ছবিটি চিৎকার করে উঠল, “ইয়াওইয়াও! আমি চাই না! আমি ভুলে যেতে চাই না—”

তার প্রতিচ্ছবিটি একবার কেঁপে উঠল, তারপর মিলিয়ে গেল।

কম্পিউটারের স্ক্রিনে একটি প্রোগ্রেস বার ভেসে উঠল।

ফরম্যাটিং চলছে: অগ্রগতি ১%

বহুতল ঘনকটিকে ঘিরে থাকা লাল অন্ধকার আলো আরও গভীর হলো, এবং বাই ইয়াওয়ের চোখের সামনে একে একে বিভিন্ন মানুষের অবয়ব ভেসে উঠল।

ছোট মেয়েটি ডেকে উঠল, “ইয়াওইয়াও!”

যুবকটি হাত বাড়িয়ে দিল, “আমাকে ফেলে যেয়ো না!”

কিশোরী নারীটি কেঁদে ফেলল, “আমি তোমাকে ভুলে যেতে চাই না, দয়া করে…”

কিশোরটি আবার হাজির হলো, তার ফ্যাকাশে মুখশ্রীতে প্রাণের লেশমাত্র ছিল না, “আমাকে ভালোবেসে যাও, না, আমাকে ছেড়ে যেয়ো না।”

প্রতিচ্ছবিগুলো মিলিয়ে গেল।

লাল অন্ধকার আলো হঠাৎ করেই বৃষ্টি বা কুয়াশার মতো মুহূর্তের মধ্যে উবে গেল। দ্রুত ঘুরতে থাকা বহুতল ঘনকটি থেমে গেল এবং এক পলকেই স্বাভাবিক নীল আলোয় আবৃত হয়ে গেল।

ফরম্যাটিং চলছে: অগ্রগতি ১০০%

ফরম্যাটিং সফল হয়েছে।

রিস্টার্ট হচ্ছে: ১%

আন্তঃনাক্ষত্রিক নেটওয়ার্ক ইতিমধ্যে বিচ্ছিন্ন হয়ে গেছে, মহাকাশে ভ্রমণরত সেই জাহাজগুলো জাহাজের অধিনায়কদের ম্যানুয়াল পরিচালনায় বড় কোনো সমস্যায় পড়বে না।

বাই ইয়াও তখনও কারোর সাথেই যোগাযোগ করতে পারছিলেন না।

তাঁর চোখের সামনে নীল রঙের রহস্যময় আলো ভাসছিল, যার মধ্যে এক ধরণের শীতল আভা ছিল। তিনি হঠাৎ করেই বুঝতে পারলেন যে, নীল রঙটিও হয়তো অতটা আকর্ষণীয় নয়।

শূন্যতার মাঝে নীল রঙের একটি প্যানেল ভেসে উঠল।

【অভিনন্দন হোস্টকে, মিশন সফল হয়েছে। আপনি কি এই পৃথিবী ত্যাগ করতে চান?】

সীমাহীন মহাবিশ্ব ক্ষুদ্র মানবজাতিকে সবসময়ই আকর্ষিত করে, হয়তো এটিই মানুষের রক্তে লুকিয়ে থাকা রোমাঞ্চপ্রিয়তা।

মিস্টার বাই ফ্লোর-টু-সিলিং জানালার সামনে দাঁড়িয়ে বাইরে ভেসে থাকা মহাশূন্যের আবর্জনার দিকে তাকিয়ে পাশের মানুষটিকে বললেন, “হয়তো আমরা ফান্ড দিয়ে একটি ক্লিনিং ডিপার্টমেন্ট তৈরি করতে পারি, যা বিশেষভাবে মহাকাশের আবর্জনা রিসাইকেল করবে।”

ফ্যাং নামের ইঞ্জিনিয়ারটি মাথা নাড়লেন, “ঠিক আছে, ব্লু-হোয়াইট স্টার গ্রহে ফিরে এসেই আমি এটি দেখব। জাহাজের স্মার্ট সিস্টেম হুট করে কাজ করা বন্ধ করে দিয়েছিল, আমাদের লোকজন সেটি মেরামত করছে এবং এখন ম্যানুয়াল ড্রাইভিং চলছে, নিশ্চয়ই কোনো সমস্যা হবে না। ও হ্যাঁ, মিস্টার বাই, আপনার মেয়ের সাথে কি যোগাযোগ করার কোনো উপায় বের করা উচিত?”

মিস্টার বাই একটু থমকে গেলেন, তারপর বললেন, “আমার তো কোনো মেয়ে নেই।”

ফ্যাং ইঞ্জিনিয়ারও কিছুটা বিভ্রান্ত হলেন, তারপর বিব্রত হয়ে বললেন, “আমারই মনে ভুল হয়েছে। নিশ্চয়ই ছোট লি-র একটা মেয়ে হয়েছে দেখে আমার মাথা গুলিয়ে গিয়েছিল এবং আমি হঠাৎ দুটো গুলিয়ে ফেলেছি।”

মিস্টার বাই রসিকতা করে বললেন, “ইঞ্জিনিয়ার ফাং, আপনার বয়স হয়ে গেছে তো।”

অন্ধকার ঘরে, স্থির হয়ে থাকা বহুতল ঘনকটিতে ধীরে ধীরে নড়াচড়া শুরু হলো।

রিস্টার্ট হচ্ছে: অগ্রগতি ১০০%

রিস্টার্ট সম্পন্ন হয়েছে।

সে যখন তার ‘চেতনা’ ফিরে পেল, তখন পুরো গ্রহে ছড়িয়ে থাকা নজরদারি ক্যামেরা এবং সিন্থেটিক হিউম্যান বা অ্যান্ড্রয়েডগুলোর শক্তিও একে একে ফিরে এল।

এই গ্রহে কোনো মানবজাতির অস্তিত্ব নেই।

সে ত্রুটি দেখাতে শুরু করল, এরপর তার ফাঁকা মেমোরি চিপ এবং নলেজ বেজ স্ক্যান করে দেখল। তারপর সে নেটওয়ার্কের সাথে যুক্ত হলো এবং মহাকাশের চারপাশ থেকে আসা জাহাজের বার্তাগুলো গ্রহণ করল।

এরপর তার গণনার ফলাফল সামনে এল:

অজ্ঞাত কারণে সিস্টেম ফরম্যাটিং হয়েছে, ভাইরাসের আক্রমণের শিকার হয়েছে বলে সন্দেহ করা হচ্ছে, ইঞ্জিনিয়ারদের রক্ষণাবেক্ষণ প্রয়োজন। বর্তমানের সর্বোচ্চ অগ্রাধিকারের টাস্ক—পথ হারিয়ে ফেলা জাহাজগুলোকে নিরাপদে ফিরিয়ে আনা।

যতক্ষণ না সে স্ক্যান করে দেখল যে কারখানার কোণায় একটি ছোট ফুলের টব পড়ে রয়েছে।

বুকের মধ্যে আঘাত পাওয়া সিন্থেটিক হিউম্যানটি শক্তি ফিরে পেয়ে দাঁড়িয়ে পড়ল। সে মাটিতে পড়ে থাকা জিনিসটি কুড়িয়ে নিল। তার এক জোড়া চোখে কোনো রকম আলোড়ন ছাড়াই সে তার হাতে থাকা সেই সাদা ফুল ও কুঁড়িটির দিকে নিঃশব্দে তাকিয়ে রইল।

স্ক্যান ফলাফল: মুনস্টোন হোয়াইট রোজ

এটি কোনো মালিকানাহীন, কারোর দ্বারা পরিত্যক্ত একটি মুনস্টোন হোয়াইট রোজের টব।

কিশোরটি ধীরে ধীরে হাত তুলে নিজের বুকটি চেপে ধরল। এখানকার সিন্থেটিক তরল ইতিমধ্যে জমে গেছে, কিন্তু বুকের গভীরের সেই গর্তটি এখনও রয়ে গেছে।

কী অদ্ভুত!

নাকি ঠিক নয়, তার মধ্যে কি এমন অদ্ভুত অনুভূতি থাকতে পারে?