চতুর্থচল্লিশতম অধ্যায়: এখনও টাকার অভাব
শুধুমাত্র সাত নম্বর প্রশাসনিক আদেশ, অর্থাৎ যা দিয়ে গিল্ড তৈরি করা হয়—এর মূল্য খুব বেশি নাও হতে পারে।毕竟, প্রথম স্তরের গিল্ড গড়তে লাগে কেবল বিশটি স্বর্ণমুদ্রা, আর গঠনের পর গিল্ডে জায়গা হয় মাত্র এক হাজার সদস্যের; নিজেদের লোকই পুরোপুরি নেয়া যায় না, এমনকি তখন নাম ছড়ানোর বা দুনিয়াজোড়া লোক নেওয়ার তাড়া থাকে না।
কিন্তু সতেরো নম্বর আদেশ ভিন্ন; এটি গিল্ডের সদস্যসংখ্যার ঊর্ধ্বসীমা দ্বিগুণ করে, অর্থাৎ পুরো দুই হাজার সদস্য নেয়া সম্ভব, যা অনেক বেশি খেলোয়াড় অন্তর্ভুক্ত করার সুযোগ দেয়।
তাই, যখন ছায়াময় উপত্যকায় গিল্ড উন্নয়ন আদেশ নিলামে উঠবে জানা গেল, বহু গিল্ড তাদের প্রতিনিধি পাঠালো; এমনকি অশুভ পক্ষের খেলোয়াড় গিল্ডগুলোও এই ঘটনাকে ঘিরে আগ্রহী হয়ে উঠলো।
আলোয় ভরা ভোর-অন্বেষণে এক পক্ষের সঙ্গে অপর পক্ষের সরাসরি বাণিজ্য সম্ভব নয়, তবে দুই পক্ষে সামগ্রী যাওয়া-আসার পথ একেবারে বন্ধ নয়। আগামী সোমবার সিস্টেম হালনাগাদ হলে একটি কালোবাজার আসবে; এছাড়াও, কাউকে হত্যা করলে তার জিনিসপত্র পড়ে যাবে, মাটিতে ফেলে রাখলে অন্যরা কুড়িয়ে নিতে পারবে—খেলোয়াড়দের কাছে উপায়-ঘাটতি নেই।
“এলো, লু লি এলো, সে আবার সরঞ্জাম বিক্রি করতে এসেছে।”
“আজ কী চমৎকার কিছু জিনিস পাওয়া যাবে দেখা যাক, আমি তো একঝটকায় লেনদেন প্ল্যাটফর্মে দুটো স্বর্ণমুদ্রা কিনে রেখেছি।”
“তুমি তো গরিব, দুটো স্বর্ণমুদ্রা কিনে বড়াই করছ! আমি একবারেই নয়টা কিনেছি।”
“হা হা, আজ এক বোকা আমার তোলা অর্ডার কিনে ফেলল, সকালে আটশো অনুপাতে কিনলাম, রাতে এক হাজারে দিলাম, কেউ কিনেই নিল, এক লাফে দুই হাজার টাকা লাভ হয়ে গেল।”
...
রাত নামল। লু লি নিজের দোকান সাজিয়ে তুলল; সাধারণ ব্রোঞ্জ সরঞ্জাম বিশটি রৌপ্যমুদ্রা, উৎকৃষ্টগুলো পঞ্চাশ রৌপ্য, দুর্লভ অস্ত্র আরও কিছুটা দামি, চৌদ্দ-পনেরোটা সামগ্রী উঠিয়ে দেওয়া মাত্রই আগেভাগে অপেক্ষমাণ খেলোয়াড়রা ঝাঁপিয়ে কিনে নিল।
“কালো লৌহের হাতুড়ি—চিকিৎসক পুরোহিত, অশ্বারোহী, শামানরা ব্যবহার করতে পারবে; গিল্ড উন্নয়ন আদেশ, এটা তো আর ব্যাখ্যার দরকার নেই; এই দুইটি জিনিস একসাথে নিলামে উঠছে, প্রারম্ভিক দাম এক স্বর্ণমুদ্রা। শুরু করুন সবাই। বাস্তব মুদ্রায় লেনদেন চাইলে, লেনদেন প্ল্যাটফর্মের গড় মূল্যের চেয়ে বিশ শতাংশ বেশি নিয়ে সরাসরি আমার অ্যাকাউন্টে দিন,”—লু লির নিলাম পরিচালনায় বিশেষ ক্ষমতা নেই, কিন্তু এখন সম্পূর্ণ বিক্রেতার বাজার, কে কিনবে সে চিন্তা নেই।
সবাই একে অন্যের দিকে তাকাচ্ছে, যেন বোঝার চেষ্টা করছে কে কত বেশি দিতে পারে।
এ মুহূর্তে সবচাইতে দামি হচ্ছে এম-টি শ্রেণীর সরঞ্জাম, তারপর চিকিৎসা-সম্পর্কিত, তারপর প্রধান আক্রমণকারী পেশার। একটি চিকিৎসা-বর্ধিত হাতুড়ি সকলকে বেশ উজ্জীবিত করল।
তবে, একটি কালো লৌহের অস্ত্র বড় গিল্ডগুলোর আগ্রহ জাগায় না; এলিট স্তরের মাকড়সার ঘাঁটি প্রায় প্রতিটি গিল্ড দৈনিক দশবারও অভিযান করতে পারে, প্রতিবারই এক বা দুইটি কালো লৌহের জিনিস পাওয়া যায়, কেবল নিজেদের চাহিদা বেশি বলেই বিক্রি হয় না।
“পাঁচ স্বর্ণমুদ্রা,” কেউ একজন দাম হাঁকাল।
এক লাফে পাঁচগুণ! কেউ এই দামটা হাস্যকর বলেই জানে, তাই এমনটা করেছে।
“দশ স্বর্ণ!” যখন শুরু হয়ে গেছে, পাবে না জানলেও দাম বাড়ানোর আনন্দ তো আছেই, তাছাড়া অন্য কেউ পেলে তারও যেন কিছুটা বেশি খরচ হয়—এই বা কম কিসে!
মানুষের অভ্যন্তরীণ অন্ধকার দিক লু লির কাজে দারুণ সহায়তা করল।
ক্রমেই দাম বাড়তে থাকল, ত্রিশ স্বর্ণে গিয়ে ঠেকল, এতদূর যারা যাচ্ছে তারা আর ছোট গিল্ড নয়।
প্রথম গিল্ড উন্নয়নকারী প্রায়ই সকলের টার্গেট হয়, শক্তি কম হলে লাভের চেয়ে ক্ষতি বেশি, কেবল দেশব্যাপী প্রথম শতকে থাকা গিল্ডই এই সুযোগ কাজে লাগাতে পারে।
“ত্রিশ স্বর্ণ, গিল্ড উন্নয়নে কাঁচামাল লাগলেও খুব বেশি হলে বিশ-বাইশ স্বর্ণই দরকার পড়ে, সবাই একটু সাবধান হন।”—উন্নয়নে প্রয়োজন হয় খনিজ, কাঠ, রত্ন; গিল্ড সদস্যদের দিয়ে খোঁড়ালে খরচ কমে, বাজার থেকে কিনলেও খুব বেশি না, তবে বিশ স্বর্ণে পাওয়া প্রায় অসম্ভব।
“চুপ করো! আমরা সাবধানে চললে তুমি পাবে? চল্লিশ স্বর্ণ! আজকে আমাদের লৌহ-রক্ত ভ্রাতৃত্ব গিল্ডের চাই-ই চাই!”—একজন খেলোয়াড় উচ্চস্বরে বলল।
“কী হাস্যকর লৌহ-রক্ত ভ্রাতৃত্ব, গৌরবের নগরী কাউকে বোকা ভাবে না। অশুভ পক্ষের হাত এতোদূর কেন? সাবধান হও, না হলে ধ্বংস হয়ে যাবে!” লৌহ-রক্ত ভ্রাতৃত্ব গিল্ডের নাম শুনে মনে হয় রক্তিম যুদ্ধপতাকার ঘনিষ্ঠ, কিন্তু বাস্তবে তারা হলো রক্তিম যুদ্ধপতাকার সবচেয়ে বড় প্রতিদ্বন্দ্বী, অশুভ পক্ষের সবচেয়ে শক্তিশালী গিল্ড গৌরবের নগরীর এপারে নিযুক্ত গুপ্তচর।
তবু অনলাইন গেম শেষমেশ অনলাইন গেমই, সংগঠনের গোপনীয়তা চিরকাল নিরাপদ নয়, এ কথা অনেক আগেই সবার জানা হয়ে গেছে।
“রক্তিম যুদ্ধপতাকা আশি স্বর্ণ দিচ্ছে, আজ তোমরা যদি আর দাম বাড়াও, গ্যারান্টি দিচ্ছি গিল্ডের কেউ নিরাপদ অঞ্চলে ঢুকতে পারবে না।” এক অন্ধকার রাত্রি পরীর ড্রুইড তীব্র সুরে বলল, স্পষ্ট বিরোধিতা।
লু লি ভ্রু কুঁচকাল, কিছু বলল না; রক্তিম যুদ্ধপতাকার লোকজন কিছুটা দাম্ভিক হলেও কাজে সৎ, এক লাফে দ্বিগুণ দাম দিয়েছে, এই সংখ্যাটা তার মানসিক প্রত্যাশার চেয়েও বেশি।
একটি ভার্চুয়াল সামগ্রী প্রায় এক লাখে বিক্রি হচ্ছে, এ তো বিরল ঘটনা।
রক্তিম যুদ্ধপতাকা দাম বলার পর, আর কোনো গিল্ড চেষ্টা করল না।
এই গিল্ড দেশের মধ্যে তৃতীয়, অথচ শক্তিতে এতটাই এগিয়ে যে প্রথম গিল্ড গৌরবের নগরীর সঙ্গে বছরের পর বছর সমানে লড়তে পারে, দ্বিতীয় স্থানধারী দক্ষিণের অভিজাতদের সহজেই হারিয়ে দিতে পারে। তাদের সঙ্গে ঝামেলা নিতে সাহস করে কম লোকই।
লু লি বুঝতে পারল, এই ধরনের হাতে-কলমে নিলামে বড় গিল্ড অংশ নিলে আকাশছোঁয়া দাম পাওয়া মুশকিল, তবে এটা বড় সমস্যা নয়; আগামী সপ্তাহে সিস্টেমে অনলাইন নিলামঘর আসছে, তখন সবার জন্য সুযোগ থাকবে।
নিলামে অংশীদার নীল সমুদ্রের জন্য ভাগ রেখে, লু লির হাতে রইল বিশ স্বর্ণমুদ্রা আর রক্তিম যুদ্ধপতাকার পাঠানো আশি হাজার নগদ মুদ্রা।
আশি স্বর্ণ রক্তিম যুদ্ধপতাকা দিতে পারল না, বাস্তব মুদ্রা লেনদেন করতে হলো; এখন স্বর্ণের অনুপাত আটশো ছাড়াচ্ছে, সঙ্গে বাস্তব মুদ্রায় লেনদেনে বিশ শতাংশ বেশি মূল্য, সবমিলিয়ে আশি হাজারই হয়।
লু লি ভাবল, বিশ স্বর্ণ নিজের কাছে রাখবে, বিক্রি করবে না।
আগামী সোমবার সিস্টেম আপডেটে অনলাইন নিলামঘর আসবে, তখন অনেকে অজান্তে দুষ্প্রাপ্য জিনিস ফেলবে, লু লির কাছে আগামী দুই-তিন বছরের গেম জ্ঞান থাকায় সহজেই সে সেগুলো তুলতে পারবে।
ছয় হাজার জরিমানার টাকা, লু লি ঠিক করল কালই দিয়ে দেবে; হিসেব করলে, তার আসলেই হেলমেট কেনার টাকা ছিল না, ফলে পুনর্জন্মের আগে তিন বছরের অভিজ্ঞতা দিয়ে প্রথম মূলধন তোলা যেত না, অথচ স্টার-মুন গিল্ড তার কুড়ি স্বর্ণের প্রতিশ্রুতিতে মুগ্ধ হয়ে হেলমেট তার হাতে দিয়ে দিয়েছিল।
পরে সবাই শত্রু হয়ে গেলেও, লু লি আর কুড়ি স্বর্ণ দেবার চুক্তি মানেনি, নিয়মমাফিক হেলমেটের দ্বিগুণ জরিমানা, মানে ছয় হাজার টাকা দিয়ে দিয়েছে।
অসম্ভব মনে হওয়া কাজটি এখন অনেক বেশি লাভে শেষ হয়েছে।
ছয় হাজার বাদ দিলে, লু লির হাতে রইল আরও তিন হাজারের বেশি, যা খুবই জরুরি কাজে লাগবে।
বুদ্ধিবৃত্তিক প্রযুক্তি ছড়িয়ে পড়ায় সমাজে নিম্নস্তরের লোকের দরকার কমছে; কখন থেকে, কীভাবে সরকার বাধ্যতামূলক শিক্ষার ধারণা লঘু করেছে, তা আর বলা যায় না, এখন ভালো শিক্ষা পেতে অনেক টাকা খরচ করতে হয়।
লু লি-র বাসা ও আশপাশে দুটি স্কুল ছিল, একটি বাধ্যতামূলক শিক্ষার জন্য নির্ধারিত, খুব কম খরচেই ভর্তি হওয়া যায়, কিন্তু গত পনের বছর ধরে সেখান থেকে কেউ কলেজে যায়নি; অন্যটি তেমন ভালো না হলেও, প্রতি বছর কয়েকজন অন্তত কলেজ শহরে ঢোকে, লু শিনের পড়াশুনা ঐ স্কুলেই—বছরে দশ হাজার ফি, যা ভাইবোনের প্রায় পুরো সামাজিক অনুদান খেয়ে নেয়।
এখন লু পরিবার নতুন বাসায় উঠেছে, তাই আর বস্তির স্কুলে যাবে না।
লু লি যেটা বেছে নিয়েছে, শহরের সেরা স্কুল, স্বাভাবিকভাবেই সবচেয়ে দামি।
অনলাইনে খোঁজ নিয়ে দেখল, শুধু পরবর্তী সেমিস্টারের ফি তিন হাজার টাকা, সঙ্গে আরও নানারকম খরচ, সব মিলিয়ে বছরে দশ হাজার, একেবারে অভিজাত স্কুল। গরিব তো দূরের কথা, সাধারণ লোকেরও পক্ষে ওঠা কঠিন।
বিশ্ববিদ্যালয় শহরের পাশে আরও দুই, তিন, সাত নম্বর স্কুল আছে, ওগুলো অনেক সস্তা, বিশেষত সাত নম্বরটা সাধারণ মানুষের পছন্দ। কিন্তু সে চায় বোনের জন্য সেরাটা, তাই এসব গোনায় না।
আগামী সোমবার ট্রান্সফার করতে হবে, এই তিন হাজার এখনই তুলতে হবে।
এ ছাড়াও, লু লি ঠিক করেছে, বোনকে বড় হাসপাতালে পুরো শরীর পরীক্ষা করাবে।
এইভাবে, কষ্ট করে উপার্জিত এক লাখ টাকা এক ঝটকায় ফুরিয়ে আসছে।
তবু টাকার অভাব থেকেই যাচ্ছে!