অধ্যায় পনেরো: তুমি যা করো, তা পরিবেশের জন্য ক্ষতিকর বর্জ্যের চেয়েও বেশি দূষণ সৃষ্টি করে
প্রেমভিত্তিক রিয়েলিটি শোতে অংশ নেওয়ার আগে, নিজের বহুমুখী প্রতিভার পরিচয় ভালোভাবে তুলে ধরার জন্য এবং চুই মেংয়ার সামনে বাড়ির ভেতরে-বাইরে পারদর্শী ভাবমূর্তি গড়ার জন্য, লি মিং এন মোটা অঙ্কের টাকা খরচ করে, মাত্র পনেরো দিনে নিউ ইস্টার্ন রাঁধুনিশালার প্রধান শেফের কাছে কয়েকটা বিশেষ পদ রপ্ত করেছিলেন। খুব ভোরে আরামদায়ক ঘুমটা ছেড়ে, স্বেচ্ছায় সকালের নাশতার জন্য রান্নাঘরে নেমেছিলেন। কে জানত, শুরুতেই সু নিয়েনের মতো বিড়ম্বনার মুখোমুখি হতে হবে। প্রশংসা না-ই করুক, অন্তত তার সবজি স্যুপটা এইভাবে নষ্ট করবে কেন?
নিজেকে সামলে নিয়ে, চেহারায় বিন্দুমাত্র বিরক্তি না দেখিয়ে, লি মিং এন তিনবার গভীর শ্বাস নেয় এবং শেষ পর্যন্ত নিজের ভাবমূর্তি ধরে রাখার পথ বেছে নেয়। শান্তভাবে সু নিয়েনের ‘অশোভন’ মন্তব্যের জবাবে বলে, “সু নিয়েন, আমি খুব সকালে উঠে সবার জন্য রান্না করছি। হয়তো আমার কৃতিত্ব নেই, কিন্তু পরিশ্রম তো আছে; তুমি এভাবে কথা বললে, কি মনে করো, শিক্ষার অভাব দেখাচ্ছে না?”
যাই হোক, স্ক্রিনের ওদিকে দর্শকরা তো তার রান্নার স্বাদ বা গন্ধ পাবে না, বরং তারা মনে করবে সু নিয়েন অযথা ঝামেলা করছে। গালাগালও পড়বে শুধু সু নিয়েনের ওপর। এই বিষয়টাই লি মিং এন জানতেন বলেই আত্মবিশ্বাসীভাবে নিজের রান্নার গন্ধ অস্বীকার করতে পেরেছেন।
লি মিং এন-এর এই আত্মতুষ্টি দেখে সু নিয়েন পুরোপুরি বাকরুদ্ধ। “আমার সত্যি কথা বলাটাও আজকাল শিক্ষার অভাব? ঠিক আছে, তাহলে শিক্ষিতদের দিয়ে দাও তোমার স্যুপ খেতে।” আর বাড়তি কথা না বাড়িয়ে, ব্যাগটা হাতে নিয়ে সোজা সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠে যায়।
সু নিয়েনের এমন অবজ্ঞায় বহুক্ষণ সংযত থাকা লি মিং এন আর নিজেকে ধরে রাখতে পারে না, পিছন থেকে বলে ওঠে, “তাহলে পরে খেয়ো না তুমি।”
সু নিয়েনের উত্তর আসে ধীর স্বরে, সিঁড়ি থেকে, “তোমার বিষে না মরা—এটা-ই বড় কৃতজ্ঞতা!”
‘কৃতজ্ঞতা’র এই এক শব্দে লি মিং এন এতটাই ক্ষুব্ধ হয়ে যায় যে, হাত কাঁপতে কাঁপতে সবজি কাটতে গিয়ে আঙুল কেটে বসে।
[প্রাক্তন প্রেমিকা তো সত্যিই বিষাক্ত! সবাই বলে বিচ্ছেদের পর ভালোয় ভালোয় আলাদা হওয়া উচিত, এভাবে খোঁটা দিয়ে কথা বলা খুবই নিচু মানের নয় কি?]
[আমি প্রাক্তন প্রেমিকার পক্ষেই কথা বলব, লি মিং এন-এর স্যুপ দেখতে-ই এমন কালো অদ্ভুত লাগছে]
[আমাদের এন-ভাই কিন্তু সেরা শেফের কাছে আধা মাস প্রশিক্ষণ নিয়েছে, বড় শেফের শেখানোতে ভুল কিভাবে হবে? সু নিয়েনই অকারণে ঝামেলা করছে]
[কোন পাঁচতারকা শেফ শিখিয়েছে? আজ থেকেই সেই হোটেল এড়িয়ে চলব]
…
অর্ধঘণ্টা পর।
পরিপাটি হয়ে নেমে আসে প্রথমে শা শিং কুং। সিঁড়িতে দাঁড়িয়েই এক অদ্ভুত দুর্গন্ধ তার নাকে আসে।
“কে আবার কমন রুমে এসে পায়খানা করেছে?”
এই মেয়েটির সকালে ঘুম ভাঙার পর রাগটা এমন, একটু মুখ খুললেই মানুষকে মাটিতে ফেলে দেয়ার মতো।
হাতের কাটা আঙুলটা ব্যান্ডেজ করতে করতে, শা শিং কুং-কে নেমে আসতে দেখে সকালের নাশতার দাওয়াত দিতে উদ্যত লি মিং এন। কিন্তু মেয়েটির কথা শুনে তার মুখের অভিব্যক্তি সত্যিই মল থেকেও খারাপ হয়ে যায়।
নেমন্তন্নের কথাটা গলায় আটকে যায়।
এদিকে শা শিং কুং, লি মিং এন-এর এই মুখ দেখে, বিরক্তির ভঙ্গিতে কপাল কুঁচকে বলে, “তুমি করেছ?”
লি মিং এন এতটাই কিংকর্তব্যবিমূঢ় যে, প্রথমে মাথা নাড়ায়, পরক্ষণে তাড়াতাড়ি অস্বীকার করে, “না, আমি স্যুপ করেছি।”
লি মিং এন-এর কথার সঙ্গে সঙ্গেই, দ্বিতীয় অতিথি ছেন চ্যু ফানও নিচে নামে। রাতভর গান লিখে সকালবেলা আধো ঘুম-আধো জাগরণে সে, শা শিং কুং-কে দেখেই তার চোখে তারা জ্বলে ওঠে।
“দিদি, কী কাকতাল! আমাদের তো দারুণ মিল।“
শা শিং কুং উচ্ছ্বসিত ছেন চ্যু ফান-কে এক ঝলকে দেখে, ঠাণ্ডা গলায় বলে, “মিল? একই বাড়ি, উপরে-নিচে ঘুরলে দেখা হওয়াটাই স্বাভাবিক।”
ছেন চ্যু ফান: “…”
উফ, দিদি এত ঠাণ্ডা, তবু আমি মুগ্ধ।
[চ্যু ফান, মুখের ওই হাসিটা একটু গোপন করো, মা জানে তুমি প্রেম করতে চাইছো, কিন্তু সংযত ছেলেই সবার প্রিয়]
[হাহাহা, বাজি ধরে বলছি শা দিদির ছেন চ্যু ফান-কে পছন্দ হয়নি; এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেছিলেন, ছোট ছেলেদের প্রতি তার আগ্রহ নেই]
[উফ, দিদি একবার আমার চ্যু ফান-কে দেখুন না, ছোট্ট পপি আর দাপুটে দিদি এখন খুব চালু জুটি]
…
শা শিং কুং-এর কথায় মন খারাপ করা ছেন চ্যু ফান ভাবছিল, কীভাবে আবার তার দেবীকে মুগ্ধ করবে। হঠাৎ, দেবী নিজেই জিজ্ঞেস করে, “এই, কোনো অদ্ভুত গন্ধ পাচ্ছো না?”
ছেন চ্যু ফান কুকুরছানার মতো নাক দিয়ে ঘ্রাণ নেয়, সঙ্গে সঙ্গেই গা গুলানো প্রতিক্রিয়া হয়।
“এই গন্ধটা আমাদের ছেলেদের হোস্টেলের তিন মাস না ধোয়া মোজার থেকেও বাজে।”
“ভালোবেসে সকাল—”
পুরোপুরি চাঙ্গা হয়ে ই লিং লিন এবার শরীরের গঠন স্পষ্ট করা ফ্লোরাল স্ট্র্যাপড্রেস পরে আসে। তার স্বচ্ছ সৌন্দর্য আর দুধে-ধোয়া উজ্জ্বল ত্বক একসঙ্গে মিলে অনুরাগীদের মন জয় করে নেয়।
“কি গন্ধ এটা? ডিম কেন এমন দুর্গন্ধ ছড়াচ্ছে?”
ই লিং লিন ভ্রু কুঁচকে নাক চেপে ধরে, তখনই বাইরে ব্যায়ামের শেষে ছু থিয়ান হো ফিরে আসে। দরজা খুলেই ভেতরের গন্ধ টের পেয়ে তাড়াতাড়ি দরজা খোলাই রাখে। সঙ্গে সঙ্গে দৌড়ে গিয়ে গ্যাসের সুইচ বন্ধ করে দেয়।
অত্যন্ত গম্ভীর মুখে, সবার অবজ্ঞার কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হওয়া লি মিং এন-এর দিকে তাকিয়ে বলে, “শিগগিরই গ্যাস কোম্পানিকে ডেকে চেক করাও, গ্যাস লিক হচ্ছে কিনা দেখে নাও।”
লি মিং এন: “…”
[হাহাহা, হাসতে হাসতে মরে যাব! পা ধোয়ার পানি, মলের গন্ধ, পচা মোজা, পচা ডিম, গ্যাস লিক… লি মিং এন-এর এই এক হাঁড়ি স্যুপের কী অবস্থা!]
[লি মিং এন-এর ভক্তরা এখনো তাকে বাঁচাবে? সবাই কিন্তু নাক দিয়ে ঠিকই বোঝে]
[যে শেফ লি মিং এন-কে রান্না শিখিয়েছিল, সে তো এখনই রান্নাঘরে জ্ঞান হারিয়ে পড়েছে]
…
“না, গ্যাস লিক নয়, সম্ভবত আমার রান্না করা স্যুপই এমন গন্ধ করছে?”
বারবার সবাই যখন স্যুপের গন্ধ নিয়ে কথা তোলে, লি মিং এন-এর আত্মবিশ্বাসও ভেঙে পড়ে।
“সবাই সিঁড়িতে দাঁড়িয়ে আছো কেন, নিচে যাচ্ছো না?” চুই মেংয়ার কৌতূহলী কণ্ঠ শোনা গেলে, লি মিং এন যেন একজন উদ্ধারকর্তা দেখেছে এমন ভঙ্গিতে তার দিকে তাকায়।
প্রেমিকের সাহায্যের দৃষ্টি দেখেও চুই মেংয়া কিছুটা কিংকর্তব্যবিমূঢ়। সঙ্গে সঙ্গে মুখ চেপে ধরে বলে ওঠে, “কারো বাড়ির ড্রেনের গন্ধ ভেসে আসছে নাকি, একদম সহ্য হচ্ছে না—”
ধরে ছিল চুই মেংয়া তার মান বাঁচাবে, এবার পুরোপুরি ভেঙে পড়ল লি মিং এন।
“ওহ, ড্রেনের গন্ধ নয়, লি মিং এন-এর বানানো স্যুপ। আর আমাকে বিশেষভাবে বলেছে, খারাপ গন্ধ বললে আমি অশিক্ষিত!”
পরিপাটি জামাকাপড় পরে সু নিয়েন নিচে নামে। অতিথিরা যে যার মতো গন্ধটিকে ব্যাখ্যা করেছে, সে সব গুছিয়ে একসঙ্গে সংক্ষেপ তুলে ধরে। মুহূর্তেই, সব অতিথির চোখে লি মিং এন এক বিস্ময়কর, অবিশ্বাস্য চরিত্রে পরিণত হয়।
[হাহাহা, আমি হলে এখনই লি মিং এন হয়ে পড়ে যেতাম লজ্জায়]
[প্রাক্তন প্রেমিকা সবচেয়ে নির্মম, মুখে শক্তি ধরে রাখার লোকের শেষটাও হয় খারাপ]
[এবার তো প্রমাণ হয়ে গেল, রান্নায় বড় ফাঁক!]
[ওহ, আমার প্রিয় চরিত্র কবে নামবে!]
…
লি মিং এন সু নিয়েন-এর কথায় মুখ লাল করে ফেলে, সব অপমান তার ওপরই চাপিয়ে দেয়।
“সু নিয়েন, এটা আমার প্রথমবার স্যুপ রান্না। ভালো হয়নি, সবার কাছে ক্ষমা চাইছি, ভবিষ্যতে আরও চেষ্টা করব—তুমি এতটা নির্দয় হও কেন?”
সু নিয়েন বিস্মিত চোখে তাকায়। সত্যি বলাটাই যদি নির্দয়তা হয়, তাহলে লি মিং এন ‘নির্দয়তা’ শব্দের অর্থ বুঝতে ভুল করছে না তো?
ঠিক যখন সু নিয়েন পাল্টা উত্তর দিতে যাচ্ছে, তখনই তার মাথার ওপর থেকে এক অলস অথচ শীতল পুরুষকণ্ঠ ভেসে আসে, “লি সাহেব, আপনি ‘নির্দয়তা’ শব্দের মানে কি ভুল বুঝেছেন?”
“ভবিষ্যতে আর রান্না করবেন না, কারণ, যে জঞ্জাল পরিবেশ নষ্ট করে, তার চেয়েও আপনার রান্না বেশি ক্ষতিকর।”