অধ্যায় ষোল: দ্বিতীয়বার পুরস্কার প্রদান

এই ঘটনা থেকে লিন শাওসি পুলিশের স্টেশনে যেতে বাধ্য ছিল না। কয়েকজন উৎসাহী যাত্রীর সঙ্গে বিদায় নিয়ে, লিন শাওসি পরবর্তী মেট্রো ট্রেনে চڑিয়েছিল। কিছুক্ষণ আগে ঘটনার দৃশ্য দেখার জন্য যারা মেট্রোতে ছিলেন, তাদের বেশিরভাগই এই ট্রেনেই ছিলেন। ট্রেন আবার চলার পর, অনেকেই এই সম্প্রতি ঘটে যাওয়া ঘটনাটি নিয়ে আলোচনা করতে শুরু করল। কিছু বেশি মিশুক স্বভাবের লোক স্বাভাবিকভাবেই তাদের আশেপাশের লোকদের সঙ্গে এই গসিপের কারণ ও ফলাফল নিয়ে আলাপ করছিল। অন্যদিকে কিছু অন্তর্মুখী বা ধীর স্বভাবের মানুষ ফোনে বা মেসেজে পরিচিতদের সঙ্গে এই ঘটনা ভাগাভাগি করছিল। চীনের মানুষ স্বভাবতই গসিপ করতে ভালোবাসে, আর এই ঘটনা তো তাদের চারপাশেই ঘটে গেছে। সাধারণত মুখরোচক এই ট্রেনের ভেতর দ্রুত নীরবতা নেমে এলো। সবাই নিঃশব্দে কথা বলা বন্ধ করে দিয়ে, ট্রেনের ভেতর কিছু যাত্রীদের কথোপকথন শোনার জন্য মনোযোগ দিল। এই দৃশ্য দেখে, লিন শাওসি একটু ভাবল, তার পকেট থেকে ফোন বের করে ফোনে কথা বলার ভান করল। এরপর সাম্প্রতিক ঘটনার বিবরণ এবং কিছু গসিপের অতিরিক্ত তথ্য ছড়িয়ে দিল। লিন শাওসি যা জানত, তা অন্যদের থেকে অনেক বেশি। তার ভাষণও মসৃণ হওয়ায়, অল্প সময়ের মধ্যে তার চারপাশে অনেক লোক ভিড় জমাল। তারা নিজেরা লিন শাওসির দিকে সরাসরি তাকাচ্ছিল না, কিন্তু সবাই কান পেতে বসেছিল যেন তারা প্রথম হাতে খবর পেতে চায়। লিন শাওসিও তাদের উদ্দেশ্য বুঝে ভান করল না আর গল্প চালিয়ে গেল। গসিপ শোনার লোকেরা পাল্টাপাল্টি আসতে থাকল এবং অবশেষে লিন শাওসি তার গন্তব্যে পৌঁছাল। নামার সময় তার চারপাশের বেশ কয়েকজন যাত্রীর মুখে কিছুটা অনুতপ্ত ভাব ফুটে উঠল। লিন শাওসির মুখে কোনো পরিবর্তন দেখা গেল না, কিন্তু ফোনটি এখনও থামিয়ে রাখল না। ট্রেনের অপেক্ষাকালে, এমনকি ট্রেনে ওঠার পরও, সে একই কৌশল অবলম্বন করে ফোনে কথা বলার ভান করে গসিপ বারবার বলছিল, যাতে তার আশেপাশের যত বেশি মানুষ সম্ভব এই খবর জানে। রাত আটটা নাগাদ, লিন শাওসি একটি উচ্চগতির ট্রেনের সিটে শুয়ে চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিচ্ছিল, তখন হঠাৎ তার মস্তিষ্কে একটি সিস্টেমের কণ্ঠ শোনা গেল। সিস্টেম বলল: [মালিকানা স্বল্প সময়ের মধ্যে নতুন খবর বেশি মানুষের সঙ্গে ভাগ করে দেওয়ায়, সিস্টেমের হিসাবের সময় ২৪ ঘণ্টা থেকে ১২ ঘণ্টায় কমানো হয়েছে। অনুগ্রহ করে আরও চেষ্টা করুন, যাতে সারা পৃথিবীর সবাই সর্বশেষ ও বড় খবর পায়।] এই সময়ের পরিবর্তন শুনে লিন শাওসির মন খুশিতে ভরে উঠল। এর মানে হলো তার আয়ের সময় কমে গেছে, যা তার মতো দরিদ্র মানুষের জন্য খুবই আকর্ষণীয়। লিন শাওসি কিছু বলার আগেই সিস্টেম আবার জানাল: [অভিনন্দন! আপনি মাত্র ১২ ঘণ্টার মধ্যে ১৫৭৭ জনকে সত্য ও নতুন খবর শেয়ার করেছেন। পুরস্কার হিসেবে আপনার কণ্ঠ পরিবর্তনের ক্ষমতা ১০% বৃদ্ধি পেল এবং নগদ ১৫৭৭০ ইউয়ান প্রদান করা হলো। অনুগ্রহ করে আরও চেষ্টা করুন, যাতে আরও মানুষ খবর পায়। আমাদের লক্ষ্য, সারা পৃথিবীর সবাই খবর পাবে।] সিস্টেমের কথা শেষ হতেই লিন শাওসির ফোন বেজে উঠল। ফোন ধরে দেখল, সত্যিই দশ হাজারের বেশি টাকা জমা পড়েছে। টাকা পাওয়ার বার্তা দেখে লিন শাওসির মুখে এক প্রশান্ত হাসি ফুটল। লিনের পিতা যদিও ভালো মানুষ নন, তবুও তার চেহারা তুলনামূলক আকর্ষণীয়। লিন শাওসি তার পিতার মতো দেখতে, আর মায়ের উজ্জ্বল ত্বক ও সুন্দর নাকের কারণে তার মুখের ভঙ্গিমা আরও স্মার্ট। বিশেষ করে হাসলে তার গালে ছোটো গর্ত আর হালকা বেরোয়া দাঁত তার হাসিটিকে অতীব প্রাণবন্ত করে তোলে, যেন একটি উজ্জ্বল সূর্যের মতো, যা সহজেই অন্যদের মন জয় করে। তবে নানা কারণে ছোটবেলায় হাসিখুশি এই মেয়েটি বড় হয়ে অনেকটাই ঠাণ্ডা স্বভাবের হয়ে গেছে। এখন হঠাৎ করে তার এমন প্রকৃত হাসি দেখিয়ে, একই সারির কয়েকজন যুবক গোপনে তাকে দেখছিল। দ্রুতই লিন শাওসি তার গন্তব্যে পৌঁছাল। সে ফোন তুলে রেখে নিজের লাগেজ গুছাতে শুরু করল। তার পাশে এক যুবক, যিনি লিন শাওসির পাশের রোডের অন্য পাশে বসেছিলেন, হঠাৎ লজ্জার সাথে উঠে দাঁড়াল। সে লিন শাওসির দিকে তাকিয়ে, তার সোনালী চামড়ায় হালকা লালাভ ভাব নিয়ে মৃদু স্বরে জিজ্ঞেস করল, "আপনি কি উপরের লাগেজ নিতে চান? সাহায্য করব?" এই কথায় লিন শাওসি তাকে এক ধন্যবাদসূচক হাসি দিল, "ধন্যবাদ, আমার তো শুধু একটা ব্যাগ, ভারী নয়, আমি নিজেই নিতে পারব, আপনাকে ঝামেলা দিতে চাই না।" যুবকটি কিছুটা হতাশ হলেও হাসি দিয়ে ফিরে গিয়ে বসে পড়ল। লিন শাওসি লাগেজ নামানোর পর, ওই যুবক তার দিকে ফিরে জিজ্ঞেস করল, "আমি মাওমিংয়ে নামব, আপনি কোথায় নামবেন? আমার লাগেজ কম, শুধু একটি ব্যাগ, আপনার বেশি থাকলে নামার সময় সাহায্য করতে পারি।" লিন শাওসি মাথা নাড়ল, "আমার লাগেজ বেশি নয়, ধন্যবাদ।" "আচ্ছা, আমি মাওমিংয়ের বাসিন্দা, আপনার উচ্চারণ শুনে মনে হচ্ছে আপনি এখানকার নন। আপনি কি ভ্রমণে এসেছেন, নাকি কাজের জন্য?" যুবকটি স্পষ্টতই বহির্মুখী, লিন শাওসি তার প্রতি নেতিবাচক নয় দেখে, নানা বিষয় খুঁজে তাকে নিয়ে কথা বলতে শুরু করল। লিন শাওসি স্বাভাবিকভাবেই তার প্রতি বিরক্ত নয়, কিন্তু অপরিচিত কাউকে তার ব্যক্তিগত তথ্য জানাতে ইচ্ছুক নয়, তাই বলল, "আমি আসছি আত্মীয়দের কাছে যাওয়ার জন্য।" "আমাদের মাওমিং বেশ ভালো জায়গা, যদি সময় পান এখানে ঘোরাঘুরি করতে চান, আমাকে বলতে পারেন। আচ্ছা, যোগাযোগের নম্বর দিতে পারেন? যদি আপনার আত্মীয়রা সময় না পান, আমি আপনাকে শহরটি ঘুরিয়ে দিতে পারি।" লিন শাওসি মাথা নাড়ল, "ধন্যবাদ, কিন্তু দরকার নেই।" লিন শাওসির প্রত্যাখ্যান শুনে যুবকটি কিছুটা হতাশ হলেও তা অপ্রত্যাশিত ছিল না। সে বুঝতে পারল আরও জিজ্ঞাসা করলে লিন বিরক্ত হবে, তাই হাসি দিয়ে কিছুটা মন খারাপ করে ফিরে নিজের আসনের দিকে ফিরল। সিস্টেম বলল: [আপনি কি গসিপ শোনাবেন? আমি এবার গসিপ শুনে এলাম, এই যুবকটি স্পষ্টতই আপনার প্রতি অনেক ভালোবাসা পোষণ করে। সিস্টেমের তথ্য অনুযায়ী, প্রেমিক-প্রেমিকা বা দম্পতির মধ্যে অনেক গসিপ পাওয়া যায়। আপনি চেষ্টা করবেন?] লিন শাওসি বলল: [প্রয়োজন নেই, আমি অন্যদের গসিপ শুনতে চাই, নিজের গসিপ নয়।] উচ্চগতির ট্রেন পৌঁছানোর পর, লিন শাওসি ওই যুবককে মাথা নেড়ে বিদায় দিল, তারপর নিজের লাগেজ নিয়ে নেমে পড়ল। ট্রেন স্টেশনের বাইরে, আজকের একাধিক আয়ের ফলে লিন শাওসির মনোবল বেড়ে গিয়েছিল, সে সরাসরি ট্যাক্সি নিয়ে তার মায়ের হাসপাতালে গেল। মায়ের রোগকক্ষের বাইরে দাঁড়িয়ে লিন শাওসির হৃদয় জোরে ধড়াধড় করতে লাগল। সে গভীর শ্বাস নিয়ে দরজায় হাত রাখল। ঠিক তখনই মায়ের রাগান্বিত কণ্ঠস্বর শোনা গেল, "চলে যা! আর আমাকে বিরক্ত করিস না!"