তৃতীয় অধ্যায়: তোমার মিষ্টি কাহিনী নিয়ে

লিন শাওসি এই কথা শুনে হঠাৎ মাথা তুলে দেখে। সে ইয়িন ফাংকে না দেখে পাশে বসা লিন বাবাকে দেখল, আর তার মুখে সমর্থনের ছাপ পেল।

তাকে বাইরে যেতে বলছেন? সে তো মাত্র কয়েক মাস কাজ করেছে, হাতে এক টাকাও নেই, সে কোথায় যাবে?

"আত্নী, বাচ্চা ছোট হলে মায়ের রাতে দুধ খাওয়ানো দরকার না? আপনি হঠাৎ আমাকে বের করে দিচ্ছেন, আমি কোথায় থাকব?"

লিন শাওসির কথা শোনার আগেই ইয়িন ফাং কিছু বলার আগেই লিন বাবা একটু চটে উঠে বললেন, "তুমি কোথায় থাকব সেটা তোমার ব্যাপার, এত বড় হয়ে কী কিছুই জানো না? তোমাকে পনেরো দিন সময় দিলাম, তাড়াতাড়ি বের হয়ে যাও। তোমার ছোট ভাই পাঁচ মাসের মধ্যেই জন্ম নেবে, আমাদের তোমার ঘর পরিষ্কার করতে হবে।"

"পনেরো দিন? আমি—"

লিন শাওসি আরও কিছু বলতে চাইল, কিন্তু লিন বাবার কঠোর অঙ্গভঙ্গি দেখে বুঝল তারা সিদ্ধান্ত বদলাবে না।

এক গভীর নিশ্বাস নিয়ে সে বলল, "বাবা, আপনি কি আমাকে দুই হাজার টাকা ধার দিতে পারেন? আমি কালই ঘর খুঁজে বের হয়ে যাব। পরের মাস বেতন পেলে সঙ্গে সঙ্গে টাকা ফেরত দেব।"

লিন শাওসি নতুন কাজ শুরু করেছে, মায়ের অসুস্থতার কারণে প্রতি মাসে বেতন থেকে পাঁচশো রেখে পাঁচশো বাড়িতে পাঠায়, বাকি সব মা'কে সাহায্য করে।

পরবর্তী বেতন পাওয়ার সময় এখনও বিশ দিন বাকি, হাতে মাত্র ছয়শো টাকা, যা ঘর ভাড়ার জন্য যথেষ্ট নয়।

লিন বাবার কথা শোনার আগেই লিন গুয়াংজং ঠাট্টা করে বলল, "টাকা নেই? তাহলে তোমার মায়ের কাছে যাও! তুমি এই কয়েক মাসে উপার্জন করা টাকা আমাদের হাতে দাওনি।"

লিন বাবার মুখ স্বাভাবিক ছিল, কিন্তু লিন গুয়াংজং-এর কথার পরে তার চোখে একটু অসন্তোষ দেখা দিল, "ঠিক আছে, আর কিছু বলো না। তোমার ভাই যা বলল ঠিক বলেছে, তুমি টাকা যাকে দিয়েছ, এখন টাকা চাইও ওর কাছ থেকে। আমাদের পরিবারের মধ্যে তোমার জন্য আর জায়গা নেই, তাড়াতাড়ি বের হয়ে যাও।"

নিজের বাবা এমন কথা বললে লিন শাওসি তাদের সাথে আরও তর্ক করার ইচ্ছা ত্যাগ করল, "ঠিক আছে, আমি দ্রুত বের হয়ে যাব। যেহেতু সবাই মনে করে আমি তোমাদের আত্মীয় নই, তাহলে ভবিষ্যতে তোমাদের যদি কোনো সমস্যা হয়, আমাকে খুঁজেও না।"

বলেই সে তাদের মুখের রূক্ষ অভিব্যক্তি উপেক্ষা করে সরাসরি নিজের ঘরে চলে গেল।

সেই সঙ্গে আবারও তার মস্তিষ্কে "খবর খাওয়ার সিস্টেম" এর আওয়াজ শোনা গেল।

সিস্টেম: "মালিক, বেঁধে নিতে চান? যদি আমাকে যথেষ্ট শক্তি দেন, আমি আপনাকে পুরস্কার দিতে পারি!"

"আমি—"

সিস্টেম: "মালিক, এখনই অস্বীকার করো না। আমার কাছে তোমার সম্পর্কে একটি খবর আছে, খেতে চাও?"

রেস্টুরেন্টে যখন খাচ্ছিল, তখন সিস্টেম থেকে খবর পেয়ে লিন শাওসি অবিলম্বে বলল, "আমি খাব!"

সিস্টেম: "বেঁধে নিবে? এখন আমার শক্তি কম, সফলভাবে বেঁধে নিলে আমি তোমাকে যথেষ্ট খবর দিতে পারব।"

লিন শাওসি দাঁত কটকটিয়ে মাথা নাড়ল, "বেঁধে নিচ্ছি!"

সিস্টেম: "ঠিক আছে! মালিক, শুভেচ্ছা! খবর খাওয়ার সিস্টেম ৯৯৯ আপনাকে সেবায় প্রস্তুত!"

"তুমি刚刚 বলেছিলে আমার ব্যাপারে কি খবর? এখন বলবে?"

সিস্টেম: "অবশ্যই! তুমি ভাবো তোমার বাবা আর সৎমা কেন এত দ্রুত তোমাকে ঘর খালি করতে বলছে?"

লিন শাওসি অনুমান করার আগেই সিস্টেম বলল, "তুমি যখন গ্রাজুয়েশন পরীক্ষা দিচ্ছিলে, তোমার ভাই বলেছিল তোমাদের বাবা-মায়ের সাথে থাকা চলবে না, সে চায় তোমার বাবা ও সৎমা তাকে নতুন বাড়ির জন্য টাকা দিক। তোমাদের বাড়ির কাছে এক ত্রিশোর্ধ্ব পুরুষ তোমাকে পছন্দ করেছে, সে মনে করে তুমি দেখতে সুন্দর, কলেজ শিক্ষার্থী, তোমার জিন উন্নত করতে পারবে। সে মধ্যস্থতাকে তোমার বাবার কাছে পাঠিয়েছিল, তিন লক্ষ টাকা বয়সের দাওয়াই দিতে চায়।"

সিস্টেম: "তোমার বাবা প্রথমে দ্বিধাগ্রস্ত ছিল, ভাবছিল তার বয়স বেশি, তাঁর আগের স্ত্রীও তার অবৈধ সম্পর্কের কারণে তালাক নিয়েছিল, তুমি তার যোগ্য নও। তবে তোমার সৎমা ও তোমার ভাইয়ের প্রভাবেই দ্রুত সম্মতি দিয়েছে।"

সিস্টেমের কথা শুনে লিন শাওসির মনে কিছুটা বেদনাও হলো, তবে তার ভাবনার চেয়ে বেশি কষ্ট পেল না।

শৈশব থেকে এত কষ্ট ভোগার কারণে সে তার বাবার প্রতি বিশ্বাস হারিয়েছে।

লিন শাওসি তার বাবা ও সৎমাকে কিছুটা জানে, তাই কিছু সন্দেহও আছে, "আমি এতদিন ধরে ফিরেও আছি, তারা তো আমাকে সেই ব্যক্তির সঙ্গে পরিচয় করানোর চেষ্টা করত, কেন এখনো কিছু হয়নি?"

সিস্টেম: "তারা কিছু করেনি না, তুমি ফিরার পরের দিনই তারা সেই ব্যক্তিকে ডেকেছিল। এমনকি তুমি না বলার পর কীভাবে তোমাকে রাজি করানো যায় তার বিভিন্ন পরিকল্পনা করেছিল। শুধু ওই ব্যক্তির দুর্ভাগ্য, আসার পথে একটি দুর্ঘটনা ঘটেছিল, সে মারা গিয়েছে। যেহেতু সে তোমার সাথে দেখা করতে আসছিল, তার পরিবারের লোকজন বলছিল তোমার ভাগ্য খারাপ, এ কারণে কেউ তোমার সাথে পরিচয় করাচ্ছে না।"

সিস্টেম থামতেই লিন শাওসি ভাবল এই খবর এখানেই শেষ।

এমন মনে হলো, তাকে বাধ্য করে বের করে দেওয়া হয়েই ভাল। এবার তার ভাগ্য ভালো ছিল, না হলে তার বাবা তাকে ভালো দামে বিক্রি করার জন্য কী করবে কেউ জানে না।

এই চিন্তা মাথায় রেখে লিন শাওসি তার মন খারাপ ছেড়ে দিয়ে সরাসরি জিনিসপত্র গুছাতে লাগল, "এখানে আর থাকা যাবে না, এখনই গুছিয়ে নেব। না হলে ক্রেডিট কার্ড ব্যবহার করব, মাস শেষে বেতন পাওয়া পর্যন্ত চলবে।"

সিস্টেম: "মালিক, তোমার চিন্তা ঠিক! তোমার বাবা ও সৎমা তোমাকে বের করতে চাচ্ছে শুধু তোমাকে হুমকি দিতে। তুমি যদি তাদের কাছে মাথা নিচ্ছো, তারা তোমাকে জোরপূর্বক পরিচয় করিয়ে দেবে। তোমার অনেক ভালো গুণ আছে, ভাগ্য খারাপের কথাও ভিত্তিহীন, অনেকেই তোমার সাথে যোগাযোগ করতে চায়। তবে তোমার বাবা ও সৎমা শুধুমাত্র বয়সের দাওয়াই নিয়ে চিন্তিত, তারা ছেলেদের চরিত্র নিয়ে ভাবেনা। তারা তোমাকে যে লোকেদের পরিচয় করিয়ে দেবে, তারা ভালো নয়।"

এই খবর শুনে লিন শাওসি অবাক হলো না। সিস্টেমের কথা শুনে একটু থেমে গুছিয়ে নেওয়ার কাজ দ্রুত করল।

তার ব্যক্তিগত জিনিসপত্র খুব কম, একটি বড় লাগেজ আর একটি ডবল কাঁধের ব্যাগে বিছানা ছাড়া সব গুছিয়ে ফেলল।

সঙ্কুচিত ঘরটিতে চোখ বুলিয়ে দৃঢ় মন নিয়ে দরজা খুলে দিল।

লিভিং রুমে হাসিখুশি কয়েকজন লোক হঠাৎ তার লাগেজ হাতে দেখে কথা থামিয়ে দিল।

লিন শাওসি তাদের দিকে তাকিয়ে না থেকে দরজার দিকে এগিয়ে যেতে লাগল।

তাকে বের হতে দেখে ইয়িন ফাং দ্রুত লিন বাবার বাহু চেপে ধরে চোখের ইশারা করল।

ইশারা দেখে লিন বাবা প্রতিক্রিয়া জানিয়ে চায়ের টেবিল ভেজা করে জোরে চিৎকার করল, "তুমি কী করছ? কার অনুমতি নিয়ে এভাবে চলে যাচ্ছ?"