অধ্যায় ১১: একদম বাজে এক ঘটনা

(১/৩) পৃষ্ঠা

স্নানাগারের দৈনন্দিন সজ্জার জন্য ব্যবহৃত আয়নার পাশে দিয়ে অতিক্রম করে, তাং জিজুন আবার সেই উল্টে যাওয়া জগতে ফিরে এলেন। গতকাল রাতে ছোট বোনকে দ্রুত খোঁজার তাড়নায়, তিনি তেমন সময় পাননি এই স্মৃতিতে ভরা জায়গায় থেমে থাকার জন্য। এখন আবার সেই অত্যন্ত পরিচিত স্থানে ফিরে এসে তাং জিজুনের মুখে অনিবার্যভাবে স্মৃতিময় একটি হাসি ফুটে উঠল, যেন বহু বছর পরে আবার তার প্রিয় বিদ্যালয়ে ফিরে এসেছেন। যদিও আশেপাশের ছাত্রছাত্রীরা একের পর এক বদলে গেছে, তার পড়ানো শিক্ষকরা সবাই অবসর নিয়েছেন, এবং পুরো স্কুলটিও সংস্কার করা হয়েছে, তবুও স্মৃতির সাহায্যে তিনি তখনকার কিছু ছাপ খুঁজে পেতে সক্ষম হন। উল্টে যাওয়া জগৎ সবসময় পরিবর্তিত হয়; বাস্তব জগতের আয়না ভাঙ্গার সঙ্গে সঙ্গে উল্টে যাওয়া জগতের পথও এক এক করে অদৃশ্য হয়ে যায়। একইভাবে, যখন নতুন কোনো আয়না তৈরি হয়, তখন এখানেও নতুন প্রবেশপথ সৃষ্টি হয়। সত্যি বলতে, লোভীর দল ধ্বংসের পর থেকে, তাং জিজুন কয়েক বছর ধরে এই জায়গায় আসেননি। প্রথম দিকে তিনি অফিসে দেরি না হয় বলে এখানে থাকা পথ দিয়ে কাজের সময় পেরিয়ে যেতেন, কিন্তু পরে চাকরি ছেড়ে দেওয়ার পর এই পথের আর কোনো ব্যবহার ছিল না। তাং জিজুন নিজে খুব বেশি সক্রিয় নন, হয়তো মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের বছরগুলোতেই তিনি নিজের সব শক্তি ব্যয় করে ফেলেছিলেন, তাই সাধারণত বাড়িতেই থাকতে পছন্দ করেন। নাহলে আয়নার মাধ্যমে ভ্রমণ করাও বেশ ভালো একটি অভিজ্ঞতা। চোখ ঘুরিয়ে তিনি দ্রুত একটি বিকৃত আলোর ছায়ায় ঢাকা একটি পাথরের স্তম্ভের সামনে থেমে গেলেন। ওই স্তম্ভটি বাস্তব জগতে সম্ভবত উ চৌ মন্দির থেকে এসেছে, যা একটি বিখ্যাত দর্শনীয় স্থান, কিন্তু এখানে এটি শুধু বাস্তবের প্রতিফলন মাত্র, এমনকি স্তম্ভের উপরে লেখা লেখাও অস্পষ্ট। তবে তাং জিজুন ওই স্তম্ভ দেখে একটু ভাবল, কারণ তখনই তিনি প্রথম লোভীর উচ্চপদস্থ সদস্যকে পরাস্ত করেছিলেন। তিনি তখন এতটাই কিশোর, তরুণী উদ্যমে ভরপুর, বলশালী, কিন্তু শত্রুর সামনে বরাবরই অজুহাতহীনভাবে লড়াই করতেন, এক ধরনের নির্মল মূর্খতা ছিল তার মধ্যে। হালকা করে মাথা নাড়িয়ে তিনি ধীরে ধীরে বর্তমান বিষয়টিতে মনোযোগ দিলেন। যেহেতু আগে তিনি জাদুকরী মেয়েদের অস্তিত্ব জানতেন না, তাই মূলত আয়নার জগতের অদ্ভুত প্রাণীদের মোকাবিলা করতেন। এখন এই পরিবেশ ব্যবহার করে জাদুকরী মেয়েদের সন্ধান দেওয়া তার জন্য সম্পূর্ণ নতুন কাজ। গতকালের রাতে ছোট বোন থেকে নির্গত শক্তির স্মৃতিতে ভর করে, তাং জিজুন চোখ বন্ধ করে নিজের অনুভূতিশক্তি সর্বোচ্চ পর্যায়ে নিয়ে গেলেন এবং আশেপাশের আয়নার পথ ব্যবহার করে সেই শক্তির মতো অন্য যেকোনো অস্তিত্ব খোঁজার চেষ্টা করলেন। যদিও উল্টে যাওয়া জগতের সাহায্যে নির্দিষ্ট শক্তি খোঁজা সহজ মনে হলেও, বাস্তবে তা ততটা সহজ নয়। গত রাতে ছোট বোনের অবস্থান দ্রুত নির্ণয় করতে পারার কারণ ছিল, তিনি জানতেন সে খুব দূরে যায়নি, একই শহরে আছে। কিন্তু এখন পরিস্থিতি ভিন্ন; জাদুকরী মেয়েদের খোঁজার জন্য তাং জিজুন তার অনুভূতির পরিধি পুরো দেশ জুড়ে ছড়িয়ে দিলেন, এত তথ্য প্রবাহ সাধারণ মানুষ সহ্য করতে পারেন না।

(২/৩) পৃষ্ঠা

সৌভাগ্যবশত, তাং জিজুন উদ্দেশ্যহীন নন। সাদা ছোট বিড়ালের কথোপকথন থেকে প্রাপ্ত তথ্য অনুযায়ী, ওই সব বাইরের জাদুকরী দৈত্যরা মূলত মানুষের দুষ্ট স্বভাব থেকে জন্ম নেয়, এবং তারা শুধু শহরেই থাকে। তাই তাং জিজুন প্রথমেই খোঁজ শুরু করলেন দেশের বড় বড় শহর এবং প্রদেশের রাজধানীগুলো থেকে। সবাই জানে, শহর যত বেশি উন্নত হয়, মানুষের জীবনযাত্রার গতি তত দ্রুত হয়, আর এর সঙ্গে জন্ম নেয় নানা ধরনের চাপ ও নেতিবাচক শক্তি। এগুলোই অদ্ভুত প্রাণীদের জন্মের মৌলিক কারণ। যেখানেই বাইরের দৈত্য থাকে, সেখানে অবশ্যই সংশ্লিষ্ট জাদুকরী মেয়ের উপস্থিতি থাকে, এ বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই। তাই তাং জিজুন বিশ্বাস করতেন, যতই সাবধানে খুঁজবেন, লক্ষ্য অবশ্যই খুঁজে পাবে। অনেক স্থান বাদ দেওয়া হয়েছে, কিন্তু নিজের একার শক্তিতে ২৯টি বড় শহরে খোঁজা বেশ কঠিন। তবে তাং জিজুন দেরি করছেন না, এখন তার সবচেয়ে বেশি আছে সময়। ধৈর্য ধরে এক এক করে শহর সনাক্ত করে যাচ্ছেন, প্রাথমিকভাবে ঝাপসা করে দেখতে যাচ্ছেন, যদি কিছু না পায়, তাহলে আরও বিস্তারিতভাবে ফিল্টার করবেন। পৃথিবী এত বড় যে, কোনো না কোনো জায়গায় অবশ্যই খামতি বা চিহ্ন পড়ে থাকবে। এখন তিনি যেন একজন ধীরস্থির জেলেকে মতো, ধৈর্য ধরে মাছ ধরার অপেক্ষা করছেন। উল্টে যাওয়া জগতের পরিবেশ অব্যাহত পরিবর্তিত হচ্ছে, চারপাশের দৃশ্য একের পর এক বদলাচ্ছে, কিন্তু তাং জিজুন একই জায়গায় স্থির থেকে একটুও নড়ছেন না। এই স্থানেই তিনি প্রায় অর্ধেক দিন দাঁড়িয়ে ছিলেন। বিকেল বেলায়, যখন তাং জিজুন ভাবছিলেন হয়তো আগে ফিরে গিয়ে দুপুরের খাবার খেয়ে আবার ফিরে এসে খুঁজবেন, তখন হঠাৎ এক দুর্বল শক্তি তার চোখে পড়ল। ওই শক্তি ছোট বোনের শক্তির থেকে আলাদা প্রতিক্রিয়া দেখাচ্ছিল। যদি ছোট বোনকে দক্ষিণ মেরুর বরফের গ্লেসিয়ার ধরা হয়, তাহলে ওই শক্তি ছিল আয়ারল্যান্ডের হাওয়া ও মেঘের মতো। শক্তি মুহূর্তেই অদৃশ্য হয়ে গেল, তাং জিজুন ভেবেছিলেন হয়তো তার মস্তিষ্কে কল্পনা হয়েছে, যদি না তার অনুভূতি এত তীক্ষ্ণ হত, তবে এই শক্তির অস্তিত্ব খুঁজে পাওয়া কঠিন হত। খুঁজে পেলাম! তিনি মুখে হাসি ফুটিয়ে চোখ জোর করে খুললেন। সঙ্গে সঙ্গে একটি প্রাচীর উল্টে যাওয়া জগতে আকস্মিকভাবে উঠে এল, এবং তাং জিজুনের দৃষ্টি আয়নার মেঘলা থেকে স্পষ্ট হওয়া অংশে গেল। দ্রুতই, একটি অচেনা ছায়া তার দৃশ্যপটে এল।

(৩/৩) পৃষ্ঠা

সেটি ছিল এক ছোট কদমের মেয়ে, জনতার মাঝে তিনি চোখে পড়তেন না। তার বড় উজ্জ্বল চোখে এক ধরনের অবজ্ঞা ও চতুরতা ঝলমল করছিল, নাকটা ছিল উঁচু, ঠোঁটের কোণে হালকা একটি মন্দ হাসি। তিনি লম্বা চুলি বানিয়েছিলেন, যা অনেকটা বাঘের লেজের মতো, দেখতে বেশ ব্যক্তিত্বপূর্ণ। কানে কয়েকটি বড় বড় কানের দুল পড়েছিল, শরীরে ছিল একটি পেট খোলা স্লিভলেস টপ, তার উপরে একটি চামড়ার জ্যাকেট ছিল, আর নীচে ঢিলেঢালা জিন্স পরেছিলেন, পায়ের জুতা ছাড়া পাজামার পায়ের কোণা এলোমেলোভাবে মুড়ানো, ফ্যাকাশে সাদা গোড়ালিটি স্পষ্ট। মেয়েটি দুই হাত পকেটে ঢুকিয়ে, চারদিকে তাকিয়ে ছিল, যেন কাউকে অপেক্ষা করছে। লক্ষ্যণীয় হলো, তার কাঁধে এক ধূসর রঙের ঘরোয়া তোতাপাখি বসেছিল। ওই তোতাটি মেয়েটির কাঁধে চুপচাপ দাঁড়িয়ে ছিল, অত্যন্ত শৃঙ্খলাবদ্ধ, গভীর ধূসর পালক চকচক করছিল, মাথার মুকুটটি সূক্ষ্ম ভাঁজ করা পাখার মত। এটি অবশ্যই সেই অজানা জাদুকরী মেয়ে ও তাঁর ‘সৌভাগ্যের প্রতীক’। তবে তিনি এখন রূপান্তরিত অবস্থায় নেই, শরীরে শক্তির মাত্রাও খুবই সূক্ষ্ম। তাই এতদিন কেন খুঁজে পাওয়া যাচ্ছিল না, তা স্পষ্ট হলো। এই জাদুকরী মেয়েদের শক্তি খুবই সূক্ষ্ম, রূপান্তরিত না হলে প্রায় স্বাভাবিক মানুষের মতোই। হয়তো এ কারণেই আগে কখনও তাদের শনাক্ত করা যায়নি। লক্ষ্য স্থির করে, তাং জিজুন সঙ্গে সঙ্গেই ছড়ানো অনুভূতিগুলো ফেরত নিয়ে এলেন, মেয়েটি ও তোতাপাখির প্রতি মনোযোগ দিলেন। খুব দ্রুত তাং জিজুনের চারপাশের উল্টে যাওয়া জগতের দৃশ্য পরিবর্তিত হতে লাগল, স্বচ্ছ খোলা স্থানটি উঁচু ভবন দ্বারা পূর্ণ হল, বিকৃত ও রঙিন আলো একটু শান্ত হল। তোতাপাখি বসা মেয়েটি এখন তার ঠিক সামনেই ছিল...