অধ্যায় ১৮: বাঁশের কুঁড়ি ছিনিয়ে নাও!

(১/৩) পৃষ্ঠা
তাং জিজুনের হেলমেটের নিচে মুখমণ্ডল কিছুটা অস্বস্তিকর ছিল।
ভালোভাবেই কথা হচ্ছিল, হঠাৎ কেন যেন নিজেকে অপমানিত মনে হচ্ছে...
আর বিপরীত দিকে থাকা চিন নান তার মাথা কিছুটা সংযোগ বিচ্ছিন্ন বোধ করছিল, যেন কোনো যন্ত্রাংশ আটকে গিয়েছে, তাই সে অনেকক্ষণ কিছু বুঝতে পারছিল না।
একজন আয়না জগতের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা (অন্তত সে এভাবেই মনে করেছিল) এর বোন魔法少女 হয়! এ কী অবাক করা কথা!
চিন নান ভাবেনি যে তার বিপরীত দল তাকে মিথ্যা বলছে, কারণ এমন পরিস্থিতিতে, যেমন বিপরীত দল বলল, তাদের এই ধরনের সাধারণ মিথ্যা বলার কোনো দরকার ছিল না, খুব সহজেই ধরা পড়ত।
“তো... তোমার বোন... সত্যিই...”
কপটতা নিয়ে মুখ খুলতে গিয়ে চিন নান জানত না কী ভাষায় তার মনের অবস্থা বর্ণনা করবে।
আর তাং জিজুনও বুঝতে পারছিল, কারণ এমন ঘটনা তার জন্য প্রথম। “হ্যাঁ, সে 魔法少女, স্পষ্ট করে বলছি, আমি আগে কখনো তোমাদের মতো লোকের সাথে যোগাযোগ করিনি, তাই আমি এমন বাহ্যিক শক্তির প্রতি বিশ্বাস রাখতে পারি না।”
“তুমি কি মনে করো 魔法少女 এর শক্তি তোমার বোনের জন্য ক্ষতিকর?” চিন নান একটু ভ্রু কুঁচকে বলল, এ কী ‘অদ্ভুত সেরা বড় ভাই’!
“আমার একটাই বিশ্বাস, যে কোনও শক্তির সাথে একটি মূল্য থাকে।” তাং জিজুন গুরুত্ব দিয়ে বলল। “আমি মনে করি না 魔法少女 এর শক্তি আমার বোনের জন্য আশীর্বাদ, যদিও সে মানুষের কল্যাণে কাজ করে।”
সম্ভবত তাং জিজুনের ভাষণ সবসময় শান্ত ছিল এবং সে হুমকি প্রদর্শন করেনি, তাই চিন নানের সাহস বাড়ল, কমপক্ষে প্রথমের মতো নার্ভাস হলো না।
তাং জিজুনের কথা শুনে সে চুপচাপ তার পোশাকটি পর্যবেক্ষণ করল।
রূপসী ধূসর রঙের ধাতব পোশাক, কালো বডিসুটের সাথে মিলিয়ে, যদিও দেখতে সাহসী, কিন্তু মোটা মনে হয় না, বরং চটপটে ও দ্রুতগামী মনে হয়।
“যে কোনও শক্তির সাথে মূল্য থাকে... তোমার শক্তিরও কি মূল্য আছে?”
তাং জিজুন একটু অবাক হয়ে গেল, ভাবতে পারেনি যে চিন নান বিষয়টিকে নিজের দিকে ফিরিয়ে আনবে, তারপর সে গভীর চিন্তায় পড়ল।
তার শক্তি এসেছে অন্য জগতের মুখোশধারী যোদ্ধার বেল্ট থেকে, রূপান্তর掌握 করার পর থেকে তাং জিজুন কোনো ‘মূল্য’ খুঁজে পাননি, বললে তার খাবার খাওয়ার পরিমাণ বেড়েছে এবং গন্ধের প্রতি খুব সংবেদনশীল হয়ে উঠেছে।
এই কারণেই তাং জিজুন খুব কম লোকজনের ভিড়যুক্ত জায়গায় যায়, কারণ সে ধরনের জায়গার গন্ধ তার জন্য অত্যন্ত কষ্টদায়ক।
তাং জিজুনের নীরবতা দেখে চিন নান ভেবেছিল সে উত্তর দিতে চায় না, কিছুক্ষণ দ্বিধার পর সে নিজেই কথা বলল।
“যদিও আমি জানি না কেন তোমার বোন রংধনু স্ফটিক ফুল দ্বারা নির্বাচিত হয়েছে, কিন্তু যেহেতু সে সৌভাগ্যক্রমে 魔法少女 হয়েছে, তাতে বোঝা যায় সে পৃথিবীর রক্ষক হতে যোগ্য।”
“পৃথিবীর রক্ষক?” তাং জিজুন ভ্রু উঁচু করল।
“আমার রংধনু স্ফটিক ফুল সম্পর্কে বেশি জানা নেই, তবে আমি জানি, রংধনু স্ফটিক ফুল পৃথিবীর শক্তি, শুধুমাত্র নিষ্পাপ মেয়েরাই এই প্রকৃতির জাদু শক্তি掌握 করতে পারে।”
“নিষ্পাপ মেয়ে...”

(২/৩) পৃষ্ঠা
চিন নানের ব্যাখ্যা শুনে তাং জিজুনের চোখের ভাষা অদ্ভুত হয়ে উঠল, সে চোখ দিয়ে উপরে নিচে তাকিয়ে দেখে সামনে থাকা দুরন্ত মেয়েটিকে।
সম্ভবত তাং জিজুনের সেই বিচক্ষণ দৃষ্টির কথা বুঝতে পেরে চিন নান লজ্জায় লাল হয়ে গেল।
“ওহে! তোমার কী মানে?”
হালকা কাশি দিয়ে তাং জিজুন মাথা ঘুরিয়ে বলল, “তাই, রংধনু স্ফটিক ফুল魔法少女 এর জন্য কোনো অপরিবর্তনীয় ক্ষতি করে না, তাই তো?”
“অবশ্যই করি না।” চিন নান তাড়াতাড়ি উত্তর দিল, কিন্তু দ্রুত চুপচাপ যোগ করল, “তবে怪人 এর সাথে লড়াই করলে, সহজেই আঘাত পেতে পারে...”
এই কথা বলতে বলতে চিন নান সতর্কভাবে তাং জিজুনের অভিব্যক্তি পর্যবেক্ষণ করছিল।
কিন্তু দুর্ভাগ্য, তার চোখ দেখতে পেত শুধু ঠাণ্ডা নেকড়ের মাথা, তাই তাং জিজুনের আসল মুখের অভিব্যক্তি বুঝতে পারছিল না।
এই কথা শুনে তাং জিজুন কিছুটা শান্ত হলো, যদি 魔法少女 হয়ে যাওয়া প্রাণের ক্ষতি না করে, তবে অন্য কিছু বড় ব্যাপার নয়।
কিন্তু সেই কিছু吉祥物 নিয়ে তাং জিজুন কিছুটা বিরক্ত ছিল।
“তুমি আগে বলেছিলে, আমার বোন রংধনু স্ফটিক ফুল দ্বারা নির্বাচিত, তাহলে 魔法少女 এর শক্তি 吉祥物 এর নিয়ন্ত্রণে নয়? তাহলে তারা কোথা থেকে এসেছে?”
“吉...” চিন নান বুঝতে পারল সে ছোট ধূসর প্রজাতির কথা বলছে, তারপর মাথা নাড়ল। “ছোট ধূসররা 灵兽, প্রকৃতির শক্তি দ্বারা বুদ্ধিমান প্রাণী, তারা রংধনু স্ফটিক ফুল নির্বাচিত মেয়েদের কাছে পৌঁছে দেয়।”
প্রতিটি 魔法少女 এর একটি 灵兽 থাকে, 灵兽 এর কাজ 魔法少女 কে যুদ্ধের সময় সহায়তা করা, যেহেতু怪人 বলছে তার বোন魔法少女 হয়েছে, তাই সে অবশ্যই সেই 灵兽 কে দেখেছে।
চিন নান আরও বলল, “灵兽 গুলো অন্ধকার শক্তির বিকাশ শনাক্ত করতে পারে, আগেই জানিয়ে দেয় বাস্তব জগতে অনুপ্রবেশকারী শত্রু魔, তারপর 魔法少女 গুলো দ্রুত গিয়ে তাকে মোকাবিলা করে।”
এটা যেন শত্রু অনুসন্ধান গাইড এর মতো...
তাং জিজুন ভাবল, এতে কিছু যুক্তি আছে, তার আগে সবচেয়ে ভয় ছিল সেই সাদা বিড়ালের ব্যাপার, হয়তো সে আগে মানুষ ছিল, অথবা আগের 魔法少女, যাকে কোনো কারণে এমন রূপ দেওয়া হয়েছে।
যদি তাই হয়, তাং জিজুন কখনোই তার বোনকে 魔法少女 হতে দেবেন না।
“তুমি কতদিন ধরে 魔法少女 হিসেবে কাজ করছ?” তাং জিজুন জিজ্ঞাসা করল।
“দুই বছর, কেন?” চিন নান চোখ ঝলমল করল, একটু পিছনে সরে গেল।
“সুধু জানতে চাচ্ছিলাম।”
যেহেতু সামনে থাকা মেয়েটি এককভাবে দুই বছর 魔法少女 হয়ে বেঁচে আছে, তাই বুঝা যায় এই পেশার মৃত্যু হার এতটা বেশি নয়।
যদি এত বিপজ্জনক হত, তাহলে চিন নান অনেকবার মারা যেত।
এই চিন্তা করে তাং জিজুন আর বেশি কিছু জানতে চাইল না।

(৩/৩) পৃষ্ঠা
সে বুঝতে পারছিল সামনে থাকা মেয়েটি কতটা ভয় ও সতর্ক, এইসব সাধারণ প্রশ্নের উত্তর পাওয়াই যথেষ্ট, বেশি প্রশ্ন করলে বিরক্তি তৈরি হতে পারে।
“সময় হয়েছে, আমি তোমাকে বাইরে নিয়ে যাই।”
এই কথা শুনে চিন নানের চেহারা কিছুটা শিথিল হল।
“সত্যি?”
সে এখনও বিশ্বাস করতে পারছিল না যে বিপরীত দল এত সহজ কথা বলবে।
“অবশ্যই সত্যি, আমি বলেছি, তোমার প্রতি আমার কোনো খারাপ ইচ্ছা নেই।”
তাং জিজুন হাত নাড়ল, সঙ্গে সঙ্গে একটি ত্রিভুজাকার প্রিজম ছাদ থেকে ঝুলে নামল।
“এই আয়নার মধ্য দিয়ে তুমি সেই বিল্ডিংয়ের বাইরে চলে যেতে পারো, যতক্ষণ তারা অফিস থেকে বের হয়নি, তাড়াতাড়ি কর।”
চিন নান তাকাল সেই প্রিজমের দিকে, আয়নার অন্য পাশে সে স্পষ্ট দেখতে পেল বিল্ডিংয়ের গেটের রাস্তা আর পার্কিং এলাকা, যেখানে সে এসেছিল।
তাং জিজুনকে দেখল, যিনি কোনো কাজ করছিলেন না, চিন নান দ্রুত প্রিজমের দিকে দৌড় দিল।
যখন সে আয়নার স্পর্শ করতে যাচ্ছিল।
“একটু অপেক্ষা।”
তাং জিজুনের কণ্ঠ হঠাৎ উঠল, সে স্বাভাবিকভাবেই সজাগ হয়ে গেল।
কঠিন মুখ ঘুরিয়ে বলল, “আর কী দরকার?”
“শুধু জানতে চেয়েছিলাম।” তাং জিজুন কাঁধ ঝাপটিয়ে বলল, “তোমাদের এখানে বাঁশকুঁড়ি কোথায় বিক্রি হয়?”
তাং জিজুনের প্রশ্ন শুনে চিন নানের মুখে হাসি ফুটল।
“তুমি... তুমি এখনও বাঁশকুঁড়ি খাও?”
তাং জিজুন: “......”
এই মেয়েটি তো বাঁশকুঁড়ি খেতে ভালোবাসে...
...