অধ্যায় ১৯: আয়নার রহস্য

আলোর নরম কিরণ আবারও শরীরের ওপর পড়ল, সেই শীতল ঠান্ডা অনুভূতিকে দূর করে দিল।
অবশেষে ফিরে এসেছে।
কুইন নান পশ্চিম দিকে ধীরে ধীরে সরতে থাকা সূর্যকে তাকিয়ে মনের ভিতর নিঃশব্দে একবার বিস্ময়ের নিঃশ্বাস ফেলল।
যা কিছু ঘটেছিল তা তার দৃষ্টিভঙ্গিকে সম্পূর্ণ উল্টে দিয়েছিল। দুই বছর আগে যখন ছোট ধূসর তাকে খুঁজে পেয়েছিল, তখনও তার দৃষ্টিভঙ্গি ভেঙে গিয়েছিল, কিন্তু এইবারের অভিজ্ঞতা স্পষ্টতই আরও গভীরভাবে ভাঙিয়ে দিয়েছে।
অজানা উৎসের আয়নার জগত, সেখানে একটি যাদুকরী কন্যা এবং একটি নেকড়ে মাথার অদ্ভুত প্রাণী—এসব ঘটনা তাকে স্বপ্নের মতো মনে হচ্ছিল।
এমনকি এখন যদিও সে বাস্তব জগতে দাঁড়িয়ে আছে, তবুও নিজেকে নিশ্চিত করতে পারছে না সে সত্যিই বেরিয়ে এসেছে কি না।
অবাক হয়ে সামনে বিশাল উঁচু ভবনগুলোকে তাকিয়ে, কুইন নানের হৃদয় জোরে জোরে ধড়ফড় করতে লাগল, যেন পরের মুহূর্তে এই ভবনগুলো ভাঁজ হয়ে উল্টে যাবে এবং রকেটের মতো আকাশের দিকে ছুটে যাবে।
চোখ বন্ধ করে গভীরভাবে একটি নিশ্বাস ফেলল, ধীরে ধীরে তার মনের অতলস্থল শান্ত হল।
সে জানত যে সত্যিই বেরিয়ে এসেছে, অন্তত বাইরে সূর্যের তাপ আছে, এইটুকু মিথ্যা হতে পারে না।
“নান দিদি! নান দিদি!”
ঠিক তখনই তার মনের শান্তিতে এক ঝলক চঞ্চলতার সঙ্গেই ডানার শব্দ শুনে মাথার ওপর থেকে একটি চিৎকার উঠল।
শীঘ্রই তার কাঁধে ওজন পড়ল, সেই গাঢ় ধূসর পাখিটি নিশ্চিন্তে কুইন নানের কাঁধে বসল।
“নান দিদি, তুমি অবশেষে ফিরে এসেছো! তুমি জানো না আমি কতটা চিন্তিত ছিলাম, আগের মুহূর্তে তোমার অস্তিত্ব অনুভব করতে পারছিলাম না, এমনকি তোমার রংধনু স্ফটিক ফুলটাও অদৃশ্য হয়ে গিয়েছিল, আমি সত্যিই ভয় পেয়েছিলাম। তবে ভালো খবর হল, ওই বহির্গামী যাদুকরের শক্তিও হারিয়ে গেছে, কিন্তু তোমার অদৃশ্য হওয়ার সাথে তুলনা করলে সেটা ভালো খবর বলা যায় না...”
“আমাকে একটু শান্ত থাকতে দাও?”
কুইন নান অনুভব করল তার মনের শান্তি আবার কম্পিত হতে শুরু করল।
“শান্ত? অবশ্যই, তুমি তো সাম্প্রতিকেই বাস্তব জগতে অদৃশ্য হয়ে আবার হঠাৎ করে বেরিয়ে এসেছো, এই মুহূর্তে তুমি শান্ত থাকতে চাও এটা স্বাভাবিক। যদিও আমি জানি না তোমার কী হয়েছে, তবে তুমি যদি আমাকে একটু শান্ত থাকতে বলো, আমি নিশ্চয়ই...”
“তোমার পাখির মুখ বন্ধ করো, ছোট ধূসর, না হলে আজ রাতে তোমার জন্য নুডলসে হ্যাম যোগ করব না!” কুইন নানের মুষ্টি শক্ত হল।
এই কথা শুনে ছোট ধূসর কেঁপে উঠল এবং সঙ্গে সঙ্গে মুখ বন্ধ করল।
চাপার মতো শান্তি ফিরে এলে কুইন নান গভীর শ্বাস নিয়ে প্রায় মাটিতে পড়ে যেত।
অল্প একটু স্থিতিশীল হয়ে সে মাথা উঁচু করে চোখ খুলল, মুখের ভাব অস্থির হয়ে পিছনে থাকা কাঁচের দেয়ালের দিকে ঘুরে দেখল।

কাঁচের দেয়ালের রঙ একটু সবুজাভ, কারণ এর ভিতরে একটি স্তর আবৃত। তবুও স্পষ্টভাবে কাচের পৃষ্ঠের মধ্য দিয়ে নিজের প্রতিবিম্ব দেখতে পাচ্ছিল।
অর্থাৎ সে ঠিক এখান থেকেই বেরিয়ে এসেছে।
নীরবে হাত বাড়িয়ে কুইন নান সাবধানে হাত কাচের ওপর রাখল।
কল্পনায় হাত কাচের মধ্য দিয়ে যাওয়ার দৃশ্য ছিল না, বরং একটি শক্ত স্পর্শ অনুভব হল, যা তার মনের অবকাশ কিছুটা দিল।
আজকের ঘটনা সত্যিই অদ্ভুত ছিল, দিন বেলায় এমন একটি বহির্গামী যাদুকর দেখাই যথেষ্ট বিস্ময়কর, ভাবতে পারেনি আরও এক অদ্ভুত প্রাণীর মুখোমুখি হবে।
ছোট ধূসর জানত না কেন কুইন নান কাচের দেয়ালে এতটা ভাবুক, সে নিজে তো কুইন নানের অদৃশ্য হওয়ার দৃশ্য দেখেনি, শুধু তার কাঁধে চুপচাপ বসে ছিল।
অজানা কতক্ষণ পর কুইন নান ধীরে ধীরে সচেতন হল, নীরবতা ভেঙে বলল।
“শুনো, ছোট ধূসর।”
“আমি আছি।” ছোট ধূসর সঙ্গে সঙ্গে সাড়া দিল।
“তুমি... কি কখনও ‘উল্টোদিকে জগৎ’ বা ‘আয়নার অবতল স্থান’ সম্পর্কে শুনেছ?” কুইন নান তার সবচেয়ে জানতে চাওয়া প্রশ্ন করল।
কিন্তু প্রশ্ন শুনে ছোট ধূসর যেন বিদ্যুতের স্পর্শ পেয়ে সম্পূর্ণ স্থবির হয়ে গেল, কুইন নানের কাঁধ থেকে পড়ে ‘পাক’ শব্দ করে মাটিতে লুটোপুটি খেতে লাগল।
“তুমি, তুমি কি বলেছো?!” ছোট ধূসর পাখা ঝাপটাতে ঝাপটাতে উঠতে চেষ্টা করল, কিন্তু অনেকক্ষণ পার পেল না।
কুইন নান একটু বিস্মিত হয়ে মাথা নীচু করল। “উল্টোদিকে জগৎ, তুমি কি এই অবতল স্থান সম্পর্কে শুনেছ?”
ছোট ধূসর অনেকক্ষণ লড়াই করেও শেষ পর্যন্ত হাল ছেড়ে দিল এবং মাটিতে লুটিয়ে পড়ে বিস্ময়ে বলল, “তোমার প্রশ্নের আগে, আমাকে একটা প্রশ্ন করে নাও, তুমি এই নাম কোথা থেকে শুনলে?”
এই কথা শুনে কুইন নানের মুখ আরও গম্ভীর হল, অবজ্ঞার সুরে বলল, “আমি তো সদ্য একটি আয়নার মধ্য দিয়ে বেরিয়ে এসেছি, তুমি কী মনে কর?”
“ওহ আমার ভগবান...” ছোট ধূসরের কণ্ঠ কাঁপতে লাগল, আর ধীরে ধীরে কথা বলতে লাগল, “তোমার মানে, তুমি সত্যিই আয়নার অবতল স্থানে গিয়েছিলে?!”
“না হলে কী, এখন আমার প্রশ্নের উত্তর দাও, এই আয়নার অবতল স্থান আসলে কী?” কুইন নান জিজ্ঞেস করল।
“আমি জানি না।” ছোট ধূসর সৎভাবে উত্তর দিল।
“জানো না?” কুইন নান একবার শ্বাস নিতে পারল না, “তুমি তো কাঁপছো, যেন তোমার ভিতরে ভাইব্রেটর চালু হয়ে গেছে!”
“আমি তো কখনো সেখানে যাইনি, তাই জানতেই পারি না, কেউ সত্যিই সেখানে গিয়েছে বলে জানা যায় না, অনেক মানুষ দাবি করেছে গিয়েছে, কিন্তু সবই পাগলামি। সত্যি বলতে, তুমি যদি সেই জগত থেকে বেঁচে এসে ফিরে এসো, তাহলে তোমার জীবনী লিখে অন্য যাদুকরী কন্যাদের বিক্রি করতে পারো।”
বড় দ্রুত অনেক কথা বলার পর, ছোট ধূসর হঠাৎ কিছু মনে করল, পিছিয়ে দুই মিটার দূরত্বে চলে গেল এবং আতঙ্কিত মুখে কুইন নানের দিকে তাকিয়ে বলল,
“একটু এখানে! তুমি কি এখনও নান দিদিই? তুমি কি ওই আয়নার ভিতরের ওরা তোমার জায়গায় বসে গেছে না?”
কুইন নানের মুখে অদ্ভুত হাসি ফুটল, কপালে একটি ‘হ্যাশট্যাগ’ চিহ্ন দেখা গেল।
“ছোট ধূসর, তুমি কি তোমার পালক আর চাই না? না হলে এখানে এসো, আমি তোমাকে দেখাব আমি তো তোমার নান দিদিই।”
স্মৃতির মতো রেগে থাকা কুইন নানকে দেখে ছোট ধূসর কিছুটা লজ্জা পেয়ে হেসে উঠল।
“আমি... আমি তো ভয় পাচ্ছি, যদিও রংধনু স্ফটিক ফুলের শক্তি নকল করা যায় না, তবে যদি তুমি সত্যিই ওই আয়নার অবতল স্থানের ওরা দ্বারা বদলে যাও, তাহলে আমাকে দ্রুত কাউকে ডেকে তোমাকে বাঁচাতে হবে...”
“তুমি তো বলেছিলে কেউ আয়নার অবতল স্থানে যেতে পারে না, তাহলে তুমি আমাকে বাঁচাতে কাউকে কীভাবে পাবে?” কুইন নান চোখ সেঁটে ছোট ধূসরকে তাকাল।
“উম...” এবার ছোট ধূসর মনের কথা বলতে পারল না।
তার এই অবস্থা দেখে কুইন নান হতাশ হয়ে মাথা ঝাঁকিয়ে বলল, দীর্ঘ নিশ্বাস নিয়ে আবার জিজ্ঞেস করল, “কী ব্যাপার? তুমি জানো না আয়নার অবতল স্থান, তাহলে কীভাবে জানো ওখানের ওরা মানুষকে বদলে দিতে পারে?”
“আমি নিজে সেখানে যাইনি, কিন্তু এর মানে অন্য কেউ যাইনি তা নয়। যখন আমি একটা পাখি ছিলাম এবং বাড়ি ছিল না, তখন এক যাদুকরী কন্যার বাড়িতে সাময়িক থাকতাম, তখন সে একটি আয়নার অবতল স্থানের অদ্ভুত প্রাণীদের সাথে লড়াই করছিল, মনে হয় তাদের নাম ছিল...”
“লোভী?”
“হ্যাঁ হ্যাঁ, ঠিক সেই নাম!”
ছোট ধূসর হঠাৎ লাফিয়ে উঠে গম্ভীর কণ্ঠে বলল,
“ওরা খুব অদ্ভুত, প্রতিদিন মধ্যরাতে তারা আয়নার মধ্য থেকে বেরিয়ে আসে, এবং শিকারকে আয়নার মধ্যে টেনে নিয়ে যায়, তারপর বাস্তব জগতে তার পরিচয়ে বসবাস করে।”
“সবচেয়ে বড় কথা হলো, এই আক্রমণ প্রতিরোধ করা খুব কঠিন, এমনকি আমাদের মতো আত্মিক প্রাণীর পক্ষে বুঝতেই কঠিন!”
...