৭ম অধ্যায়: ভূতবাজার (দ্বিতীয়াংশ)

(১/৩) পৃষ্ঠা
লড়াই শুরু হয়েছে?
ভূতবাজারে এসে এত উত্তেজনাপূর্ণ ঘটনা?
জিয়াং ইয়িং শিয়াও দি’র দিকে তাকালেন, কিন্তু তিনি যেমন ভেবেছিলেন তেমনটা হয়নি, তার মুখে বড় কোনো বিভ্রান্তি বা ভয় দেখা গেল না, বরং একটু অসহায় ভাব ছিল।
শিয়াও দি মাথায় হাত দিলেন, গভীর নিশ্বাসে বললেন,
“বাবা আবার কার সাথে ঝগড়া করছে? হায়, ওকে... চিন্তা করো না। আমি এখনই তোমার সাথে যাচ্ছি।”
“আবার ঝগড়া?”
মনে হলো এ যেন তাদের দৈনন্দিন কাজ। এই ভূতবাজারের মানুষরা খুব সরল, কথা কাটাকাটি হলে হাতাহাতি তো স্বাভাবিক!
ভালো হয়েছে যে, তার আগেই অনেক লড়াইয়ের প্রতিরোধ ও আক্রমণের জন্য তাবিজ নিয়ে এসেছিল।
“তোমার সাহায্য দরকার?”
শিয়াও দি মাথা নেড়ে বললেন, “প্রয়োজন নেই, এটা তো বাড়ির সাধারণ ব্যাপার, আমি একাই চলে যাব।”
দৈনন্দিন ব্যাপার? ঠিক আছে। দেখা যাচ্ছে, শিয়াও বাবার খুব রাগী স্বভাব, তাই শিয়াও দিও রাগী হওয়াই স্বাভাবিক। পিতার স্বভাব পুত্রের মধ্যেও চলে।
শিয়াও দির মুখে দুঃখ প্রকাশ হলো।
“শিক্ষিকা, দুঃখিত...”
জিয়াং ইয়িং বুঝে মাথা নেড়ে বললেন, “কোনো সমস্যা নেই, তুমি আগে তোমার বাড়ির কাজ শেষ করো।”
শিয়াও দি শিয়াও ফেন্সির মাথায় হাত বুলিয়ে বললেন,
“তাহলে, শিক্ষিকার পথ দেখানোর দায়িত্ব তোমার ওপর। শিক্ষিকা কাজ শেষ করলে তোমাকে তাকে বাড়ি পৌঁছে দিতে হবে, বুঝলে?”
“তোমাকে বলার কী আছে?” শিয়াও ফেন্সি বলল, বুক ফুলিয়ে ধাক্কা দিল।
“দিদি চিন্তা করো না, তোমাকে যেখানেই যেতে হবে, শিয়াও ফেন্সি তোমাকে নিশ্চিত পৌঁছে দেবে!”
শিয়াও দি আবার সেই পুরনো কাঁচা দোকানটা দেখলেন, কিন্তু এখনও আশ্বস্ত নন।
“শিক্ষিকা, তুমি একটু ভাবো! অথবা শিয়াও ফেন্সিকে দিয়ে অন্য কোনো দোকানে নিয়ে যাও! যাই হোক, ওর কাছে ঠকিও না!”
শিয়াও ফেন্সি হাত বাড়িয়ে তাকে সামনে ঠেলে দিল।
“ঠিক আছে, ঠিক আছে! গাধা শিয়াও দি! আগে কেন এত বকবক করো না! তোদের বাবার ব্যাপার দ্রুত মিটিয়ে ফেলো!”
মাঙ্কি মাস্ক পরা লোকটিও এসে শিয়াও দির হাত ধরে দ্রুত ছুটতে লাগল, ছুটতে ছুটতে বলছিল,
“চলো, চল! আমি আসার সময় তোদের বাবা এতটাই মারছিলেন যে লোকের মুখ খুলে দিয়ে দিয়েছিল, আর দেরি হলে তোদের বাবা হয়তো ওকে দেওয়ালে ঠেকিয়ে পুড়ে ফেলতো! তোমাদের বাবা কেন এত রাগী, একদম বিস্ফোরক! কারো ক্ষতি করলে তোদের বাড়ি পরে ক্ষতিপূরণ দিতে হবে!”
জিয়াং ইয়িং নিঃশব্দে শ্বাস ফেললেন, বইয়ের বাইরে এসে বুঝলেন, জঙ্গলের ঝুঁকি কতটা, লড়াই হলে রক্ত ও মাংস ছড়িয়ে পড়ে, প্রতিটি আঘাত মাংসের উপর পড়ে!
একজন শুধু টাকা উপার্জন করতে চাওয়ার জন্য শান্তিপূর্ণ হওয়াই উত্তম।
জিয়াং ইয়িং ধীরে ধীরে পুরনো কাঁচা দোকানে ঢুকতে চাইলেন, দেখলেন শিয়াও ফেন্সি এখনও একই জায়গায় দাঁড়িয়ে আছে, চোখ মেলামেশা করে রাস্তার মাঝখানে তাকিয়ে। জিয়াং ইয়িং ভাবলেন আবার কিছু হয়েছে, দ্রুত জিজ্ঞেস করলেন,
“কি হয়েছে?”
শিয়াও ফেন্সির চোখের দিকে তাকিয়ে তিনি আরাম পেলেন, রাস্তার কোণে একটা বুড়ো মিষ্টি বিক্রেতা চিৎকার করে বিক্রি করছে। তার চারপাশে কিছু মুখোশবিহীন শিশু ছিল, যারা শিয়াও ফেন্সিদের মতো “ভূতবাজারের স্থানীয় বাসিন্দা” বলে মনে হলো।

(২/৩) পৃষ্ঠা
শিয়াও ফেন্সি আকাঙ্ক্ষায় বুড়ো লোকটিকে দেখছিল, গিল গিল করে লালা গিললো।
জিয়াং ইয়িং একটি 灵石 বের করে শিয়াও ফেন্সির হাতে দিলেন।
“যাও, যা খেতে চাও কিনে নাও।”
শিয়াও ফেন্সি আনন্দে চিৎকার করল,
“দিদি তুমি খুব ভালো! ধন্যবাদ দিদি!”
সে ঝপট করে রাস্তার মোড়ে ছুটে গেল।
পুরনো কাঁচা দোকানের মালিক মানুষটি যখন দেখল কেউ আসছে, চেয়ার থেকে ঝটপট উঠে দাঁড়ালেন, তার মোটা শরীর ঝাঁপ দিয়ে ঝুলে পড়ল, সে তেলমাখা কিন্তু আন্তরিক হাসি দিয়ে মুখে ভাঁজ ফুটিয়ে বলল,
“মেয়েটি কি বিক্রি করতে চায়?”
“কাঁ দোকানের মালিক, তুমি কি তাবিজ নাও?”
পুরনো কাঁচা দোকানের মালিক ছোট চোখ ঘুরিয়ে জিয়াং ইয়িংকে পর্যবেক্ষণ করলেন।
“মেয়েটি কি ধরনের তাবিজ বিক্রি করতে চায়?”
“পাঁচটি নিম্নমানের প্রতিরক্ষা তাবিজ, পাঁচটি নিম্নমানের আক্রমণ তাবিজ আর তিনটি সহায়ক তাবিজ, তুমি কত দাম দেবে?”
পুরনো দোকানদার চোখ আঁচড়ালো।
“ছয়শো।”
জিয়াং ইয়িং চোখ না ঝাপসা করে হেসে বললেন,
“পনেরোশো।”
পুরনো দোকানদার চোখ আঁচড়িয়ে হাসলেন,
“মেয়েটি, তুমি কি প্রথমবার ভূতবাজারে এসেছ? নিম্নমানের তাবিজ এখানে বেশি বিক্রি হয় না, আর সহায়ক তাবিজ তো আর কম বিক্রি হয়। চল, আমি তোমাকে সাতশো দিচ্ছি, বন্ধু হিসেবে নিও।”
জিয়াং ইয়িং মনে মনে ভাবলেন, এই বোকা বুড়ো, মনে করে আমি ভূতবাজারের বাজার জানি না? আগেও তো এখানে কিছু কিনেছি।
জিয়াং ইয়িং হালকা হাসি দিয়ে বললেন,
“একটি নিম্নমানের প্রতিরক্ষা তাবিজও এখন শতত্রিশ চল্লিশে বিক্রি হয়, দোকানদার তুমি টাকা কামাই করতে চাও আমি বুঝি, কিন্তু এত দাম কমানো ঠিক নয়। তাছাড়া, আমার ওই তিনটি সহায়ক তাবিজ অন্যদের থেকে আলাদা, সেগুলোর দাম সাধারণ নিম্নমানের তাবিজের মতো ধরা যাবে না।”
পুরনো দোকানদার ভাবেননি যে নতুন লাগলেও মেয়েটি এতটা জানে, মুখে হাসি ফুটে উঠল।
“বুঝলাম, ভুল করলাম, মেয়েটি আমাকে ভালোভাবে বলো তোমার ‘সহায়ক তাবিজ’ সম্পর্কে।”
জিয়াং ইয়িং হাত থেকে ধীরে ধীরে তিনটি তাবিজ বের করে বর্ণনা শুরু করলেন।
“এটি ‘চিরন্তন হত্যা তাবিজ’, একবার ছুঁড়ে দিলে তা ধারালো ছুরি হয়ে শত্রুর সবচেয়ে দুর্বল জায়গায় আঘাত করে; এটি ‘হাসির পেটব্যথা তাবিজ’, আঘাত করলে কেউ হাসতে হাসতে পেট ব্যথা পেয়ে মাটিতে লুটপুট করে; আর এটি ‘মাথায় গড়া লাঠি তাবিজ’, যা সাধারণত একটি শক্ত লাঠিতে রূপান্তরিত হয়ে শত্রুর মাথায় আঘাত করে।”
পুরনো দোকানদার সেই তাবিজগুলো দেখে চোখ জ্বলে উঠল, এমন অদ্ভুত তাবিজ আগে কখনো দেখেননি, এটা তো ব্যবসার সুযোগ! তবে মেয়েটি যেন সহজ নয়, দোকানদার তার প্রকৃত অবস্থা বুঝতে পারছিলেন না, তাই চুপচাপ থাকলেন।
জিয়াং ইয়িং জানতেন দোকানদার আরও তথ্য জানার চেষ্টা করছে, তাই তাকে মোলায়েম ও কঠোরভাবে প্রভাবিত করার পরিকল্পনা করলেন, যেন মূল্য আলোচনা চলাকালীন সে তাকে অতিক্রম করতে না পারে।
সে ধীরে ধীরে বললেন, “দোকানদার তুমি ব্যবসায় অনেক অভিজ্ঞ, নিশ্চয়ই বুঝতে পারো কিছু লোক ঠিকমতো নিয়ন্ত্রণ করা দরকার। কিন্তু আমি বিশ্বাস করি, তাদের সঙ্গে রক্তক্ষরণের ঝামেলা করা দরকার নেই, নিজের হাত ময়লা করা উচিত নয়, তাই এই তাবিজ তৈরি করেছি তাদের শাসানোর জন্য। সত্যি কথা বলতে, খুব কার্যকর!”
জিয়াং ইয়িং একটি ‘চিরন্তন হত্যা’ তাবিজ বের করে দোকানদারের কাছে নিয়ে গিয়ে তার শরীরে তুললেন।

(৩/৩) পৃষ্ঠা
“চেষ্টা করে দেখতে চাও?”
দোকানদার দ্রুত হাত নেড়ে পিছনে সরে গেলেন, “না, না। এমন অস্বাভাবিক জিনিস আমার শরীরে ব্যবহার করলে তা অপচয় হবে!”
সে কথা বলার সময় জিয়াং ইয়িংয়ের হাতে থাকা তাবিজ তাকিয়ে ছিল।
জিয়াং ইয়িং তাবিজটি আবার হাতের অন্দরমহলে রাখলেন।
দোকানদার অনিচ্ছায় তার দিকে তাকিয়ে রইলেন।
“দোকানদার, আমি এখনো পুরোপুরি সিদ্ধান্ত পরিবর্তন করিনি, আগের দাম নিয়ে আবার ভাবো কি?”
দোকানদারের চোখ দেখে জিয়াং ইয়িং বুঝলেন সে ইতিমধ্যেই আগ্রহী, তাই আরও উৎসাহ দিয়ে বললেন।
“এই সব বিশেষ তাবিজ আমি নিজেই আঁকি, যত খুশি আঁকতে পারি, যদি দোকানদার তুমি সহজ সরল মানুষ হও তাহলে ভবিষ্যতে একসাথে কাজ করা সম্ভব।”
দোকানদার চোখ ঘুরিয়ে বললেন,
“তোমার সব তাবিজ আমি ১৪০০ তে নেব, কেমন?”
“১৭০০।”
দোকানদার চিন্তিত,
“মেয়েটি, তোমার সহায়ক তাবিজ নতুন, তবে আমি নিশ্চিত পারব না বেশি দামে বিক্রি করতে, তুমি একটু দোকানদারের লাভের কথাও ভাবো।”
জিয়াং ইয়িং হাসলেন কিন্তু কিছু বললেন না, হাসিতে কোনো ছিদ্র ছিল না, যেন কোনো ছাড় নেই।
“১৬০০, এটা তো সত্যি বন্ধু দামের মতো! তুমি একটু দোকানদারকেও লাভ করতে দাও!”
দোকানদারের উত্তেজনা দেখে জিয়াং ইয়িং সিদ্ধান্ত নিলেন আগেভাগেই থামবেন, সব বিষয়েই একটু ছেড়ে দেওয়া উচিত, ভবিষ্যতে ভালো সম্পর্কের জন্য।
বর্তমান দাম নিয়ে তারা সন্তুষ্ট।
সে মাথা নেড়ে বললেন,
“ঠিক আছে, ১৬০০, চুক্তি হলো।”
দোকানদার মুখে হাসি ফোটালেন।
দিলানি শেষ হতেই দোকানদার দ্রুত যাদুকরীয় যোগাযোগ যন্ত্র বের করে হাসি মুখে বললেন,
“মেয়েটি তোমার যোগাযোগ নম্বর দাও!”
“ঠিক আছে।”
আত্মশক্তি বিনিময় শেষে দোকানদার বললেন,
“ভবিষ্যতে যদি তাবিজ থাকে, অবশ্যই আমার দোকানে আসবে!”
জিয়াং ইয়িং সন্তুষ্টে 灵石 গুনলেন, পুরনো দোকান থেকে বের হলেন।
ঠিক দরজায় পৌঁছতেই হঠাৎ পা থেমে গেল।
রাস্তার মাঝখানে মিষ্টি বিক্রেতা বুড়ো এখনও আছে, কিন্তু শিয়াও ফেন্সি দেখা যাচ্ছে না!