অধ্যায় ৩: উঠোনের শাসক

জিয়াং ইয়িং দুই পা এগিয়ে হাঁটলেন, হঠাৎ থেমে গেলেন।
“মালিক কেন হঠাৎ থেমে গেলেন?”
“ওই খনিজ কূপ কি পাঠাগারের বাইরে?”
“হ্যাঁ।”
“তাহলে নেভিগেশনটা সাময়িক বন্ধ করি! আগে বাসায় ফিরে কিছু তাবিজ আঁকতে হবে।”

বাইরে গেলে সতর্কতা জরুরি। তো খনিজ খুঁড়তে যাচ্ছেন, যদি হঠাৎ ডাকাতদের মুখোমুখি হন?
একশো লিং স্টোন যদিও বেশি নয়, তবে এটা তার পুনর্জন্মের প্রথম বড় অর্থ!
তিনি সঙ্গে সঙ্গে বাসায় ফিরে এলেন।

আগের জীবনে নানা অদ্ভুত তাবিজ আঁকতে ভালোবাসতেন, তাই তার ঘরে অনেক তাবিজের কাগজপত্র ও উপকরণ জমা ছিল।
জিয়াং ইয়িং আগের জীবনে পাঠাগারের গ্রন্থাগারে পড়া নানা তথ্য মনে করতে লাগলেন, মন উদ্ভাসিত হল, দ্রুত বেশ কিছু তাবিজ এঁকে ফেললেন—ব্যবহারিক, অপ্রয়োজনীয় কিন্তু অদ্ভুত, যা ভবিষ্যতে ভূতের বাজারে বিক্রি করা যাবে...

সব কিছু গোছানো শেষে, জিয়াং ইয়িং সিজুই নেভিগেশন চালু করলেন, আর খনিজ খুঁজতে বেরিয়ে পড়লেন।
রাস্তা ধরে যাত্রাকালে পাঠাগারের চত্বরে পৌঁছলেন, সেখানে থামার পরিকল্পনা ছিল না, কিন্তু সামনে যা দেখলেন, তাতে থেমে যেতে বাধ্য হলেন।

আগের জীবনে তিনি তখন বাইরে যাননি, তাই ওই নাটকীয় দৃশ্য দেখেননি।
কিছু দূরে একটি পাথরের উপর বসে আছেন ইউনঝোউ পাঠাগারের প্রসিদ্ধ ‘ইনয়ান বুলি’—শিয়াও দি।
তার অবাধে ছড়ানো লম্বা চুল পেছনে বেঁধে রেখেছেন, পায়ে পা ক্রস করে বসে আছেন, মুখে একটি ঘাসের টুকরো চিবাচ্ছিলেন, তিনি উপরে থেকে নিচে তাকিয়ে ছিলেন এক ছেলেধরা ছাত্রকে, যিনি মাটিতে হাঁটু গেড়ে পড়ে আছেন, তাঁর পোশাক ছিঁড়ে ছিটিয়ে, নাক ফোলা ও মুখে ওরা দেখা যাচ্ছে, স্পষ্টতই বেশ মারধর খেয়েছেন।

সে কাঁদতে কাঁদতে কাঁপতে কাঁপতে বলল, “আর মারো না, আর মারো না, আমি মানে, আমি বুঝেছি...”
তার নাক থেকে একটি ফেনা বের হলো, জিয়াং ইয়িং হাসিমুখে হালকা হাসলেন।

এখান পাঠাগারের চত্বরে, যেখানে অধ্যক্ষ গুরুত্বপূর্ণ ভাষণ দেন, ছাত্ররা সকালে এখানে একত্রিত হয়ে অনুশীলন করে। চারপাশে অনেক লোক জমায়েত হয়েছে, কিন্তু কেউ এগিয়ে এসে বাধা দেয়নি।

শিয়াও দি, আগের জীবনে তাঁর সম্পর্কে শুনেছিলেন, তিনি পাঠাগারে পরে যোগ দিয়েছেন। তার স্বভাব খুবই জেদী, রাগী, কঠোর, পাঠাগারের অধিকাংশ ঝামেলা তার কারণে ঘটে, আজ কাউকে মারছেন, আগামীকাল কাউকে হাঁটু গেড়ে বসাচ্ছেন, পরশু শিক্ষককে অবজ্ঞা করছেন, এক কথায় সব ধরনের দুষ্টুমি করেন।

ইউনঝোউ পাঠাগার ছাত্রদের শক্তির ভিত্তিতে র‍্যাঙ্কিং করে, শিয়াও দির শক্তি দেখে বোঝা যায় তিনি ষষ্ঠ স্তরের ধৈর্যশীল, দক্ষ, সম্ভবত তাদের ব্যাচের শীর্ষস্থানীয়দের মধ্যে।

ধ্যান ও সাধনার জগতে শক্তিই সবকিছু নির্ধারণ করে। যতক্ষণ আপনি শক্তিশালী, ততক্ষণ আপনি যা চান তাই করতে পারবেন।

কিন্তু অধ্যক্ষ কেন কখনও হস্তক্ষেপ করেন না? হয়তো তিনি মনে করেন ছাত্রদের প্রকৃতি দমন করা উচিত নয়? মারামারি করলে তাদের শক্তি বাড়ে? শুধু প্রাণহানি না ঘটলেই চলে?

তাহলে তার মনও বড়।

আগের জীবনে জিয়াং ইয়িং সম্পূর্ণ মনোযোগ দিয়েছিলেন সাধনায়, বাইরের কাহিনী শুনতেন না, শিয়াও দির পরিণতি নিয়ে ভাবেননি।

শিয়াও দি পাথর থেকে নেমে সেই ছেলেধরা ছাত্রের পাশে গেলেন, কোমর নীচু করে তার চুল ধরে জোরে টান দিয়ে উঠিয়ে নিলেন।
ছাত্রটি কয়েকবার লড়াই করতে চাইলেও, শিয়াও দি তার হাঁটুতে লাথি মারলেন, সে আবার কাঁদতে কাঁদতে মাটিতে পড়ে গেল, রক্ত থুতু দিল।

সে যেন ভেঙে পড়ল, কাঁদতে কাঁদতে চিৎকার করল, “শিয়াও দি, তুমি আর কি চাও?”
শিয়াও দি তার চুল ধরে পিছনে টেনে হাত উঁচু করলেন, কঠোর স্বরে বললেন, “আমি যা চাই, তাতে তোমার কী আসে যায়? তুমি কি আরও মারাতে চাও?”
ছাত্রটি সঙ্গে সঙ্গে ভয়ে মাথা ধরে দুলাতে লাগল।

শিয়াও দি ঠান্ডা হেসে বললেন, যেন তাকে আর আগ্রহ নেই, তাকে মাটিতে ফেলে দিয়ে চলে গেলেন।
যেখান দিয়ে গেলেন, মানুষ তিন ফুট দূরত্ব বজায় রেখে সরিয়ে গেল।

জিয়াং ইয়িং হালকা মাথা নেড়ে, ডান হাত মোড়কের মধ্যে লুকিয়ে, ধীরে ধীরে তাবিজটাকে ঘুরাচ্ছিলেন। শক্তি অনুযায়ী সবকিছু নির্ধারিত এই জগতে তিনি চাইলে ওই বুলিকে মারতে পারতেন, তারপর তাবিজ লাগিয়ে দিতে পারতেন যাতে সে তার শক্তি অন্য কাজে ব্যবহার করে, যেমন পাঠাগারের শৌচাগার পরিষ্কার করতে।

কিন্তু পুনর্জন্ম হওয়ায় তিনি অল্প কিছুদিন নীরব থাকতে চান, তাছাড়া এখন তার বেশি ইচ্ছে খনিজ খোঁজার।

জিয়াং ইয়িং শিয়াও দির পেছনের দিকে তাকিয়ে বললেন, “ঠিক আছে, এখন তোমাকে ছেড়ে দিলাম। যদি আবার কাউকে মারো, আমি তোমাকে শেখাব কিভাবে ‘তিন ভালো ছেলে’ হওয়া যায়।”

সিজুই নেভিগেশন শিয়াও দির পেছনে পেছনে পাঠাগারের পেছনের পাহাড়ের দিকে নিয়ে গেল, অপ্রত্যাশিতভাবে শিয়াও দি সরাসরি সেই দিকে যাচ্ছিলেন।

“সিজুই, তুমি বলেছিলে খনিজ খোঁজার কথা, তা কি মানে আমি ওই বুলির কাছ থেকে খনিজ খুঁজব?”

ধ্যান জগতের সবচেয়ে দ্রুত আয়ের উপায় হলো খারাপ সাধকদের ছিনতাই করা, কিন্তু জিয়াং ইয়িং কোনোদিন এমন কাজ করেননি, পুনর্জন্মেই এত উত্তেজনা! বুলিকে মারার পর তার ব্যাগ ছিনিয়ে নেওয়া? আজকে তার মনের ইচ্ছা ছিল না তাকে মারার!

“নেভিগেশন এখনও শেষ হয়নি, দয়া করে ধৈর্য ধরুন!”

“তাহলে ভালো।”

এটি তার দ্বিতীয় জীবন, দর্শন ও অভিজ্ঞতা পাঠাগারের শিশুদের থেকে অনেক এগিয়ে, তবে সে বুঝতে পারে “বনের মধ্যে উচ্চ গাছকে বাতাস ভেঙে ফেলে।” এখন তিনি মেঘলা আকাশের নিচে শান্ত থেকে নিজেকে লুকিয়ে রাখবেন।

দুজনের মধ্যে কিছু দূরত্ব ছিল, শিয়াও দি হয়তো জিয়াং ইয়িংকে লক্ষ্য করেনি, দ্রুত হাঁটছিল।

মানব পদচারণা কমে গেল।

ছোট পথটি শান্ত, বড় লতাগুল্ম ঝাড়ের উপর থেকে ঝুলে, হাওয়ায় নড়াচড়া করছিল। ঝাড়ের পেছনে একটি মেয়ের ছাত্র সামনে এল।

মেয়েটি শিয়াও দি দেখে ভয় পেয়ে পড়ল, চেহারায় উৎকণ্ঠা, পা পিছলে গেল, বইটি তার হাত থেকে পড়ে শিয়াও দির দিকে পড়তে লাগল।

জিয়াং ইয়িংও অবাক হলেন, মেয়েটির পক্ষে চিন্তিত হলেন। বুলির সাথে সংঘর্ষের ফলে সে হয়তো মার খাবে?

সে তাবিজ শক্ত করে ধরে, চোখ বুলির দিকে আটকে গেল, অপেক্ষা করছিলেন সে আঘাত হানলে তিনি সঙ্গে সঙ্গে বাধা দেবেন।

তিনি নিজে আঘাত করতে চান না, কিন্তু সামনে কাউকে পীড়িত হতে দেবেন না!

বুলি হাত তুলল!

জিয়াং ইয়িং “প্রতিবাদ তাবিজ” বের করার পথে, হঠাৎ দেখল শিয়াও দি দুই হাত মেলে বইটি ধরে নিলেন।

সে রাগ করলো না, বইটি গুছিয়ে মেয়েটির হাতে ফিরিয়ে দিলেন, এবং চলে গেলেন।

মেয়েটি তাকে ডাকল, কণ্ঠস্বর কম, লজ্জায় ভরা, কিন্তু জিয়াং ইয়িং স্পষ্ট শুনতে পেলেন।

“ধন্যবাদ তোমার আগের সাহায্যের জন্য, তিয়েন গোয়ার। আমার পক্ষে ঝামেলা সমাধান করায়ও ধন্যবাদ।”

শিয়াও দি হাসলেন, সম্পূর্ণ উদাসীন।

“তোমার কী কাজ? আমি শুধু ওই বোকাকে অপছন্দ করছিলাম।”

বলেই চলে গেলেন।

জিয়াং ইয়িং তাবিজ পকেটে রেখে ভাবতে লাগলেন—কাহিনী তার কল্পনার মতো নয়।

তিয়েন গোয়া হল সেই ছেলেধরা ছাত্র।

সম্ভবত তিয়েন গোয়া মেয়েদের পীড়িত করত, শিয়াও দি তাকে দেখে মেয়ের পক্ষে দাঁড়িয়েছিলেন, তাই তাকে মারলেন।

মজার ব্যাপার।

বুলি আসলে এক সাহসী হৃদয়ের মানুষ।

ভালো হলো তিনি অন্ধভাবে তাকে মারেননি।

তাহলে অধ্যক্ষ বুলির অবাধ আচরণ দেখেও হস্তক্ষেপ করেন না, হয়তো কারণ তিনি জানেন সে আসলে একটি উত্তেজক যুবক?

তবে জিয়াং ইয়িংয়ের চোখে সে সমস্যা সমাধানের পথ অতিরিক্ত কঠোর ও জোরপূর্বক।

শিয়াও দি বাসায় ফিরে গেলেন না, পেছনের পাহাড়ের দিকে হাঁটতে থাকলেন। স্পষ্টতই তিনি ক্লাস এড়াচ্ছেন।

যেহেতু বুলির পথেই আছে, তিনি তার পেছনে গোপনে চললেন।

শিয়াও দি পেছনের পাহাড়ে পৌঁছলেন, সেখানে ধীরে ধীরে শক্তি কমে যাচ্ছে, সুরক্ষার জাদু ফ weaker হতেই থাকল। কিছু দূরে, জিয়াং ইয়িং আগের বিস্ফোরণে পোড়া অংশে দুজন মেরামত করছিলেন।

সীমার কাছে, জঙ্গল ঘন হয়ে উঠল, উড়ে বেড়ানো পোকামাকড় ও ছোট্ট প্রাণীরা তার পায়ের পাশে লাফালাফি করছিল।

শিয়াও দি থেমে চারপাশ খতিয়ে দেখলেন, তারপর আগুনের মন্ত্র উচ্চারণ করে সীমানা ভেঙে বেরিয়ে গেলেন।

জিয়াং ইয়িং গোপনে সীমানা পার হলেন, কঠিন ছিল না।

সীমানা পেরিয়ে ঠান্ডা জলীয় কুয়াশা মুখোমুখি এলো, একটি ঝর্ণা পাহাড় থেকে নিচে পড়ছিল, গভীর জলাশয়ে পড়ে, শব্দ ছিল বাঘের গর্জনের মতো।

ঝর্ণার নিচে একটি নদী বয়ে যাচ্ছিল, বাঁক নিয়ে দূরে যাচ্ছে। এখানে কম মানুষ আসে, শৈবাল পাথরের ওপর ছড়িয়ে পড়েছে, পাথরের ফাঁকে সাদা রঙের মাশরুম জন্মেছে, বড় ধরনের ফার্ন নদীর ধারে নেমে গেছে।

জলীয় কুয়াশা নদীর ওপর পাতলা চাদরের মতো, একটি পুরনো বাঁশের সেতু মাটির কাছাকাছি সরল রেখায় পাড়ি দিয়ে যাচ্ছে, হাওয়া বাড়লে সেতুটি কঁপতে শুরু করে, নদীর জল সেতুর ওপর দিয়ে প্রবাহিত হয়। দৃশ্যটি শান্ত ও রহস্যময়।

নদীর বিপরীতে, রক্তবর্ণ পোশাক আর রূপালি চুলের এক মেয়ে চেয়ারে বসে সেতুর দিকে যাচ্ছিলেন।

সিজুই নেভিগেশন বলল, “এই নেভিগেশন শেষ হয়েছে, আপনার লক্ষ্য লিং স্টোন বাঁ হাতে দ্বিতীয় গাছের পাশে পাথরের নিচে। খনিজ খোঁজার শুভেচ্ছা।”

জিয়াং ইয়িং খুব খুশি হয়ে এগিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন।

ঠিক তখনই নদীর সেতুটি ঝিকমিক আওয়াজ করে ভেঙে পড়ল!