অধ্যায় ১১: রাশিফল দেখা

বৃদ্ধ ব্যক্তি আতঙ্কিত হয়ে নির্বিকার পথে পালাতে লাগল, অবশেষে এক অন্ধকারাচ্ছন্ন বনের ধারে পৌঁছাল। সে কষ্টকরভাবে শ্বাস নিতে লাগল, যেন একটি ভাঙা বাতাসের পাম্প, তার চোগানে থেকে কালো ধোঁয়া বেরিয়ে আসছিল। সে জোর করে মাটির ওপর থেকে উঠে দাঁড়াল, হঠাৎ একবার কাদামাখা থুতু বের করল।

দেখে মনে হচ্ছিল, বৃদ্ধ ব্যক্তি আগে姜瀛-এর তিনটি “চিরস্থায়ী হত্যা” আঘাতে বেশ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।

সে কয়েকবার শ্বাস নিতে চেষ্টা করল, সামনে এগিয়ে যেতে চাইল, ঠিক তখনই কয়েকটি স্বর্ণালী তলোয়ারির আলো রাতের অন্ধকার ভেঙে তার দিকে সোজা আঘাত হানল।

তলোয়ারির শক্তি এত তীব্র ও শীতল যে, তার চোগান মুহূর্তেই ছিঁড়ে গেল!

চোগানের নিচে কোনো সঠিক শরীর ছিল না, হঠাৎ একটি বেদনার্ত আর্তনাদ বের হল, এরপর সেই তলোয়ারির আলোর মধ্যে থেকে এক জন তরুণ বেরিয়ে এল, যার মুখে হালকা সোনালি লাউয়ের মুখোশ এবং পরনে কালো পোশাক ছিল।

তাকে চারপাশে ছড়িয়ে পড়া কালো ধোঁয়া দেখে, তার ভ্রু কুঁচকে গেল, এবং সে একটু চিন্তায় পড়ল।

“এই এলাকায় কীভাবে ভূত জাতির লোক থাকতে পারে?”

姜瀛抱着萧粉丝一路加速潜行，终于看见了熟悉的坊市。

সে ধীরে ধীরে শ্বাস ফেলল, তারপর萧粉丝কে আঁকড়ে ধরে থাকা থেকে মুক্ত করল।

萧粉丝 চোখ নামিয়ে সামনে তাকিয়ে ছিল, তার কালো বড় চোখগুলি গভীর পুকুরের মতো শান্ত, কোনো ঝলক মেলেনি। শুধু তার ঠোঁট কিছুটা কম্পিত হচ্ছিল,姜瀛 মনোযোগ দিয়ে শুনল, কিছু শব্দ শুনতে পেল।

“চিনি... চিনি লাউ... লাউ...”

姜瀛 হাসল, এত অবস্থায়ও সে তার চিনি লাউয়ের কথা ভাবছে,萧粉丝 সত্যিই এক ছোট্ট লোভী।

সে হাত দিয়ে একটি অঙ্গভঙ্গি করল এবং ধীরে ধীরে বলল,

“অশুভতা দূর কর, আত্মরক্ষা কর। বুদ্ধি জাগ্রত কর, মন শান্ত কর! যাও!”

আঙুলের ডগায় এক স্বর্ণালী আলো ঝলমল করল, যা萧粉丝-এর ভ্রুর মাঝখানে প্রবেশ করল।

萧粉丝 ভ্রু টেনে চোখ বন্ধ করল, তার মাথার উপরের 百会穴 থেকে ধোঁয়ার মতো একটি কালো ধোঁয়া উঠল। সে চোখ খুলে姜瀛-এর দিকে তাকাল, কয়েকবার পলক দিয়ে তাকে চিনতে পারল।

“সুন্দর... আপা?”

姜瀛 স্বস্তি নিয়ে বলল, মনে হচ্ছে সে অবশেষে ফিরে এসেছে।

萧粉丝 ধোঁয়াটে চোখে চারপাশ দেখল।

“আপা, আমরা কোথায়?”

姜瀛 ধীরে ধীরে萧粉丝-এর মাথায় হাত বুলাল।

“না হয়তো, এই শিশুটি মায়াময় জাদুতে বিভ্রান্ত হয়েছে?”

“এখানে ভূতবাজারের পশ্চিম বাজার, তুমি চিনতে পারো নি?”

萧粉丝 মাথা নেড়ে দিল, খুবই বিভ্রান্ত।

“কিন্তু আমি তো আগে ছোট খাবারের রাস্তায় ছিলাম!”

সে তার খালি হাত দেখল, ভ্রু নিচু হয়ে গেল।

“আমার চিনি লাউ কোথায়? আমার বড় বড় দুই দণ্ড চিনি লাউ কোথায়!”

সে ঠোঁট বেঁকে姜瀛-এর দিকে দুঃখী চোখে দেখল।

“আপা, কেউ আমার চিনি লাউ ছিনিয়ে নিল!”

姜瀛 দ্রুত তাকে শান্ত করল, “চিন্তা করো না, পরে আপা তোমার জন্য কিনে দেবে।”

“হ্যাঁ!”萧粉丝 উৎসাহে মাথা নাড়ল, “জানতাম আপা আমার জন্য সবচেয়ে ভালো!”

“তুমি কি মনে করতে পারো ছোট খাবারের রাস্তায় কী ঘটেছিল?”

“আমাকে ভাবতে দাও... আমি তো দুই দণ্ড চিনি লাউ কিনেছিলাম, একটা আপার জন্য...”

萧粉丝 মাথা ঝোকে স্মরণ করল।

“তারপর আমি গরুর মাংস串 বিক্রেতাকে দেখলাম, তার串 খুব সুস্বাদু, আমি কয়েক串 কিনতে চাইলাম, আমি তখন ভাজা খাবারের দোকানের দিকে যাচ্ছিলাম, হঠাৎ এক কুঁচকানো পিঠের লোক আমার কাছে এসে জিজ্ঞাসা করল দক্ষিণ বাজারের রাস্তা কোথায়, আমি তাকে দিক নির্দেশ দিলাম, তার কণ্ঠস্বর খুব খারাপ ছিল, গোঁফালো, কর্কশ, এবং তারপর...”

সে স্মরণ করতে করতে হঠাৎ থেমে গেল, সম্ভবত গভীর চিন্তা করছিল, ভ্রু টেনে দিল।

“তারপর আর কিছু মনে পড়ে না...”

হঠাৎ সে কিছু বুঝতে পেরে রেগে বলল,

“অবশ্যই সেই গন্ধযুক্ত কুঁচকানো পিঠের লোকটাই আমার চিনি লাউ ছিনিয়ে নিল!”

萧粉丝-এর কথায় পুরো ঘটনা স্পষ্ট হয়ে উঠল,姜瀛 প্রায় বুঝতে পারল ঘটনা কেমন।

সে萧粉丝-এর মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, “ঠিক তাই, সেই গন্ধযুক্ত কুঁচকানো পিঠের লোক তোমাকে মায়াময় জাদু দিয়ে বিভ্রান্ত করেছিল, তোমাকে অপহরণ করতে চেয়েছিল, তাই তুমি পরবর্তী ঘটনাগুলো ভুলে গিয়েছিলে।”

萧粉丝 বিস্ময়ে চোখ বড় করে বলল, “মায়াময় জাদু? আমাকে অপহরণ?”

姜瀛 মাথা নেড়ে বলল, “তবে আমি তাকে ভালোভাবেই শাস্তি দিয়েছি।”

সে আরও কিছু কথা বলার চেষ্টা করছিল, যেমন বাইরে গিয়ে অপরিচিত লোকের সঙ্গে কথা বলো না, বাইরে যাওয়ার সময় বড় ভাইয়ের সঙ্গে যাওয়া উচিত ইত্যাদি, কিন্তু萧粉丝 যখন শুনল “তাকে ভালোভাবে শাস্তি দেওয়া হয়েছে”, সঙ্গে সঙ্গে “প্রায় অপহৃত” হওয়ার ভয় ভুলে গেল।

সে যেন একটি আনন্দিত ছোট পাখি হয়ে গেল, ঝটপট姜瀛-এর বুকে লেগে গেল, তার গায়ে ঘষতে লাগল, তার বড় কালো চোখ দিয়ে ঝলক দিয়ে বলল,

“হিহি, জানতাম আপা আমার জন্য সবচেয়ে ভালো। আপা আছে, আমি অবশ্যই নিরাপদ থাকব!”

姜瀛: ???

এই শিশুটির হৃদয় সত্যিই খুব বড়!

সে তো প্রায় অপহৃতই হয়ে গিয়েছিল!

এমনকি姜瀛 নিজেও প্রায় আতঙ্কিত হয়ে ঘাম ছুটেছিল!

সে ভাবল, এই ঘটনায়萧粉丝 দোষী নয়। কারণ শিশুটির বয়স মাত্র ছয়-সাত বছর হবে, দোষী সেই বৃদ্ধ,萧粉丝 নয়। আশা করব姜瀛-এর তিনটি চিরস্থায়ী হত্যা শাস্তি দিয়ে ঐ বৃদ্ধ শিখে নেবে আর এমন কাজ করবে না।

姜瀛 কিছুক্ষণ চিন্তা করল।

“তুমি এখন কেমন অনুভব করছ? আপা তোমার শরীর পরীক্ষা করব, ঠিক আছে?”

萧粉丝 মাথা তুলে সুমিষ্টভাবে মাথা নাড়ল।

姜瀛 তার আঙুলে শক্তি জড়ো করল,萧粉丝-এর নাড়ির প্রবাহে প্রবেশ করে দ্রুত তার শরীরের চারপাশ ঘুরে দেখল।

এই কৌশলকে বলা হয় দৃষ্টিকোণ শক্তি পরীক্ষা।

দৃষ্টিকোণ শক্তি পরীক্ষা মানুষের শরীরের রঙ-চেহারা দেখে তার স্বাস্থ্যের অবস্থা নির্ণয় করে, এছাড়া এটি আধ্যাত্মিক মূল চিহ্ন পরীক্ষা করে এই ব্যক্তির修仙 যোগ্যতা নির্ধারণ করতে পারে।

প্রথম নজরে萧粉丝-এর পাঁচ মৌলিক গুণ বা 五行属性 সবই এক পয়েন্টের নিচে, সম্পূর্ণ সাধারণ মানুষের মতো, এবং সে দুর্বল ও অসুস্থ।

তবে姜瀛 আগেই বুঝতে পেরেছিল萧粉丝 সাধারণ নয়, তাই সে ছেড়ে দিতে পারল না। সে মনোযোগ দিয়ে萧粉丝-এর শক্তির প্রবাহ পরীক্ষা করল।

এই পরীক্ষায় সে অস্বাভাবিক কিছু পেল।

萧粉丝-এর শক্তির মধ্যেই এক অদ্ভুত কালো শক্তি লুকিয়ে আছে। সেই কালো শক্তি অস্পষ্ট ও গভীর, যত姜瀛 তার শক্তি কাছে নিয়ে যায়, ততই সে অনুভব করতে পারে সেখান থেকে ছড়িয়ে পড়া শীতলতা এবং প্রতিক্রিয়া।

"মানব ও ভূত শক্তি পরস্পর বিরোধী।"

এটাই ভূত আধ্যাত্মিক মূল!

এতদূর এসে姜瀛 নিশ্চিত হয়,萧粉丝 হল সেই শিশুটি যাকে সে তার আগের জীবনে দেখেছিল।

— সে শিশুটি যার তথ্য 光华宗炼丹部 পরীক্ষার নথিতে “১৯৭” নম্বর “ভূত আধ্যাত্মিক মূল” মেয়েরূপে রেকর্ড করা আছে। জন্মতারিখ অজানা। পিতা উচ্চ সুদে মরেছে, ভাই মারামারিতে নিহত।

সে炼丹部-এর প্রধান大长老无皋真人 দ্বারা খুঁজে বের হয় এবং বন্দি করা হয়। ভূত আধ্যাত্মিক মূল হিসেবে প্রমাণিত হওয়ার পর无皋真人 修仙 সংঘ থেকে বৃহৎ গবেষণা তহবিল পায়,炼丹 টাওয়ার সংস্কার করে,炼丹部-এর কর্মী বাড়ায়, এবং অনেক শৈক্ষিক সম্মেলন আয়োজন করে, যেমন “ভূত আধ্যাত্মিক মূল আবিষ্কারের প্রথম বর্ষ সম্মেলন”, “ভূত রাজা সীলমোহর ১৩২ বছর পূর্তি সভা” ইত্যাদি।

এই সময়ে, সে萧粉丝-এর উপর পরীক্ষামূলক কাজ চালায়, তাকে নানা প্রকার功法 অনুশীলন করাতে চায়, একটি বৃহৎ ভূত আধ্যাত্মিক মূল修炼 গ্রন্থ রচনা করার জন্য।

কিন্তু无皋大长老 জানত না যে ভূত আধ্যাত্মিক মূল আসলে মানুষের功法 修炼 করতে পারে না।萧粉丝 অনুশীলনে যখন শেষ পর্যায়ে পৌঁছায়, তখন তার নাড়ি বিভ্রান্ত হয় এবং তার মুখের সমস্ত রক্তনালী ফেটে যায়।

আগের জীবনের সেই শিশুটির মুখে ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা রক্তের দাগ স্মরণ করে,萧粉丝-এর সাদা নিষ্পাপ মুখের দিকে তাকিয়ে姜瀛-এর মন শান্ত হয় না।

萧粉丝 জানে না姜瀛 কী ভাবছে, সে টিপটিপে পায়ে দাঁড়িয়ে মাথা ঝুঁকিয়ে姜瀛-এর মুখ দেখছে, তার অন্তর থেকে মনে হচ্ছে姜瀛 কিছুটা দুঃখিত।

তার কণ্ঠে অনায়াসে একটু উদ্বেগ দেখা গেল।

“আপা, তুমি কী হয়েছে? আমার অসুস্থতা কি খুব গুরুতর?”

姜瀛 হঠাৎ সজাগ হয়ে萧粉丝-এর দিকে তাকাল, ভ্রু টেনে বলল,

“অসুস্থ? কী অসুস্থতা?”