প্রথম খণ্ড প্রথম অধ্যায় সম্রাজ্ঞীর সন্তানের আকাঙ্ক্ষা
রঙরাজ্য, রাজধানীর উপকণ্ঠ।
নীল পাহাড়ের পাদদেশে, একটি জরাজীর্ণ ছোট মন্দির দাঁড়িয়ে আছে।
ছেঁড়া দেয়ালের গায়ে কালের সবুজ শ্যাওলা ছেয়ে গেছে।
পাথরে খোদাই করা দেবমূর্তির মুখে মমতার ছাপ ফুটে উঠলেও, অনেক দিন ধরে ধুলায় ঢাকা, যুগের পর যুগের সাক্ষী হয়ে রয়েছে।
মন্দিরের সামনে নীল পোশাক পরা এক তরুণী গভীর ভক্তি নিয়ে跪য়ে প্রার্থনা করছে, মুখে মৃদু উচ্চারণ—
“দেবতাদের কৃপা কামনা করি, যেন সন্তান লাভ হয়।”
ধূপের ধোঁয়া ধীরে ধীরে উড়ে উঠে মন্দিরের ভেতর প্রবেশ করছে, দেবমূর্তির চারপাশে পাক খাচ্ছে।
এই মুহূর্তে ভেতরের দেবমূর্তির অন্তরে জেগে উঠল এক সত্তা—লিই ঝুয়ানফেং।
শেষপর্যন্ত কেউ এসে ধূপ জ্বালাল! কতকাল যে আমি এই প্রতিমার ভেতর বন্দি ছিলাম!
বিভিন্ন স্মৃতি ঝাঁপিয়ে এলো মনে। লিই ঝুয়ানফেং স্মরণ করল, সে একসময় পৃথিবীতে এক সৎ যুবক ছিল।
শুধুমাত্র উপন্যাস পড়ার নেশায়, রাত জেগে পড়তে পড়তে, অবশেষে প্রাণ ত্যাগ করেছিল।
তারপর এই জগতে এসে, এক ক্ষুদ্র দেবতার দেহে আশ্রয় নিয়েছে।
এই দেবতা যদিও নগণ্য, তবুও স্বর্গরাজ্যের আনুষ্ঠানিকভাবে নিয়োগপ্রাপ্ত ভূমিদেবতা ছিল।
কিন্তু পরে কী কারণে জানে না, স্বর্গরাজ্য অদৃশ্য হয়ে যায়, অসংখ্য দেবতা নিখোঁজ হয়।
তখন বন্য দেবতারা স্বেচ্ছায় স্থান অধিকার করে, দানব-অশুভ আত্মারা সর্বত্র ছড়িয়ে পড়ে।
প্রেতাত্মা ও দৈত্যের অত্যাচারে গোটা জগৎ অশান্তিতে ভরে ওঠে।
একবার এই ভূমিদেবতা এক বন্য দেবতার সঙ্গে সংঘাতে জড়িয়ে পড়ে এবং আহত হয়।
অল্প বিদ্যার কারণে পালাতে বাধ্য হয়।
অগত্যা এই ছোট মন্দিরে আশ্রয় নিয়ে কোনোমতে জীবন রক্ষা করে, দীর্ঘ প্রতীক্ষায় থাকে।
এই প্রতীক্ষার মাঝে ক’জন মানুষ আসা-যাওয়া করল তারও ঠিক নেই।
যখন লিই ঝুয়ানফেং এই দেহে প্রবেশ করে, তখনও ফলপ্রসূ কিছু হয়নি।
তখন তার শরীরে দেবশক্তি এতটাই ক্ষীণ ছিল যে, প্রতিমার ভেতরে বন্দি হয়ে ছিল, বাইরে আসার সাধ্য ছিল না।
এখন অবশেষে ব্যবস্থা জেগে উঠল, মনে হয় দুঃখের অবসান হলো!
এক অজানা শক্তি, নানান অলৌকিক বিদ্যা ও স্মৃতি লিই ঝুয়ানফেংয়ের মনে প্রবাহিত হতে শুরু করল।
ব্যবস্থার প্যানেল খুলে সে দেখল—
নাম: লি ঝুয়ানফেং
দেবশ্রেণি: নেই
বিদ্যা: দেবপথ বিকাশ সূত্র
অলৌকিক শক্তি: সন্তান দান করার ক্ষমতা
মন্ত্র: প্রাণী নিয়ন্ত্রণ
যুদ্ধকৌশল: নেই
ধূপ: ১৮
বিবরণ: ধূপ খরচ করে বিদ্যা বিকাশ, অলৌকিক ক্ষমতা ও মন্ত্র প্রয়োগ করা যায়
প্যানেলটি দেখে লিই ঝুয়ানফেং চিন্তায় পড়ল।
তার বিদ্যা নেই, অর্থাৎ সে এতটাই দুর্বল হয়ে পড়েছে।
শুধুমাত্র বিদ্যা চর্চার মাধ্যমেই শক্তি বাড়ানো যায়, তবে এতে সময় প্রচুর লাগে।
ভাগ্য ভালো, ধূপ ব্যবহার করে তা দ্রুত করা যায়।
সন্তান দান করার অলৌকিক ক্ষমতা পরীক্ষা করল সে—এতে চারটি ধাপ রয়েছে।
প্রথম ধাপ: নারীর দেহে সন্তান দান (সময়: এক প্রহর, খরচ: পাঁচ ধূপ)
দ্বিতীয় ধাপ: নারীর দেহে কন্যা সন্তান দান (সময়: এক প্রহর, খরচ: পাঁচ ধূপ)
তৃতীয় ধাপ: পুরুষের দেহে সন্তান ধারণ ঘটানো (সময়: এক প্রহর, খরচ: পাঁচ ধূপ)
চতুর্থ ধাপ: স্বপ্নের মধ্যে নারী-পুরুষের মিলন, স্বর্গপ্রদত্ত অলৌকিক সন্তান, ইচ্ছামতো পুত্র-কন্যা নির্বাচন। তবে সতর্ক হও, এর ফল গুরুতর।
সন্তান বা কন্যা দান করার পর, ব্যবস্থা ভক্তের দেহ পরীক্ষা করতে পারবে।
এই ব্যাখ্যাগুলো দেখে লিই ঝুয়ানফেং বিস্ময়ে হতবাক।
নারীর দেহে পুত্র বা কন্যা দান বোঝা যায়, অর্থাৎ মন্ত্রের মাধ্যমে এক প্রহরের মধ্যে গর্ভধারণের সম্ভাবনা বাড়ে।
পুরুষের দেহে সন্তান ধারণও তাই—তবে এখানে পুরুষের গর্ভধারণ বোঝানো হয়েছে।
আর চতুর্থ ধাপ—স্বপ্নে নিজ হাতে সম্পাদন! নারী-পুরুষের স্বপ্নের মিলনে, ইচ্ছামতো সন্তান দান!
মানে স্বপ্নে নারীর সঙ্গে…।
এটা কি দেবতার কাজ?
লিই ঝুয়ানফেং চোখের পাতা ঝাপটায়, চিন্তায় ডুবে যায়।
হয়তো… দেবতারা এসব করতেই পারেন!
নইলে দেবতার দায়িত্ব পালন করে লাভ কী?
নিজের শুকনো, নিঃস্ব শক্তিহীন দেহ অনুভব করে সে খানিকটা উত্তেজিত হয়।
সামনের তরুণীটিও দেখতে মন্দ নয়, মুখশ্রী মাধুর্যপূর্ণ।
ভুরু বসন্ত পর্বতের মতো, চোখে শরতের জলের মতো কোমলতা।
গালের রঙ স্বচ্ছ সাদা, তাতে সরলতা ও কোমলতার ছাপ।
দেহ লম্বা, দাঁড়ালে বসন্তের বাঁশির মতো,跪লে মসৃণ কোমরের রেখা স্পষ্ট, যেন…।
আহা, আর দেখা উচিত নয়, এ বিষয়ে সতর্ক থাকা দরকার।
একটু উত্তেজিত হয়ে লিই ঝুয়ানফেং নিজেকে সংযত করল।
এবার সে মন্ত্র পরীক্ষা করল।
প্রাণী নিয়ন্ত্রণ—এটি প্রাণী চালনা করার জন্য ব্যবহৃত হয়।
হয়তো কাজে লাগতে পারে, যদিও এখনো সে ব্যবহার জানে না।
সবগুলো ক্ষমতা পরীক্ষা করে লিই ঝুয়ানফেং সিদ্ধান্ত নিল, কিছু ধূপ খরচ করে বিদ্যা বিকাশ করবে।
কারণ কেবলমাত্র বিদ্যা চর্চার মাধ্যমেই দেবশক্তি অর্জন করা সম্ভব, আর তখনই দেবদেহ শক্তিশালী হবে!
এখনও সে ভীষণ দুর্বল।
প্রতিমার ভেতর বন্দি হয়ে বাইরে বের হতে পারছে না।
প্রথমবার ধূপ দিয়ে দেবপথ বিকাশ সূত্র বিকাশ করতে দশটি ধূপ লাগবে—সে রাজি হলো।
এক মুহূর্তে এক প্রবল, উষ্ণ শক্তি তার পদতল থেকে শরীরের প্রতিটি অঙ্গে ছড়িয়ে পড়ল, অপূর্ব পূর্ণতার অনুভূতি আনল।
এবং প্যানেলে তার বিদ্যাতে পরিবর্তন এলো।
বিদ্যা: দেবপথ বিকাশ সূত্র (প্রথম স্তর)
দেবশ্রেণি: ছায়াদেব (নবম স্তর)
প্রথম স্তরে পৌঁছে সে বিদ্যায় দীক্ষিত হলো।
দেবশ্রেণি শূন্য থেকে নবম স্তরে পৌঁছেছে, বেশ ভালো।
মনঃসংযোগ করতেই, সে দেবমূর্তির বন্ধন ছেড়ে মুক্তি পেল।
এক পা বাড়িয়ে মন্দিরের দরজা পেরিয়ে আকাশে ভাসতে লাগল।
এখন সে শুধু এক দেবদেহ, সাধারণ মানুষ তাকে দেখতে পাবে না।
তবে লিই ঝুয়ানফেং চারপাশের পরিবেশ স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছে।
নীল পাহাড়ের পাদদেশে, তিনটি জাঁকজমকপূর্ণ রথ রাস্তার ধারে দাঁড়িয়ে।
একদল রাজরক্ষী সঙ্গী হয়েছে।
দুই দাসী, এক খোজা, সকলেই নীল পোশাকের তরুণীর পেছনে দাঁড়িয়ে।
দূর থেকে দেখছে, কেউ কাছে আসার সাহস করছে না।
খোজার দৃষ্টিতে অবজ্ঞা ও অস্বস্তির ছাপ।
অপেক্ষার পর সে বলল—
“মহারানী, এবার চলার সময় হয়েছে।”
অপ্রত্যাশিত এই কণ্ঠে মন্দিরের সামনে নীরবতা ভেঙে যায়।
তবু নীল পোশাকের তরুণী শুনল না, আরও কিছুক্ষণ চুপচাপ প্রার্থনা করে ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল।
হালকা করে আঁচলের ধুলো ঝেড়ে পিছন ফিরে ছোট মন্দিরটার দিকে তাকাল, চোখে গভীর প্রত্যাশা ও আশা।
প্রতীক্ষারত খোজা মাথা নেড়ে বিড়বিড় করে বলল—
“মহারানী কি সন্তানের জন্য উন্মাদ হয়ে গেছেন?
এমন একটা রাস্তার ধারে অখ্যাত ছোট্ট ভাঙা মন্দিরেও, সন্তানের আশায় এতটা গুরুত্ব দিয়ে跪য়ে প্রার্থনা করছেন, সত্যিই执念 প্রবল!”
নীল পোশাকের তরুণী রথে উঠে বসলেন, তারপর রথ চলতে শুরু করল।
রথ দূরে সরে যেতে যেতে রাস্তার ধারে ধুলো উড়িয়ে নিয়ে গেল।
ব্যবস্থা তখন জানিয়ে দিল—
রাজপরিবারের মহারানী গাও তাওতাও ধূপ জ্বেলে সন্তান প্রার্থনা করেছেন, অনুগ্রহ করে তার ইচ্ছা পূরণের চেষ্টা করুন।
কাজ: পৃথিবীতে একটি সন্তান যুক্ত করুন, সফল হলে পুরস্কার মিলবে!
লিই ঝুয়ানফেং প্যানেলের নির্দেশ দেখে কপালে ভাঁজ ফেলল, মুখে সংকটের ছাপ।
মনে মনে ভাবল—
এ তো রাজপরিবারের মহারানী, আমাকে কি তার সঙ্গে রাজপ্রাসাদে যেতে হবে, তার ইচ্ছা পূরণ করতে হবে?
তার স্মৃতিতে রয়েছে, এই জগতে কেবল বন্য দেবতা, অশুভ আত্মা নেই, বরং শক্তিশালী যোদ্ধারাও আছে।
যোদ্ধারা একবারে এমন শক্তিতে ভরপুর, তাদের অনুসারী রক্ষীরা যেন জ্বলন্ত অগ্নিশিখার মতো।
তাদের ক্ষিপ্রতা, শক্তি দেখেই ভয় হয়।
লিই ঝুয়ানফেং জানে, এই সামান্য শক্তি নিয়ে যদি তাদের নজরে পড়ে বা দ্বন্দ্ব হয়, সে টিকতে পারবে না।
তবুও না গেলে?
ভক্তের ইচ্ছা পূরণ না করতে পারলে, ভবিষ্যতে আর কখনো ভক্তের ধূপ পাবে না।
মহারানী, রাজপরিবারের উচ্চ মর্যাদার অধিকারী, যদি সন্তানের জন্য এত ব্যাকুল না হতেন, তবে এমন ভাঙা মন্দিরে跪য়ে সন্তান চাইতেন না।
তাঁর ইচ্ছা পূরণ করতে পারলেই, পরবর্তীতে প্রচুর ধূপ পেতে পারে।
লিই ঝুয়ানফেং অনেক ভেবে অবশেষে দৃঢ় সিদ্ধান্ত নিল—
এবার চেষ্টা করব!
প্রবাদ আছে, প্রথমটি না হলে পরে আর কোনোটা আসবে না।
এত কষ্টে পাওয়া প্রথম ভক্তের ইচ্ছা যদি এভাবে হাতছাড়া হয়, কে জানে আবার কত বছর এই শুনশান স্থানে অপেক্ষা করতে হবে।
এখনকার দিনে, বন্য দেবতারা চারদিকে দাপিয়ে বেড়ায়, তারা যেন পাহাড়ের দখল নেওয়া দস্যু, অধিকাংশ ধূপ তাদের দখলে।
কে-ই বা বিশ্বাস করবে এমন অখ্যাত, রাস্তার ধারে বসে থাকা এক ভূমিদেবতাকে?
এই পর্যন্ত ভাবতেই লিই ঝুয়ানফেং সম্পূর্ণভাবে মনস্থির করল।
অতএব, সে দৃঢ় মনোভাবে সিদ্ধান্ত নিল—
রাজপ্রাসাদে যেতেই হবে, যাই হোক, এই প্রথম ভক্তের ইচ্ছা পূরণ করব!