প্রথম খণ্ড, একাদশ অধ্যায়: তোমাদের দুজনকেই মেরে ফেললে কেউ কি জানতে পারবে?

উ চিয়াও আর স্বয়ং লি সুয়ানফেং-এর মন্দির ভেঙে ফেলতে উদ্যত হলো।

কাও মিংচেং নিজের পরিস্থিতি সম্পর্কে যথেষ্ট সচেতন। লান ছিংছিং-এর সাথে তার কী ঘটেছে, তা তার অজানা থাকার কথা নয়। সে কখনো সন্দেহ করেনি যে লান ছিংছিং আড়ালে কোনো অসম্মানজনক কাজ করবে। তবুও, পুরুষ মানুষ হিসেবে এ ধরনের বিষয়ে তার মনে কিছুটা খটকা ছিল। উ চিয়াও আর যখন খুব দৃঢ়ভাবে কথাগুলো বলল, তখন তার মনেও কিছুটা সন্দেহের উদ্রেক হলো। তাই সে কোনো বাধা না দিয়ে কেবল শীতল দৃষ্টিতে উ চিয়াও আর-এর দিকে তাকিয়ে রইল।

লি সুয়ানফেং চোখের সামনের দৃশ্যটি দেখে বেশ ক্রুদ্ধ হলেন। মনে মনে ভাবলেন, এই নারীকে যদি একটু শিক্ষা না দেওয়া হয়, তবে সে আকাশ-পাতাল সব ভুলে যাবে। তিনি এক পা এগিয়ে এসে মূর্তির ভেতর থেকে বেরিয়ে এলেন। ঠিক সেই মুহূর্তে, একঝাঁক চড়ুই পাখি পাশের গাছে কিচিরমিচির করে খেলা করছিল। লি সুয়ানফেং-এর ঠোঁটে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল; এই চড়ুইগুলোকে নিয়ন্ত্রণ করার জন্যই 'নিয়ন্ত্রণ বিদ্যা' ব্যবহার করা যাক। এতে ক্ষতি কম হবে, কিন্তু অপমান হবে অনেক বেশি। সবচেয়ে বড় কথা, এটি দেবতা হিসেবে তার রহস্যময়তাকে ফুটিয়ে তুলবে।

[নিয়ন্ত্রণ বিদ্যা: প্রতিটি চড়ুই নিয়ন্ত্রণ করতে ২ ইউনিট ধূপের প্রয়োজন।]

লি সুয়ানফেং-এর কাছে যথেষ্ট ধূপ জমা ছিল, তাই তিনি ১০ ইউনিট ব্যয় করে পাঁচটি চড়ুইকে ডেকে নিলেন। চড়ুইগুলো কিচিরমিচির করতে করতে উ চিয়াও আর-এর মাথার ওপর চক্কর দিতে শুরু করল। কিছু পাখি মলত্যাগ করল, আবার কিছু নখ দিয়ে আঁচড়াতে লাগল। মন্দির ভাঙতে আসা উ চিয়াও আর স্তম্ভিত হয়ে গেল।

"সরো, নোংরা পাখিগুলো!"

কিন্তু চড়ুইগুলো তো আর জানে না কী ঘটছে, তারা কেবল এক রহস্যময় শক্তির দ্বারা চালিত হচ্ছিল। "চিঁ চিঁ..." তারা উ চিয়াও আর-এর চারপাশে ক্রমাগত উড়তে লাগল এবং তার মুখে ঠোকর দিতে শুরু করল।

"আহ, সরো..." উ চিয়াও আর মুখ ঢেকে চিৎকার করে উঠল। উপস্থিত সবাই এই দৃশ্য দেখে হতবাক হয়ে গেল। এমনকি সাথে আসা কারিগররাও হাঁ করে তাকিয়ে রইল।

"এ তো দেবতার অবমাননা হয়েছে!"
"ঠিক, একদম ঠিক! নিশ্চয়ই দেবতাকে রাগিয়ে দিয়েছে, দ্রুত মাথা নত করে ক্ষমা চাও!"

কাও মিংচেং কারিগরদের কথা শুনে হঠাৎ সম্বিত ফিরে পেল। সে উচ্চস্বরে ধমক দিয়ে বলল, "উ চিয়াও আর, হাঁটু গেড়ে বস! দেবতার কাছে ক্ষমা চাও! না হলে আমি তোকে বাড়ি থেকে বের করে দেব!"

কথা শেষ করেই সে নিজেও ধপাস করে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসল এবং অত্যন্ত ভক্তির সাথে কপালে হাত ঠেকিয়ে ক্ষমা চাইল: "হে দেবতা, দয়া করে এই অজ্ঞ নারীকে শাসন করার অক্ষমতাকে ক্ষমা করুন। বাড়ি ফিরে আমি ওকে অবশ্যই শাস্তি দেব!"

লান ছিংছিং এই দৃশ্য দেখে অবাক হয়ে হা করে রইল। সে আবারও নিশ্চিত হলো যে, এই দেবতা সত্যিই বিদ্যমান! তার গর্ভে সন্তান আসা নিশ্চয়ই দেবতারই আশীর্বাদ।

উ চিয়াও আর-এর চুল এলোমেলো হয়ে গিয়েছিল এবং সে সত্যিই ভয় পেয়ে গিয়েছিল। প্রথমত, সে ভয় পাচ্ছিল যে দেবতা সত্যিই আছেন, আর দ্বিতীয়ত, কাও মিংচেং তাকে বাড়ি থেকে বের করে দেবে। সে কেবল একজন উপপত্নী, তার সমস্ত মর্যাদা কাও মিংচেং-এর অনুগ্রহের ওপর নির্ভরশীল। কাও মিংচেং রেগে গেলে তার পরিণতি খুব করুণ হবে। সে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসল, তার মাথা নিচু ছিল এবং শরীর কাঁপছিল!

"সত্যি! সত্যিই দেবতা আছেন!"

লি সুয়ানফেং দেখলেন যে উপপত্নী ক্ষমা চেয়েছে, তাই তিনি আর তাকে কষ্ট দিলেন না। শেষ পর্যন্ত সে তো কেবল এক বোকা নারী, যে পুরুষকে পাওয়ার ঈর্ষায় অন্ধ হয়ে গিয়েছিল। লি সুয়ানফেং তাকে আর গুরুত্ব দিলেন না। তিনি 'নিয়ন্ত্রণ বিদ্যা' ফিরিয়ে নিলেন এবং চড়ুইগুলো উড়ে গেল।

সবাই দেখল যে উপপত্নী ক্ষমা চাওয়ার পর চড়ুইগুলো চলে গেছে, তাই দেবতার অস্তিত্ব নিয়ে তাদের মনে আর কোনো সন্দেহ রইল না।

[ডিং, ১০ ইউনিট ধূপ প্রাপ্ত!]
[ডিং, ১০ ইউনিট ধূপ প্রাপ্ত!]
...

কাও মিংচেং-এর দলের মোট সাতজন ছিল, লি সুয়ানফেং ৭০ ইউনিট ধূপ পেলেন। সিস্টেমের পুরস্কারসহ মোট দুশো ইউনিটের বেশি ধূপ জমে গেল, যা বেশ ভালো অর্জন। তবে এই পরিমাণ ধূপ দিয়ে তিনি আপাতত আপগ্রেড করতে পারবেন না। আপগ্রেড করতে হলে আরও বেশি মানুষের ধূপের প্রয়োজন অথবা সিস্টেমের任务 বা কাজ সম্পন্ন করতে হবে।

[任务: পৃথিবীতে আরও তিনটি সন্তানের জন্ম দিতে সাহায্য করুন, সফল হলে পুরস্কার পাবেন!]

প্রতিবার নতুন সন্তানের সংখ্যা বাড়ছে, মনে হচ্ছে ভবিষ্যতে কাজগুলো আরও কঠিন হবে। কাও মিংচেং চলে যাওয়ার পর বাকি তিনজন কারিগর নতুন মন্দির তৈরির জন্য থেকে গেল। প্রয়োজনীয় সামগ্রী কাও মিংচেং লোক মারফত পাঠাতে লাগল। কারিগররা মাটি মেপে নকশা করতে শুরু করল। লি সুয়ানফেং-এর কাছে মন্দিরের আকার খুব একটা গুরুত্বপূর্ণ নয়, তিনি কেবল অবিরাম ধূপের প্রবাহ চান। ধূপ থাকলেই তিনি শক্তিশালী হতে পারবেন। অবশ্য একটি বিলাসবহুল মন্দির থাকলে তিনি আরাম পাবেন এবং আরও বেশি ভক্ত আকৃষ্ট হবে, যা আরও ভালো। এই দিক থেকে কাও মিংচেং-এর ওপর তিনি বেশ সন্তুষ্ট।

রাত হলো, কারিগররা শহরে ফিরে গেল। পড়ে রইল ধূপের ধোঁয়া আর কিছু নৈবেদ্য। এবার হলুদ কুকুরটির ভালোই ভোজ হলো। লি সুয়ানফেং খাবারের সারবস্তু গ্রহণ করার পর বাকিটা কুকুরটিকে দিয়ে দিলেন। কুকুরটি ঘেউ ঘেউ করে আনন্দ প্রকাশ করল।

ঠিক সেই মুহূর্তে ছোট ভূত ইন উ আবার হাজির হলো। সাথে আরেকজন ভূত দানব নিয়ে এসেছে। সম্ভবত ভূত বেশি থাকায় সাহসও বেড়েছে, ইন উ এসেই চিৎকার করে বলল, "ওই ছোট দেবতা, উত্তর শহরের মন্দিরে গিয়ে হাজিরা দাওনি কেন?"

দুই ভূত দানবকে আসতে দেখে কুকুরটি খাওয়া থামিয়ে ঘেউ ঘেউ করে তেড়ে গেল। কুকুরের রক্ত ভূত-প্রেতদের প্রাকৃতিক শত্রু, তাই সে ভয় পায়নি। ইন উ খুব বিরক্ত হলো এবং লি সুয়ানফেং-এর ওপর রাগ ঝাড়ল: "তোমার কুকুরকে থামাও! আমাদের রাগালে উত্তর শহরের প্রধান দেবতার কাছে রিপোর্ট করব, তোমরা দুজনেই মরবে!"

লি সুয়ানফেং মনে মনে ভাবলেন, উত্তর শহরের প্রধান দেবতা তো তার অস্তিত্ব সম্পর্কেই জানেন না, এ সব ইন উ নিজের ইচ্ছায় করছে। তিনি হেসে কুকুরটিকে থামিয়ে বললেন, "দুই ভূত দূত, আমার নাম কি উত্তর শহরের প্রধান দেবতার কাছে পৌঁছেছে?"

"হুম, কী ভাবছ? প্রধান দেবতা তোমার মতো ছোটখাটো দেবতার তোয়াক্কা করবেন না! আমি দয়াপরবশ হয়ে তোমাকে তার অধীনে কাজ করার সুযোগ দিচ্ছি!"

"ওহ, বুঝেছি, ধন্যবাদ। ইনি কে?" লি সুয়ানফেং অন্য ভূত দানবটিকে দেখিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

সেই দানবটি ইন উ-র উত্তরের অপেক্ষা না করেই বলল, "আমি উত্তর শহরের প্রধান দেবতার অধীনে ছত্রিশটি ভূত দানবের একজন, ইন ছি। ইন উ ভাইয়ের কাছ থেকে শুনলাম এখানে এক দেবতা ধূপ খাচ্ছেন, তাই দেখতে এলাম। উত্তর শহর এবং উত্তর প্রান্ত প্রধান দেবতার শাসনাধীন। যেহেতু তুমি জন্মেছ, তাই তোমাকে প্রধান দেবতার কাছে নাম নথিভুক্ত করতে হবে। নিয়মিত বিশ্বাসের শক্তি জমা দিলে তুমি সুরক্ষা পাবে।"

"ওহ, তাই নাকি? কীভাবে জমা দিতে হবে?"

"নিয়ম অনুযায়ী, তোমার সব আয়ের অর্ধেক প্রধান দেবতাকে দিতে হবে। যেহেতু আমরা এসেছি, তুমি আরও বিশ শতাংশ আমাদের দিলেই তোমার সব বিপদ দূর হবে।"

লি সুয়ানফেং বুঝলেন, এ তো মাফিয়াদের চেয়েও ভয়ঙ্কর। যদিও তার সিস্টেম আছে এবং ধূপ দিয়ে তিনি দক্ষতা বাড়াতে পারেন, তাই বিশ্বাসের শক্তি সরাসরি প্রয়োজন নেই, তবে তাও থাকা ভালো। এক মুহূর্ত ভেবে তিনি জিজ্ঞেস করলেন, "দুই ভূত ভাই, এখন পর্যন্ত কি কেবল তোমরাই আমার অস্তিত্ব সম্পর্কে জানো?"

"অবশ্যই, অন্য কেউ কেন তোমার খোঁজ রাখবে? আমি দয়াপরবশ হয়েই তোমাকে ভালো সুযোগ দিচ্ছি! দ্রুত বিশ্বাসের শক্তি জমা দাও!" ইন উ গর্বের সাথে বলল।

লি সুয়ানফেং মৃদু হেসে বললেন, "যদি তাই হয়, তবে তো কাজটা সহজ হয়ে গেল!"

"সহজ মানে?"
"তোমাদের দুজনকে মেরে ফেললে কি কেউ জানতে পারবে?"
"আহ, তুমি সাহস করো..."