দ্বিতীয় অধ্যায়: মহাবিপর্যয়ের অন্তরালে নেপথ্য প্ররোচক

পাথরের বাঁদরটি তীরে দাঁড়িয়ে দীর্ঘ সময় কোন সাড়া দেয়নি, সে তার বাঁদর সন্তানদের কাছে নিজেকে অপরাধী মনে করছিল।
স্মরণে আসে, একদিন কত জোর গলায় সে সমুদ্র যাত্রা করেছিল, প্রতিজ্ঞা করেছিল অমরত্বের বিদ্যা শিখে ফিরে আসবে। অথচ, সমুদ্র পেরিয়ে বাইরে এসে বুঝল, বাইরের জগৎ কতটা নিষ্ঠুর।
কেউ চায় তাকে ধরে সার্কাসে খাটাতে, কেউ চায় তার মগজ খেতে, কেউ চায় তার সঙ্গে সন্তান উৎপাদন করতে।
শুধুমাত্র, কেউ চায় না তাকে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করতে!
এত বছর মানুষের জগতে ঘুরে বেড়িয়ে সে আরও বেশি করে ফুলফল পর্বতের জীবনকে মনে করতে লাগল।
তবে এ যাত্রা একেবারে বিফলে যায়নি, সে এক সাধারণ পরিবারে কিছু গৃহস্থালি কাজ শিখেছিল, কিছু সামাজিক নিয়মও জেনেছিল, কিন্তু তাতেই সীমাবদ্ধ।
এবার সে ফিরেছে কারণ, যে পরিবারে সে ছিল, তাদের তৃতীয় প্রজন্মে আর কেউ রইল না, বংশধারা থেমে গেল, তার আর আশ্রয় রইল না।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কথা, সেই পরিবার তাকে বলেছিল—
তারা যুগের পর যুগ এখানে পাহারা দেয় কারো অনুরোধে, কারণ তাকে দেখাশোনা করার দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল, তার স্বাভাবিক আবাস ফুলফল পর্বত, তাই সে ফিরে আসুক।
পাথরের বাঁদরটি বুদ্ধিমান, সঙ্গে সঙ্গে সে পরিবারটিকে গুছিয়ে দিয়ে দ্রুত ফিরে এল।
কিন্তু এই ফুলফল পর্বত, আগের মতোই, তার জন্য আশ্রয় নয়।
সে চায় অমরত্ব, চায় সাধনা ও জ্ঞানের পথ!
“ওহো! রাজা ফিরে এসেছেন!”
হঠাৎ এক গলা শোনা গেল, চারপাশে প্রতিধ্বনি ছড়িয়ে পড়ল।
হুংকার!
কিছুক্ষণ পরেই তা একটানা হয়ে গেল, শব্দ মিশে যেতে যেতে বন থেকে একটির পর একটি বাঁদরের মাথা উঁকি দিল, আর একটু পরেই পুরো পাহাড়জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল তারা।
“রাজা, আপনি কি সাধনায় সাফল্য পেয়েছেন?”
“রাজা, আপনি কি গোপন বিদ্যা শিখেছেন?”
“রাজা, আপনি কি অমর হয়েছেন?”
বাঁদর ছানারা নানা প্রশ্নে সরব, তাদের কথাগুলো আন্তরিক হলেও পাথরের বাঁদরের অন্তরে যেন ধারালো ছুরির মতো বিঁধছিল।
কষ্ট!
অত্যন্ত যন্ত্রণাদায়ক!
সন্তানরা, তোমরা আমার অন্তরে ঘা দিয়েছো!
পাথরের বাঁদরটি দাড়ি চুলকে আরও অস্থির হয়ে উঠল।
“শিখেছি শুধু শূন্যতা!”
“সেটা আবার কী কৌশল?” এক বোকা বাঁদর ছানা বিস্ময়ে জিজ্ঞেস করল।
চপাট!
এক প্রবীণ বাঁদর সঙ্গে সঙ্গে তার মাথায় থাপ্পড় মারল।
“মানে, কিছুই শিখতে পারিনি!”
“ও? রাজা তো শব্দের খেলা শিখে ফেলেছেন, শুনতে সুন্দর, কিন্তু আসলে কিছুই শেখেননি, উঁহু উঁহু...”
বাঁদর ছানার মা তার মুখ চেপে ধরে নিয়ে গেল।

“রাজা, দয়া করে রাগ করবেন না, রাগ করবেন না!”
হুঁ!
পাথরের বাঁদর এ ক’বছরে কত বিদ্রুপ শুনেছে, কত দৃশ্য দেখেছে, এসব কথা তেমন কিছু নয়, যদিও একটু ব্যথা লাগেই!
না, আসলে বেশ ব্যথা দেয়!
“সন্তানরা, আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি, এখন থেকে আর কোথাও যাব না, শুধু ফুলফল পর্বতেই থাকব।”
হুংকার!
সব বাঁদর ছানারা উল্লাসে ফেটে পড়ল, রাজা আর চলে যাবেন না, এ যে কত বড় সুখবর।
“রাজা, আর যাবেন না, খুব ভালো!” ছোট বাঁদর ছানার মা চোখ লাল করে বলল, যেন আবেগে আপ্লুত।
“এ তো মানে পুরোনো সঞ্চয় খেয়ে সময় কাটানো, পাহাড়ের সম্পদ শেষ করা,” ছোট বাঁদর ছানাটি বলল। তার বাবা-ই তো একসময় রাজাকে বাইরে গিয়ে বিদ্যা শিখতে উৎসাহ দিয়েছিলেন, এখন দেখা যায় ছেলেটাও বেশ বুদ্ধিমান।
“নির্লজ্জ ছেলে, রাজাকে আবার অপমান করো, দেখো তোমাকে সাগরে না ফেলে দিই!” ছোট বাঁদর ছানার মা সত্যিই ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল।
নিজের কপালে এমন বাতিল ছেলে জন্মাল কেন!
“সেটা তো ঠিকই বলেছে, বকছো কেন?”
হঠাৎ কেউ প্রতিবাদ করল, ছোট বাঁদর ছানার মা নাক সিঁটকাল।
“আমি আমার ছেলেকে শাসন করি, তোমার কী?” সে ফিরে তাকাল না, শুধু পাথরের বাঁদরের দিকে চাইল, চোখে হিংসা, যদি নিজে শিশু না সামলাতে হতো, সেও হয়তো গিয়ে রাজাকে খুশি করার চেষ্টা করত, কে জানে রাজার নজরে পড়ে যেত কিনা।
পরের মুহূর্তে, সে শিশুটিকে বুকে নিয়ে সোজা লাফিয়ে চলে গেল।
ইয়েচুয়ানতিয়ান কিছু বলল না, সে শুধু ছোট বাঁদর ছানাটিকে লক্ষ্য করল।
বৃদ্ধ বাঁদরটি আগেই মারা গেছে, এই ছানাটি তার বাবার চেয়েও বুদ্ধিমান, সবচেয়ে বড় কথা, ইয়েচুয়ানতিয়ানের মনে হল, এই ছানাটিই আবার পাথরের বাঁদরকে বাইরে গিয়ে সাধনা করতে উৎসাহ দেবে।
ইয়েচুয়ানতিয়ান ফুলফল পর্বতের বাইরে ছড়িয়ে রেখেছিল তার চাল, সবসময় পাথরের বাঁদরকে বাধা দিতে পারত, কিন্তু সে ফিরে এসেছে, নিয়তির চক্র শুরু হয়েছে, এবার আর বাইরে যাবার যুক্তি নেই।
পাথরের বাঁদর যে তার শিষ্য হবে, এ যেন পূর্বনির্ধারিত, তাই আজ ছোট বাঁদর ছানাটিকে যাচাই করা দরকার।
সে দেখতে চায়, ‘পশ্চিমের যাত্রা’র নিয়তির চক্রে প্রথম চালটি কে দিয়েছিল, এই বাঁদর ছানাটিকে কে চাল হিসেবে গড়ে তুলেছে।
ইয়েচুয়ানতিয়ান দ্বিধাগ্রস্ত নয়, সে হাততুলতেই বাঁদর ছানার মা আর নড়তে পারল না, বোঝা গেল এখানে কোনো আত্মিক ছায়া নেই, গুরুত্বহীন।
সে হাত বাড়াল বাঁদর ছানাটির দিকে।
ঠিক সেই মুহূর্তে, লালপিঠ বাঁদর ছানাটি নিজের শরীরে একধরনের শিকল অনুভব করল, সে নড়তে পারল না, কিন্তু এই মানুষটি রহস্যময়, তার হাতে পড়লে পুরো পরিকল্পনা ভেস্তে যেতে পারে।
‘বিশ্ববিক্ষুব্ধ চার বাঁদরের’ একটি, লালপিঠ বাঁদর, যারা সময় বুঝে এবং পরিস্থিতি অনুযায়ী নিজেকে রক্ষা করতে পারে!
সেই মুহূর্তে, তার অন্তর্নিহিত শক্তি জেগে উঠল, দেহে রক্ত প্রবাহিত হয়ে সে সামান্য হলেও এড়াতে পারল ইয়েচুয়ানতিয়ানের হাত।
যদিও সামান্যই, কিন্তু সে এভাবে ইয়েচুয়ানতিয়ানের মতো প্রায়-সন্তের আক্রমণ এড়াতে পারল, এ-ই যথেষ্ট গর্বের।
ইয়েচুয়ানতিয়ান অবাক হল না, কারণ সে স্পষ্টই অনুভব করল, ওই লালপিঠ বাঁদরের শরীরে এক রহস্যময় শক্তি জেগে উঠেছে।
এই শক্তি সে পূর্বে ‘প্রাচীন মহানিয়তি’-র শেষে অনুভব করেছিল, প্রায়-সন্ত!

লালপিঠ বাঁদরের শরীরে প্রায়-সন্তের শক্তি রয়েছে।
মজার ব্যাপার!
ইয়েচুয়ানতিয়ান হাত নেড়ে এখানে একটি আভ্যন্তরীণ আবরণ সৃষ্টি করল, সে দেখতে চায়, কোন পুরনো বন্ধু এখানে।
লালপিঠ বাঁদর হাঁফাতে হাঁফাতে ইয়েচুয়ানতিয়ানের দিকে আতঙ্কিত দৃষ্টিতে চাইল।
সে কি তবে সম্মানিত গুরু থেকেও শক্তিশালী? তার আত্মিক ছায়া দিয়েও সে সামান্যই এড়াতে পেরেছে!
হুংকার!
লালপিঠ বাঁদর গর্জন করে মুহূর্তেই দশ মিটার উঁচু বাঁদরে রূপ নিল।
“হুম? এটি তো মহাশক্তির প্রকাশ নয়, বরং রক্তের শক্তি উদ্দীপ্ত হয়েছে? দেখা যাচ্ছে, তোমার শরীরে যার উপস্থিতি সে তোমাকে গুরুত্ব দেয়, দুঃখজনক!”
ইয়েচুয়ানতিয়ানের পায়ের নিচে পদ্মফুল ভাসতে শুরু করল, সে লালপিঠ বাঁদরের কপালের কাছে গিয়ে হালকা চাপ দিল, সঙ্গে সঙ্গে তার কপাল থেকে রূপালী শিকল বেরিয়ে তাকে আবদ্ধ করল।
শোঁ!
লালপিঠ বাঁদরের বড় দেহ আবার ছোট হয়ে গেল।
লালপিঠ বাঁদরের মনে এখন চূড়ান্ত ভয়, সে আর দ্বিধা করল না, জিভ কামড়ে রক্ত বের করল।
“ধরণীধর সম্মানিত গুরু, আমাকে রক্ষা করুন!”
মুহূর্তে তার চারপাশে পদ্মফুল ফুটে উঠল, তার ওপরে সংস্কৃত স্তোত্র ভাসতে লাগল।
“জাহান্নাম খালি না হলে, আমি বুদ্ধ হব না, জাহান্নাম খালি না হলে, আমি বুদ্ধ হব না!”
প্রতিটি উচ্চারণে অশেষ মহামন্ত্রের শক্তি ছড়িয়ে পড়ল।
“আহা, এ তো ধরণীধর বোধিসত্ত্ব!”
ইয়েচুয়ানতিয়ান কিছুটা উপলব্ধি করল, নিয়তির চক্রে ভাগ্যশালীর প্রতিটি পদক্ষেপ নজরে রাখা হয়, বিশেষত সে যদি ফুলফল পর্বতে থাকে, পাথরের বাঁদরের পাশে এমন এক লালপিঠ বাঁদর উপস্থিত থাকা অস্বাভাবিক নয়।
শুধুমাত্র ধরণীধর বোধিসত্ত্ব-ই পুনর্জন্মের চক্রে পরিকল্পনা করতে পারে, লালপিঠ বাঁদরের প্রকৃতি—সময়ের জ্ঞান, মানবিকতা, প্রবেশ-প্রস্থান, মরণ এড়িয়ে বেঁচে থাকা—এই গুণাবলীতে স্বয়ং বিধির ও বিভিন্ন শক্তির নজর এড়িয়ে যেতে পারে, আবার বিধির দ্বারা নিশ্চিহ্নও হয় না।
ধরণীধর বোধিসত্ত্বের পদক্ষেপ শুরুতেই, বিধির চোখের আড়ালে থেকে নিয়তির চক্রকে এগিয়ে নিতে পারে, স্বীকার করতেই হয়, পশ্চিমের উপায় বেশ চমৎকার।
গভীর পাতালের রাজ্যে, এক জরাজীর্ণ মন্দিরে, দিতিং ঘুমন্ত অবস্থায় কিছুর আওয়াজ পেয়ে জাগতে চলেছিল।
ঠিক তখনই, গঙ্গার মোহনায়, দ্বিতীয় লংকাবীর কপালে তৃতীয় চক্ষু কেঁপে উঠল, হাওতিয়েন কুকুরটি সেখানে ঢুকে পড়ল।
পরের মুহূর্তে, হাওতিয়েন কুকুরটি দিতিং-এর পাশে উপস্থিত হয়ে ছায়া গড়ে তার গলায় কামড় বসাল, দিতিং আরও ঘুমে ঢলে পড়ল।
হাওতিয়েন কুকুরটি যেমন দ্রুত এল, তেমন দ্রুত অদৃশ্য হয়ে গেল, মুহূর্তও লাগল না, যদিও সে শূন্যে লুকালেও, ধরণীধর বোধিসত্ত্ব সাধনায় থেকেও কিছুটা অনুভব করলেন।
তিনি চোখ মেলে দিতিং-এর দিকে চাইলেন।
দিতিং অক্ষত দেখে তিনি সামান্য চিন্তিত হলেন, আঙুলে হিসেব করেই মনে মনে বললেন: লালপিঠ বাঁদরের গায়ে চিহ্ন সক্রিয় হয়েছে?
তিনি পাশের দণ্ডটি মাটিতে ঠুকে তরঙ্গ তুললেন, তিনি যেন অনায়াসে ফুলফল পর্বতে আসতে উদ্যত।
লালপিঠ বাঁদরের ডাকা মূলত ছিল মহাশক্তির আহ্বান, আর একই সময়ে তার পেছনে ধরণীধর বোধিসত্ত্বের ছায়া ফুটে উঠল।
“ন নিমন্ত্রণ, ন দরজায় কড়া, জোর করে আমার আবরণ ও ক্ষেত্র ভেদ করছেন, ধরণীধর সম্মানিত গুরু কি তবে আমার সঙ্গে চূড়ান্ত দ্বন্দ্বে নামতে চান?” ইয়েচুয়ানতিয়ান কঠিন স্বরে উচ্চারণ করলেন।