দ্বাদশ অধ্যায়: রাজকীয় আদেশে সাধু নিধন!

ইয়ে সুয়েনতিয়েন পশ্চিম দিকে লিংতাই ফাউঞ্চুন পর্বতের উদ্দেশ্যে দ্রুতগতিতে ছুটে চললেন।

ফুতু পর্বতের অবস্থান নিয়ে কথা বলতে গেলে, যতক্ষণ পূর্ব হুয়া সম্রাট ডংহুয়া শুর নিচে নামার অনুমতি দেবেন, ততক্ষণ ফুতু পর্বতের এলাকা নিরাপদ থাকবে। এটি ডংহুয়া শুর ওপর আত্মবিশ্বাস নয়, বরং ডংহুয়া শুর পেছনে থাকা ওয়াংমু বা সম্রাজ্ঞীর ওপর আস্থার বহিঃপ্রকাশ।

বরং লিংতাই ফাউঞ্চুন পর্বতের ওই ব্যক্তিটি বেশ ঝামেলাপূর্ণ। পরিশেষে, মূল পশ্চিম ভ্রমণের বিপর্যয়ের সময় সান উকুংয়ের সমস্ত কৌশল তাঁর থেকেই এসেছিল। বিপর্যয় বা মহাপ্রলয়ের প্রকৃত সূচনা হিসেবে, বোধি প্রপিতামহ বা পুতি লাওজু মাছের মৃত্যুর সাথে জালের বিনাশের মতো চরম সিদ্ধান্ত নিতে বেশি আগ্রহী হতে পারেন।

জিউই সম্রাট মধ্য প্রাসাদে বসে নক্ষত্রমণ্ডল নিয়ন্ত্রণ করেন। যদিও তিনি আধা-ঋষি বা ঝুনশেং পর্যায়ের মধ্যভাগে রয়েছেন, তবুও তিনি সবসময় অস্থির বোধ করেন। মনে হচ্ছে এমন কিছু ঘটছে যা তাঁর নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাচ্ছে।

ইয়ে সুয়েনতিয়েন কোনো কথা না বলে এগিয়ে চললেন। যখন বোধি প্রপিতামহ তাঁর বোধিবৃক্ষের শাখা বের করলেন, জিউই সম্রাট সরাসরি একশো মাইল পিছিয়ে গেলেন।

"যতক্ষণ ঋষি পর্বত থেকে বের না হচ্ছেন, আমরা ফাউঞ্চুন পর্বতকে বিন্দুমাত্র আক্রমণ করব না!"

"জিউই, তোমরা আমাকে বড্ড বেশি অপমান করছ!" বোধি প্রপিতামহ তাঁর হাতের বোধিবৃক্ষের শাখা নিচে ছুড়ে মারলেন। হঠাৎ, সমুদ্রের ওপর অসংখ্য সবুজ আভা ফুটে উঠল, যা আকাশ ঢেকে ফেলল। যেন অসংখ্য সবুজ কাঠের ড্রাগন জিউই সম্রাটের দিকে ধেয়ে এল।

জিউই সম্রাট গাছের ডালপালার মধ্যে এদিক-ওদিক সরে যাচ্ছিলেন। কিন্তু পরের মুহূর্তেই, তাঁর আশেপাশের সমস্ত ডালপালা বোধি প্রপিতামহের রূপ নিল। হাজার হাজার ঘুষি জিউই সম্রাটের ওপর আকাশ থেকে বৃষ্টির মতো পড়তে লাগল।

"নক্ষত্রদের আদেশ, চারদিকে ছড়িয়ে পড়ুক! সূর্য, চন্দ্র এবং নক্ষত্র আমার দেহ রক্ষা করুক, আমার শক্তি দান করুক!"

জিউই সম্রাট রাগান্বিত হয়ে চোখ বড় বড় করলেন এবং দুই হাতে মুদ্রা তৈরি করলেন। ঠিক তখনই তাঁর পায়ের নিচে একটি নক্ষত্র মানচিত্র ভেসে উঠল, যেখানে অগণিত নক্ষত্র এবং অন্তহীন অমর আলো জ্বলছিল।

সমস্ত নক্ষত্র দেবতার প্রতিচ্ছবি তাদের নিজ নিজ উজ্জ্বল নক্ষত্রে একত্রিত হলো এবং তারপরে জিউই সম্রাটের রূপ ধারণ করে বোধি প্রপিতামহের ছায়াগুলোর সাথে সংঘর্ষে লিপ্ত হলো।

সমস্ত 'জিউই সম্রাট' এবং 'বোধি প্রপিতামহ'-এর সংঘর্ষ অত্যন্ত বিশুদ্ধ ছিল। এক ঘুষি, এক লাথি—যদিও কোনো সৌন্দর্য ছিল না, তবে তা ছিল অত্যন্ত সহিংস।

জিউই সম্রাট নক্ষত্র বিন্যাসের ভেতরে স্থির হয়ে বসে ছিলেন। এত বেশি নক্ষত্র শক্তি ব্যবহার করা তাঁর জন্যও ছিল অত্যন্ত ক্লান্তিকর।

বোধি প্রপিতামহও সর্বোচ্চ ডালটিতে বসে গম্ভীর মুখে ছিলেন। তাঁর নিজের মজ্জাগত জাদুকরী অস্ত্র ব্যবহার করার পর, যুক্তি অনুযায়ী তাঁর জ্যেষ্ঠ ভ্রাতার ছায়া বা অংশুটির সাড়া পাওয়ার কথা ছিল, কিন্তু এখন পর্যন্ত তিনি কোনো তথ্য পাননি।

এর অর্থ হলো, অন্য পক্ষ জিউই সম্রাটের চেয়ে কোনো অংশে কম নয় এমন কাউকে পাঠিয়ে তাঁর জ্যেষ্ঠ ভ্রাতাকে আটকে রেখেছে।

তিন জগতের দেবতারা কি আসলেই পাগল হয়ে গেছেন? এই বিপর্যয় তো স্বয়ং স্বর্গীয় আদেশের অংশ, যার উদ্দেশ্য হলো পশ্চিমের কর্মফল পূরণ করে স্বর্গীয় পথকে অসীম করে তোলা।

এখন অন্য পক্ষ এভাবে প্রকাশ্যে আক্রমণ করছে, তারা আসলে কী করতে চায়?

মনে মনে অস্থির হয়ে, নিচের সমান-সমান সংঘর্ষের দিকে তাকিয়ে বোধি প্রপিতামহ তাঁর হাতের শাখাটি হালকাভাবে ঝাড়লেন। অমনি সমস্ত ছায়া বা প্রতিচ্ছবি অদৃশ্য হয়ে গেল।

জিউই সম্রাটের চারপাশের নক্ষত্র আলো অর্ধেক কমে গেল, বোধি প্রপিতামহের চারপাশের বুদ্ধের আলোও একই অবস্থায় পৌঁছাল।

"ঋষি, আমি একশো বছর আগেই স্বর্গীয় প্রাসাদে আজকের এই সামরিক অনুশীলনের কথা জানিয়েছিলাম। যতক্ষণ এই নক্ষত্র বিন্যাস অক্ষত থাকবে, ততক্ষণ আপনার পর্বত থেকে বের হওয়ার কোনো সুযোগ নেই। বৃথা চেষ্টা করবেন না।"

জিউই সম্রাট পরিষ্কারভাবে বললেন। প্রতিপক্ষের কৌশলী ব্যক্তি তাঁর চেয়েও বেশি দক্ষ। একশো বছর আগে পাতা চাল আজকের দিনে ফলেছে, বোধি প্রপিতামহ পরাজিত হয়েও অন্যায় বোধ করছেন না।

বোধি প্রপিতামহ তাঁর মুষ্টি দৃঢ় করলেন। জিউই কি তাঁকে বৃহৎ পরিস্থিতির দোহাই দিয়ে দাবিয়ে রাখতে চাইছে? হাস্যাস্পদ!

"হাওতিয়ান সম্রাট কি সত্যিই পাগল হয়ে গেছেন? তিনি আপনার মতো বিশ্বাসঘাতককে এমন পর্যায়ে পৌঁছাতে দিলেন! তিনি কি স্বর্গীয় প্রাসাদ শাসন করার এবং তিন জগতের ক্ষমতা নিজের হাতে রাখার যোগ্য?"

জিউই সম্রাটের ঠোঁটের কোণে বাঁকা হাসি ফুটে উঠল: "লিংতাই ফাউঞ্চুন পর্বতের বোধি প্রপিতামহ তিন জগতের সর্বোচ্চ শাসককে অপমান করেছেন। আজ জিউই স্বর্গীয় আদেশের নির্দেশে, লিংতাই ফাউঞ্চুন পর্বতকে পুনরায় দমন করছি!"

গুঞ্জন!

মুহূর্তের মধ্যে, নক্ষত্র বিন্যাসের আলো যেন নতুন শক্তি পেল এবং এখানকার সীমানা বা বাধা আরও মজবুত হলো।

"তুমি..." বোধি প্রপিতামহ স্তব্ধ হয়ে গেলেন। এই জিউই কী করছে? তিনি তো কেবল কিছু কটু কথা বলেছিলেন। আর এই স্বর্গীয় পথ—এর কি মাথা খারাপ হয়ে গেছে?

তুমি চাইছ বিপর্যয় ঘটিয়ে পশ্চিমের কর্মফল পূরণ করতে, অথচ জিউই সম্রাটকে ফাউঞ্চুন পর্বত দমন করার অনুমতি দিচ্ছ।

"তোমার পেছনে থাকা ছকবাজ ব্যক্তিটি কি আমার জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা?" বোধি প্রপিতামহ বোকা নন। জিউই সম্রাট এক বাক্যে তাঁকে উত্তেজিত করতে পেরেছেন, এমনকি স্বর্গীয় আদেশের শক্তিকেও নিজের পক্ষে টেনে আনতে পেরেছেন—এই প্রতিটি পদক্ষেপ অত্যন্ত গভীর।

"লাওজুন আজকাল ওষুধ তৈরিতে খুব ব্যস্ত, তিনি আমার ব্যাপারে মাথা ঘামাবেন না!" জিউই সম্রাট চাপ অব্যাহত রাখলেন।

বোধি প্রপিতামহ অস্পষ্টভাবে অনুভব করলেন যে তাঁর আধ্যাত্মিক হৃদয়ে কম্পন হচ্ছে। এমন কেউ কি আছেন যিনি লাওজির চেয়েও শক্তিশালী? কে হতে পারেন সেই ব্যক্তি?

মনের ভেতরে চিন্তার দোলাচল শুরু হলো, কিন্তু পরের মুহূর্তেই বোধি প্রপিতামহ তা ঝেড়ে ফেললেন। জিউই সম্রাটের দেখানো পথে হাঁটা যাবে না, অন্যথায় আজ তাঁর পরাজয় নিশ্চিত।

নক্ষত্রের আলো ক্রমাগত ফাউঞ্চুন পর্বতকে অবরুদ্ধ করে ফেলছিল, কিন্তু দুজনেই নীরব রইলেন। ঠিক এই সময়ে, জিউই সম্রাটের পাশে একজন আবির্ভূত হলেন।

সেই ব্যক্তি枣青 (লালচে-নীল) রঙের পোশাক পরেছিলেন, তাতে নক্ষত্রের বিন্দু ছিল। তাঁর মুখমণ্ডল নীল-বেগুনি রঙে ক্ষতবিক্ষত এবং অত্যন্ত করুণ অবস্থায় ছিল।

কুইমুলাং একটি চেয়ার নিয়ে এল: "সম্রাট, আপনি বসুন। দীর্ঘক্ষণ এখানে থাকতে হবে, আপনি ক্লান্ত হয়ে পড়বেন।"

জিউই সম্রাট কুইমুলাংয়ের দিকে একবার তাকালেন, কোনো কথা না বলে বসলেন।

বিপরীতে থাকা বোধি প্রপিতামহ দীর্ঘক্ষণ স্তব্ধ হয়ে রইলেন: "আমি ভেবেছিলাম জিউই, তোমার শক্তি তো কেবল মধ্যম পর্যায়ের, নক্ষত্র শক্তি ব্যবহার করেও তুমি কোনোভাবেই আমার সাথে পাল্লা দিতে পারতে না। আসলে তুমি তোমার ক্ষতগুলো তোমার অনুচরের ওপর চাপিয়ে দিয়েছ।"

জিউই সম্রাট তাচ্ছিল্যের সাথে বললেন: "আমি ভেবেছিলাম ঋষির অতীত কর্মকাণ্ডের ধরন অনুযায়ী, এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই। নির্লজ্জতার কথা যদি বলতে হয়, আমার এ তো সামান্য কৌশল, আপনিই তো আসল সম্রাট।"

"তুমি কি আমাকে অপমান করার সাহস করলে?" বোধি প্রপিতামহ রাগে মাটিতে লাফালাফি করতে লাগলেন।

"ঋষি, অভিনয় বন্ধ করুন। আপনি তিন ফুটের মধ্যে বাইরের জগতের সাথে যতই যোগাযোগ করার চেষ্টা করুন না কেন, কোনো লাভ নেই। একশো বছর আগে থেকেই এই বিন্যাস তৈরি শুরু হয়েছিল। বারবার সংস্কার করা হয়েছে, এখন তা এমনভাবে ফুটে উঠেছে যে আপনার বের হওয়ার কোনো সুযোগ নেই।"

বোধি প্রপিতামহ তাঁর নড়াচড়া থামালেন। তাঁর দৃষ্টি আরও শীতল হলো।

"জিউই, তুমি স্বর্গীয় আদেশকে অবজ্ঞা করছ, বিপর্যয়ে বাধা দিচ্ছ। তুমি কি ভয় পাচ্ছ না যে কর্মফল তোমার আধ্যাত্মিক পথকে বিপথগামী করবে?"

"ঋষি, আপনি ভুল বলছেন। আমি আদেশের পালন করে সামরিক অনুশীলন করছি। আর আপনি স্বর্গীয় আদেশ এবং সম্রাটকে অসম্মান করছেন, তাই আমি ফাউঞ্চুন পর্বতকে দমন করছি। আপনি অযথা আমাকে দোষ দিতে পারেন না।"

বোধি প্রপিতামহ রাগে লাল হয়ে গেলেন। তিনি জিউই সম্রাটের মুখটা ছিঁড়ে ফেলতে চাইলেন।

"জিউই, যেহেতু তুমি অন্যায় করছ, তবে আমার নিষ্ঠুরতার জন্য আমাকে দোষ দিও না! তুমিই আমাকে বাধ্য করেছ। আজ, আমি তোমাকে ঋষির ছায়া হিসেবে আমার ক্ষমতা দেখাব।"

বোধি প্রপিতামহের হাতের বোধিবৃক্ষের শাখায় বুদ্ধের আলো আরও উজ্জ্বল হলো, সাথে যুক্ত হলো প্রাকৃতিক আইনের শক্তি।

আধ্যাত্মিক সুর!

বোধি প্রপিতামহ ঋষির ছায়া হিসেবে তাঁর মধ্যে আধ্যাত্মিক সুর লুকিয়ে আছে। ঋষির সকল কৌশল স্বর্গীয় পথের মধ্যেই বিদ্যমান।

"জিউই সম্রাট স্বর্গীয় আদেশকে অবজ্ঞা করছেন, বিপর্যয়ে বাধা দিচ্ছেন। আমি ঋষির নামে জিউইয়ের অনুচর কুইমুলাংকে হত্যা করব!"

আরেহ!

কুইমুলাং হতবাক হয়ে গেল। সে কেবল একটু সামনে এসেছিল, কীভাবে সে ঋষির হত্যার কোপানলে পড়ল?

ইয়ে সুয়েনতিয়েন ঠিক তখনই লিংতাই ফাউঞ্চুন পর্বতে পৌঁছালেন এবং দেখলেন বোধি প্রপিতামহের হাতের শাখা সরাসরি কুইমুলাংয়ের দিকে ধেয়ে আসছে।

বোধি প্রপিতামহের হাতের শাখার আধ্যাত্মিক সুর স্বর্গীয় আইনের চেয়েও শক্তিশালী। এটাই কি ঋষির ছায়ার প্রকৃত গভীরতা?

তাছাড়া, বোধিবৃক্ষের শাখা নিচে নামার সাথে সাথে জিউই সম্রাটের নক্ষত্র বিন্যাস ভেঙে পড়ার উপক্রম হলো। এর মানে, জিউই সম্রাটের বলা 'ন্যায়বিচার' স্বর্গীয় আইনকে ঋষির ইচ্ছার বিরুদ্ধে রুখে দাঁড়াতে পারছে না।

"ধুর!" জিউই সম্রাট মনে মনে ভাবলেন, সব তো ঠিক ছিল—তিনি যখন ন্যায়বিচারের দোহাই দেবেন, তখন সেই নৈতিক আলো তাঁর দ্বারা নিয়ন্ত্রিত হবে এবং বোধি প্রপিতামহ তা ব্যবহার করতে পারবেন না। এটা তো যুক্তিসঙ্গত নয়!

যদি এই নক্ষত্র বিন্যাস ভেঙে যায়, তবে ইয়ে সুয়েনতিয়েনকে দেওয়া প্রতিশ্রুতি পূরণ করা যাবে না। আর পরবর্তী সময়ে কর্মফল শোধ করা আরও কঠিন হবে।

এখন তাঁকে সিদ্ধান্ত নিতে হবে—কুইমুলাংকে রক্ষা করবেন নাকি ফাউঞ্চুন পর্বতকে অবরুদ্ধ রাখবেন? যখন জিউই সম্রাট দোটানায়, তখন একটি পরিষ্কার এবং দৃঢ় কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

"কুইমুলাংকে রক্ষা করো! অবরুদ্ধ করার শক্তি বা বিন্যাসটি আমি সামলাচ্ছি!"

ইয়ে সুয়েনতিয়েন বিন্দুমাত্র দ্বিধা করলেন না। জিউই সম্রাটের স্বর্গীয় সুর কোনোভাবেই বোধি প্রপিতামহের শক্তির কাছে টিকবে না। বিন্যাসটি টিকিয়ে রাখতে চাইলে সর্বশক্তি নিয়োগ করতে হবে, আর তাতে কুইমুলাং মারা যাবে।

কুইমুলাং একাশিটি বিপর্যয়ের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ। সে যদি এখানে মারা যায়, তবে পরবর্তী পরিবর্তনের মাত্রা অনেক বেড়ে যাবে। ইয়ে সুয়েনতিয়েন বিপর্যয়ের শুরুতেই এমন বড় কোনো পরিবর্তন চান না।

"ভালো!" জিউই সম্রাটের চোখে আনন্দ ফুটে উঠল। তিনি ভাবেননি ইয়ে সুয়েনতিয়েন নিজে আসবেন। কুইমুলাং মারা গেলে হাওতিয়ান সম্রাট অবশ্যই কারণ অনুসন্ধান করবেন এবং তখন সম্রাটের স্বভাব অনুযায়ী তাঁর ক্ষমতা কিছুটা হলেও কমিয়ে দেবেন।

"বিন্যাস সাজাও, শত্রুকে মোকাবিলা করো, কুইমুলাংকে রক্ষা করো!"

কুইমুলাং জিউই সম্রাটের দৃঢ় কণ্ঠস্বর শুনে প্রায় হাঁটু গেড়ে বসতে চাইল। সে জানত, নক্ষত্র বিন্যাস ভেঙে পড়ার পথে ছিল। সম্রাট শত বছরের পরিকল্পনা বিসর্জন দিয়েও তাকে রক্ষা করছেন—মালিকের জন্য প্রাণ দেওয়া যায়। সে মনে মনে সিদ্ধান্ত নিল, যদি সে বেঁচে থাকে, তবে ভবিষ্যতে কেবল জিউই সম্রাটের আদেশই মেনে চলবে।

আর কোনো দ্বিধা না করে, কুইমুলাং নক্ষত্র বিন্যাসের ভেতরে প্রবেশ করল এবং পূর্ণ শক্তি দিয়ে লড়াই শুরু করল।

বোধি প্রপিতামহের মুখে হাসি ফুটে উঠল। বিন্যাসটি একবার ভেঙে গেলেই তিনি মুক্ত। তখন তিনি স্বর্গীয় প্রাসাদে গিয়ে জিউই সম্রাটের বিরুদ্ধে কঠোর নালিশ করবেন।

বিন্যাসে ফাটল ধরতে দেখে আকাশ থেকে একটি বজ্রপাত হলো। বোধি প্রপিতামহ অট্টহাসি দিলেন।

"জিউই, আজ আর তুমি আমাকে আটকে রাখতে পারবে না..."

"মহাবিশ্বের নিয়ম অনুযায়ী, ফাউঞ্চুন পর্বতে ষড়যন্ত্রকারী ব্যক্তি মিথ্যা আদেশ প্রচার করছে এবং মধ্য আকাশ জিউই সম্রাটকে বাধা দিচ্ছে। অগণিত নক্ষত্র সাক্ষী, স্বর্গীয় পথকে আহ্বান করছি নক্ষত্র বিন্যাসকে শক্তিশালী করতে!"

ইয়ে সুয়েনতিয়েন শূন্যে দাঁড়িয়ে সেই বজ্রপাতের উদ্দেশ্যে আদেশ দিলেন। দুটি পুণ্যের রশ্মি বজ্রপাতের সাথে এক মুহূর্তের জন্য স্পর্শ করল এবং আবার ফিরে এল।

গুঞ্জন!

বজ্রপাত নক্ষত্র বিন্যাসের ওপর পড়ল, আর বিন্যাসের ফাটল মুহূর্তের মধ্যে মিলিয়ে গেল।

(⊙…⊙)

বোধি প্রপিতামহ হতবাক! কী হলো? তিনি নিজের আধ্যাত্মিক সুর ব্যবহার করে যে স্বর্গীয় শক্তি আহ্বান করেছিলেন, তা কি নক্ষত্র বিন্যাসকে মেরামত করল?

বোধি প্রপিতামহ: স্বর্গীয় পথ, তুমি কি... (অকথ্য ভাষা)!

খুবই শক্তিশালী!

জিউই সম্রাট মনে মনে স্তম্ভিত। ইয়ে সুয়েনতিয়েনের এই হস্তক্ষেপ কল্পনাকেও ছাড়িয়ে গেছে। বোধি প্রপিতামহের শক্তিকে তিনি নিঃশব্দে রূপান্তরিত করে বিন্যাস মেরামত করলেন।

"বোধি প্রপিতামহ, আপনি বারবার স্বর্গীয় পথকে উত্যক্ত করছেন, আদেশ মানছেন না। আজ আপনাকে বোঝাতেই হবে যে স্বর্গীয় প্রাসাদের মর্যাদা লঙ্ঘন করা যায় না, বিপর্যয়কে থামানো যায় না!"

(•ิ_•ิ)?

এগুলো তো আমার সংলাপ হওয়ার কথা ছিল না? বোধি প্রপিতামহ রাগে ফুটছেন। জিউই সম্রাটের নির্লজ্জতা তো তাঁদের দুই ভাইয়ের চেয়েও বেশি!

কিন্তু এখন আর ভাবার সময় নেই। জিউই সম্রাটের তীক্ষ্ণ কণ্ঠস্বর শোনা গেল:

"তানলাং, পোজুন, উকু! বিন্যাস সাজাও, শত্রুকে মোকাবিলা করো! স্বর্গীয় আদেশে ঋষিকে সংহার করো!"