অধ্যায় ঊনপঞ্চাশ: মৃত্যুর প্রত্যাশায় দীপশিখা

ফুতু পর্বত, মূল সূত্র প্রচার, প্রচার করে এক পশ্চিম আকাশের পবিত্র বাণি—

শূকরের মাথা ডেকে, মাথায় হাত বুলিয়ে, ভেড়ার চামড়ায় ঢাকা নেকড়ের ভণ্ডামি ধরে ফেলো—

ফুতু পর্বতের অবস্থানস্থলে, উচাও禅师 উঁই গাছের ডালে বসে হালকাভাবে কাঠখোলা বাজাচ্ছিলেন এবং একটি অচেনা সুর গুনগুন করছিলেন।

ফুতু পর্বতের সীমান্তে, দীপঙ্কর প্রাচীন বুদ্ধ পুরো ফুতু পর্বতকে ঢেকে রাখা মায়ার আস্তরণটির দিকে তাকিয়ে স্মৃতিকাতর হয়ে পড়লেন।

খুক খুক!

তিনি মৃদু কাশলেন, যেন উচাও禅师-এর গুনগুন করার সুর বিঘ্নিত করতে ভয় পাচ্ছিলেন।

দুর্ভাগ্যবশত, এই জায়গার বৌদ্ধ ধ্বনি গম্ভীর ও এতটাই নিঃশব্দ যে, তাঁর কাশির শব্দ বড্ড বেমানান শোনাল।

এই দেখে, উচাও禅师 থামলেন এবং দীপঙ্কর প্রাচীন বুদ্ধের দিকে তাকালেন।

"আরে, পুগুয়াং ছোট সন্ন্যাসী, আমার এখানে আসার হঠাৎ আগ্রহ হলো কেন?"

উচাও禅师-এর গলা চড়া ছিল না, তবে বাতাসের সাথে মিশে তা ঠিক সীমান্তে গিয়ে পৌঁছাল।

দীপঙ্কর প্রাচীন বুদ্ধ তৎক্ষণাৎ হাত জোড় করে অভিবাদন জানালেন: "সম্প্রতি ঠাণ্ডা লেগেছে, সাধুর পবিত্র আনন্দের ব্যাঘাত ঘটালাম, সত্যিই অপরাধ হয়েছে।"

"এ কী কথা!" উচাও禅师 কাঠখোলায় একবার হালকা টোকা দিলেন, তাঁর নিচের পাখির বাসাটি ইতিমধ্যে সীমান্তে হাজির হলো এবং দীপঙ্কর প্রাচীন বুদ্ধের দিকে গভীরভাবে অনেকক্ষণ তাকিয়ে রইলেন।

"তুমি তো মূলত অতীতের অংশ, আবার ভবিষ্যতও দেখলে, তোমার কি বেঁচে থাকার ইচ্ছে নেই?"

"সাধু মশাই মজা করছেন। মানবজাতি দীর্ঘকাল ধরে টিকে রয়েছে, তারা ইতিমধ্যেই ত্রিলোকের সবচেয়ে বড় পরিবর্তন। যদি আমি পশ্চিমকে সেই মহাজাগতিক পথের দিকে একটু দৃষ্টিপাত করাতে চাই, তবে আমাকে তো কিছু মূল্য চোকাতেই হবে।"

"ভুল! একেবারে ভুল! মহাশূন্যের প্রাকৃত নিয়ম কত শক্তিশালী, তুমি কি সত্যিই ভেবেছ যে কোনো পরিবর্তনের আঁচ পেলেই তার বিরুদ্ধে লড়াই করা যাবে? এমনকী হংলুং পূর্বসূরিও প্রকৃতির নিয়ম মেনে চলতেন এবং প্রকৃতির সাথে মিশে গিয়েছিলেন। একসময় তো এমন প্রবাদও ছিল যে মহান পূর্বসূরিই প্রকৃতির নিয়ম, আর প্রকৃতির নিয়ম সেই পূর্বসূরি নন, কিন্তু তাতে কী হলো?"

"এখন মহাপ্রলয়ের যুগ শুরু হতে চলেছে, সেই পরিবর্তনটি কেবল প্রকৃতির নিয়মের প্রতিক্রিয়া জানানোর আগেই সুযোগ বুঝে কিছু সুবিধা লুফে নিয়েছে মাত্র। তুমি কেন এত বিভ্রান্ত হলে, কারো প্ররোচনায় পড়ে এই সংকটময় মুহূর্তে শত্রুর পক্ষে যোগ দিলে!"

উচাও禅师 বেশ কিছুক্ষণ ধরে ক্ষোভ প্রকাশ করলেন। তাঁর দৃষ্টিতে, তাঁর ব্যর্থতার কারণ হলো লাওজু-র চাল। তাঁদের গুরুভাইদের মধ্যে লড়াইয়ে হার-জিত থাকা স্বাভাবিক ব্যাপার এবং এটাই নিয়ম।

কিন্তু এই মহাপ্রলয়ের যুগ শেষ পর্যন্ত পশ্চিমের কার্যকারণ সূত্রের সাথেই যুক্ত, তাছাড়া তিয়ানপেং-ও পালিয়ে যেতে পারবে না, শেষ পর্যন্ত তাকেও এই পথ দিয়েই যেতে হবে এবং তাঁর সাথে থাকার জন্য শূকরের মাথা হয়ে উঠতে হবে। এদিক দিয়ে বিচার করলে, লাওজু-র সাথে এই দ্বৈরথে তিনি বাস্তবে পিছিয়ে পড়েননি। তাঁর বিশ্বাস ছিল যে, মহাপ্রলয় পুরোপুরি শুরু হলে, এই যুগের মধ্যে পুনরায় প্রবেশ করে পূণ্য অর্জন করার সুযোগ তাঁর এখনও থাকবে।

কিন্তু এখন, দীপঙ্কর প্রাচীন বুদ্ধের এই বিশ্বাসঘাতকতা তাঁর মনে কিছুটা অস্বস্তি তৈরি করেছে।

"তুমি আসলে কী দেখেছ!" উচাও禅师 দীপঙ্কর প্রাচীন বুদ্ধের চরিত্রকে বিশ্বাস করতেন। দীপঙ্কর প্রাচীন বুদ্ধ কিছুটা পুরনোপন্থী হলেও বৌদ্ধ ধর্মের প্রতি সম্পূর্ণ অনুগত ছিলেন, ভবিষ্যতের বুদ্ধের মতো খামখেয়ালি ছিলেন না যিনি প্রতিদিন সংস্কারের কথা ভাবেন।

"আমি এক বিশাল মহাবিশ্ব দেখেছি! সাধুর কাছে অনুরোধ, মহাপ্রলয় শুরু হওয়ার পর অনুগ্রহ করে সেই ব্যক্তির কাছে আত্মসমর্পণ করুন!" কথাটি শেষ করেই দীপঙ্কর প্রাচীন বুদ্ধের সারা শরীর ফেটে চৌচির হয়ে গেল।

"বিশাল মহাবিশ্ব?"

উচাও禅师-এর হাত দুটি শক্ত করে মুষ্টিবদ্ধ হয়ে গেল। এই ত্রিলোকে তিন হাজার মহাসত্য লুকিয়ে আছে, অথচ দীপঙ্কর প্রাচীন বুদ্ধের কাছে এটি কেবল একটি ক্ষুদ্র জগত মাত্র?

তাহলে তাঁর মুখে যে বিশাল মহাবিশ্বের কথা শোনা গেল, তা কতটা প্রবল হবে!

উচাও禅师 দীপঙ্কর প্রাচীন বুদ্ধের শরীরের ফাটলগুলোর দিকে তাকিয়ে মুদ্রা বাঁধার প্রস্তুতি নিলেন, কিন্তু দীপঙ্কর প্রাচীন বুদ্ধ তাঁকে বাধা দিলেন।

"সাধু, আমার এই অবশিষ্টাংশ শরীর যদি সাধুদের জাগিয়ে তুলতে পারে, তবে মরে গেলেও আমার কোনো আক্ষেপ নেই! তাছাড়া আমার শরীরে এখন এত বেশি কার্যকারণ জড়িয়ে গেছে যে, সাধুর আমাকে বাঁচানোর চেষ্টা না করাই ভালো!"

"তাহলে কি তুমি জানো, তিনি একবার বলেছিলেন যে আমাকে এবং ঝুন্তিকে বলির পাঁঠা বানাবেন?" উচাও禅师 ঠান্ডা গলায় বললেন, "সেই জুনিয়র ব্যক্তিটি মহাপ্রলয়ের আদি থেকেই ধূর্ত ছিল, আর এখন আমাদের কেবল একটি অংশের শক্তি রয়েছে—এই সুযোগে সে জোড়াজুরি করে সবকিছু কেড়ে নিচ্ছে। এই ধরনের পরিবর্তনের সামনে, তুমি কি চাও আমরা তার কাছে আত্মসমর্পণ করি?"

"সাধু, আমি যদি তাঁর জায়গায় থাকতাম, তবে আমিও দুই সাধুকে বলির পাঁঠা বানাতাম!"

"অবাধ্য!" উচাও禅师 রাগের সুরে ধমক দিলেন।

"বুদ্ধ এখন প্রকৃতির নিয়ম দ্বারা সংক্রামিত হয়েছেন এবং অমরত্ব অর্জনের প্রতি দুই সাধুর অন্ধ মোহ তাঁর মধ্যে ঢুকে পড়েছে। এখন বুদ্ধের চোখে কেবল অমরভাবে টিকে থাকার পথ ছাড়া আর কিছুই নেই। হংমেং বেগুনি শক্তি এবং পুণ্যের আইন ছাড়া অন্য কোনো উপায়ে পবিত্র হওয়া সম্ভব না হলে, অবক্ষয়কালের দেবতারা準圣 (ঝুনশেন) স্তরে পৌঁছালেও জন্ম-মৃত্যুর চক্রে প্রবেশ করতে বাধ্য হবেন। তাই এই বিধর্মী অমরত্বের পথ আর কেবল অন্ধ মোহ নেই—"

দীপঙ্কর প্রাচীন বুদ্ধের মুখমণ্ডল বেদনায় ভরে উঠল: "এটি মায়ার লোভ! বুদ্ধ যদি ওই বিধর্মী অমরত্বের পথ পাওয়ার জন্য একরোখা থাকেন, তবে মানবজাতি এবং ভেড়া-ছাগলের মধ্যে কোনো তফাৎ থাকবে না। আর এটি দুই সাধুরই একটি পরিকল্পনা, আরও বেশি ভক্তকে খাঁচায় পুরে সেই পরম সুখের বৌদ্ধ রাজ্য প্রতিষ্ঠার জন্য। বুদ্ধ এখন আসক্ত হয়ে পড়েছেন, এই মহাপ্রলয়ের আয়েই জন্ম নেবে এক মহা অসুররাজ।"

কটাস!

দীপঙ্কর প্রাচীন বুদ্ধের শরীরে ফাটল দেখা দিল, আর সেখান থেকে আলোর আভা উপচে পড়তে লাগল।

"আমার বুদ্ধ করুণাময়, কীভাবে এই অবস্থায় পৌঁছাল! সাধু, এই মহাপ্রলয়ের জন্য আমাদের পশ্চিমের দিকটি অসুরের পথে পা বাড়িয়েছে!!! সমস্ত প্রাণীর কষ্ট উপেক্ষা করে, আমার বুদ্ধ কি আর আমার বুদ্ধ আছেন?"

উচাও禅师 চুপ করে রইলেন। দীপঙ্কর প্রাচীন বুদ্ধ নিজের জীবন দিয়ে নিজের বিশ্বাসের প্রমাণ দিচ্ছেন। আজ যদি গোপনীয়তা ফাঁস করার অপরাধে তাঁর মৃত্যুও হয়, তবুও তিনি সাধুদের জাগিয়ে তুলবেন।

"পুগুয়াং, যথেষ্ট হয়েছে!" উচাও禅师 ঠান্ডা গলায় ধমক দিলেন।

"সাধু, আমার অনুরোধ হিসেবে বলছি, মহাপ্রলয়ের কোনো অন্ত নেই, সমস্ত প্রাণী কষ্টে জর্জরিত। অনুগ্রহ করে পন্থার ভিন্নতা ভুলে যান, নিজের স্বার্থ ত্যাগ করুন, আর আমাদের সমস্ত অনুসারীদের সেই মহাসত্যের পথে একটু চোখ বুলানোর সুযোগ করে দিন!"

"পুগুয়াং, আমি বলেছি যথেষ্ট হয়েছে!!!" উচাও禅师-এর গলা আরও উঁচুতে উঠল।

এই সময়ে, দীপঙ্কর প্রাচীন বুদ্ধের শরীরের পুরোনো ফাটলগুলো ধীরে ধীরে চওড়া হয়ে বড় ফাটলে পরিণত হলো, আর তাঁর শরীর থেকে আরও অনেক আলোর আভা বেরিয়ে আসতে লাগল।

উচাও禅师 আবার মুদ্রা বাঁধার চেষ্টা করলেন, কিন্তু দীপঙ্কর প্রাচীন বুদ্ধের চোখের দিকে তাকিয়ে তাঁর হাতের মুদ্রা আর নিচে নামল না।

কারণ দীপঙ্কর প্রাচীন বুদ্ধ পরিষ্কার করেই বলেছেন, তাঁর গায়ে যে কার্যকারণ জড়িয়ে আছে, তা বর্তমানের উচাও禅师 ছোঁয়া উচিত নয়। তার কর্মফলের বোঝা এতটাই ভারী যে উচাও禅师 তা বহন করতে পারবেন না।

তাছাড়া নিজের প্রাণ দিয়ে বিশ্বাসের প্রমাণ দেওয়া নিজেই একটি মহান সঙ্কল্প, তাই তাঁর উচিত দীপঙ্কর প্রাচীন বুদ্ধকে বাধা না দেওয়া।

দীপঙ্কর প্রাচীন বুদ্ধের শরীরের ফাটলগুলো যখন আরও বড় হয়ে ভেঙে পড়ার উপক্রম হলো, তখন উচাও禅师 চোখ বন্ধ করতে বাধ্য হলেন।

"তোমার ফেরার পথ যেন কোনো আফসোস ছাড়া হয়!" উচাও禅师 দুই হাত জোড় করলেন: "বুদ্ধের অধীনে তোমার মতো একজন ভক্ত থাকা পশ্চিমের সৌভাগ্য! নামো!"

তাঁর গলার স্বরে যে করুণা ও মহত্ত্ব লুকানো ছিল, তা বিশাল। তিনি দীপঙ্কর প্রাচীন বুদ্ধের অর্থ বুঝতে পেরেছিলেন, কিন্তু তিনি কোনো উত্তর দিতে পারেননি। তিনি বিশ্বাস করতেন না যে তিনি হেরে গেছেন, তিনি আরও একবার চেষ্টা করতে চান।

তাই তিনি কেবল আশা করতে পারতেন যে দীপঙ্কর প্রাচীন বুদ্ধ নির্বাণ লাভের পর এই সবকিছু ভুলে যাবেন!

ঠিক যখন উচাও禅师-এর কথা শেষ হলো, ঠিক তখনই সেখানে ইয়ে শুয়ানতিয়ান-এর কণ্ঠস্বর বেজে উঠল।

"তোমার মায়ের কুকুরের মুখে ছাই!"

ইয়ে শুয়ানতিয়ান-এর অবয়ব দূর থেকে কাছে আসতে আসতে আরও স্পষ্ট হয়ে উঠল। দীপঙ্কর প্রাচীন বুদ্ধ শব্দের উত্সের দিকে তাকাতেই তাঁর চোখে চকিত উজ্জ্বলতা দেখা দিল।

"হে স্বর্গীয় অমর, আজ আমি দীপঙ্কর আমার জীবন দিয়ে সত্যের প্রমাণ দিলাম, অনুগ্রহ করে পশ্চিম আকাশের সবার জন্য একটি বাঁচার পথ রাখুন!" দীপঙ্কর প্রাচীন বুদ্ধ দুই হাত জোড় করে ধীরে ধীরে মাথা নিচু করে সম্মান জানালেন।

"যদি কেবল একজনের জীবন দিয়ে সত্যের প্রমাণ দেওয়ায় সমস্ত প্রাণী রক্ষা পেত, তবে আমার ইয়ানহুয়ান বংশধরদের মধ্যে মহান আদর্শের জন্য প্রাণ উৎসর্গ করার মতো বীরের অভাব হতো না! যারা নিজেদের ধ্বংস নিজেরাই ডেকে আনে, প্রাচীন বুদ্ধের তাদের জন্য এতখানি করার কোনো প্রয়োজন নেই!"

"তাহলে কি তাই? তবে কি আমি স্বর্গীয় অমরকে জোর করলাম? যদি তাই হয়, তবে এই দরিদ্র সন্ন্যাসী ভবিষ্যতের মানবজাতির পক্ষ থেকে স্বর্গীয় অমরকে ধন্যবাদ জানাচ্ছি!"

"আমি মূলত মানবজাতিরই একজন, আমি যা করি তা কোনো প্রাচীন বুদ্ধের ইচ্ছার দ্বারা পরিবর্তিত হয় না। এই ধন্যবাদ জানানোর অধিকার প্রাচীন বুদ্ধের নেই!"

দীপঙ্কর প্রাচীন বুদ্ধের মুখে কিছুটা অস্বস্তি ফুটে উঠল: "নামো, মনে হয় এই দরিদ্র সন্ন্যাসী নিজেই অহেতুক ভাবপ্রবণ হয়ে পড়েছিলাম!"

"তাহলে প্রাচীন বুদ্ধ কি মনে করেন যে তাঁর এই মৃত্যু বৃথা গেল?" ইয়ে শুয়ানতিয়ান ইতিমধ্যে দীপঙ্কর প্রাচীন বুদ্ধের সামনে নেমে এসেছেন, তাঁর সুর শান্ত এবং অত্যন্ত নির্মম।

"তা বৃথা গেল না! কারণ এই সবকিছুই আমার নিজের একতরফা ইচ্ছে ছিল, নিজের বিশ্বাসের প্রমাণ দেওয়া হলো, এটিকে বৃথা বলা চলে না।" দীপঙ্কর প্রাচীন বুদ্ধের উত্তর তখনও খোলামেলা ও সৎ ছিল।

"বৌদ্ধ ধর্মে এই সন্ন্যাসীর মতো এত স্পষ্ট বোঝাপড়াওয়ালা মানুষ পাওয়া কঠিন, পশ্চিমের দুই সাধুর চেয়েও তিনি অনেক ভালো।" ইয়ে শুয়ানতিয়ান উচাও禅师-এর দিকে একটি ঠান্ডা দৃষ্টি ফেললেন, এবং উচাও禅师-এর হাতের মুদ্রার দিকে কিছুক্ষণ তাকিয়ে রইলেন।

ইয়ে শুয়ানতিয়ান-এর এই কটূক্তির মুখে উচাও禅师 কোনো প্রতিবাদ করলেন না। যে কারো দৃষ্টিকোণ থেকে দেখলে, কেউ মনে করবে না যে ইয়ে শুয়ানতিয়ান কোনো ভুল কথা বলেছেন।

"দুই সাধু যতই এমন আচরণ করুন যা মানুষের অপছন্দের, তবুও এই দরিদ্র সন্ন্যাসীর দৃষ্টিকোণ থেকে, আমি মনে করি না তাঁরা কোনো ভুল করেছেন। মানুষ নিজের ভাল না দেখলে তো ভগবানও তাকে ক্ষমা করেন না!"

"তাই তো বলি প্রাচীন বুদ্ধ সবকিছু কত পরিষ্কার বোঝেন!" ইয়ে শুয়ানতিয়ান একটি ঠান্ডা দীর্ঘশ্বাস ফেলে এই নিয়ে আর কোনো বিতর্ক না করে উল্টো প্রশ্ন করলেন: "কিছুদিন আগে যখন মহাপ্রলয় শুরু হলো, আমি ত্রিলোকের কার্যকারণ সূত্রগুলো পর্যবেক্ষণ করলাম। নবম স্বর্গের ওপর থেকে দৃষ্টি পড়ার কথা ছিল, কিন্তু তা শুভ আলো দ্বারা বাধাগ্রস্ত হলো। জানি না প্রাচীন বুদ্ধ কেন এমন কাজ করেছিলেন?"

"উৎপত্তির সাধু হলেন বর্তমান প্রকৃতির নিয়মের প্রতিনিধি। আমি জানি আপনার অনেক উপায় আছে, এমনকি আমি যদি হস্তক্ষেপ না করতাম, তবুও আপনার কাছে সাধুর অনুসন্ধান আটকানোর কোনো না কোনো উপায় নিশ্চিতই থাকত!"

ইয়ে শুয়ানতিয়ান এ বিষয়ে কোনো পরিষ্কার মন্তব্য করলেন না, কারণ গোকুলের পাশে তো দংফাংশুও রয়েছে। সেই ছোট্ট ছেলেটির শরীরের কার্যকারণ শক্তি হয়তো সাধুর অনুসন্ধান পুরোপুরি আটকাতে পারে না, কিন্তু স্বর্গের নিয়মকানুন তার সাথে থাকায় সে সবসময় গোকুলের জন্য কিছু আড়াল তৈরি করে দিতে পারে। আর এর পেছনের উপায়গুলো খোলসা করে বলা যায় না।

দীপঙ্কর প্রাচীন বুদ্ধ বলতে লাগলেন: "জগতের নিয়ম অনুসারে সত্‌পথে সহায়তার অভাব হয় না। আপনার এই পথটি এত একা হওয়া উচিত নয়। আমি যদিও দুর্বল, তবুও পশ্চিমের সমস্ত বুদ্ধের কার্যকারণের ভার আমার ওপর আছে, আমি নিশ্চিতভাবেই আপনার যাত্রায় কিছু সাহায্য যোগ করতে পারব।"

"প্রাচীন বুদ্ধ আজ এইভাবে এত খোলামেলাভাবে পক্ষ নিলেন, বুদ্ধ কি তাতে কোপ বসাতে পারেন না—" ইয়ে শুয়ানতিয়ান-এর এই প্রশ্নটি মুখ থেকে বের হওয়ার আগেই তিনি হেসে মাথা নাড়তে বাধ্য হলেন।

বোধহয় ইয়ে শুয়ানতিয়ান-এর মনের কথা বুঝতে পেরেই দীপঙ্কর প্রাচীন বুদ্ধ নিজের দেহের দিকে তাকিয়ে মাথা নিচু করলেন: "এই অবশিষ্টাংশ শরীর মরে গেলেও কোনো আফসোস নেই, কিন্তু যদি সত্যিই আপনাকে সাহায্য করতে পারি তবে তা হবে আমার পরম সৌভাগ্য। কে জানে, হয়তো ভবিষ্যতে মানবজাতি যখন পবিত্র নামগুলো উচ্চারণ করবে, তখন মাঝে মাঝে আমার নামটিও শুনতে পাবে।"

দীপঙ্কর প্রাচীন বুদ্ধ যখন এ কথা বললেন, তখন তাঁর ঠোঁটের কোণের হাসিটি ছিল অত্যন্ত উজ্জ্বল, এবং তাঁর চোখে কিছুটা প্রত্যাশাও ফুটে উঠল। মনে হচ্ছিল তিনি ইতিমধ্যেই কল্পনা করতে পেরেছিলেন সেই দৃশ্যটি, যেখানে ভবিষ্যতে মানবজাতি তাঁর গল্প প্রচার করছে।

"প্রাচীন বুদ্ধ কি নিজে সেই দিনের আগমন দেখতে চান না?"

"আপনার এই পথটি এত কঠিন যে আমি কেবল সামান্য একটু অংশ দেখেই এমন দশায় পৌঁছেছি। হয়তো আমার ইচ্ছের শক্তি আছে কিন্তু সামর্থ্য নেই! তাছাড়া আজ একটু বেশি কথা বলে ফেলেছি। আপনার পরিকল্পনা যেন নষ্ট না হয়, সেইজন্য আমার শরীরটি ধূলিসাৎ করে এই কার্যকারণ লুকিয়ে ফেলাটাই আমার শেষ সীমা। আমি যদি না মরি, তবে প্রকৃতির নিয়ম কিছু একটা টের পেয়ে আপনার পরিকল্পনা ভেস্তে দিতে পারে।"

কটাস!

আরেকটি পরিষ্কার শব্দ বেজে উঠল, দীপঙ্কর প্রাচীন বুদ্ধের ভ্রুর মাঝখানে একটি ফাটল দেখা দিল।

তার মধ্যে একটি প্রদীপের শিখা কেঁপে উঠল এবং তার আলো ধীরে ধীরে নিভে গেল।

"মনে হচ্ছে আমার সময় ফুরিয়ে এসেছে!" দীপঙ্কর প্রাচীন বুদ্ধ মাথা ঘুরিয়ে উচাও禅师-এর দিকে তাকালেন: "সাধু, আমার বুদ্ধের আসল সত্য এখন বর্তমান বুদ্ধের মধ্যে নেই, তার আসল অর্থ এখন পুণ্য বুদ্ধের মধ্যে নিহিত। অনুগ্রহ করে সাধু আপনার সব জ্ঞান উজাড় করে তা দান করুন, যাতে কিছুটা পবিত্র আগুন বেঁচে থাকে!"

হাঁও!

বাতাস বইল, দীপঙ্কর প্রাচীন বুদ্ধের ভ্রুর মাঝখানের প্রদীপের শিখা হঠাৎ নিভে গেল।

তাঁর শরীর সোনালী আলোর বিন্দুতে পরিণত হয়ে মিলিয়ে যাওয়ার উপক্রম হলো।

"সাধুর কী মত?" ইয়ে শুয়ানতিয়ান উচাও禅师-এর দিকে তাকালেন।

"যেমনটা তিনি চেয়েছেন! উচাও আজ এখানে প্রতিজ্ঞা করছে, এই মহাপ্রলয়ে আমি আর জড়াব না!"

শূন্য থেকে একটি উদাসীন কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

"যদি দীপঙ্কর জীবিত অবস্থায় সাধুর এই কথাটি শুনতে পেতেন, তবে তাঁর মনে বিন্দুমাত্র আফসোস থাকত না!"

"হুম!" উচাও禅师 ঠান্ডা চোখে ইয়ে শুয়ানতিয়ান-এর দিকে তাকালেন: "তোমার ভাগ্য ভালো যে তিনি আমাকে এই মহাপ্রলয়ে না জড়ানোর জন্য বাধ্য করেছেন, নতুবা আমার মোহ কেটে গেলে আমি সবার আগে তোমাকে হত্যা করব!"

উচাও禅师 নিজের পাখির বাসার দিকে ফিরে গেলেন।

পিছন থেকে ইয়ে শুয়ানতিয়ান-এর কণ্ঠস্বর ভেসে এল: "তাহলে আমি সাধুকে একটা সুযোগ দিচ্ছি!"

উচাও禅师 হঠাৎ মুখ ফিরিয়ে ইয়ে শুয়ানতিয়ান-এর দিকে তাকালেন: "তোমার কথাটার মানে কী!?"

দেখা গেল ইয়ে শুয়ানতিয়ান হাত দিয়ে মুদ্রা বাঁধছেন, আর তাঁর পেছনে হাজার হাজার নিয়মের শিকল ভেসে উঠল, যা মুহূর্তের মধ্যে দীপঙ্কর প্রাচীন বুদ্ধের সোনালী দেহের টুকরোগুলোকে আটকে ফেলল।

"সমস্ত চমৎকার আইন অসীম জায়গায় নিহিত, সমস্ত অজ্ঞানতা শুভ আলোর মধ্যে লুকিয়ে আছে। আমি প্রদীপের শিখার কাঁপুনি দেখছি, আর তার মন প্রদীপের মতো! আমি, শুয়ানতিয়ান, মানবজাতির সমস্ত বিশ্বাসীদের কাছে প্রার্থনা করছি, আপনারা শুভ আলোর পবিত্রতাকে রক্ষা করুন!"