উনত্রিশতম অধ্যায়: পোষ্য প্রেমিক, উচ্চমানের খেলোয়াড় ওয়াং ওয়েনবো

সাড়ে আটটায়, চেং ইয়াও সঠিক সময়ে দক্ষিণ স্টেশনে পৌঁছাল।
স্টেশন থেকে বের হয়ে সে তাড়াতাড়ি মেট্রো ধরে বিশ্ববিদ্যালয়ের দিকে রওনা দিল, একই সঙ্গে ওয়াং ওয়েনবো ও আরও কয়েকজনকে মেসেজ পাঠিয়ে বলল— যেন তারা তার জন্য ছুটির কারণ খুঁজে দেয়।
ওয়াং ওয়েনবো উত্তর দিল, “চিন্তা করিস না, যথেষ্ট ভালো কারণ দেখানো হয়েছে, তুই শুধু তাড়াতাড়ি চলে আয়।”
চেং ইয়াও বলল, “সমস্যা নেই, টাকা তোকে পাঠিয়ে দিয়েছি।”
সময় এগিয়ে নয়টা বাজল, চেং ইয়াও যথাসময়ে বিশ্ববিদ্যালয়ে পৌঁছে সরাসরি পাঠাগারের দিকে গেল।
তখন ক্লাস চলছিল।
চেং ইয়াও ক্লাসরুমের দরজায় এসে দাঁড়াতেই পুরো ক্লাসের নজর তার দিকে গেল— সে অর্থনীতি অনুষদের মধ্যে মোটামুটি পরিচিত মুখ।
“স্যার, আমি এসেছি।”
ক্লাস টিচার একবার তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “তোর পেট এতোক্ষণ ধরে ব্যথা করছিল? এখন কেমন?”
“এখন অনেকটাই ভালো,” চেং ইয়াও অভিনয় করে পেট চেপে ধরল, সঙ্গে সঙ্গে ওয়াং ওয়েনবোর দিকে তাকাল— এটাই নাকি যথেষ্ট কারণ?
ওয়াং ওয়েনবো আঙুল তুলে হাসল।
“ঠিক আছে, নিজের মতো বসে পড়।”
চেং ইয়াও গা গুঁজি বসে পড়ল ওয়াং ওয়েনবোর পাশে।
ওয়াং ওয়েনবো নিচু গলায় জিজ্ঞেস করল, “তোর প্রেমিকার ডরমিটরির মেয়েরা দেখতে কেমন?”
“বললে বিশ্বাস করবি? সবাই ফর্সা, সুন্দরী, লম্বা পা, শিল্পী প্রতিভা আছে।”
“একদম বিশ্বাস করি!”
চেং ইয়াও সত্যিই মিথ্যে বলেনি; চেং লিনলিনের সহপাঠিনীরা সাধারণ মানুষের ভিড়ে সত্যিই সুন্দরী— সাজগোজ করলে তো কথাই নেই।
পাঠ্যবই খুলে, ক্লাসে মন দিলো।
একটু মানিয়ে নেওয়ার পর সে আবার বিশ্ববিদ্যালয়ের গতিতে ফিরে গেল।
ক্লাস শেষে, লিও হানইয়ে আর ওয়াং চু রুও ছুটে এল।
ওয়াং চু রুও চুপিচুপি বলল, “চেং ইয়াও, তুই মিথ্যে বলেছিস, গতকাল তো তুই সাংহাইয়ে গেছিলি।”
“কীভাবে জানলি?”— চেং ইয়াও হাসল।
ওয়াং চু রুও বলল, “আমরা সবাই তোকে টিকটকে ফলো করি, গত রাতে তোদের আপলোড করা ভিডিও দেখেছি।”
“তাই নাকি, তাহলে তোকে পুরস্কার দেওয়া উচিত?”
“হাহা, পুরস্কার না দিলেও চলবে, আমি কিন্তু তোকে লাইক করেছি, কমেন্টও দিয়েছি— এবার তুই আমার কমেন্টের উত্তর দে!”
লিও হানইয়ে চোখে ছলছল হাসি— “তুই আমাদের খাওয়াতে নিবি, আমরাও তোকে ফাঁস করব না, বরং তোকে সাহায্য করব, ছুটি নেওয়ার ব্যাপারেও সাহায্য করতে পারি— কেমন বল?”
“মানে খাওয়ার জন্যই এসব?”
“উঁহু, আমরা কি না খেতে পারি নাকি? বরং টিকটক নিয়ে কিছু উপদেশ দিতে পারি তোকে।”
“কী উপদেশ?”
ওয়াং চু রুও কোমর চেপে বলল, “তুই ভাবিস না হানইয়ে ছোট আর কিউট, তার টিকটকে কিন্তু কয়েক মিলিয়ন ফলোয়ার!”

“কে ছোট!”— লিও হানইয়ে তাকে চিমটি কাটল।
চেং ইয়াও অবচেতনে হানইয়ের বুকের দিকে তাকাল— সত্যিই ছোট, কেউ তো মিথ্যে বলেনি।
ওয়াং চু রুও অবাক হয়ে খরগোশের মতো লাফালাফি করল।
ওয়াং ওয়েনবো অবাক হয়ে বলল, “কয়েক মিলিয়ন ফলোয়ার! সত্যি?”
“তুই?”— চেং ইয়াও অবাক, তার পাশেই নাকি এত বড় অনলাইন তারকা?
বাস্তবে, যেকেই শুনবে একটু চমকে যাবে।
লিও হানইয়ে ঝকঝকে হাসিতে বলল, “হ্যাঁ, তবে আমি শুধু মজা করে করি, টাকা আয় করতে বা লাইভ করতে চাই না, বিজ্ঞাপনও নিই না। তুই চাইলেই কিছু সাজেশন দিতে পারি, কেমন?”
“চল, স্কুলের সামনে চিকেন হটপটে খেতে চল।”
চেং ইয়াও বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে রাজি হলো, সত্যিই সে অবাক হয়েছিল।
ওয়াং চু রুও মুখ বিকিয়ে বলল, “কী বাজে! কারো একটু সুবিধা পেলেই কাছে চলে যাস?”
“তুই চুপ কর।”
“হুঁ!”— ওয়াং চু রুও নাক সিঁটকাল।
চেং ইয়াও কাছে এসে জিজ্ঞেস করল, “তোর ঠিক কতজন ফলোয়ার?”
“দুই মিলিয়নের কাছাকাছি।”
“এত ফলোয়ার তবু লাইভ না করে, বিজ্ঞাপন না নিয়ে, সময় নষ্ট করছিস! দেখতেছি, তুই ‘চেরি ছোট ঠোঁট’?”
“হুম…”
চেং ইয়াও খুলে দেখল—কোনোটাই নিজের মুখ দেখানো ভিডিও নয়, কখনো বিড়াল কুকুর, কখনো মজার কিছু। সত্যি বলতে, হানইয়ের বিড়ালটা বেশ মজারই।
“তোর বিড়ালটার লেজ এভাবে ঝাড়ু মতো কেন? সবসময় এমন?”
“ক্লান্ত হলে ছেড়ে দেয়, ও মনে করে ওভাবে সুন্দর লাগে, আমার কুকুরটা আরও বেশি বাধ্য, আমার খাওয়া আনার ব্যাগও নিয়ে আসে।”
“বংশবৃদ্ধি করাস?”
“নাহ, কাস্ট্রেশন করা!”
চেং ইয়াও আর ওয়াং ওয়েনবো-সহ আরও কয়েকজন হেসে ফেলল— “মনে হয়, তোর বিড়াল-কুকুরের ফ্যানই হয়তো তোকে ছাড়িয়ে গেছে।”
“কে বলেছে?”
হাসতে হাসতে, কথা বলতে বলতে তারা স্কুলের উল্টো দিকের চিকেন হটপট দোকানে পৌঁছাল—দুটো পাতিল আর নানা তরকারি নিয়েও দাম পড়ল মাত্র শতাধিক টাকা, খুবই সাশ্রয়ী।
লিও হানইয়ে স্যুপের ফ্যান খেতে খেতে বলল, “আমার অভিজ্ঞতায়, নিজে একা করলে একটা দিকেই উন্নতি করতে হয়, যেমন তুই গিটার বাজাস, পিয়ানো, গান— অথবা ফুড ব্লগার, সারা দুনিয়া খাওয়া, অথবা বিলাসবহুল গাড়ি, হোটেল, রেঁস্তোরা— এতে একটা নির্দিষ্ট দর্শক ধরে রাখা যায়;
তুই যেমন একেকটা একেকটা করছিস, এতে কেউ তোর স্পেশালিটি মনে রাখবে না, বলতে পারবে না তুই কোন ফিল্ডের— যেমন আমার সবাই ভাবে আমি পেট ব্লগার…”
“মানে খারাপ বলেনি।” চেং ইয়াও চিন্তিত মুখে বলল।
ওয়াং ওয়েনবো বলল, “দুই মিলিয়ন ফলোয়ার হলে, লাইভ করলে বা পণ্য বিক্রি করলে মাসে তো অনেক আয় হতো, শুনেছি টিকটকে এক মিলিয়ন ফলোয়ারের ইনফ্লুয়েন্সারও মাসে ফ্রি গিফট আর ডোনেশনেই তিন-চার লাখ আয় করে, সাইনিং ফি তো ধরেই নাও;
বড় বড় স্ট্রিমারদের সাইনিং ফি তো কোটি কোটি।”
“এতটা!”— ঝাং লেই আর ঝু হুইয়াং অবাক হয়ে গেল।

চেং ইয়াও গরুর মাংস রোল খেতে খেতে বলল, “সবাই এমন আয় করে না, বেশির ভাগই তো কিছু পায় না।”
“ঠিক তাই, এই ইন্ডাস্ট্রিতে ভাগ্য ভালো হলে টাকা, না হলে কিছুই নেই, তাছাড়া কারও জন্মগত প্রতিভা লাগে— কেউ ক্যামেরার সামনে স্বচ্ছন্দ, কেউ ক্যামেরা দেখলেই অস্বস্তি পায়।
আর, কে জানে এই লাইভস্ট্রিমিং কতোদিন টিকে থাকবে?”
“ঠিকই বলেছ,” হালকা মাথা নেড়ে বলল লিও হানইয়ে, ক্যামেরার সামনে মুখ দেখাতে সে চায় না, এখনকারটাই তার পক্ষে যথেষ্ট।
আসলে, তাদের পরিবারে টাকার অভাব নেই।
চেং ইয়াও বলল, “আমার তো শুধু মজা করার ইচ্ছা, চল, খাই।”
“আচ্ছা, শিগগিরই তো ক্লাস ক্যাপ্টেন নির্বাচন হবে, তোমরা চেষ্টা করবে?”
ওয়াং ওয়েনবো চেং ইয়াও আর লিও হানইয়ের দিকে তাকাল—দু’জনেই ক্লাসের সৌন্দর্যের শীর্ষে।
চেং ইয়াও মাথা নেড়ে বলল, “এত ঝামেলা, লাভটা কী?”
“আমিও করব না,” মাথা নেড়ে বলল লিও হানইয়ে।
আগে হলে চেং ইয়াও হয়তো চেষ্টা করত, ক্লাস ক্যাপ্টেনের সুবিধা কম নয়— যেমন পার্টির সদস্য হওয়া, নিজের দক্ষতা বাড়ানো— তবে জেতা যাবে কিনা সেটা আরেক কথা।
কারণ, ভালো রেজাল্ট, দায়িত্ববোধ, সমস্যা সামলানো, কাউন্সিলরের পেছনে ঘোরা— এসব ভেবেই বিরক্ত লাগে।
কাউন্সিলর যদি বিউটি হতো তবে কথা ছিল, চেং ইয়াও একদম চাইছে না।
চলো, ঘুম দেই।
এভাবে গল্প করতে করতে দুপুর গড়িয়ে গেল, চেং ইয়াও বিল দিল, ওয়াং ওয়েনবো তাকে থামাল।
চেং ইয়াও, “কী হয়েছে?”
“রাতে কিন ইয়িতে যাবি, যাবি?”— ওয়াং ওয়েনবো হাসল।
“…।”
চেং ইয়াও তাকিয়ে বলল, “তুই এখনো লু মেংইয়াওকে পছন্দ করিস? ওর মতো মেয়েরা শুধু প্রেমিকা হতে পারে, সিরিয়াস হবি না।”
“না রে, এবার চেন চিয়েনকে ভালো লাগছে, দুই দিন ধরে কথা বলছি।”
“?”
চেং ইয়াও অদ্ভুত মুখে বলল, “তুই তো যেন রকেটের গতি!”
…
…
সোমবার, ভোট চাইছি— ধন্যবাদ।
কেউ কেউ প্রশ্ন করেছো বাড়তি অধ্যায়ের নিয়ম: পাঁচশো ভোটে এক অধ্যায়, দশ হাজার কয়েনের রিওয়ার্ডে এক অধ্যায়, কোনো সীমা নেই।