অধ্যায় আঠারো: তীব্র প্রতিযোগিতার পর্যায়, সঙ্গী নির্বাচনের অধিকার নিয়ে অগ্রাধিকার争夺

এটা তো বলাই বাহুল্য। নিশ্চয়ই সে এক নিপাট ঠকবাজ। যেভাবেই দেখি না কেন, আমি যেন অজান্তেই ঝাং ইয়াকে এক গভীর অপমানের ছায়ায় রেখেছি। হতে পারে, চেং ইয়াও অতিরিক্ত বিষাক্ত উপদেশ শুনে শুনে নিজেকে এক অজুহাত খুঁজে নিয়েছে।

লম্বা হতে হবে অন্তত এক মিটার তিনাশির ওপরে, দেখতে হবে আকর্ষণীয়; চোখ梁朝伟-এর মতো নয়, নাক 吴彦祖-এর মতো নয়, কণ্ঠস্বর হবে মধুর ও গভীর, গান-বাজনা ও নৃত্যে পারদর্শী, গেমে একশোর মধ্যে না গেলে, লিগ অফ লেজেন্ডসে কিংবদন্তী না হলে, পড়াশোনায় ভালো, আটটি ভাষায় দক্ষ, আইইএলটিএস ও টোফেল-এ উচ্চ নম্বর, মাসে পাঁচ অঙ্কের টাকাপয়সা, স্নাতক হয়ে পারিবারিক সম্পত্তি, চার-পাঁচ পুরুষ একসাথে, তিন প্রজন্মের দ্বন্দ্ব, এসব না থাকলে ঠকবাজ নয়।

তবে যত ভাবি, চেং ইয়াওর আত্মবিশ্বাস কমে যায়। তার চোখ梁朝伟-এর মতো, নাক吴彦祖-এর মতো, উদাসীনতার অভিব্যক্তি郭富城-এর মতো... এখন তার কাছে প্রচুর অর্থ, দক্ষতাও অসাধারণ। ঠকবাজ হলো সেই পুরুষ, যে কেবল প্রেমিকা ভালোবাসে না; বাকি সব কল্পনা পূরণ করে, আর চেং ইয়াও যেন ঠিক এমনই।

এটা সে陆梦瑶-এর কাছে চমৎকারভাবে দেখিয়ে দিয়েছে। সে কি দায়িত্ব নিতে চায়? অবশ্যই না, আহা, স্রেফ মজা করছে!

"চেং ভাই, তোমার ঝাং ইয়ার সাথে কেমন চলছে, এখনও কি ঠান্ডা সম্পর্ক?" ওয়াং ওয়েনবো কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করল।

ঝাং লেই ও ঝু হুইয়াং পাশ ফিরে শুয়ে, কান পাতল।

চেং ইয়াও চোখ খুলল না, বলল, "এই দু’দিন একটু ভালো হয়েছে, আমি দেখি পিয়ানো নিয়ে কথা বললে ও অনেক উচ্ছ্বসিত হয়।"

"তুমি তো বিপদে, ওর পিয়ানো তোমার চেয়ে বেশি প্রিয়, স্কুলে থাকতে শুনেছি ওর পরিবার বেশ ভালো, বাবা-মা খুব কঠোর..."

"তুমি কি ওর প্রেমিক?"

"না, আমার নিজের সীমা জানা আছে, তোমার মতো নয়... কাশি, মানে তুমি বুঝোই, যাই হোক, শুভেচ্ছা, আমি ঘুমাতে যাচ্ছি।"

চেং ইয়াও হাসল, কিছু যায় আসে না। আগে হলে সে হয়তো ভাবত, নিজেকে ঝাং ইয়ার যোগ্য মনে করত না, পারিবারিক অবস্থা নিয়ে হীনমন্যতায় ভুগত; কিন্তু এখন তার জীবন ও লক্ষ্য বদলে গেছে। এমনকি তার চিন্তাভাবনাও অজান্তে কঠোর হয়ে উঠেছে।

…

…

জিন ই, মেয়েদের হোস্টেল।

"ও চেং ইয়াও তো দারুণ দেখতে, চোখ梁朝伟-এর মতো, আবার吴彦祖-এর ছায়া, কম লোকই ছোট চুলে এত আকর্ষণীয় হয়!"

"ঠিক যেন এক ঠকবাজ।"

"陆梦瑶, তুমি কি ওয়াং ওয়েনবো-কে পছন্দ করো না? ছেলেটা তো বেশ উদার।"

陆梦瑶 মাথা ঝাঁকিয়ে বলল, "ও আমার ধরণের নয়, তোমাদের কেউ চাইলে আমাকে সাহায্য করো।"

"তুমি সত্যিই চাইছো না? না নিলে আমি এগোচ্ছি," চেন চিয়ান হাসিমুখে বলল।

陆梦瑶 অবাক হয়ে তাকাল, গম্ভীরভাবে বলল, "নিজের ঘরের জল বাইরে ফেলা ঠিক নয়, আমি ওকে তোমার কাছে ঠেলে দিচ্ছি।"

"তুমি সত্যিই বলছ?"

"নিশ্চয়ই, আমার মনে হয় ওকে সহজেই সামলানো যায়, খুব সহজ..."

বছরের পর বছর চা চর্চায়陆梦瑶 একটা গভীর সত্য জানে। ছেলেরা খুব সহজ, তাদেরকে ঠকানোর দরকার নেই; যদি ও তোমাকে ভালোবেসে ফেলে, ও নিজেই নিজেকে ঠকিয়ে নেবে।

ধরা যাক, তুমি একটু ইঙ্গিত দিলে;

ওর ভবিষ্যৎ সন্তানের নামও ঠিক হয়ে যাবে, এমনই হাস্যকর!!!

…

…

সেপ্টেম্বরের গরম এখনও বিদ্যমান, দিন পেরোতে পেরোতে সেনা প্রশিক্ষণের শেষ পর্যায় এসে গেছে; সেই দুর্বিষহ শুরুর জাহান্নাম পেরিয়ে, পেছনে তাকিয়ে দেখা যায় সেনা প্রশিক্ষণ ছিল স্মরণীয়।

এখানে সুখ-দুঃখ, কষ্ট-রসের স্মৃতি সকলের জীবনে সঙ্গী হবে, এক জীবন ধরে তা উপভোগ করা যায়।

ক্লাসের ছেলেমেয়েরা সম্পর্ক কিছুটা গভীর হয়েছে, তবে চেং ইয়াও মনে করে এই সম্পর্ক সময়ের সাথে薄 হবে, কারণ কথার অভাব, আর সবার নিজের একটা গণ্ডি আছে।

এটা ঠিক যেমন মেয়েদের হোস্টেল, ছয় জন মেয়ে, সাতটা গ্রুপ, একই গল্প।

সন্ধ্যার মাঠে সেনা প্রশিক্ষণ তীব্র হয়েছে, শিকার ঘণ্টা বাজছে, এই রাতে নির্ধারিত হবে কে বিশ্ববিদ্যালয়ে আগে প্রেমিক/প্রেমিকা পাবে।

চেং ইয়াও ঘাসে শুয়ে মোবাইল নিয়ে খেলছে, সবাই ঘিরে আছে।

লিউ হানয়ু ও ওয়াং চুরু চেং ইয়াও-র সবচেয়ে কাছের, বরং ঝৌ জি চিং-রা মানিয়ে নিতে পারে না।

দুই সপ্তাহের একসাথে কাটানোর পর চেং ইয়াও বুঝে গেছে।

লিউ হানয়ু বাইরে দারুণ শান্ত, আসলে ভেতরে দারুণ দুষ্ট, আর ঘটনায় উৎসাহী;

ওয়াং চুরু খারাপ নয়, তবে একেবারে নিরীহও নয়।

ওয়াং ওয়েনবো-কে তারা 'ছোট রাজকুমার' বলে, এটা ভালো উপাধি নয়, কারণ সে সবচেয়ে বেশি ফ্লার্ট করে, নিজে বলে সে উচ্চ মানের খেলোয়াড়, ঝাং লেই ও ঝু হুইয়াং সব সময় পাশে পাশে থাকে।

চেং ইয়াও সাধারণত খুব শান্ত, আসলে লিউ হানয়ু ও ওয়াং চুরু-র সাথে সবচেয়ে বেশি কথা হয়, আর তার মুখশ্রী থেকে মেয়েদের দৃষ্টি সরানো কঠিন।

সত্যিকারের উচ্চ মানের খেলোয়াড় কখনোই নিজেকে প্রকাশ করে না।

"একটু সরো, সবাই সরো, একটু পরে তাৎক্ষণিক পারফরমেন্স, ভিডিও রেকর্ড করলে মুখ ঢেকে রেখো, আমি তো এত আকর্ষণীয়, কেউ যেন একে দেখে মুগ্ধ না হয়ে যায়।"

ওয়াং ওয়েনবো বলতেই সবাই চোখ ঘুরিয়ে দিলো।

লিউ হানয়ু জিজ্ঞাসা করল, "তুমি পাশের রুম থেকে নিয়েছ?"

"উহ, ব্রডকাস্টিং সিনিয়র দিদির সরঞ্জাম, পাশের রুমও ধার নিয়েছে।"

এ সময় প্রশিক্ষক এসে বলল, "টেবিলটা ঠিক করো, বড় মঞ্চ নেই, ছোট একটা বানিয়ে দিচ্ছি; এসো, শেষ ক'দিন, কাকে আগে মেয়েদের মন পাবে, তাড়াতাড়ি নিজের প্রতিভা দেখাও, তোমার 'দক্ষতা' প্রকাশ করো, এই সুযোগ আর আসবে না।"

কিছু ছাত্র টেবিল সাজিয়ে ছোট্ট মঞ্চ বানাল, দাঁড়ালে সত্যিই নজরে পড়ে।

লাজুক, মুখচাপা ছাত্ররা উঠতে সাহস পায় না, সবাই পাশে পাশে চাপ দেয়।

আসলে, মাত্র দুই সপ্তাহ, কারই বা আছে এত সাহস।

ওয়াং ওয়েনবো-র কোনো লজ্জা নেই, একদম চড়ে উঠল, যেন গরম খাবার সবচেয়ে ভালো।

"দুইটা বাঘ, দুইটা বাঘ দৌড়ায় খুব তাড়াতাড়ি..."

"ওফ, তুমি কি হাসানোর জন্য উঠেছো!?"

"নেমে আসো, তুমি যোগ্য নও।"

"বাহ, একেবারে বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রেমের সুযোগ হারিয়ে ফেললে..."

মেয়েরা হেসে কাত, বিশেষ করে ওয়াং ওয়েনবো-র আবেগী ভঙ্গি দেখে।

চেং ইয়াও বলল, "এক অর্থে, ও সফল, যারা সাহস করেনি তাদের চেয়ে ভালো, আমি মনে করি মানুষকে হাসাতে পারা এক অসাধারণ প্রতিভা।"

"আমিও তাই ভাবি, তবে ও একটু বেশি নাটক করে, দেখো তার অঙ্গভঙ্গি অদ্ভুত..."

"আসলে পেশাদার নয়।"

লিউ হানয়ু চেং ইয়াও-র দিকে তাকাল, তুমি বেশ বোঝো, তার বড় কালো চোখে দুষ্টু হাসি, "তাহলে তুমি একটা পারফরমেন্স করো, এত পারদর্শী!"

"আমি... আমি তোদের হাসিতে উত্তেজনা হারিয়ে ফেলতে পারি..."

"উহ, তুমি ওয়াং ওয়েনবো-র চেয়েও বেশি ফাঁকা কথা বলো।"

ওয়াং চুরু হাততালি দিয়ে বলল, "ঠিক তাই, সাহস থাকলে ওঠো, শুধু মুখে বড় বড় কথা।"

"ছোট রাজা, তুমি বদলে গেছো," চেং ইয়াও বলল।

এ সময় ওয়াং ওয়েনবো নেমে এসে গিটার চেং ইয়াও-র হাতে দিল, "তুমি তো সব সময় বলো, পিয়ানো ও গিটার বাজাতে পারো, আর দারুণ পারো, এই সুযোগ তোমার জন্য।"

"..."

"চেং ইয়াও, এগিয়ে চলো!"

প্রশিক্ষক হাতজোড় করে বলল, "পুরুষ হয়ে এত দোটানায় থেকো না, এই মুহূর্তে বাঁচো, পরে স্মৃতিতে চমৎকার লাগবে না?"

"প্রশিক্ষক, আপনি আগে পারফরমেন্স করেন, সাহস বাড়ান?"

"আমি?"

প্রশিক্ষকের মুখ লাল, চারপাশে তাকাল, তার তো কোনো প্রতিভা নেই।

এ সময় সবাই উৎসাহ দিল।

প্রশিক্ষক চেং ইয়াও-র দিকে তাকিয়ে বলল, "শাবাশ, দেখি, যদি ওঠো না, তাহলে পরে সেনা কুস্তি দেখাবো তোমাকে।"

…

…