বত্রিশতম অধ্যায়: না প্রকাশ, না অন্তরঙ্গতা

এ সময়, সোনালী শিল্পকলার শ্রেণিকক্ষে।
লু মেং ইয়াও হাই তুলল, কারণ চেং ইয়াও-এর জন্য সে ঠিকমতো ঘুমাতে পারেনি; আসলে, সে কমপক্ষে আরও দেড় ঘণ্টা ঘুমোতে পারত।
বাস্তবতা হচ্ছে, বেঞ্চে বসে লু মেং ইয়াও একটু অস্বস্তি বোধ করছিল।
কয়েকজন রুমমেটকে দেখে সে জিজ্ঞেস করল, “তোমরা কী কিনেছ?”
“তেলেভাজা, চা-পাতা দিয়ে সিদ্ধ ডিম, গরম সয়াবিনের দুধ—চাইলে খেতে পারো।”
লু মেং ইয়াও গরম সয়াবিনের দুধের দিকে তাকাল, কিছু বলার মতো করে থেমে গেল, তিনটি নাস্তার জায়গা বদলাল, তারপরই আবার অস্বস্তি অনুভব করল, উল্টে আসার মতো লাগল।
“তুই মরতে চাস নাকি…”
কয়েকজন রুমমেটের মুখ লাল হয়ে গেল, ভাবেনি লু মেং ইয়াও সকাল সকাল এমন করবে।
লু মেং ইয়াও হাঁসলো, যেন একটা চতুর শেয়াল, “আমি খাব না, তোমরাই খাও, আমি একটা চা-পাতা ডিম খেলেই চলবে। ঠিক আছে, চেন ছিয়ান এখনো আসেনি?”
“সে বলেছে সকালে ফিরবে না, সম্ভবত এখনও ওয়াং ওয়েনবো-র বিছানায় আছে, হি হি…”
“ওদের দু’জনের কাণ্ড দেখো, মাত্র দু’দিন তো!”
“মেং ইয়াও, আসলে ওয়াং ওয়েনবো তোকে পছন্দ করত, তুই কেমনে সহ্য করিস?”
লু মেং ইয়াওর মুখে অস্বস্তির ছাপ, আস্তে মাথা নেড়েছে, “ও আমার পছন্দের মানুষ নয়।”
“তাহলে কেমন মানুষ পছন্দ করিস? ওদের রুমের চেং ইয়াও দেখতে তো বেশ ভালো।”
“সে… হুম…”
…
…
প্রায় দুপুরের দিকে, ওয়াং ওয়েনবো স্কুলে ফিরল।
তার গাল যেন শুকিয়ে গেছে, চেং ইয়াও বুঝল, ছেলেটা গতরাতে বেশ কষ্ট পেয়েছে।
চেং ইয়াও তার কাঁধে হাত রাখল, “রাতের বেলা চল একটু বারবিকিউ খাই, কাঁচা ঝিনুক আর পেঁয়াজপাতা, শরীরের শক্তি বাড়াবি।”
“থাক, আমার এসবের দরকার নেই, একটু বসতে দে, শিক্ষক কিছু বলেছে?”
“হোমরুম টিচার বলেছে, আমাদের রুমের কারও না কারও পেট খারাপ, পরে তোকে ভুলেই গেছে। তবে সবে তো সেমিস্টার শুরু, তুই এত সাহস করলি, কেমন করে!”
মুখে এমন বললেও, ক্লাস না থাকলে চেং ইয়াও-ও লু মেং ইয়াও-র কোলে মাথা রেখে দুপুর পর্যন্ত ঘুমিয়ে কাটাত।
দুপুরের খাবার শেষে, চেং ইয়াও অর্ধ-পাহাড়ের মেঘালয় আবাসনের বিক্রয় কেন্দ্রে ফোন দিল, পরিস্থিতি জানল, সন্ধ্যায় ফ্ল্যাট দেখতে যাওয়ার অ্যাপয়েন্টমেন্ট নিল, কারণ তার শুধু সন্ধ্যাবেলায় সময় ফাঁকা।
শনিবার, লু মেং ইয়াও-কে নিয়ে ড্রাইভিং স্কুলে গাড়ি চালানো শিখতে যাওয়ারও পরিকল্পনা রয়েছে।
এখন, লু মেং ইয়াও ধীরে ধীরে তার জীবনের অংশ হয়ে উঠছে, চেং ইয়াও-ও আর কৃপণতা করছে না।
সন্ধ্যায় ফ্ল্যাট দেখতে যাওয়ার কথা শুনে, মহিলা বিক্রেতা প্রথমে না করেছিল।
কিন্তু চেং ইয়াও-র আন্তরিকতা টের পেয়ে, আর সে সবচেয়ে বড় অ্যাপার্টমেন্ট, একশ পঁয়ষট্টি বর্গমিটার, যার দাম ছয় মিলিয়নের কাছাকাছি, দেখতে চায় শুনে, মহিলা বিক্রেতা শেষমেশ রাজি হয়ে গেল এবং তার নম্বরও দিয়ে দিল।
দ্রুতই সময় গড়িয়ে বিকেল হয়ে এলো।

হোমরুম টিচার ক্লাসে ঢুকেই প্রথমেই জিজ্ঞেস করল, “ওয়াং ওয়েনবো, পেটের ব্যথা কি কমেছে?”
“স্যার, ওষুধ খেয়েছি, এখন ভালো আছি।” ওয়াং ওয়েনবো দাঁড়িয়ে একটু বিব্রত মুখে উত্তর দিল।
শ্রেণিকক্ষে কেউ কেউ বিদ্রুপাত্মক শব্দ করল, কেউই বিশ্বাস করল না।
ওয়াং ছু রু চুপিচুপি বলল, “আমি নিশ্চিত, ও ভালো কিছু করেনি।”
“তাহলে গতকাল চেং ইয়াও-ও নিশ্চয়ই ভালো কিছু করেনি,” লিউ হান ইউয়ে বলল।
ওয়াং ছু রু একটু থমকে গিয়ে হাসিমুখে বলল, “এটা কি সম্ভব? চেং ইয়াও এত তাড়াতাড়ি?”
“তুই কী বলছিস?”
লিউ হান ইউয়ের মুখ লাল হয়ে গেল, মনে হলো, তার ভেতরে যেন দুষ্টুমি লুকিয়ে আছে, কথা ঘুরিয়ে দেয়; তবে সে ভাবতেও পারেনি, এত তাড়াতাড়ি বুঝে যাবে।
ওহ ঈশ্বর!
“ঠিক আছে, চুপ করো।”
হোমরুম টিচার ওয়াং ওয়েনবো-র দিকে তাকিয়ে বলল, “পরের বার খেয়াল রাখবি।”
তারও অভিজ্ঞতা আছে, ওয়াং ওয়েনবো গত রাতে কী করেছে, সে জানতেও চায় না:
“গতকালের ব্যাপারে বলছিলাম, সামরিক প্রশিক্ষণ শেষ, তোমরা নতুন সেমিস্টারে প্রবেশ করলে, আগে একজন ক্লাস প্রতিনিধি বেছে নিই। আমার কাছে কয়েকজন প্রার্থী আছে, তবে শেষ পর্যন্ত তোমাদের সিদ্ধান্তই চূড়ান্ত। কারা ক্লাস মনিটর হতে চাও, যারা নিজের পড়াশোনা আর নেতৃত্বে আত্মবিশ্বাসী নয়, তারা হাত তুলো না।”
“স্যার, আমি ক্লাস মনিটর হতে চাই।” ঝোউ জি ছিং স্বতঃস্ফূর্তভাবে হাত তুলল।
হোমরুম টিচার তার দিকে তাকিয়ে বলল, “তাহলে উঠে একটু নিজের পরিচয় দাও।”
“ঠিক আছে।”
মঞ্চে উঠে ঝোউ জি ছিং একটু নার্ভাস হয়ে কথা গুছিয়ে বলল, “সবার শুভেচ্ছা, আমি ঝোউ জি ছিং, আশা করি তোমরা আমাকে মনিটর হিসেবে ভোট দেবে। আমি হাইস্কুলে তিন বছর ক্লাস মনিটর, পড়াশোনার দিকেও প্রতিনিধি ছিলাম, ক্লাস পরিচালনায় বেশ কিছু অভিজ্ঞতা আছে…”
পরিচয় শেষ, নিচে হাততালির শব্দ ছড়িয়ে পড়ল।
“স্যার, আমি মনে করি মনিটর এমন কাউকে হতে হবে, যাকে আমরা সবাই মেনে নিতে পারি; সামরিক প্রশিক্ষণের সময় চেং ইয়াও-কে সবাই মেনে নিয়েছিল, এটাই তো নেতৃত্বের পরিচয়!”
“আমিও মনে করি চেং ইয়াও-ও ভালো হবে, হে হে…”
“আর কিছু না বলেও চলে, ওর গিটার বাজানোই যথেষ্ট আকর্ষণীয়।”
ঝোউ জি ছিং বিব্রত মুখে দাঁড়িয়ে ছিল, আঙুল জড়িয়ে ধরেছে।
সে বুঝত, এই মেয়েরা তাকে পছন্দ করে না, আড়ালে তার অদ্ভুত নাম রেখেছে, যদিও সে এসব কান দেয় না। ভাগ্য ভালো, সে একা নয়।
সে ‘দুধের পাহাড়’,
লিউ হান ইউয়ে ‘তাকতাক বোর্ড’,
দুজনেই প্রায় সমান, তাই ঝোউ জি ছিং এখানেই ভারসাম্য খুঁজে পেয়েছে।
হোমরুম টিচার চেং ইয়াও-র দিকে তাকাল, তার ক্লাসের ছোটখাটো তারকাদের সে চেনে, বিশেষ করে সামরিক প্রশিক্ষণ শেষে প্রথম ক্লাসেই দেরি করেছিল।
“চেং ইয়াও, তোমার কিছু বলার আছে?”
ওয়াং ওয়েনবোরা কেউ কিছু বলল না, সবাই তার দিকে তাকিয়ে রইল।

চেং ইয়াও দীর্ঘশ্বাস ফেলল, এমনকি কোনোভাবেই নিজের নামের ওপর আগুন লাগল। সে যথাসাধ্য নিজেকে গুটিয়ে রেখেছিল।
সে উঠে দাঁড়িয়ে একটু হালকা কণ্ঠে বলল, “স্যার, আমি ক্লাস মনিটরের পদে আগ্রহী নই, আর আমি মনে করি না, আমি শিক্ষকের কোনো কাজে লাগতে পারব, সাধারণত আমি একটু অলস, খেলাধুলা পছন্দ করি, রেজাল্টের কথা নাই বললাম, আপনারা আমাকে বেশি বড় করে দেখবেন না। ঝোউ জি ছিং খুবই ভালো।”
“ঠিক আছে, বসে পড়ো।”
ক্লাসে একটু হট্টগোল শুরু হল, শিক্ষক ভোটাভুটির সিদ্ধান্ত নিল।
চেং ইয়াও আর ওয়াং ওয়েনবোরা আগেই ঠিক করেছিল, তারা ঝোউ জি ছিং-কে ভোট দেবে, কারণ তার সত্যিই দারুণ গুণ রয়েছে।
ভাবেনি, তারপরও কয়েকজন নিজের নামেই ভোট দিয়েছে।
চেং ইয়াও এসব একদম অপছন্দ করে, কোনো নৈতিক চাপে চলে না। লিউ হান ইউয়ে-রও ভোট বেশি, বেশিরভাগ ছেলেরাই দিয়েছে, আর কয়েকজন মেয়ে, যেমন ওয়াং ছু রু।
বাস্তবে, স্কুলটাই ছোট আকারে সমাজের প্রতিচ্ছবি।
সবাই বলে একতা, কিন্তু সত্যিই এক হওয়া কঠিন, বেশিরভাগই মুখে বলে, কিন্তু অন্তরের মিল হয় না, কেবল হাতে গোনা কয়েকজন নির্দিষ্ট গণ্ডিতে অন্তরঙ্গ হয়।
সামরিক প্রশিক্ষণের প্রভাবও আস্তে আস্তে মিলিয়ে যায়, শেষমেশ ফেনার মতো উবে যায়।
শেষ পর্যন্ত, ঝোউ জি ছিং বিপুল ভোটে ক্লাস মনিটর নির্বাচিত হল।
সে সত্যিই পরিশ্রম করেছে, আর তার ফলও পেয়েছে।
তার সুন্দর মুখ আর আকর্ষণীয় গড়ন, ছেলেদের মধ্যেও তাকে জনপ্রিয় করেছে, যেমন চেং ইয়াও-র পুরো রুমের ভোট তার জন্যই ছিল।
শিক্ষক হালকা মাথা নেড়ে বললেন, “তাহলে ঝোউ জি ছিং-ই ক্লাস মনিটর হবে।”
“ধন্যবাদ স্যার, ধন্যবাদ সবাইকে।” ঝোউ জি ছিং কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল।
তালির শব্দ ছড়িয়ে পড়ল, অবশ্য কেউ কেউ খুশি হয়নি, প্রতিযোগিতা থাকাটাও স্বাভাবিক।
তবে দক্ষতাই সব নির্ধারণ করে, চেষ্টা না করে, গায়ে পড়ে ভোট চাইলে কেউ দেবে কেন?
তুমি দেখো, ঝোউ জি ছিং কতটা পরিশ্রমী।
একজন ভালো ক্লাস মনিটর থাকলে, বিশ্ববিদ্যালয়ে অনেক ঝামেলা কমে যায়।
ক্লাস শেষে, ঝোউ জি ছিং কয়েক বোতল পানীয় নিয়ে এলো, ওয়াং ওয়েনবো হাসতে হাসতে বলল, “মনিটর, তুমি তো খুবই ভদ্র, আমরা ভোট না দিলেও তুমি-ই হতে।”
“তবুও ধন্যবাদ দেওয়া উচিত।”
ঝোউ জি ছিং চলে যাওয়ার পর, ওয়াং ওয়েনবো জিজ্ঞেস করল, “চেং ইয়াও, আজও বাড়ি যাচ্ছ?”
“হ্যাঁ, একটু ফ্ল্যাট দেখব, শুধু সন্ধ্যায় সময় ফাঁকা।”
…
…