ত্রিশতম অধ্যায়: বিশাল গাভী ও চীনা হৃদয়বন্ধু

চেং ইয়াও কিছুটা হতভম্ব হয়ে গেল, ওয়াং ওয়েনবো কীভাবে চেন চিয়ানের সঙ্গে জড়িয়ে পড়ল? মূলত, ওয়াং ওয়েনবোর লক্ষ্য তো লু মেং ইয়াও হওয়ার কথা ছিল, কিন্তু চেন চিয়ান তাকে ছিনিয়ে নিল—এটাই কি সেই বিখ্যাত চীনা ভালো বান্ধবীর গল্প?

“আজ রাতে?”

“হ্যাঁ, আমি আগেই ঠিক করে রেখেছি। তোমরা গিয়ে ওর ডরমিটরির মেয়েদের একটু সামলিয়ে রাখো, আমাকে একটু সুযোগ করে দাও। লু মেং ইয়াও যথেষ্ট সুন্দরী, তুমি চাইলে চেষ্টা করে দেখতে পারো।” ওয়াং ওয়েনবো হাসতে হাসতে বলল।

চেং ইয়াও কেবল হেসে উঠল।

আসলে সে ভেবেছিল আজ রাতে বিক্রয় বিভাগে গিয়ে বাড়ি দেখবে, এখন মনে হচ্ছে সেটা আগামীকালই করতে হবে।

কিন্তু থামো, লু মেং ইয়াও কি এসব ব্যাপার জানে?

“ঠিক আছে, তবে আমার মনে হয় লু মেং ইয়াওকে পাওয়া সহজ নয়। সে তো নিশ্চিতভাবে সুস্থির ধরণের মেয়ে, বলছি, তুমি এ নিয়ে বেশি আশা কোরো না। এদের মতো মেয়েরা শুধু চেহারাতেই বাজিমাত, প্রেমিকার জন্য উপযুক্ত নয়।”

চেং ইয়াও চেন চিয়ান সম্পর্কে খুব বেশি কিছু জানে না, তবে মাত্র দুইদিনেই ওয়াং ওয়েনবোর সঙ্গে এতটা ঘনিষ্ঠ হয়ে উঠেছে দেখে তার ধারণা, চেন চিয়ান লু মেং ইয়াওয়ের তুলনায় পিছিয়ে।

লু মেং ইয়াও তো জানে তৃতীয় পক্ষ কখনোই এগিয়ে আসতে পারে না, তাই সে সবসময় সতর্ক থাকে; চেন চিয়ান সেটা বোঝে না।

তবে, এসব নিয়ে তার কিছু যায় আসে না।

ওয়াং ওয়েনবো চেং ইয়াওয়ের কাঁধে হাত রেখে বলল, “আমি কি আর বোকা? কেবল নিঃসঙ্গতা কাটাতে একে অপরের সঙ্গে মিশছি। ও তো কিছু মাস হল প্রেমিকের সঙ্গে বিচ্ছেদ করেছে।”

“তাহলে কি এইচএসসি পরীক্ষা শেষের পর প্রেমবিচ্ছেদের প্রথম দলে পড়েছে?”

“সম্ভবত, না হলে কি আমি সুযোগ পেতাম?”

“তুমি তো যেন মাছি!”

“মাছি? আমি হলে তো অন্তত একটা শিঙ মাছ! ক্ষুধার্ত শিঙ শেষমেশ মূল্যবান রান্না পায়!”

চেং ইয়াও বিস্ময়ে তাকিয়ে একটা থাম্বস আপ দেখাল।

তাই চেং ইয়াও ওয়াং ওয়েনবোর প্রস্তাব মেনে নিল এবং ঝাং লেই ও ঝু হুইয়াংকেও ডেকে নিল—নামের জন্য বলল, এটা এক ধরণের বন্ধুত্বপূর্ণ আড্ডা, কিন্তু আসলে সবাই গিয়ে সংখ্যাটা বাড়িয়ে দেবে।

ওয়াং ওয়েনবোও বোকা নয়, সে জানে লু মেং ইয়াও তাকে নিছক পরিবেশ উজ্জ্বল করার জন্যই ডাকে, তাই সে আর আগ্রহী নয়—ভাবেনি, শেষে ওর রুমমেটের সঙ্গে এমন হবে।

বিকেলে কিছুক্ষণ বাস্কেটবল খেলল, খেলায় বেশ দুর্বল।

সময় গড়িয়ে সন্ধ্যা হল। ঝোউ জি ছিং এগিয়ে এসে বলল, “চেং ইয়াও, একটু সময় হবে?”

“কী ব্যাপার?”

“আগামীকাল ক্লাস ক্যাপ্টেন নির্বাচনের ব্যাপারে, পারলে তোমার ভোটটা আমাকে দেবে?” ঝোউ জি ছিং দু’হাত বুকের সামনে এনে দাঁড়াল, মুখ নিচু।

চেং ইয়াও বুঝতে পারল, ভোট চাইতে এসেছে—এটা আজকের দ্বিতীয় জন।

ভোট চাইতেই পারে, কিন্তু হাত দিয়ে ঢেকে রেখেছে কেন? আমায় কি পর ভাবছে?

এমন করেই কি আমার ভোট পাবে?

চেং ইয়াও হাসতে হাসতে বলল, “বুঝেছি, নিশ্চিন্ত থাকো, তোমাকেই ভোট দেব।”

“ধন্যবাদ। একটা কথা জিজ্ঞেস করি, তুমি নিজে কি প্রার্থী হচ্ছো না?” ঝোউ জি ছিং চোখ সরু করে তাকাল। আসলে তার মনে চেং ইয়াও ও লিউ হান ইউয়েই সমান হুমকি—দুজনেই ক্লাসের সবচেয়ে জনপ্রিয়, সাম্প্রতিক সামরিক প্রশিক্ষণে গান গেয়ে সে পুরো অর্থনীতি অনুষদের নবীনদের আকর্ষণ করেছে।

লিউ হান ইউয়েও অপূর্ব সুন্দরী, অনেকে তো বলে তিনিই অর্থনীতি অনুষদের রূপবতী।

তাদের সঙ্গে তুলনা করলে তার একমাত্র ভরসা কঠোর পরিশ্রম আর ভালো ফলাফল। তবু সে নিশ্চিন্ত নয়, কারণ অনেকেই মজা করে ভোট দিয়ে দেয়।

“চেং, চলি, কী নিয়ে এত কথা?” ওয়াং ওয়েনবো দরজা থেকে ডাকল।

চেং ইয়াও উঠে দাঁড়িয়ে বলল, “আমি ক্যাপ্টেন হতে চাই না, এই পর্যন্তই।”

“ধন্যবাদ…” ঝোউ জি ছিং মাথা নোয়াল।

ক্লাসরুম থেকে বেরিয়ে ওয়াং ওয়েনবো বলল, “বড় গাভীটা কী বলল তোমায়?”

“বড় গাভী?”

“হ্যাঁ, ওরা মেয়েরা ঝোউ জি ছিংকে এমনই ডাকেন।” ওয়াং ওয়েনবো কুটিল হাসল।

চেং ইয়াও হেসে বলল, “আমি মনে করি নামটা মানানসই। ওরা আসলে হিংসায় মরে যাচ্ছে। দেখো, সবাই এমন শুকনো, যেন ধুতি মেশানোর বোর্ড। আমাদের ক্লাসে ঝোউ জি ছিং-ই মুখ রক্ষা করে, এই জন্যেই আমি ওকে ভোট দেব।”

“তাহলে আমিও ওকে দিই, সত্যি বলছি, ও তো বিশাল!”

“চলো।”

চেং ইয়াও ঝাং লেই আর ঝু হুইয়াংয়ের দিকে তাকাল।

ঝু হুইয়াং বিরক্ত গলায় বলল, “তোমরা দু’জন গেলেই হয়, আমরাও গেলে কোনো লাভ নেই। আমরা তো ক্যান্টন আর্ট কলেজের মেয়েদের নিয়ে ভাবিই না।”

“তোমরা না ভাবলেও, ওরা তো ভাবতেই পারে। কে বলেছে সাদাসিধে ছেলেদের ভাগ্য নেই?”

“…।”

ঝাং লেই ঠাট্টা করে বলল, “তাহলে সাত-আট মাসে সন্তান? সাদাসিধে ছেলে কি তাদের বংশ নিঃশেষ করেছে?”

“আহা, তুমি সবকিছুর সঙ্গে নিজেকে মেলাচ্ছো কেন?”

একটা ট্যাক্সি নিয়ে বিশ মিনিটেই পৌঁছে গেল।

নেমে দেখে কয়েকটি ছায়াময়ী মেয়ে ক্যান্টন আর্ট কলেজের গেটে দাঁড়িয়ে। ওয়াং ওয়েনবো বলল, “তোমাদের হাতে ছেড়ে দিলাম, আমি এখন স্বাধীন।”

বলেই ও চলে গেল চেন চিয়ানের সঙ্গে।

ঝাং লেই আর বাকিরা দাঁড়িয়ে চেন চিয়ানের রুমমেটদের সঙ্গে একটু অস্বস্তিতে পড়ল।

লু মেং ইয়াও হাসিমুখে বলল, “হ্যালো, তোমাদের একটু ঘুরিয়ে দেখাব?”

“চলো।”

চেং ইয়াও লু মেং ইয়াওয়ের পেছনে পেছনে পুরো কলেজ চত্বর ঘুরতে লাগল, ছায়াঘেরা পথ থেকে পুরনো বাস্কেটবল কোর্ট পর্যন্ত, এরপর ঝাং লেই আর ঝু হুইয়াংকে ফেলে এগিয়ে গেল।

শিক্ষা ভবনের ছায়ায় দাঁড়িয়ে লু মেং ইয়াও বলল, “অবশেষে এড়াতে পারলাম। তুমি এলে কেন?”

চেং ইয়াও কপাল কুঁচকে বলল, “এটা কী ব্যাপার, চেন চিয়ান কি মাছি?”

“আমি-ই ওকে পরিচয় করিয়ে দিয়েছি…”

“…?”

তাহলে গুপ্তচর তো তুমি-ই!

লু মেং ইয়াও চেং ইয়াওয়ের বাহু ধরে বলল, “আমি সোজাসুজি ওকে বলেছি, এরপর চেন চিয়ানকে নিজেই এগিয়ে দিই, চেন চিয়ানও রাজি, আমি তো শুধু সুযোগ কাজে লাগিয়েছি।”

দারুণ চাল!

চেং ইয়াও প্রায় তালি দিচ্ছিল। চেন চিয়ান সেই ধরণের মেয়ে, যে এসব কৌশলের কাছে একেবারে হেরে যাবে।

এ সময় ওয়াং ওয়েনবো ফোন দিল।

“হ্যালো, চেং, তোমরা কোথায়? ঝাং লেই বলল খুঁজে পাচ্ছে না, গেটে এসো কিছু খেয়ে নেই, একেবারে ক্ষুধায় মরছি।”

“এসে যাচ্ছি।”

ফোন কেটে, চেং ইয়াও লু মেং ইয়াওয়ের পাছায় টিপ দিয়ে বাইরে বেরোল।

লু মেং ইয়াও নাক সিটকে পেছনে এল।

“আমরা কবে ড্রাইভিং লাইসেন্স দেব?”

“তুমি একটা সময় ঠিক করো, আমারটা নিয়েও রেজিস্ট্রেশন করো, টাকা দিয়ে দেব।”

“ঠিক আছে।”

লু মেং ইয়াও দু’হাত পিঠের পেছনে রেখে চেং ইয়াওয়ের পেছন পেছন হাঁটল, যত দেখছে তত ভালো লাগছে।

চেং ইয়াও হঠাৎ থেমে বলল, “বাইরে কোথাও গেলে, তুমি আমার পিয়ানো, গিটার, ভাইলিন শিক্ষিকা, বাড়তি আয় করো।”

“…ঠিক আছে।”

লু মেং ইয়াও আলতো মাথা ঝাঁকাল, সে আর কী-ই বা করতে পারে?

জীবন অনেকটা ধর্ষণের মতো,
যদি প্রতিরোধ করতে না পারো,
তবে অন্তত আরামদায়ক ভঙ্গি নাও।

গেটে পৌঁছে চেং ইয়াও তাকিয়ে দেখল, ওয়াং ওয়েনবো আর চেন চিয়ান ইতিমধ্যে হাতে হাত—এরা তো যেন রকেট চড়ে বসেছে!

আর একটু হলে তো আজ রাতেই কোথাও চলে যাবে!

“কি খাবে?”

“হাইডিলাও।”

চেং ইয়াও মাথা নেড়ে বলল, “আমরা আটজন?”

“আর দুজন আসেনি।”

ঠিক দুইটা গাড়ি লাগে। গোল্ডেন ঈগল পৌঁছাতে ছয়টা পেরিয়ে গেল, হাইডিলাওয়ে অনেক ভিড়।

চেন চিয়ান জিজ্ঞেস করল, “তোমরা নখ সাজাবে?”

“আমি চাই না…” লু মেং ইয়াও মাথা নাড়ল, এসব করতে তার ভালো লাগে না, কৃত্রিম লাগে।

হাইডিলাওয়ের সার্ভিস সব জায়গায় একরকম না; কোথাও ভালো, কোথাও বিশ্রি।

গোল্ডেন ঈগলের এই শাখা বেশ ভালো, ফলের থালা, পানীয় সবই দিল।

চেং ইয়াও একটা ভাতের বাটি খেল, পেট ভরল না, ওয়েটার আরেক বাটি এনে দিল।

ভালোমতো খাওয়া-দাওয়া করে আটটা বাজল।

বাথরুমে চেং ইয়াও ওয়াং ওয়েনবোকে দেখে বিস্ময়ে বলল, “তুমি ফিরবে না?”

“রুম আগেই বুক করেছি, ফিরে কী করব?”

“…।”

চেং ইয়াও ফোন বের করে লু মেং ইয়াওকে একটা মেসেজ পাঠাল।

আজ রাত—

সে দেখতে চায়,

সবকিছু ঠিকঠাক চলে কিনা!

…

…

সোমবার, মাসিক ভোট আর সুপারিশ চাইছি, ধন্যবাদ।

একজন পাঠক জিজ্ঞেস করেছেন বাড়তি চ্যাপ্টার কবে আসবে: মাসিক ভোট পাঁচশো পেরোলেই এক চ্যাপ্টার বাড়বে, দশ হাজার বইমুদ্রা দানেও বাড়বে, কোনো সীমা নেই।

আর পাঁচশো ফ্যান ভ্যালু হলে ভিআইপি গ্রুপে যোগ, পুরোনো পাঠকেরা ইতিমধ্যেই কাজ শুরু করেছেন (╹◡╹ლ)