তৃতীয় অধ্যায়: তোমার প্রেমে পড়েছি, মেই দাওলি।
তোমাকে ভালোবাসি, মেই দাওলি।
বাস্তবে, কোনো প্যানেল দিয়ে অপরিচিত নারীর তথ্য দেখা না গেলে, চেং ইয়াও এতটা সাহসী হতো না, বার-এ এভাবে বেপরোয়া হতো না, কোনো মেয়েকে ধরে এমন কঠিন কথা বলত না।
সমাজ খুব জটিল, সরল হচ্ছে মানুষ।
এইডস তো একটি রোগ, এমনকি এমনও হয়েছে যে রোগী নিজের রক্ত সিরিঞ্জে নিয়ে অন্যকে ফোটানোর নজির আছে, জানে যারা তাদের কথা বাদই দিলাম, না জেনে যারা করে তাদের তো কোনো ঠিক-ঠিকানা নেই।
কে আক্রান্ত হবে আর কে হবে না, পুরোটাই ভাগ্যের ওপর নির্ভর করে।
বিশেষ করে যখন সেই বারগুলোর পরিবেশ অতটা নোংরা ও ঝাপসা, তখন সংক্রমণের সম্ভাবনা অনেক বেশি, শুধু এক ধরনের রোগ নয়, একাধিক রোগ ছড়িয়ে পড়ার হার অনেক গুণ বেড়ে যায়।
সমাজ গবেষণা অনুযায়ী, বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রছাত্রীদের মধ্যে সংক্রমণের হার প্রায় সবচেয়ে বেশি, তারাই উচ্চঝুঁকির দল।
কেউ কেউ নিজের সম্মান রক্ষা করে না, বার-এ গিয়ে ডেট করে, এমনকি সাগরের স্বাদ নিতে সাহস করে—জীবনে কি কখনও সামুদ্রিক খাবার খায়নি যেন!
আক্রান্ত হলে জীবনটাই শেষ, তখন শুধু নিজের লোভের জন্য নিজেকেই দোষারোপ করা ছাড়া কোনো উপায় থাকবে না।
তবে, এসবের সঙ্গে তার তেমন কোনো সম্পর্ক নেই।
যেহেতু যোগাযোগের মাধ্যম আদান-প্রদান হয়ে গেছে, লু মেং ইয়াও রাজি হওয়াটা শুধু সময়ের ব্যাপার, তার উপর চেং ইয়াও সময় দিতে চায়ও না;
না হলে না হোক, পরের জন হয়তো আরও বেশি বাধ্য হবে।
বার ছেড়ে বেরিয়ে আসার পর, ঝু হুইইয়াং বলল, “বারের পরিবেশটা সত্যিই খুব কোলাহলপূর্ণ, কেটিভিতে অনেক বেশি আরাম, ওটা তো প্রায় টাকা খরচ করে মেয়েদের মন জয় করার মতো, কেটিভির মেয়েরাও তো মাঝে মাঝে হাত বাড়ায়, তবুও বিশেষ লাভের কিছু নেই।”
“তুমি কিছুই বোঝ না, কেটিভির মেয়েগুলো কোথায় বিশ্ববিদ্যালয়ের মেয়েদের মতো টাটকা!”—ওয়াং ওয়েনবো নাক সিঁটকিয়ে বলল।
ঝাং লেই বলল, “…বেশ ঠিক কথাই।”
চেং ইয়াও বলল, “…চলো ট্যাক্সি ডাকি, তোমার প্ল্যান তো জলেই গেল।”
ওয়াং ওয়েনবো বলল, “শোনো, ওকে বাইরে থেকে যতই নিরীহ মনে হোক, বার-এ আসা মেয়েরা কেমন হয় সবাই বোঝে, খালি একটু কঠিন, চাহিদাও কম নয়।”
“পাশের ওই চেন ছিয়েনও দেখতে বেশ সুন্দর।”—চেং ইয়াও ইঙ্গিতপূর্ণ স্বরে বলল।
ওয়াং ওয়েনবো বলল, “ও আমার পছন্দের টাইপ না।”
“…।”
চেং ইয়াও-ও জানে না কী বলবে, সত্যি যদি সে লু মেং ইয়াও-র সঙ্গে কিছু শুরু করে, তবে কি ওয়াং ওয়েনবো-কে ঠকানো হবে?
সম্ভবত না,
এখনো তো কোনো সম্পর্কই গড়ে ওঠেনি।
এই ওয়াং ওয়েনবো, নিজেকে ‘উচ্চমানের খেলোয়াড়’ বলে দাবি করে, চেং ইয়াও-রও ওকে ভেঙে দিতে ইচ্ছা করে না।
ঠিক তখনই, ট্যাক্সিতে ওঠার পর চেং ইয়াও ‘গ্রীষ্মের শেষের হালকা শীতলতা’ নামের এক জনের মেসেজ পেল।
গ্রীষ্মের শেষের হালকা শীতলতা: আমি একটু ভেবে দেখি।
সময় মুছে ফেলতেও পারে না, তোমার প্রতি আমার ভালোবাসা: সকালেই উত্তর দিও।
গ্রীষ্মের শেষের হালকা শীতলতা: …
চেং ইয়াও আর কোনো উত্তর দিল না, ক্রমেই তার নিজের নাম আর স্ট্যাটাস ‘সবচেয়ে প্রতিভাবান শোপাঁও আমার বিষণ্নতা বাজাতে পারবে না’—এটা নিয়ে সে যেন আরও বেশি হাস্যকর বোধ করল।
চলমান ধারা, কখনও পুরোনো হয় না।
ঠিক তখনই, ফোন বেজে উঠল, চেং ইয়াও তাকিয়ে কল ধরল, “হোমওয়ার্ক শেষ হয়েছে?”
“হ্যাঁ, তুমি কি হলে আছো?”
ফোনের ওপার থেকে এক তরুণীর কণ্ঠ শোনা গেল, মুহূর্তেই গাড়ির ভেতর থাকা তিনজনের মনোযোগ টেনে নিল।
তারা সবাই চেং ইয়াও-এর দিকে তাকিয়ে রইল, জানতে চাইল মেয়েটি কে।
ওয়াং ওয়েনবো আস্তে জিজ্ঞেস করল, “ঝাং ইয়্যা!?”
“আমার বোন…”
চেং ইয়াও তাকে অবজ্ঞাভরে একবার দেখল, তারপর বলল, “নতুন সেমিস্টার কেমন চলছে, সিটমেট ছেলে না মেয়ে, রাতের খাবারে কী খেলে?”
“সব আগের মতোই, মেয়ে! ডিনারে খেলাম হাঁসের রক্ত দিয়ে নুডলস। দাদা, তুমি সত্যিই হলে থাকছো?”
“হ্যাঁ, এত ছোট জায়গায় এখন আর থাকা ঠিক হচ্ছে না।”
চেং ইয়াও তার ভাড়া বাসার কথা ভাবল, সস্তা হলেও জায়গা কম; চেং ছেং বিছানায় ঘুমায়,
সে নিজে ফ্লোরে।
আর এখন তো ও ছোট নেই, চেং ছেং তো এখন স্কুলে পড়ে, আর একসঙ্গে থাকা খুবই অস্বস্তিকর, ছোট থাকতে একসঙ্গে গোসল, একসঙ্গে ঘুমানো যেত, বড় হলে আর কি তা চলে!
আসলে, গত বছর থেকেই তার মনে হচ্ছিল এটা ঠিক নয়।
চেং ইয়াও জিজ্ঞেস করল, “তুমি একা থাকতে পারবে তো?”
“হ্যাঁ… তাহলে রাখছি, সিরিয়াল দেখছি…”
“ঘুমানোর আগে অ্যালার্ম দিয়ে রাখো, স্কুলে দেরি কোরো না।”
“হ্যাঁ, জানি তো।”
টুট…টুট…টুট…
ফোন রাখার পর চেং ইয়াও ভাবল, কিছুদিন পরেই প্রথম বেতন দিয়ে নিজের জন্য একটা বাড়ি কিনবে, চেং ছেং-কে নিয়ে গিয়ে ওরও নতুন একটা বাড়ি হবে।
এরকম ক্ষমতা অর্জন করতে পারলে সে চায় ওকে ভালো জীবন দিক, কারণ এটাই তার পৃথিবীতে একমাত্র আত্মীয়।
গাড়ি-ঘর নেই, বাবা-মা নেই, কাঁধে শুধু এক বোন—সব মিলিয়ে নিয়েই জীবন।
ওয়াং ওয়েনবো অবাক হয়ে বলল, “তোমার একটা বোনও আছে, এত রাতে তোমাকে ফোন করে?”
“বাড়িতে আমরাই কেবল দুজন।”
“মানে?”
চেং ইয়াও কথা বলতে ইচ্ছুক নয়: “শব্দের আক্ষরিক অর্থেই।”
“ওহ, দুঃখিত।”
“আমাকে ঝিনুক খাওয়াতে নিয়ে যেও।”
“ঠিক আছে…” ওয়াং ওয়েনবো মাথা চুলকে বুঝে উঠতে পারল না কী বলবে, চেং ইয়াও এত একা জানত না, ভবিষ্যতে একটু খেয়াল রাখবে ভেবেই নিল।
ঝাং লেই আর ঝু হুইইয়াংও একে অপরের দিকে তাকাল।
ফেরার সময় বিশ্ববিদ্যালয়ে পৌঁছাতে রাত সাড়ে দশটা বেজে গেল, ঠিক তখনই গেট বন্ধ হওয়ার সময়।
হোস্টেলের দায়িত্বে থাকা আন্টি গেটের সামনে দাঁড়িয়ে নজর রাখছিলেন, ওয়াং ওয়েনবো আর ঝাং লেই সবাই চুপসে গেল, চেং ইয়াও এক ব্যাগ কমলা হাতে এগিয়ে গিয়ে বলল, “আন্টি, গেটের সামনে থেকে কেনা, খুব মিষ্টি, একটু চেখে দেখুন…”
“এটা… লাগবে না, উপরে নিয়ে যাও, পরের বার একটু আগে এসো।”
চেং ইয়াও হতাশ হয়ে বলল, “আগে আসা সম্ভব না, একটা প্রেমিকা আছে তো…”
“আহা, আমারও একটা মেয়ে আছে, মেয়েদের মন কি আমি বুঝি না? ঠিক আছে, যতটা সম্ভব আগে চলে এসো।”
“ঠিক আছে, ধন্যবাদ আন্টি, চেষ্টা করব।”
“কিছু না।”
চেং ইয়াও তবু কমলা দিয়ে গেলেন, তারপর সিঁড়ি দিয়ে উঠে গেল।
হোস্টেল আন্টিকে একটু খুশি করেই চেং ইয়াও রুমে ফিরে কম্পিউটার চালু করল, স্টিম খোলা ছিল, সে ‘আমার প্রেমের গেম’ পেজ খুলল, খেলাটা আগের মতোই, সেভ ফাইল ক্লিক করল…
দেখল, সত্যিই, ইস্টার এগ আর নেই।
চেং ইয়াও এই ব্যাপারটা বুঝতে পারল না, হয়তো কুয়ান্টাম মেকানিক্সের কোনো খেলা ভাবল।
আগামীকাল সকালেই ক্লাস, তাড়াতাড়ি ঘুমানো দরকার।
এই ক’দিন আবহাওয়া খুব গরম, জিনলিংয়ের গরম যেন ভাঁপা চুল্লির মত, এখানকার সামরিক প্রশিক্ষণও কয়েকদিন পিছিয়ে দেওয়া হয়েছে, আন্দাজ করা যায় কতটা গরম।
গোসল করে, ঝাং ইয়্যার সঙ্গে দু-এক কথা বলল, স্কুল আর রুমমেট নিয়ে; নিজের জীবনের শ্বেতপদ্ম নিয়ে চেং ইয়াও আসলে একেবারেই দিশেহারা।
বাইরে থেকে দেখা সহজ, অন্যদের ব্যাপারে সে নিজের অবস্থান বেশ স্পষ্ট বুঝতে পারে, কিন্তু নিজের ব্যাপারে মাথা বিগড়ে যায়, কারণ দূরত্বটা অনেক।
লেখা-লেখি অনেক সময় আবেগ বোঝাতে পারে না, বরং মনের মধ্যে অযথা সন্দেহ জন্মায়।
ওকে দেখতে যাবো কি না?
কিন্তু সেমিস্টার শুরু, তেমন সময় নেই, সামরিক প্রশিক্ষণ শেষ না হওয়া পর্যন্ত তো সম্ভব না।
সময় মুছে ফেলতেও পারে না, তোমার প্রতি আমার ভালোবাসা: সামরিক প্রশিক্ষণ শেষ হলে তোমাকে দেখতে আসব?
ঝাং ইয়্যা: হ্যাঁ, ঠিক আছে।
…
…
একই সময়ে, জিনই বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রী হোস্টেলে।
“কি ভাবছো?” চেন ছিয়েন দেখল, লু মেং ইয়াও চুপচাপ বসে আছে, তার কাঁধে হাত রাখল।
লু মেং ইয়াও মাথা তুলে বলল, “তুমি কি মনে করো, ওই চেং ইয়াও একটু সুন্দর না?”
“চেং ইয়াও, ওর নাম চেং ইয়াও?”
“হ্যাঁ।”
“এত দ্রুত তোমায় যোগাযোগ করল?”
চেন ছিয়েন ঠাট্টা করে বলল, “ছেলেরা যখন যা চায়, তখন খুবই উদ্যোগী হয়, সুন্দর মুখ দিয়ে কি হবে, আমাদের স্কুলে সুন্দর ছেলেদের অভাব নেই…”
“ঠিকই বলেছো।” লু মেং ইয়াও হাসতে হাসতে মাথা নাড়ল, কিন্তু মনে ঘুরপাক খাচ্ছিল ‘পাঁচ হাজার টাকা মাসে’ কথাটা।
রাজি হবো কি?
নিজেকে খুব সহজলভ্য মনে হবে না তো?
কিন্তু, ও তো অনেক দিচ্ছে, আবার ওর ব্যবহার এবং কথা বলার ধরনও বেশ কঠিন, আমি যদি না বলি তাহলে হয়তো সুযোগটাই হারাবো।
না হয়, একবার চেষ্টা করি?
লু মেং ইয়াও দাঁত কামড়াল, যাই হোক ও তো জোর করে কিছু করতে পারবে না।
…
…