চতুর্দশ অধ্যায়: যুদ্ধের জন্য আবেদন

দুই ছোট্ট মেয়েটি কিছুক্ষণ কুকুরের সঙ্গে খেলল, কিছু ফলও খেল, সময় ধীরে ধীরে গড়িয়ে চলল। সম্প্রতি নতুন বাসায় নানা কিছু গুছিয়ে নিতে হচ্ছে, আবার গাড়ি চালানোরও শেখা হচ্ছে, তাই চেং ইয়াও বাইরে কোথাও ঘুরতে যাওয়ার কথা ভাবেনি, কিংবা চেং চেংকে নিয়ে কোথাও বেড়াতে যায়নি, নিশ্চয়ই মেয়েটিরও একটু সময় দরকার এই পরিবর্তনের সাথে মানিয়ে নেওয়ার জন্য।

চেং চেং চেয়েছিল জিয়াং ইয়ুয়েসি যেন তাদের সঙ্গেই খায়, কিন্তু আফসোস, তার মায়ের ফোন এলো তাড়াতে। জিয়াং ইয়ুয়েসি আরও কিছুক্ষণ থাকতে চাইছিল, অবশেষে ঠিক হয় পরের বার আবার আসবে।

ওরা চলে যাওয়ার পর চেং ইয়াও মুখ চেপে ধরে অসহায়ভাবে বলল, “বাড়িতে তো কিছুই নেই, ও খাবে কী, বাতাস? নাহলে কুকুরটাই জবাই করে তোমাদের খেতে দিই...”

“না, কুকুরটা তো এত মিষ্টি, ওকে খাওয়া কি যায়!” চেং চেং স্যামোয়েডকে বুকে আগলে রাখল, তার নাম দিল ‘ছোট সাদা’।

নামটা বেশ সাধারণ, অন্যদের পোষ্যদের নাম দেখো—কখনও এলিজাবেথ, কখনও মার্কভ...

চেং চেং চোখ ঘুরিয়ে বলল, “দাদা, আমি যদি ছোট সাদা পুষি, তুমি কি আমার ওপর রাগ করবে?”

“দাদা, তুমি তো আমাকে মারবে না তো?”

“তুমি আমার জন্য এত সুন্দর পিয়ানো শিক্ষক খুঁজে দিয়েছ, ওই লু শিক্ষক, জান雅 কাকিমা জানতে পারলে কি রাগ করবেন?”

“জান雅 কাকিমা রেগে গেলে তো খুব ভয়ঙ্কর হবে!”

“আমি তো তেমন নই, শুধু দাদার জন্যই মন খারাপ হয়!”

বোনের মনে আর কী-ই বা থাকতে পারে, সবই দাদার জন্য ভালোবাসা। জান雅 জানতে পারলে কী হবে, চেং ইয়াও জানে না, তবে সে নিয়ে ভাবেনি।

আসলে, তার আর লু মেংইয়াওয়ের মধ্যে কিছু নেই। আর কিছুবার গভীর কথা হয়েছে ঠিকই, কিন্তু সেটা নিছক পারস্পরিক আকর্ষণ আর প্রশংসা, ব্যক্তিগত কোনো অনুভূতি নেই সেখানে।

“না, সে তো শুধু প্রাইভেট শিক্ষক, আমি আগে থেকেই চিনি, জান雅 জানলেও বুঝতে পারবে।”

চেং ইয়াও মনে মনে চাইল ওকে একচোট ধোলাই দিতে। এখনকার তার কাছে জান雅 যেন এক সুন্দরী হাঙর। সে জানে ওর প্রতি আকর্ষণ আছে, কিন্তু যদি হাঙরটা পুকুরে নামে, সব তছনছ হয়ে যাবে।

তবু লু মেংইয়াওয়ের মতো কারও দরকার তার।

“তুমি তো পুতুল চেয়েছিলে, কিনে ফেল, টাকার দরকার হলে আমাকে বলো।”

“জানি দাদা আমার জন্যই সবচেয়ে ভালো!” চেং চেং হাসল একদম ক্ষুদে শেয়ালের মতো।

হি হি, দাদা, এবার তোমাকে ধরে ফেলেছি!

ও আগে থেকেই সন্দেহ করত দাদা আর লু মেংইয়াওয়ের মধ্যে কিছু একটা গড়ে উঠছে, এখন পুরোপুরি নিশ্চিত। এবার কী পুতুল কেনা যায়, প্যাট্রিক তারারটা-ই ভালো হবে!

চেং ইয়াও হঠাৎ টের পেল, চেং চেং হয়তো কখনওই ওর ভাবনার মতো শান্ত বোন ছিল না।

রাতে চেং ইয়াও চেং চেংকে নিয়ে ফ্ল্যাটের উল্টো দিকে লানঝৌ রামেনের দোকানে হালকা কিছু খেয়ে নিল।

বাড়ির ইন্টারনেট লাইন এখনো লাগানো হয়নি, চেং চেং মন খারাপ করে বলল, “দাদা, কখন ইন্টারনেট লাগাবে?”

“তুমি নিজে লাগাতে পারো না?”

“আমি তো ভয় পাই…”

চেং ইয়াও পাশ ফিরে বলল, “ফাঁকা সময়ে লাগাবো, তুমি তোমার হোমওয়ার্ক করো।”

“ও আচ্ছা।”

চেং চেং জিভ বার করে দরজা বন্ধ করে বেরিয়ে গেল।

ইন্টারনেট ছাড়া গেম খেলা যায় না, রাতে বাড়িতে ভীষণ একঘেয়ে লাগে, মনে হয় যেন ইন্টারনেট ছাড়া বাঁচাই যাবে না, শুধু মোবাইলেই একটু নেট ঘাঁটা যায়।

বেশিক্ষণ দেখলে বমি আসবে।

সবারই একঘেয়ে লাগছে।

ওয়াং ওয়েনবো লিখল: “বোর লাগছে, চল বার-এ যাই, এখানে দক্ষিণ বিমানচালনার কয়েকজন মেয়ে এসেছে, খুবই সুন্দরী, সংখ্যায়ও অনেক, আসবে নাকি?”

চেং ইয়াও ভিডিও চালিয়ে দেখল, কানে তালা লাগানো শব্দ, মেয়েরা যেন পাগলের মতো নাচছে, ছোট ছোট পোশাক, জ্যাকেটটাই পড়ে যাচ্ছে।

গান বাজলে, মা-বাবা সব ভুল।

তাই, চেং ইয়াও রাজি হল না।

তবে ওর আসার পর থেকেই লু মেংইয়াও আর বারে যায় না, তাহলে কি বলা যায়, সে আগেই ভাগাভাগি সাইকেলে তালা লাগিয়ে দিয়েছে?

না, তা নয়…

লু মেংইয়াও খুব খোলামেলা, মানে ওর আচরণে একটু টিপিক্যাল ভাব আছে ঠিকই, তবে ও এখনও কোমল…

মানে, পরিষ্কার…

কিছুটা সংকোচ নিয়ে চেং ইয়াও মনে মনে ওর পক্ষে যুক্তি দাঁড় করাল।

ঘুম আসছিল না, চেং ইয়াও বারান্দায় গিয়ে একটু হাওয়া খেল, অবশেষে মোবাইল তুলে জান雅-কে ফোন করল, দুজনের কিছুক্ষণ কথা হল।

ফোন রাখার পরও তার মনে বিশৃঙ্খলা।

ভবিষ্যৎ নিয়ে তার কোনো পরিষ্কার পরিকল্পনা নেই, শুধু একটা আবছা লক্ষ্য আছে, টাকা তো আর কম নেই, কিন্তু শুধু টাকা দিয়েই সব হয় না, তাই অন্য অনেক কিছুও চাই।

তবে চূড়ান্ত উদ্দেশ্য ওর পরিষ্কার।

অবশেষে ঘড়ির কাঁটা ঠিক বারোটায়।

[আজকের মোট খরচ হয়েছে বিশ লাখ দশ হাজার, দশগুণ রিবেট হিসেবে পেয়েছ দুই কোটি দশ লাখ, অভিনন্দন, তুমি প্রেমের গেমের মূল মর্মবোধ বুঝে গেছ, নতুনদের ট্রেনিং শেষ, এখন গেমে আরও আনন্দ পাবে; গার্লফ্রেন্ডের শখ, সামাজিক মর্যাদা আর পরিচিতি যত বাড়াবে, তত বড়ো পুরস্কার পাবে।]

হোস্ট: চেং ইয়াও

চেহারা: চুরাশি

দক্ষতা: গিটার, অতীন্দ্রিয় শ্রবণশক্তি

সম্পদ: দুই কোটি দশ লাখ

প্রেমিকা: জান雅 (বন্ধনকৃত), লু মেংইয়াও (বন্ধনকৃত)

পুরস্কার আসার পর চেং ইয়াওর তালুতে ঘাম জমে গেল, বুকের ধুকপুকান বাড়ে। এমন ঝাঁকুনি তো গেমের চেয়েও অনেক বেশি, যদিও ও আগেই ভাবনা-পরিকল্পনা করে রেখেছে, তাই সামান্য উত্তেজনার পর স্বাভাবিক হয়ে গেল, উল্টে ভাবতে লাগল, টাকা কীভাবে খরচ করবে।

টাকার ব্যাপারে কোনো তাড়া নেই, ধীরে ধীরে হবে।

লু মেংইয়াওয়ের মতো এমন লোক পাশে থাকলে, ও চাইলেই মুহূর্তে কোটি টাকার মালিক হতে পারে, ধরো ওকে একটা বাড়ি কিনে দিলে সঙ্গে সঙ্গে টাকার অঙ্কটা বাড়বে।

তাই, অর্থের কোনো সংকট অনুভব করছে না।

হয়তো আরও কিছু উপযুক্ত ‘সহকারী’ খুঁজে নেওয়া যেতে পারে?

চেং ইয়াও মাথা নাড়ল, আপাতত একজনই যথেষ্ট, তাছাড়া লু মেংইয়াওয়ের মতো মেয়ে তো আর সহজে মেলে না, টাকার জন্য আসা তৃতীয় ব্যক্তি যতই হোক, ঝামেলা বাঁধার ঝুঁকি থেকেই যায়।

লু মেংইয়াও এত বোঝদার, এমনটা সত্যিই বিরল।

সে তো আর কোনো মেট্রোপলিটান পুঙ্খানুপুঙ্খ পুনর্জন্মের নায়ক নয়, আগের টানাটানির তুলনায় এখন মানসিকতায় বড়ো বদল এসেছে;

একজন হঠাৎ ধনী হওয়া মানুষ থেকে, এখন সে স্বপ্ন দেখা ধনীতে পরিণত হয়েছে?

কমপক্ষে সে জানে নিজের শখ পূরণ করতে হয়, নিজের জন্য সামাজিক পরিচয় ও মর্যাদা গড়ে তুলতে হয়, শুধু টাকা কামানোর জন্য যন্ত্রের মতো হওয়া চলে না।

যদি না সে কিছু অর্জনের পথে, তবুও শুধু টাকা তোলার দৌড়ে থাকলে, চেং ইয়াও নিজেও বিরক্ত হতো, ঠিক যেমন গেম খেলার সময় হতো।

টাকা বাড়লে, ভাবনাও বাড়ে।

…

…

রবিবার সকালে চেং ইয়াও উঠে পড়ল, সব কাজ সেরে নিল।

চেং চেং-ও খুব সকালে উঠে পড়ল, “দাদা, আজ আমি বন্ধুর বাড়ি যাচ্ছি।”

“কাল যেটা এসেছিল?”

“হ্যাঁ।”

“যাও।”

চেং ইয়াও ওকে স্বাধীন ছেড়ে দিল, লু মেংইয়াও ম্যাসেজ করল সে গাড়িতে বসে গেছে, নতুন বাজারে দেখা হবে ঠিক হয়েছে।

সব গুছিয়ে, নিচে নেমে নাশতা কিনে, সোজা নতুন বাজারের দিকে গেল।

ও পৌঁছোবার সময় বেশ দেরি হয়ে গিয়েছিল।

লু মেংইয়াও দুটো ফলের চা কিনে, অনেক আগেই এসে অপেক্ষা করছিল, আশেপাশে তাকাচ্ছিল, পাশে দিয়ে যাওয়া ছেলেরাও অবাক হয়ে তাকাচ্ছিল।

“চেং ইয়াও।”

লু মেংইয়াও হাত নাড়ল, হাসল খুব সুন্দর করে।

আজ তার পরনে কালো স্লিভলেস, ওপর থেকে জিন্সের জ্যাকেট, ছোট জিন্সের প্যান্ট, আকর্ষণীয়, তবু স্বচ্ছ, প্রাণবন্ত।

এই দৃশ্য দেখে চেং ইয়াওর হৃদয় ছটফট করতে লাগল।

“লেমন ইয়াকুল্ট, তুমি তো এটা খেতে পছন্দ করো?”

“হ্যাঁ।”

লু মেংইয়াও স্ট্র ঢুকিয়ে পানীয় এগিয়ে দিল।

চেং ইয়াও নিয়ে এক চুমুক দিল, গরম গ্রীষ্মের দিনে এই ঠান্ডা পানীয় যেন এক স্বস্তি।

এটাই তো টাকার ক্ষমতা—

একজন প্রেমে হাবুডুবু ছেলেকে রাজা বানিয়ে দেয়,

তবে বেশিরভাগ ক্ষেত্রে অবস্থান বদলে যায়।

বাইরে, বিশেষত দিনে, ওরা একে অপরকে ছোঁয় না, লু মেংইয়াওও ওর বাহু শক্ত করে ধরে না।

দুজন দুজনের পথে হাঁটে, সে মুখ তুলে বলল, “তুমি তো গিটার কিনবে বলেছিলে, এসো আমি নিয়ে যাই...”

…
…