ষষ্ঠষপ্তিতম অধ্যায়: শিকারি, দুর্ভাগ্যবশত সমুদ্ররাজের মুখোমুখি

সহকারী বিমান, যদি না সেটা ঝাং আইনজীবীর মতো হয়, তাহলে সফলতার হার বাড়ানো সম্ভব, তাই তো?
মুহূর্তের উত্তেজনা যখন নেমে আসছে, চেং ইয়াও নিজে থেকেই একটি ফরাস ফ্রাই মুখে নিলেন এবং লিন কেতং-এর দিকে চোখ তুলে তাকালেন।
লিন কেতং-এর দৃঢ় মুখে হঠাৎ লালচে আভা ছড়িয়ে পড়ল, সে দাঁত কামড়ে কাছে এল।
কেবল ছোঁয়ায়ই সীমাবদ্ধ রাখলেন চেং ইয়াও, সত্যিকারের চুম্বন করেননি, এতে মনে হলো তিনি কিছুটা নিচু মানের।
আরও একবার ঘূর্ণিতে সবাইকে নিয়ে গেল, ফলাফল একই—তবে চেং ইয়াও আবারও হেরে গেলেন।
তিনি খুব ভালো খেলোয়াড় নন, বাকিরা অভিজ্ঞ।
“আমি, আমি...।”
ওয়াং চিং হাসলেন, চেং ইয়াও-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “চেং সাহেব, যদি আমার মতো স্ত্রী থাকতো, আপনি প্রতিদিন কতটা দেরিতে বাড়ি ফিরতেন?”
“আমি... বরং চারপাশে ঘুরে বেড়াতাম!”
“হাহাহাহা...”
“যদি কেতং-এর মতো স্ত্রী থাকতো, তাহলে তো সম্ভবত প্রতিদিন ঘর থেকে বের হতাম না?”
“আহ, সত্যিই, সবই মানুষের ওপর নির্ভর করে!”
চেং ইয়াও গর্বের সাথে বলেন, তাঁর আশেপাশে যারা আছে, তাদের কারও চেহারার মান মাত্র আশির নিচে নয়।
সবচেয়ে কম মানের ঝৌ চি ছিং-এর চেহারার মানও আশি, তার শরীর আরও আকর্ষণীয়, কেবল পা একটু ছোট এবং মোটা।
ওয়াং চিং মেকআপ করেন না, তার প্রকৃত চেহারার মান একাত্তর, যদিও সে ছোট্ট সুন্দরী, তবে মুখের আকৃতি খুব আকর্ষণীয় নয়।
তাই, চেং ইয়াও-এর কোনো আগ্রহ নেই।
ওয়াং চিং অভিমানী মুখে শপথ করেন, তিনি মদ্যপানে বদলা নেবেন।
হুম,
ধনীর ছেলে বলে কি খুব বড় কিছু?
লিন কেতং হাসতে হাসতে মুখ ঢেকে রাখলেন।
“চলুক, চলুক।”
অবশেষে নিজের পালা এলো, চেং ইয়াও তাকালেন আকর্ষণীয় শরীরের তাং চিয়ং ইয়ানের দিকে, “তুমি নানই বিশ্ববিদ্যালয়ের নৃত্য বিভাগের তো? আমাকে একটা নাচ শোনাও?”
“নিশ্চয়, কোনো সমস্যা নেই।”
তাং চিয়ং ইয়ান বেশ মুক্তচিন্তার, এখানে পোল ড্যান্সের ব্যবস্থা না থাকলে সে তার দক্ষতা দেখাতে দ্বিধা করত না।
বারের সুর ও পরিবেশে সে সহজেই নেচে উঠল।
চেং ইয়াও করতালি দিয়ে লিন কেতং-এর কানে ফিসফিস করলেন, “তুমি এটা পারো?”
“হ্যাঁ, পারি...” লিন কেতং হাসলেন, পেশা তো ভুলে যাওয়ার নয়, যদিও এখন নাচার সুযোগ কম।
চেং ইয়াও ভাবলেন, লিন কেতং-এর শরীরের নমনীয়তা নিশ্চয়ই চমৎকার।
কয়েক বোতল মদ গেলেও নারীরা মাতাল হল না, বরং চেং ইয়াও কিছুটা নেশাগ্রস্ত হয়ে পড়লেন।
ওয়াং ই মিং হাসলেন, “চেং সাহেব, আপনার পরিবার কোন ব্যবসায়?”
“আমার পরিবার?”
মদের সাহসে চেং ইয়াও কখন তার হাত লিন কেতং-এর কাঁধে রেখেছেন জানেন না, তিনি হেসে বললেন, “আসলে আমি মনে করি এই প্রশ্নের দরকার নেই, কারণ বাস্তব জীবনে তো তুমি আমার পরিবারের সাথে যোগাযোগ করবা না...”
“তাই তো...”
ওয়াং ই মিং কিছুটা চিন্তিত, আর জিজ্ঞাসা করা ঠিক হবে না, অস্বস্তিকর হয়ে যাবে।
চেং ইয়াও ফোনের দিকে তাকালেন, “বেশ দেরি হয়ে গেছে।”

ওয়াং ই মিং সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেলেন, চেং ইয়াও একটু বিরক্ত হয়ে পড়েছেন, তাকিয়ে দেখলেন, মাত্র সাড়ে দশটা বাজে, তবুও বললেন, “ওহ, সত্যিই দেরি হয়ে গেছে, আমারও কিছু কাজ আছে, আজ এখানেই শেষ করি, পরবর্তীতে সুযোগ হলে আবার দেখা হবে?”
“ঠিক আছে, তাহলে এখানেই শেষ করি, মাথা একটু ঘুরছে।”
“চলো তাহলে।”
বার ছেড়ে বাইরে এলে রাতের পোকাদের ডাকও যেন সুমধুর শোনাল।
চেং ইয়াও লিন কেতং-এর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি কোথায় থাকো?”
“হেক্সি, এখন ফিরতে একটু দেরি হয়ে গেছে, মেট্রো বন্ধ।”
এ শুনে চেং ইয়াও বুঝে গেলেন, সত্যিই সে এক শিকারি।
আহ,
তিনি আশা করেছিলেন শিকার হবেন।
তবে ভাবলে দেখা যায়, শুধু শিকার হলে গাড়ি মডেলদের মধ্যে এত জনপ্রিয়তা পাবে না, হয়তো আগেই খেয়ে শেষ হয়ে যেত, আর বারেও এত মুক্তভাবে থাকতে পারত না।
চেং ইয়াও তাঁর কাঁধে হাত রাখলেন, “তাহলে, চল আমরা একটা হোটেলে গিয়ে বিশ্রাম নিই?”
“হ্যাঁ, যেতে পারি...”
“আমি তো খারাপ মানুষ নই!” চেং ইয়াও হাসলেন।
লিন কেতং ঠোঁট চেপে হাসলেন, মাথা নেড়ে বললেন, “ভয় পাই না।”
“তাহলে চল!”
আর বলার কি আছে, চেং ইয়াও একবার ছোট্ট পোষা কুকুরের মতো হলে ক্ষতি কি?
একবার শিকার হলে কি আসে যায়?
মদ্যপানে চেং ইয়াও আরও উজ্জীবিত, আসলে লিন কেতং-ও কিছুটা মাতাল, সে ফিরতে চায় না।
ওয়াং ই মিং কোথা থেকে যেন বেরিয়ে এলেন, “চেং সাহেব, আমি আগে থেকেই গাড়ি ডেকেছি, ড্রাইভার তোমাদের যেখানে যেতে হবে সেখানে পৌঁছে দেবে।”
“ধন্যবাদ, উইচ্যাটে যোগাযোগ করো।”
চেং ইয়াও ওয়াং ই মিং-এর দিকে তাকালেন, হাত নেড়ে বিদায় জানালেন, সত্যিই তিনি মানুষ বোঝেন, ডিমের মতো চতুর, সামাজিক দক্ষতা চমৎকার, ভবিষ্যতে কাজে লাগতে পারে।
“ঠিক আছে, ভালো থেকো।” ওয়াং ই মিং হাসলেন, দুজনকে গাড়িতে উঠতে দিলেন।
গাড়িতে উঠে চেং ইয়াও ড্রাইভারকে বললেন, “শফিক, শাংরি-লা।”
“ঠিক আছে।”
শাংরি-লা গ্র্যান্ড হোটেল, পাঁচতারা হোটেল, শানউ হ্রদের পাশে অবস্থিত।
রাতে দৃশ্য কিছুই নেই, গাড়ি থেকে নেমে চেং ইয়াও পরিচয়পত্র দিয়ে একটি বিলাসবহুল হ্রদ-দৃশ্যকক্ষ নিলেন, যাচাই শেষে লিফটে ওঠে গেলেন।
কক্ষের দরজা খুলে কার্ড লাগাতেই চেং ইয়াও লিন কেতং-কে জড়িয়ে চুমু খেলেন।
লিন কেতং হালকা কণ্ঠে শব্দ করলেন,
...
আধা বাধা, আধা সম্মত।
...
রাত দুইটা, চেং ইয়াও আর পারলেন না, তাড়াহুড়া করে কাজ শেষ করে লিন কেতং-কে জড়িয়ে ঘুমিয়ে পড়লেন।
...
...
“চেং ইয়াও, চেং ইয়াও...”

দ্বিতীয় দিন দুপুরে চেং ইয়াও ঘুম থেকে উঠলেন, রাতের মদ্যপানে ও ঘনিষ্ঠতায় শরীর ও মন দুর্বল হয়ে পড়েছে।
চোখ খুলে লিন কেতং-কে দেখতে পেয়ে গত রাতের স্মৃতি মনে পড়ল।
“কত বাজে?”
“এগারোটা ত্রিশ।”
“আহ?”
চেং ইয়াও একটু অবাক, ফোন হাতে দেখতে পেলেন অনেক বার্তা, গ্রুপেও, ব্যক্তিগত চ্যাটেও, লিউ হান ইউ-রা জিজ্ঞাসা করেছে কেন তিনি ক্লাসে আসেননি।
আরও, ঝাং ইয়াও-ও বার্তা পাঠিয়েছে।
চেং ইয়াও-এর বুক ধকধক করল, লিন কেতং-এর দিকে তাকিয়ে হঠাৎ স্বস্তি পেলেন, মুক্তি পেলেন।
তিনি তাড়াতাড়ি ক্লাস টিচারকে বার্তা পাঠালেন, বললেন, গত রাতে পড়াশোনা করতে করতে গভীর রাত অবধি জেগে ছিলেন, শিক্ষক কেবল দ্রুত স্কুলে ফিরে যেতে বললেন, রাতে ফাইনাল আছে।
চেং ইয়াও স্বস্তির নিঃশ্বাস নিলেন, মাথা তুললেন, পালানোর আর উপায় নেই।
লিন কেতং-এর মুখ ফ্যাকাশে, কারণ তিনি ভালো ঘুমাননি, ছাত্র-পরিচয়পত্র হাতে জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি কি মাত্র উনিশ বছর বয়সী?”
“...এটা।”
“তুমি কেন আমাকে বলেছিলে তোমার বয়স তেইশ?”
লিন কেতং আর হাসলেন না, চোখে কঠোরতা।
চেং ইয়াও বাধা দেওয়া ছেড়ে দিলেন, “বয়স কম হলে অবমূল্যায়িত হই, তখন কীভাবে তোমাকে আকৃষ্ট করব?”
“আমি... আমার কাছে আর কি কিছু লুকিয়ে রেখেছ?” লিন কেতং গভীর শ্বাস নিলেন, তিনি চেং ইয়াও-র চেয়ে ছয় বছর বড়, অথচ ছোট ছেলের কাছে পরাজিত হলেন।
তবে, কি তিনি বৃদ্ধা হয়ে তরুণকে আকর্ষণ করলেন?
“আচ্ছা, আমার প্রেমিকা আছে।”
চেং ইয়াও হাত তুলে প্রশ্ন করলেন, “তুমি কি আমার ফোন দেখেছ?”
“...”
কিছুটা আশা ছিল, কিন্তু উত্তর শুনে লিন কেতং-এর চোখে জল, নাক জড়ানো, মুখ চেপে শব্দ না করতে পারলেন।
কিছুক্ষণ পরে, তিনি কাঁদতে কাঁদতে বললেন,
“আমি... আমার কোনো পাসওয়ার্ড ছিল না, কেবল দেখতে পেলাম, প্রেমিকা বার্তা পাঠিয়েছে, ধরা খেয়েছি, গত রাতের ঘটনাটা যেন কিছুই হয়নি ধরে নিই!”
লিন কেতং কিছু না বলেই, হাসলেন না, ব্যাগ থেকে আটশ টাকা বের করে বিছানার পাশে রাখলেন, জুতো পরলেন, ব্যাগ কাঁধে নিয়ে একবারও পেছনে না তাকিয়ে বেরিয়ে গেলেন।
শুধু, হাঁটার সময় একটু অস্বস্তি হচ্ছিল।
“?”
চেং ইয়াও বিছানার পাশে রাখা আটশ টাকার দিকে তাকিয়ে অবাক হয়ে গেলেন।
তিনি,
এর মানে কী?
...
...