১০ ১০। আমি তোমাকে ঠিক করে দেব।

শু ইয়াও লিভিং রুমে এলো, ছড়ানো বিশৃঙ্খলার মধ্য দিয়ে সরাসরি জানালার পাশে রাখা পিয়ানোর দিকে এগিয়ে গেলো। পিয়ানোর উপরে একটা দাঁড়ানো ঘড়ি রাখা ছিল, অনেকদিন বাড়ি ছেড়ে থাকার কারণে ঘড়ির মুখে পাতলা ধুলো জমে গেছে, শু ইয়াও হাত দিয়ে পিয়ানোর পেছনের সংযোগ তারটি কেটে দিলো এবং দুই হাত দিয়ে ঘড়িটা নিয়ে শোবার ঘরে ফিরে গেলো।

মিং তিং শু ইয়াওর পায়ের আওয়াজ শুনে দ্রুত হাতে থাকা অর্পণপত্রটি ভাঁজ করে পকেটে রাখলো, চোখের কোণে ভেসে ওঠা দৃশ্যে তার মুখ স্বাভাবিকই ছিল।

"কি হয়েছে?"

শু ইয়াও ঘড়িটা ধরে বললো, "ভাইয়া, এটা আমার বাবার বাড়িতে লাগানো মনিটরিং ডিভাইস, মনিটরিং সফটওয়্যার আমার বাবার ফোনে আছে। এখন দেখতে পারছি না, কিন্তু কম্পিউটারে সংযোগ দিলে আমরা ছেড়ে যাওয়ার পরের ঘটনাগুলো দেখতে পারব।"

গুয়ান সঙচিং ঘরের মধ্যে একবার চষে দেখে রেগে বললো, "তোমার সেই বড়বোন একদম বেয়াদব! তোমাকে পালনের বদলে বাড়ির সম্পদ লুটে নিয়েছে, একদম তোমার জীবনে কোনো আশা রাখে না!"

শু ইয়াও লোলিন ফাং-এর সেই দিনটির কঠোরতা মনে করে পুরো শরীর কাঁপে। তার শরীর তার মস্তিষ্কের চেয়ে বেশি স্মরণ করে সেই ভয় আর কষ্টগুলো। সে ঠোঁট চেপে ধরে, স্কার্টের কিনারা শক্ত করে ধরে কিছু বলে না।

গুয়ান সঙচিং এই দৃশ্য দেখে বুঝতে পারলো কেন মিং তিং শু ইয়াওকে রেখেছে। এত সুন্দর ও শিষ্ট মেয়ে এত দুঃখজনক পরিস্থিতিতে পড়েছে, সত্যিই সহানুভূতি জাগায়। যদি শাং তিংঝোউর গাড়ি দুর্ঘটনা পরিকল্পনা সত্য হয়, তবে শু পরিবারের পিতা-মাতার জন্য এটা বড় বড় বিপদ, আর মিং তিংরও দায়িত্ব আছে শু ইয়াওকে গ্রহণ করার।

যেহেতু শু ইয়াও ইতিমধ্যে মিং তিংর বোন, তাই সে মিং তিংর বোনই। ঘরটা এত বিশৃঙ্খল দেখে সে শু ইয়াওকে বললো, "তোমার এখানে আর কিছুই নেই, গোছানোর কিছু নেই, আমি তোমাকে নিয়ে বাজারে নতুন করে কেনাকাটা করতে যাব।"

সে আজকে মিং তিংর সাহায্যে শু ইয়াওর ব্যাগ গোছানোর জন্য এসেছে, কিন্তু এখন এই দৃশ্য দেখে সে এক টুকরো পরিষ্কার জামাও খুঁজে পাচ্ছে না, গোছানোর কথা তো দূরের কথা।

দুপুরের রোদ ঘরটা ভর্তি করে দিয়েছে, কমলা-লাল সোনালী আলো মিং তিংর চোখ বন্ধ করে দিয়েছে। সে ফিরে তাকিয়ে শু ইয়াওকে জিজ্ঞাসা করলো, কিছু নিতে চাও? সে যাবে খুঁজে আনবে, এই বাড়িতে আর আসবে না।

শু ইয়াও তার ছোট্ট মুখ উপরে তুলে মিং তিংকে দেখলো, চোখে কোমলতা ফুটে উঠলো, অবশেষে ঠোঁট কামড়ালো।

এই ছোট্ট ঘরটিতে থাকা আর স্বাচ্ছন্দ্যের ছিল না, শীতকালে ঠান্ডা, গরমে গরম, হিটার নেই, এয়ারকন্ডিশনার মাঝে মাঝে খারাপ হয়।

বারান্দার স্লাইডিং দরজা ঠিকমতো বন্ধ হয় না, শীতকালে শোবার ঘর বরফের মতো ঠান্ডা হয়ে যায়; বাথরুমের পাইপ থেকে পানি পড়ে, রাতের ঘুম ভেঙে যায় সেই শব্দে; শোবার ঘরের মেঝেতে হাঁটার শব্দ কিচিরমিচির করে, মাঝে মাঝে দম সর পোকা দেখা দেয়, যা তাকে ভয় দেখায়; রান্নাঘরে রান্নার ধোঁয়া ঘর ভর্তি করে দেয়, সে ধোঁয়া পছন্দ করে না, বেশিরভাগ সময় কাশি হয়।

এখানে কিছুই ভালো না, কিন্তু বাবা থাকায়, যতই ছোট আর খারাপ হোক, এখানেই তার বাড়ি।

বাবা চলে গেলে, বাড়ি আর থাকবে না।

সে মাথা নাড়িয়ে ধীরস্বরে বললো, "আর কিছু নিতে চাই না।"

এই উত্তর গুয়ান সঙচিংর পছন্দের সাথে মেলে, সে তৎক্ষণাৎ নিজের শপিং মলের ক্লায়েন্ট ডিপার্টমেন্ট ম্যানেজারকে ফোন করে বললো, যেন শু ইয়াওর কেনাকাটার জন্য লোক পাঠায়।

শু ইয়াও শুনে অস্থির হয়ে পড়লো, কিন্তু কথা বলার আগেই মিং তিং এগিয়ে এলো, "তুমি ওর সঙ্গে যাও, আমি একটু পরে আসব, তোমার সঙ্গে থাকতে পারব না, সে পরে তোমাকে বাড়ি নিয়ে যাবে।"

"ভাইয়া..."

হলকা দ্বিধা ও দীর্ঘস্থায়ী সুরে সে তার অনিচ্ছা প্রকাশ করলো, কিন্তু মিং তিংর মনে শুধু অর্পণপত্রের ব্যাপার ছিল, সে শু ইয়াওর এই ভীতিতে মনোযোগ দিতে পারলো না।

মিং তিং তার কাঁধে হাত দিয়ে ধীরস্বরে বললো, "ডরো না, গুয়ান সঙচিং তোমাকে কিছু করতে সাহস পাবে না।"

গুয়ান সঙচিং শুনে রাগে হাসতে চাইলো, "তাহলে আমি কি মানুষ খাওয়া ভূত?"

"বোকামি বন্ধ কর।"

মিং তিংর মনে সমস্যা থাকলেও সে ভোলেনি, "তাকে ভালোভাবে দেখো, দ্রুত বাড়ি পৌঁছে দাও।"

মিং তিং বলেই দ্রুত বেরিয়ে গেলো, শু ইয়াও তাড়াতাড়ি তার পিছু নেবার চেষ্টা করলো, কিন্তু হঠাৎ বুঝতে পারলো, সে অবলম্বনে, মিং তিংর প্রকৃত বোন নয়, সে মিষ্টি হয়ে তার কাছে আসার অধিকার রাখে না, তাকে সবসময় ঝামেলা দিতে পারে না।

সে পা থেমে গেলো, ফিরে তাকিয়ে গুয়ান সঙচিংকে দেখলো।

গুয়ান সঙচিং এক হাত পকেটের ভাঁজে দিয়ে শোবার ঘরের দরজার পাশে দাঁড়িয়ে ছিল, তার চোখে জল ঝলমল করছিল, এক মুহূর্তে তার রাগ কিছুটা মিটে গেলো, সে হালকা করে হাঁসলো, "চলো যাই।"

শু ইয়াও কাঁদা থামিয়ে নিজের ভয় সামলালো, ধীরে ধীরে তার পেছনে গেলো।

মিং তিং রাত ন’টায় বাড়ি ফিরে এলো, শু ইয়াও সদ্য স্নান শেষ করে নিচে নামতে যাচ্ছিলো, এক তলা নামতেই গুয়ান সঙচিংকে কারো সঙ্গে বাজে কথা বলতে শুনলো, "তোমার বোন একদম ঝামেলা করার ছাত্রী, কিছু চাইলে বলে ‘সব ঠিক আছে’, বিক্রেতারা চারপাশে ঘোরে, কিন্তু জামা পরতে রাজি নয়, আমি একটু কড়া কথা বললে আমার ওপর লালচে চোখ পড়ে, কেউ জানলে ভাববে আমি নাবালিকা পাচার করছি! আমার মা আমাকে ফোন করে অনেক বার জিজ্ঞেস করে আমি কি খারাপ কিছু করেছি! তোমার বলো, আমি কি বুঝাতে পারি?"

মিং তিং হেসে বললো, কিছু না বলে সোফার পাশে থেকে সিগারেটের ডিবি খুলে একটা সিগারেট তুলে দিলো, আগুন ধরিয়ে দিলো।

গুয়ান সঙচিং এই আন্তরিকতায় খুশি হয়ে সোফায় বসলো, ধোঁয়া ফেলে বললো, "যদি সাধারণ বোন হত, আমি দশ হাজার খরচ করলেই একটা সাড়া পেতাম, তোমার বোন যেন খোলা মুক্তো, খুলতে পারি না—"

গুয়ান সঙচিং কথা শেষ করতেই মিং তিং তার হাত থেকে সিগারেট ছিনিয়ে নিয়ে সেটা অ্যাশট্রে-তে পুড়িয়ে দিলো।

"বেশি রাত হয়ে গেছে, তুমি আগে চলে যাও, খরচ আমি পরে দিয়ে দেব।"

অ্যাশট্রেতে ধোঁয়া উঠলো, ঠিক যেমন গুয়ান সঙচিংর মেজাজ ধীরে ধীরে ঠান্ডা হচ্ছে।

"তুমি কি পাগল?" গুয়ান সঙচিং উঠে এসে মিং তিংর কাঁধ ধরে বললো, "এক দুপুর তোমার বোনের দেখভাল করেছি, ক্লান্ত হয়েছি, একটা ভালো কথা শুনিনি, তাও এই টাকা নিয়ে ঝগড়া করছ! তুমি কার প্রতি অবজ্ঞা করছ?"

গুয়ান সঙচিংর রাগের কারণ সবসময় অদ্ভুত।

মিং তিং মাথা ব্যাথায় হালকা করে তাকিয়ে, একবার চোখ তুলে দেখে সিঁড়ির কোণে লুকিয়ে থাকা শু ইয়াওকে, ছোট্ট দেহে ঠিক না বসা সাদা তুলোর নাইটগাউন পরে, ঢোলা লম্বা চুল রেলিংয়ের ফাঁক দিয়ে ঝুলছে, সিঁড়ির ঝাঁকুনির আলো পড়ে তার চোখে জল ঝলমল করছে।

"নিচে আসো," সে শু ইয়াওকে বললো।

গুয়ান সঙচিং চোখ তুলে দেখে শু ইয়াওর কাঁদতে বসে থাকা মুখ, বুঝতে পারলো সে তার আগের কথা শুনেছে।

সে সারাদিন মন খারাপ করে ছিল, রাগ যেন বেলুন, মিং তিংকে নিয়ে রাগ বের করার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু শু ইয়াওর চোখের দিকে তাকিয়ে বেলুনে সুঁচ ঢুকে হঠাৎ ফেটে গেলো।

সে ছোট্ট কাঁদু বোনের সঙ্গে কী করবে বুঝে উঠতে পারল না।

শু ইয়াও ছুটে এসে তাকে জড়ালো, সে কিছু বলার আগেই শু ইয়াও বললো, "সঙচিং ভাইয়া, দুঃখিত।"

গুয়ান সঙচিং অবাক হয়ে গেলো।

সে সাহায্যের চোখে মিং তিংকে তাকালো, কিন্তু মিং তিং একদম আগ্রহী নয়।

শু ইয়াও বললো, "সঙচিং ভাইয়া, দুঃখিত, সব আমার ভুল, তুমি আমার ভাইকে দোষ দিও না, সে কিছু জানে না, আমি বোকা, তোমাকে ঝামেলা দিয়েছি।"

গুয়ান সঙচিং ভয় পেয়ে বললো, "কিছু না, ভালো বোন, সব ভাইয়ের বকা, মন খারাপ করো না।"

মিং তিং শুনে হেসে উঠলো।

দুই জন একই সঙ্গে তাকালো তাকে, দুজনের মুখে বিস্ময়।

মিং তিং আরাম করে সোফায় বসলো, ধীরে ধীরে জল খেয়ে শেষে শু ইয়াওকে হাত দিয়ে ডাকলো।

শু ইয়াও ভদ্রভাবে এগিয়ে এলো, অবাক হয়ে শুনলো, "শু ইয়াও তুমি মনে রেখো, মিং পরিবারের মানুষরা কোনোদিন প্রথমে ক্ষমা চায় না, সে টাকা খরচ করে কষ্ট পায় সেটা তার নিজের ইচ্ছা, সে তোমার ভাই হতে চায়, দশ হাজার তো খুব কম, তুমি এখন মিং পরিবারের সদস্য, সে তোমার জন্য লাখ, কোটি টাকা খরচ করলেও কম হবে না।"

"তুমি কি এভাবে বাচ্চাদের শাসাও?!" গুয়ান সঙচিং অসন্তুষ্ট হয়ে বললো, "মেয়েদের ছোট থেকেই সঠিক মূল্যবোধ গড়ে তুলতে হয়! লাখ কোটি টাকা দিয়ে ভাই হতে হবে কেন এত সহজ? আমি বলছি মিং তিং, তুমি যদি বোন বিয়ে দাও, সেই জামাইয়ের সম্পদ শত কোটি না হয়, আমি এক নম্বর বিরোধী।"

কয়েকশ কোটি?

শু ইয়াও গুয়ান সঙচিং আর মিং তিংকে দেখলো, সম্পূর্ণ অবাক হয়ে গেলো।

এই কথাগুলো তার জন্য এত চমকপ্রদ ছিল যে সে জায়গায় দাঁড়িয়ে থেকে গেলো, অনেকক্ষণ ফিরতে পারলো না। সে দশ বছর ধরে এমন অদ্ভুত "মূল্যবোধ" কখনো শুনেনি।

মিং তিং গুয়ান সঙচিংর কথার অস্বাভাবিক শব্দ খুঁজে তার দৃষ্টি সামনে থাকা ঝুলন্ত খরগোশের দিকে সরালো।

শু ইয়াওর চোখ এত চঞ্চল, কোনো আবেগ লুকাতে পারে না, লম্বা পেঁচানো পলক একটু কাঁপলো, যেন পাখনার ঝাপটা, হাওয়ায় ভেসে যাচ্ছে, অজান্তে কারো মনোযোগ আকর্ষণ করে।

সে চোখ নামিয়ে গুয়ান সঙচিংকে আবার বললো, "আমি বোনকে বিয়ে দেবো না, তোমার কী?"

গুয়ান সঙচিং সিরিয়াস মুখে বললো, "তোমার বোন আমার বোন নয়?"

মিং তিং শু ইয়াওর ভীতিকে বুঝে কথা ভাঙিয়ে বললো, "তুমি আগে শুয়াও যাও ঘুমাতে, আমি গুয়ান সঙচিংর সঙ্গে কথা বলব।"

শু ইয়াও মেনে নিয়ে ধন্যবাদ জানিয়ে সিঁড়ি দিয়ে উঠে গেলো।

গুয়ান সঙচিং কৌতূহলী, "কী কথা বলবে?"

শু ইয়াওর ছায়া সিঁড়ির কোণ থেকে অদৃশ্য হয়ে গেলে মিং তিং বললো, "তুমি সময় পেলে ওর সঙ্গে একটু থাকো।"

"আমি ওর সঙ্গে? তাহলে তুমি কী করছ?"

মিং তিং সিগারেট ধরিয়ে ধোঁয়া ছাড়িয়ে চোখ মুছে বললো, "আমি ব্যস্ত, সময় নেই ওর সঙ্গে থাকার, ওর এই অসুখ দীর্ঘদিন মানুষ থেকে বিচ্ছিন্ন হলে আরও খারাপ হবে, তোমার বন্ধু আছে, মজা আছে, সময় পেলে ওর সঙ্গে যাও, হয়তো ওর অসুখ ভালো হবে।"

"এটা তো বুঝলাম না, মিং তিং।"

গুয়ান সঙচিং হেসে বললো, "তোমার মতো গোঁফছাড়া মনবিহীন লোক এত আন্তরিক কথা বলবে, তুমি কি আসলেই মিং তিং?"

মিং তিং ধীরে ধীরে চোখ তুলে গুয়ান সঙচিংকে দেখলো।

এক সেকেন্ড, দুই সেকেন্ড, তিন সেকেন্ড...

"ঠিক আছে!"

গুয়ান সঙচিং মিং তিংর ফক্সি চোখ দেখে গায়ে চুলকানি লাগলো, তবে রাজি হলো, "আমি বোনকে নিয়ে যাবো, তুমি কী করছ?"

মিং তিং সিগারেটের আগুন নিভিয়ে ধোঁয়া ছেড়ে বললো, "আরেকটা কাজ করো আমার জন্য।"

...

মিং তিং যখন উপরে উঠছিলো, শু ইয়াও হোস্টিং রুমে বসে ওর অপেক্ষা করছিলো, লিফট থেকে নামার সঙ্গে সঙ্গে ছুটে এসে তার কোলে ঢুকে পড়লো, "ভাইয়া..."

মিং তিং ওর কাঁপা কণ্ঠ শুনে বুঝলো, মেয়েটা আবার কাঁদতে চলেছে।

সে ঠেলে দেয়নি, কিন্তু কড়া সুরে বললো, "কাঁদবে না, শু ইয়াও।"

সে জোর দিলে শু ইয়াও আরও কাঁদতে চাইলো।

সে দুই হাত মিং তিংর কোমর আঁকড়ে ধরে, মুখ উঁচু করে চোখ থেকে অঝোর ধারায় জল পড়তে লাগলো।

মিং তিং একটু অসহায় হয়ে গেলো, তবে জানতো যদি এখন তাকে শান্ত না করে, মেয়েটা থামবে না।

সুতরাং সে তাকে তুলে নিয়ে সোফায় বসলো।

মেয়েটার চোখের জল তার কাঁধ ভেজালো, সে পেছনে ঝুঁকালো, শু ইয়াওও তার শরীরের ওপর পড়ে গেলো।

মিং তিং দুই হাত ছড়িয়ে দিলো, যেন মেয়েটা কাঁদুক বা রাগ করুক, সে কিছু করতে পারছে না। তবে শু ইয়াওর আবেগ ছড়িয়ে পড়ার পর সে দ্রুত শান্ত হলো, একটু শান্ত হলে সে জিজ্ঞাসা করলো, "কেন কাঁদছ?"

শু ইয়াও তার গাল মিং তিংর কাঁধে রেখে বললো, মাথা上下 নাড়িয়ে, "ভাইয়া, তুমি কি আমাকে আর ভালোবাসো না?"

মিং তিং অবাক হয়ে বললো, "কেন এমন বলছ?"

শু ইয়াও তার দিকে ঝুঁকে বললো, চোখের জল তার গাল ছুঁয়ে গেলো, যেন সূক্ষ্ম কালি দিয়ে আঁকা রেখা, ঠান্ডা ও ভেজা অনুভূতি রেখে গেলো।

মিং তিংর চোখ ঝলমল করে, হঠাৎ গভীর পুকুরে পড়ে গেলো।

"তুমি গুয়ান সঙচিংর সঙ্গে গেলে খারাপ হবে? ও কি তোমার ভাই না?"

শু ইয়াও পলক কাঁপিয়ে অস্বীকার করলো, মাথা নাড়লো, "না, না, না, শু ইয়াওর একটাই ভাই।"

তাকে টেরেস থেকে নামিয়ে আনা ভাই, যিনি তার অসুস্থতা আর কান্নার প্রতি অসন্তুষ্ট নন, উষ্ণ হৃৎপিণ্ডে তাকে বাড়ি দিতে চান, সেই একমাত্র মিং তিং।

"আমি আর কাউকে ভাই বলব না!"

মিং তিং হাসলো ধীরে ধীরে।

সে হাত দিয়ে শু ইয়াওর ঠান্ডা চোখের জল মুছে দিয়ে বললো, "তুমি তো বোকা, আমি তো তোমার সঙ্গে পুরো দুপুর কাটালাম, টাকা খরচ করলাম, হাসিও দিলাম, এখন কিসের জন্য আমি তোমার ভাই হই না?"

শু ইয়াও গলায় আঁটলো।

সে প্রায় ভুলে গিয়েছিলো, সে অবলম্বনে, এমন অহংকারী ভাব পেতেই পারেনা।

যদি সে বড়বোনের সঙ্গে গ্রামে ফিরে যেতো, তাহলে খাওয়া-দাওয়া আর গরম কাপড় পাওয়া পর্যন্ত প্রশ্নবিদ্ধ হত, ভেবে দেখাও যায় না এমন টাকা খরচ করার কথা।

সে লজ্জায় চোখ নামিয়ে বললো, "ভুল হয়েছে, ভাইয়া।"

মিং তিং তার কান্নাকে অপছন্দ করলেও একদম রাগ করেও লাভ নেই বুঝে ধীরে ধীরে বললো, "তুমি আমার বাইরে অন্যদের সঙ্গে কথা বলার চেষ্টা করো, বুঝছো?"

শু ইয়াও অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল, ঠিক বুঝতে পারলো না।

"তুমি সমাজ থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে একা থাকতে পারবে না, তাই তোমার অন্যদের সঙ্গে যোগাযোগের ক্ষমতা থাকতে হবে, অপরিচিতদের বিশ্বাস করতে না পারলে আমার কাছের মানুষের সঙ্গে শুরু করো।"

বলতে বলতে মিং তিং তার ভেজা গাল স্পর্শ করলো, "মনোরোগের ওষুধ মনের মধ্যেই, তুমি চেষ্টা না করলে কেউ তোমাকে সাহায্য করতে পারবে না।"

"তুমি যদি বিশ্বাস করো আমি ভালো মানুষ, তাহলে শিখো গুয়ান সঙচিংরও ভালো মানুষ, আমি ব্যস্ত থাকব, সবসময় তোমার সঙ্গে থাকতে পারব না, সে অনেক সময় পাবে, সে তোমার মতোই তোমার খেয়াল রাখবে, বুঝেছ?"

মিং পরিবারে আসার এই কয়েক দিনে শু ইয়াও একসময় সন্দেহ করেছিলো মিং তিংর টেরেসে হঠাৎ দেখা সেই কোমলতা কেবল বিভ্রম, কিন্তু এই কথাগুলো শুনে, তার অসুখ ও ভবিষ্যতের চিন্তা শুনে সে বুঝলো, কোমলতা ভুল নয়, সেটাই তার প্রকৃতি।

মনের রোগে কষ্ট পেয়ে সে স্মরণ করতে পারছে না স্বাভাবিক জীবন কেমন।

মানুষের সঙ্গে যোগাযোগের ভয়, কথা বলার ভয়, বন্ধু নেই, কেউ বুঝতে চায় না, সবসময় বিচ্ছিন্ন থাকে... দীর্ঘদিন ধরে মনে হয়েছে এসবই তার জীবন।

তাই কখনো ভাবেনি এমন একজন মানুষ আসবে, নতুন জীবন দেবে, "অবিশ্বাস্য" মত কথা বলবে, তার অসুখের জন্য চিন্তিত হবে, তার সুস্থতার জন্য আশঙ্কিত হবে, তাকে অন্ধকার থেকে বের করে নিয়ে যাবে।

এমন একজন মানুষ পেতে সে কতটা ভাগ্যবান?

আগে কখনো স্বপ্নেও ভাবেনি, এখন চোখের সামনে ঘটছে।

সে সাহস করে মিং তিংর মুখ স্পর্শ করলো, গরম, নরম, সত্য।

এমন "অবিশ্বাস্য" মানুষ তার ভাই।

সে হঠাৎ তাকে জড়ালো।

"ঠিক আছে," সে দৃঢ়ভাবে বললো, "আমি ভাইয়ের কথা শুনবো!"

মিং তিং এই আকস্মিক আলিঙ্গনে হাঁচি দিলো, বুক ব্যথা করলো, মেয়েটার হৃদস্পন্দনও স্পষ্ট শুনতে পেলো।

"সত্যি?" মিং তিং জিজ্ঞাসা করলো।

শু ইয়াও কোমর সোজা করে মিং তিংকে গভীরভাবে তাকিয়ে মাথা নাড়লো।

মিং তিং তার চোখে গভীর মনোযোগ দিয়ে একটু বিভ্রান্ত হলো।

সে ভাবলো, "তাহলে আমাকে তোমার মায়ের কথা বলো।"

শু ইয়াওর ঠোঁট একটু আঁটলো, কপালে ভাঁজ পড়লো।

সে কোনো বিরক্তি দেখায়নি, কেবল বিভ্রান্তভাবে বললো, "আমি মাকে দেখিনি, কে কেমন মানুষ জানি না।"

আসলে শু মিংইউয়ান মিং তিংকে শু ইয়াওর মায়ের কথা বলেছিলো, এক উন্নত পরিবারে জন্ম নেওয়া একমাত্র মেয়ে, বিদ্রোহী, তখন বার-এ গান গাওয়া শু মিংইউয়ানের সঙ্গে মিশে গিয়েছিলো।

গর্ভধারণ ছিলো দুর্ঘটনা, তারা তখনই বিচ্ছেদ ঘটিয়েছিলো।

কিন্তু শু ইয়াও এভাবেই জন্মালো, কি হবে ভাবতে হলো।

মায়ের বাবা-মা চেয়েছিলেন বিষয়টা মিটিয়ে দিতে, কিন্তু শু ইয়াওর মায়ের শরীর তা সহ্য করতে পারছিলো না, গর্ভপাত করলে আর সন্তান হতে পারবে না।

তাই অপছন্দের শু ইয়াও পৃথিবীতে এলো।

শু ইয়াওর মায়ের জন্মের দুই সপ্তাহ পরই তাকে আমেরিকায় পাঠানো হলো চিকিৎসার জন্য, বাবা-মায়ের পছন্দের জামাই ছিলেন সিলিকন ভ্যালির ধনী ও সুদর্শন, তারা খুব সন্তুষ্ট ছিলেন।

এমন সুখকর বিয়ে শু ইয়াওর জন্য বিঘ্ন হতে পারত না, তাই এত বছর তারা শু ইয়াওর সঙ্গে যোগাযোগ করেনি, শু ইয়াওরও মায়ের ব্যাপারে কিছু জানে না।

"তুমি মা পেতে চাও?" হঠাৎ মিং তিং জিজ্ঞাসা করলো।

সে আশাকৃত উত্তর পেতে চেয়েছিলো, কিন্তু শু ইয়াও বললো, "জানি না।"

সে জানে না মায়ের জীবন কেমন হবে, কখনো "মা" বলে ডাকে নি।

"মা" তার কাছে এত অপরিচিত, সে কল্পনাও করতে পারে না মায়ের ভালোবাসা কেমন হবে, শুধু মনে হয় লোলিন ফাং শু হুইয়ানের প্রতি যেভাবে অবজ্ঞা ও বাধ্যবোধ দেখায়।

"তুমি বলেছিলে শৃঙ্খলাবদ্ধ থাকবে, এখনও ঠিক আছে?"

শু ইয়াও মাথা নাড়লো।

মিং তিং তার কালো চুল হাতে নিয়ে খেলা করলো, মনোযোগ দিয়ে বললো, "আগামীকাল আমার সঙ্গে একটা জায়গায় যাবে।"

"ঠিক আছে।"

শু ইয়াও বিন্দুমাত্র দ্বিধা ছাড়াই বললো।