ষোড়শ অধ্যায়: গভীর বিস্ময়

“ভাগ্য ভালো, আমার মেয়ের পাশে একজন মহান ব্যক্তি ছিলেন, যিনি影毒门-এর দুর্বৃত্তদের পরাজিত করেছেন। তোমাকে সাহায্য করেছে যে, সে আসলে কে? আমি কি তাকে চিনি? যদি চিনি, তাহলে তাকে অবশ্যই ভালো করে ধন্যবাদ জানাতে হবে। সে কি কোনো বিখ্যাত বংশের প্রতিভাবান তরুণ? না কি কোনো প্রবীণ মহাপুরুষ?”
ইয়ান গুফেং আবার জিজ্ঞাসা করলেন।

“হয়তো বাবা তাকেও চেনেন। সে ইয়াং পরিবারের প্রতিভাবান সন্তান, যার আত্মশক্তি আমার চেয়েও গভীর, যদিও সে ষষ্ঠ স্তরের, কিন্তু একেবারেই সপ্তম স্তরের ওস্তাদদের থেকে কম নয়। যদি সে আমাদের সত্যড্রাগন একাডেমিতে প্রবেশ করতে পারে, নিঃসন্দেহে সে সর্বোচ্চ শ্রেণির প্রতিভা।” ইয়ান ফেইশা ইয়াং ছিকে ভূয়সী প্রশংসা করল। সে নিজ চোখে দেখেছে, কীভাবে ওই তরুণ বীরত্বের সঙ্গে, প্রবল আত্মশক্তি দিয়ে স্বর্ণঘণ্টা আচ্ছাদিত মহাশক্তিকে চূর্ণ করে, যেন স্বর্গের দেবতা নেমে এসে এক ঘুষিতে কালো পোশাকের নেতাকে উড়িয়ে দিলেন। তার সেই দুর্ধর্ষ চেহারা বারবার তার মনে ভেসে ওঠে।

এখনও পর্যন্ত, সে এমন সাহসী ও বীর্যবান তরুণ আর দেখেনি।

ওই “দেবহস্তী কারাগারশক্তি” সমস্ত আত্মশক্তিকে অতিক্রম করে, নরকের ওপর চরম কর্তৃত্ব নিয়ে, যে কারও মনে কম্পন জাগিয়ে দিতে পারে।

ইয়াং ছি এখনো সর্বোচ্চ স্তরে পৌঁছায়নি; নইলে এক নিমিষে হাজারো দৈত্য তার অধীন হতো, তিনিই হতেন সর্বশক্তিমান।

“ইয়াং পরিবারের প্রতিভাবান? কে সে?”

ইয়ান গুফেং শুনে মুখের ভাব বদলে ফেললেন, দৃষ্টিতে অস্বাভাবিকতা ফুটে উঠল।

“ইয়াং ছি।”

ইয়ান ফেইশার ঠোঁট থেকে বেরিয়ে এল দুইটি শব্দ।

“কি? ইয়াং ছি? তুমি নিশ্চিত?” ইয়ান গুফেং বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠলেন, প্রায় আত্মশক্তিতে দেহ বিদীর্ণ হবার অবস্থা, “অসম্ভব, তার আত্মশক্তি তো লুও হুন নষ্ট করে দিয়েছিল, উপরন্তু সে বজ্রাঘাতে আহত হয়েছিল, এখন তো সে অবশ্যই বিকলাঙ্গ, কীভাবে তোমাকে সাহায্য করল?”

“এমনটা হয়েছে? বাবা কেন তার আত্মশক্তি হরণ করলেন?” ইয়ান ফেইশা অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল। সে সদ্য বাড়ি ফিরেছে, সাম্প্রতিক ঘটনাগুলো জানে না।

“হুঁ! ওই ছেলে আমার ‘ফু লং দান’ চুরি করেছিল। তুমি জানো, বাবা ঘুরে বেড়াতে গিয়ে, এক মহান ফু লং সাধকের উত্তরাধিকার পেয়েছিল, তখন দুটি ফু লং দান ছিল, একটি খেয়ে আত্মশক্তিতে উন্নতি করে গ্যাসং-এর স্তরে পৌঁছেছি, অন্যটি তোমার জন্য রেখে দিচ্ছিলাম—তুমি ফিরে এলে, তোমার আত্মশক্তি বাড়াতে দিতাম, যাতে সত্যড্রাগন একাডেমিতে মর্যাদা পাও। কিন্তু ওই ছেলেটি চুরি করে নিয়ে গেল! রাগে আমার প্রাণ যায় যায়! তখনই মেরে ফেলিনি, শুধু ইয়াং সু সু’র কারণে, যে স্বর্গ একাডেমির ছাত্রী।”

ইয়ান গুফেংয়ের কথায় স্পষ্ট খুনে ভাব।

“বাবা? ইয়াং ছিকে আমি এক নজরই দেখেছি, কিন্তু তার ব্যক্তিত্ব এমন ছিল না যে চুরি করবে। ভুল হতে পারে? আর ফু লং দান তো বাবার গোপন কক্ষে ছিল, যেখানে কঠোর পাহারা, সে কীভাবে চুরি করল?”

ইয়ান ফেইশার প্রশ্নের শেষ নেই।

“কেউ একজন আমার গোপন কক্ষের ফাঁদ খুব ভালো জানত, নানা কৌশলে প্রবেশ করেছে। এখন তদন্তে জানলাম, ইয়ুনহাই নগরের ইয়ুনহাই লান নামের এক দুষ্ট মেয়ে ইয়াং ছিকে প্রলুব্ধ করেছিল, দেখেছে আমাদের বাড়ি ও ইয়াং পরিবারের মধ্যে কিছু ব্যবসায়িক সম্পর্ক আছে, তাই ইয়াং ছিকে পাঠিয়েছে। মোট কথা, ও ছেলেটি নির্বোধ, মূর্খ।”

ইয়ান গুফেং রেগে গালাগালি করলেন।

“তাহলে তার আত্মশক্তি কীভাবে ফিরে এল? এত শক্তিশালী কীভাবে হল?” ইয়ান ফেইশাও ভ্রু কুঁচকালো।

“তদন্ত করো!”

ইয়ান গুফেং হাত নেড়ে আত্মশক্তির একটি তরঙ্গ বাইরে পাঠালেন, যা আতশবাজির মতো ফেটে উঠল, পুরো নগরপ্রধানের প্রাসাদ কেঁপে উঠল।

সঙ্গে সঙ্গে, অসংখ্য মানুষের ছায়া ছুটে এল, তারপর কয়েকজন জাঁকজমকপূর্ণ পোশাকে সিঁড়িতে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, “প্রণাম প্রভু, প্রণাম কুমারী।”

“শুনেছি ইয়াং পরিবারের ছেলেটি ফের শক্তি ফিরে পেয়েছে, কীভাবে? খোঁজ নাও।” ইয়ান গুফেং হাত তুলতেই তার মধ্যে হাজারো বাহিনীর কর্তৃত্বের ঝলক ফুটে উঠল।

ওই সব ওস্তাদ মাথা ঠুকে অদৃশ্য হল, আধঘণ্টা পর আবার সবাই ফিরে এলো, এবার সেই লোহার বর্ম পরা রাক্ষসের মতো লুও হুন উঠে এসে এক হাঁটু গেড়ে বসে বলল, “নগরপ্রধান, কুমারী, সব খবর জানিয়ে দিচ্ছি—ইয়াং ছি সেই দিন বজ্রাঘাতে আহত হয়েছিল, তারপর দেহে অদ্ভুত পরিবর্তন ঘটে, অতুল শক্তি ও গভীর আত্মশক্তি পায়। শোনা যায়, পাঁচ নম্বর স্তরের শক্তিতে ইয়াং পরিবারের সভাকক্ষে, ছয় নম্বর স্তরের প্রবীণ ইয়াং কুইকে হারিয়েছে, সবাই প্রশংসা করছে।”

নগরপ্রধানের গুপ্তচরবৃত্তি সত্যিই শক্তিশালী, এত দ্রুত সব খবর পেয়ে গেল, যেখানে অনেক অভিজাত পরিবার এখনও জানে না, তারা আধঘণ্টায় সব জেনে ফেলল।

“বজ্রাঘাতে আহত? দেহে পরিবর্তন? এত ভাগ্য?” ইয়ান গুফেং গভীর চিন্তায় পড়ে গেলেন, “সে কি চার নম্বর থেকে ছয় নম্বর পর্যন্ত পৌঁছে গেছে? মেয়ে, তুমি নিশ্চিত সে ছয় নম্বর স্তরে?”

“নিশ্চিত, না হলে সে影毒门-এর সপ্তম স্তরের ওস্তাদকে হারাতে পারত না।” ইয়ান ফেইশা আবার যুদ্ধের বিবরণ দিল।

ইয়ান গুফেং বিস্ময়ে শুনলেন, “তুমি বলছো, সে ছয় নম্বর স্তরের আত্মশক্তি নিয়ে সপ্তম স্তরের স্বর্ণঘণ্টা আচ্ছাদিত মহাশক্তিকে ভেঙে দিল? তাও আবার তামার ঘণ্টা ফুংশক্তি দিয়ে? এ তো অসম্ভব!”

তিনি নিজেও গ্যাসং-এর স্তরে, আত্মশক্তি সম্পর্কে গভীর জ্ঞান রাখেন, তার অভিজ্ঞতায় ছয় নম্বর স্তরের আত্মশক্তি দিয়ে সপ্তম স্তরের বিরুদ্ধে লড়া যায় না, বড়জোর ড্র হয়, আর স্বর্ণঘণ্টা আচ্ছাদিত শক্তি তো আরও শক্তিশালী।

এটা সাধারণ মানুষের পক্ষে সম্ভব নয়।

“ওর দেহে নিশ্চয়ই কোনো গোপন রহস্য আছে, স্রেফ বজ্রাঘাতে নয়...” ইয়ান গুফেংয়ের মনে এক চিন্তা ঝলসে উঠল।

“বাবা, যাই হোক, সে আমার প্রাণ বাঁচিয়েছে, এই ঋণ আমি মনে রাখব। আর তার দোষও সে নিজে করেনি, অন্যে ফাঁদে ফেলেছে। ইয়াং পরিবার তো ক্ষতিপূরণ দিচ্ছে।” ইয়ান ফেইশা বাবার ক্রোধ দেখে শান্ত করার চেষ্টা করল।

“ঠিক আছে, এই ব্যাপার আর তুলব না। ভাবছিলাম ইয়াং পরিবারকে শেষ করে দেব, তাদের নাম燕都城 থেকে মুছে দেব!” ইয়ান গুফেং কিছুটা শান্ত হলেন, “লুও হুন!”

“হ্যাঁ!”

লোহার দানব লুও হুন উঠে দাঁড়াল, “প্রভু কী আদেশ দেন?”

“তদন্ত চালিয়ে যাও,影毒门-এর অবস্থান খোঁজো। সব শক্তি লাগাও, দেখি影毒门 কী চায়, আমার শহরে এসে আমার মেয়েকে আক্রমণ করতে সাহস পায় কীভাবে!” এবার সত্যিই রেগে গেলেন ইয়ান গুফেং।

“আর হ্যাঁ, মেয়ে, তুমি ক’দিন বাড়িতে বিশ্রাম করো, তোমার ভাইবোনদের সঙ্গে দেখা করো, তাদের সত্যড্রাগন একাডেমির আত্মশক্তি শেখাও, দেখো তাদের যোগ্যতা ভবিষ্যতে একাডেমিতে পড়ার উপযুক্ত কিনা।”

সত্যড্রাগন একাডেমি,丰饶 মহাদেশের এক বিশাল শিক্ষাকেন্দ্র, যদিও ইতিহাসে স্বর্গ একাডেমির সমান নয়, তবুও শীর্ষ পাঁচের মধ্যে,影毒门-এর থেকেও বেশি শক্তিশালী।

“ঠিক আছে।”

ইয়ান ফেইশাও কিছুটা ক্লান্ত বোধ করল, বিশ্রাম দরকার,影毒门-এর ওস্তাদের সঙ্গে যুদ্ধ করে প্রচুর আত্মশক্তি খরচ হয়েছে।

মেয়ে চলে গেলে, ইয়ান গুফেং চেয়ারে বসে গম্ভীর মুখে চিন্তায় ডুবে গেলেন। অনেকক্ষণ পরে ঠোঁটে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল, “ইয়াং পরিবারে এমন এক অদ্ভুত প্রতিভার জন্ম হয়েছে, ছেলেটি দুর্যোগে আশীর্বাদ পেয়েছে, বজ্রের পরিশোধনে দেহ বদলে গেছে।丰饶 মহাদেশে শুনেছি, কেউ কেউ বজ্রাঘাতে বেঁচে গিয়ে হঠাৎ অগ্রগতি লাভ করে। ইয়াং পরিবার সব সময় বড় হুমকি, যদি ওই ছেলে বড় হয়, দশ বছর পর সে আরেকজন নবম স্তরের গ্যাসং হবে, ইয়াং ঝানের শক্তিও গ্যাসং ছোঁবে। এভাবে চললে, আমাদের燕 পরিবারের নগরপ্রধানের আসন টিকবে না। এ মহাদেশে অনেক অভিজাত পরিবার বিদ্রোহ করে, নগরপ্রধান হত্যা করে নিজেরা স্থান দখল করে।”

丰饶 মহাদেশের প্রতিটি নগর যেন ছোট রাজ্য, যদিও নামকাওয়াস্তে পবিত্র রাজবংশের অধীনে, আসলে শুধু নিয়মিত কর দেয়, ছাড়া সব স্বতন্ত্র।

প্রত্যেক নগরে নগরপ্রধানের প্রাসাদ ছাড়া, আরও কিছু অভিজাত পরিবার আর আত্মীয়দের হাতে ক্ষমতা থাকে। কখনো কখনো বিদ্রোহ হয়, প্রভুকে হত্যা করে নিজেদের রাজা ঘোষণা করে।

সারা丰饶 মহাদেশে কত শত রাজ্য-নগর আছে, প্রতিদিন এসব ঘটনা ঘটে, নগরপ্রধানদের সতর্ক থাকতে হয়। পবিত্র রাজবংশ এসব বিষয়ে মাথা ঘামায় না, শুধু কর পেলেই চলে।

তাছাড়া, রাজবংশের শক্তি ক্রমশ কমছে, এখন হাজারো রাজ্যের প্রতিযোগিতা, শত শত বংশের জয়-পরাজয়, আত্মশক্তির ওস্তাদের অভাব নেই, বিদ্রোহীর ছড়াছড়ি।

এখন পুরো燕都城 ও তার চারপাশের হাজার মাইল এলাকায়燕 পরিবারের শাসন, প্রকৃত অর্থে একে “燕রাজ্য” বলা যায়। যদিও মহাদেশের শহরগুলির মধ্যে এটি তৃতীয় শ্রেণির, তবুও যথেষ্ট সমৃদ্ধ, একে দখলে রাখলে অশেষ সম্পদ, সম্মান, বিলাসভোগ করা যায়।

“আমার নির্দেশ দাও, অর্ধমাস পর燕都城-এর সকল অভিজাত পরিবারের তরুণ প্রতিভাদের আমন্ত্রণ জানাও, নগরপ্রাসাদে ভোজসভা হবে। বক্তব্য থাকবে, আমার কন্যা ইয়ান ফেইশা সত্যড্রাগন একাডেমি থেকে ফিরে এসেছে, তার জন্য সংবর্ধনা ও পরিচ্ছন্নতা। সঙ্গে সঙ্গে দেখা হবে, কোনো তরুণ প্রতিভা আছে কিনা, যার সঙ্গে কন্যার মন মেলে, তাকেই জামাতা হিসেবে গ্রহণ করব!”

তিনি টেবিলে ঘুষি মারলেন।

লুও হুন সঙ্গে সঙ্গেই বুঝে গেল, “প্রভুর দারুণ কৌশল! প্রথমত, এতে অভিজাত পরিবারের তরুণদের শক্তি বোঝা যাবে; দ্বিতীয়ত, অন্য কোনো বংশের সাহায্যে ইয়াং ছিকে সরানো যাবে, অভিজাতদের মধ্যে বিবাদ বাধিয়ে নগরপ্রধানের ক্ষমতা আরও মজবুত হবে।”

“ঠিক বলেছো লুও হুন, তুমি বুদ্ধিমান, আমার মনোভাব বুঝেছো, তাই কাজ করো। আর ইয়াং ঝানকে নজরে রাখো, সে ছোটবেলা থেকেই অসাধারণ, ‘শূন্যগ্রাস ঘাস’ খেয়ে গ্যাসং হয়েছে, আমাদের燕 পরিবারের জন্য বড় হুমকি। আরও, যখন燕都城 পুরো অভিজাতদের সংহত করবে, সত্যড্রাগন একাডেমি যদি আমাদের সমর্থন দেয়, তখনই নাম বদলে燕রাজ্য হবে।” ইয়ান গুফেং ঠান্ডা স্বরে বললেন।

লুও হুনের সারা দেহ কেঁপে উঠল, “নাম বদলে燕রাজ্য? তবে তো পবিত্র রাজবংশের অধীনে থাকব না।”

“ঠিক, আমাদের燕城 স্বাধীন রাজ্য হবে, ধীরে ধীরে অন্যান্য নগর দখল করব, মহাদেশ গ্রাস করব, ক্রমে শক্তিশালী হব। শত শত বছরের মধ্যে একদিন সমগ্র丰饶 মহাদেশ এক ছাতার নিচে নিয়ে আসা, সম্রাট হবার স্বপ্নও অসম্ভব নয়।” ইয়ান গুফেং নির্লিপ্ত স্বরে বললেন, “আমি ইতিমধ্যে গ্যাসং-এর শিখরে, যদি ভাগ্য সহায় হয়, মৃত্যুঞ্জয় স্তরে প্রবেশ করি, আয়ু কয়েক গুণ বাড়বে, শত বছরের সাধনায় এই বৃহৎ স্বপ্ন পূর্ণ করা সম্ভব। এ আকাঙ্ক্ষা আমাদের燕 পরিবারের পূর্বপুরুষদেরও স্বপ্ন ছিল, লুও হুন, তুমি ভালো করে পাশে থেকো।”

“জ্বী!”

লুও হুন মাথা নিচু করে সম্মতি জানাল।

……………………………………………………………………………………………………………………

সংরক্ষণ ও লাল ভোট দিতে ভুলবেন না, সবাইকে মনে করিয়ে দিলাম।