পঞ্চদশ অধ্যায়: বিষ মুক্তি

“এটা কী?” যজ্ঞযুদ্ধ হাতে নেওয়া প্রতিষেধকটির দিকে তাকিয়ে হঠাৎই চিন্তায় পড়ে গেলেন। “এটা কি... প্রতিষেধক! তুমি এটা কোথা থেকে পেলে?”

তার কুংফু এতটাই সূক্ষ্ম আর তীক্ষ্ণ যে সঙ্গে সঙ্গে নস্যের বোতল থেকে আসা মৃদু সুগন্ধের অনুভব পেলেন, যা তার দুই ছেলের শরীরে থাকা বিষের বিরুদ্ধে কার্যকর বলে মনে হল।

“হ্যাঁ, এটা প্রতিষেধক। তবে বড় ভাই আর দ্বিতীয় ভাইয়ের শরীরে থাকা বিষ সত্যিই দূর করতে পারে কি না, সেটা আগে পরীক্ষা করা দরকার। আমি এই প্রতিষেধকটি ছায়া-বিষ গোষ্ঠীর একজন সাত স্তরের কুংফু বিশেষজ্ঞকে হারিয়ে সংগ্রহ করেছি; তাকে হত্যা করার পর এইসব জিনিস পেয়েছি…” কথার ফাঁকে, যজ্ঞগণ স্বর্ণঘণ্টা ও এক লাখ জড়িত শক্তি গোলকের জন্য ব্যাংকের চেক নিয়ে এগিয়ে দিলেন, যজ্ঞযুদ্ধের হাতে তুলে দিলেন। “এই ধন-রত্নের মূল্য অসামান্য, এইসব চেকও পরিবারের খরচের জন্য কাজে লাগবে। এখন আমাদের যজ্ঞ পরিবার প্রায় সর্বস্বান্ত, এসব ঠিক সময়ে পাওয়া আশীর্বাদ।”

তিনি আবার নিজের বীরত্বপূর্ণ কাহিনি বললেন—কীভাবে ইয়ান ফেইশাকে উদ্ধার করেছেন, ছায়া-বিষ গোষ্ঠীর লোকজনকে পরাজিত করেছেন—যজ্ঞযুদ্ধ তা শুনে বিভোর হয়ে গেলেন।

“ভালো, ভালো! আমাদের যজ্ঞ পরিবারের এই শাখা এখন তোমার কারণে নগরপ্রধানের প্রাসাদে বিরোধ তৈরি করেছে। তবে তুমি যেহেতু ইয়ান কোফেং-এর কন্যাকে উদ্ধার করেছ, এই শত্রুতা অনেকটাই প্রশমিত হবে। ইয়ান ফেইশা সম্পর্কে আমি জানি, তিনি ইয়ান কোফেং-এর সবচেয়ে আদরের কন্যা, ছোটবেলা থেকেই তাকে সত্যিকারের ড্রাগন একাডেমিতে পাঠানো হয়েছে। এখন বাড়ি ফিরে এসেছে, ইয়ান পরিবারের মধ্যে তার অবস্থান খুবই উচ্চ।”

যজ্ঞযুদ্ধ কথার ফাঁকে হাতে চেক আর স্বর্ণঘণ্টা নিয়ে ঘুরিয়ে ঘুরিয়ে দেখছিলেন, “স্বর্ণঘণ্টা বর্ম কুংফু, অসাধারণ! উচ্চতর কুংফু; সাধারণ কোনো নাগরিক যদি এটি পায় এবং সফলভাবে চর্চা করে, সে একটি বিশাল পরিবারের সূচনা করতে পারে। এখানে কমপক্ষে ছয়-সাত লাখ জড়িত শক্তি গোলকের সমান সম্পদ আছে, যা আমাদের পরিবারের এক বছরের নিখাদ লাভের সমান। সত্যিই এখনকার জরুরি পরিস্থিতি সামাল দিতে পারে।”

“বাবা, এই প্রতিষেধক?”

যজ্ঞগণ সবচেয়ে বেশি চিন্তা করছিলেন প্রতিষেধকটি নিয়ে।

“এই প্রতিষেধকটি মূলত তোমার বড় ভাই আর দ্বিতীয় ভাইয়ের শরীর থেকে বিষ দূর করতে সক্ষম…” যজ্ঞযুদ্ধ ইতিমধ্যে কুংফু দিয়ে নস্যের বোতলে প্রবেশ করেছেন, বিষের সাথে প্রতিষেধকের গুণাগুণ পরীক্ষা করছেন; দেখলেন, প্রতিষেধকের সংস্পর্শে বিষ ধীরে ধীরে অদৃশ্য হয়ে যাচ্ছে।

শূন!

যজ্ঞযুদ্ধের শক্তিশালী কুংফুতে নস্যের বোতলের প্রতিষেধক দুটো ধোঁয়ার তীরের মতো বেরিয়ে এসে বড় ভাই ও দ্বিতীয় ভাইয়ের শরীরে প্রবেশ করল।

দুজনের শরীর কেঁপে উঠল।

যজ্ঞগণ সঙ্গে সঙ্গে তাদের পাশে গিয়ে সত্যিকারের শক্তি ঢাললেন, দুই ভাইয়ের শরীরে প্রাণশক্তি পুনরায় জোগালেন। তিনি জানেন, তাদের শরীরে বিষ গভীরভাবে ঢুকে গেছে, প্রাণশক্তি ক্ষয় হয়েছে, তাই তা পুনরায় পূরণ করা দরকার।

“তৃতীয় ভাই, তোমার কুংফু কতটা শক্তিশালী!” বড় ভাই বিস্মিত মুখে বললেন। নিজের শিরা-উপশিরার অনুভব থেকে তিনি বুঝলেন, ছোট ভাইয়ের কুংফু যেন অবিরাম প্রবাহিত নদীর মতো, যদিও বাবার মতো নিখাদ নয়, তবু তার মধ্যে এমন এক গভীরতা আছে, যা সমস্ত কিছু অধীন করতে পারে।

কিছুক্ষণ পর, তার শরীরের সমস্ত বিষ দূর হয়ে গেল, ক্ষয় হওয়া শক্তিও পূরণ হল, তিনি উঠে দাঁড়িয়ে গুহার মধ্যে উচ্চকণ্ঠে চিৎকার করলেন, “আমি অবশেষে সুস্থ হলাম!”

“আমি-ও সুস্থ হলাম।” দ্বিতীয় ভাইও উঠে দাঁড়ালেন, তার শরীরে কুংফু প্রবাহিত হচ্ছে, হঠাৎ “পপ!” শব্দে কুংফু দেহের বাইরে বেরিয়ে এল; বহুদিন আটকে থাকা ‘বিস্ফোরণ’ স্তরে প্রবেশ করলেন, কুংফু পাঁচ স্তর। “তৃতীয় ভাই, তোমার সাহায্যে আমি একসঙ্গে স্তর অতিক্রম করতে পারলাম। তোমার ওপর বজ্রপাত হয়েছিল, কিন্তু তা তোমাকে নতুন শক্তিতে রূপান্তরিত করেছে, আমাদের যজ্ঞ পরিবারের জন্য আশীর্বাদ।”

“বড় ভাই, দ্বিতীয় ভাই দুজনেই শক্তি ফিরে পেয়েছেন, এমনকি উন্নতি করেছেন। এখন কেউ আমাদের যজ্ঞ পরিবারের এই শাখাকে অবহেলা করতে পারবে না।” যজ্ঞগণ অত্যন্ত আনন্দিত, “যদিও আমরা এখন সর্বস্বান্ত, তবে মানুষ বেঁচে থাকলে আবারও সম্পদ অর্জন করা যায়।”

“ঠিক বলেছ, তৃতীয় ভাই, আমরা একসঙ্গে, বাবাকে সাহায্য করব পরিবার পুনরুজ্জীবিত করতে!” তিন ভাই একসঙ্গে হাতে হাত রাখলেন।

যজ্ঞযুদ্ধ হাসিমুখে তিন ছেলের দিকে তাকালেন, মুখে তৃপ্তির ছায়া, তবে পরে তার মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, “এখন, আমি জানি, আমাদের যজ্ঞ পরিবারের বিরুদ্ধে কে ষড়যন্ত্র করছে—ছায়া-বিষ গোষ্ঠী, এবং ইয়ান নগরের অন্যান্য শক্তিশালী পরিবার, বিশেষ করে চেন পরিবার। আগে তারা গোপনে অপেক্ষা করছিল, কিন্তু এবার কুংফু গনের ঘটনার সুযোগ নিয়ে সক্রিয় হয়েছে।”

“বাবা, আমার একটা প্রশ্ন আছে। যদিও ইয়ান নগরে আমরা সবচেয়ে শক্তিশালী পরিবার, অন্য পরিবারগুলোর সঙ্গে কিছুটা সংঘাত আছে, তবু এতটা শত্রুতা ছিল না। তারা কেন আমাদের নিশ্চিহ্ন করতে চায়? তারা কি আমাদের প্রতিশোধের ভয় পায় না?” বড় ভাই যজ্ঞযুঞ্চোং প্রশ্ন করলেন।

যজ্ঞগণও চুপচাপ ঠোঁট নাড়ালেন, তিনিও এই প্রশ্ন করতে চেয়েছিলেন।

“তোমার পিসির জন্য।” যজ্ঞযুদ্ধ একটু চুপ করে বললেন, “তোমার পিসি ছোট থেকেই ফংরাও মহাদেশের প্রথম গোষ্ঠী, স্বর্গস্থান একাডেমিতে ভর্তি হয়েছেন, সেখানে তার খ্যাতি ছড়িয়ে গেছে, তিনি প্রতিভাবান, গোষ্ঠী তাকে গুরুত্বপূর্ণ বীজ হিসেবে গড়ে তুলছে, তাই অনেকের নজরে পড়েছেন। তারা স্বর্গস্থান একাডেমিতে প্রবেশ করতে পারেন না, তাই আমাদের যজ্ঞ পরিবারকে টার্গেট করেছে। এতে তোমার পিসি খবর পেয়ে ছুটে আসবে, তখন তারা তাকে হত্যার জন্য লোক প্রস্তুত করবে।”

“এটা-ই আসল কারণ…” তিন ভাই বুঝতে পারলেন।

যজ্ঞগণের মনে আবারও ভেসে উঠল স্মৃতির সেই কোমল, ছোট্ট ছায়া, যিনি তাকে এক চামচ করে খাওয়াতেন।

“যজ্ঞগণ, তুমি যদি খাও না, পিসি কিন্তু তোমাকে মারবে।” দুই চুলে বাঁধা ছোট মেয়েটি চামচে গরম খাবার ফুঁ দিচ্ছে, যাতে ছোট ছেলেটি পোড়া না হয়।

“না, আমি খেতে চাই না…” ছোট ছেলেটি পা ছুঁড়ে বলল, “আমি বাইরে খেলতে যাব।”

এটাই যজ্ঞগণের কাছে তার পিসির স্মৃতি।

এখন এত বছর কেটে গেছে, সেই ছোট পিসি এখন কেমন? কুংফু কতদূর পৌঁছেছে?

“বাবা, এখন তাহলে কী করব?” দ্বিতীয় ভাই যজ্ঞহুয়ালং চিন্তিত মুখে জিজ্ঞেস করলেন।

“পরিস্থিতির পরিবর্তন দেখো, পরিবারের ব্যবসা ধীরে ধীরে পুনরুদ্ধার করো, এই কাজ তোমরা দুই ভাইয়ের উপর ছেড়ে দিলাম।” যজ্ঞযুদ্ধ হাত নাড়লেন, “আমি এই সময়টা সাধনা করে কুংফু নবম স্তরে পৌঁছাতে চেষ্টা করব, কুংফু গুরু হয়ে উঠব। কুংফু গন, তুমি চর্চা করো, আর নগরপ্রধানের প্রাসাদে গিয়ে ইয়ান ফেইশার সঙ্গে সম্পর্ক গড়ো, যাতে নগরপ্রধান আমাদের যজ্ঞ পরিবারের প্রতি দৃষ্টিভঙ্গি পরিবর্তন করেন।”

“ঠিক আছে!”

তিন ভাই একসঙ্গে উচ্চকণ্ঠে বললেন, পরিবার পুনরুজ্জীবিত করার আশা নিয়ে।

“কুংফু গন, তোমার অপরাধবোধের দরকার নেই।” যজ্ঞযুদ্ধ আবার বললেন, “তুমি যে বুদ্ধিমত্তাহীনভাবে ফুওংলং গোলক চুরি করেছিলে, তার ফলে এইসব ঘটনা ঘটেছে—তবে তা ভালোই হয়েছে। এতে অনেক মানুষ সামনে এসেছে; যদি এই ঘটনা না ঘটত, তাদের ষড়যন্ত্র আরও শক্তিশালী হতে পারত, তখন আমাদের পরিবার এবং তোমার পিসি পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে যেত।”

যজ্ঞগণের মনে এখনও কিছুটা অপরাধবোধ থাকায় তিনি সান্ত্বনা দিলেন।

“হ্যাঁ, আমি বুঝেছি।” বাবার কথায় যজ্ঞগণের মন থেকে সমস্ত গ্লানি চলে গেল, “তবে ইয়ানহাই নগরের রাজকুমারী ইয়ানহাইলান আমার ফুওংলং গোলক নিয়ে প্রতারণা করেছে, আমাদের পরিবারকে সর্বস্বান্ত করেছে, এই শত্রুতা আমি ভুলব না। আমি এখন সন্দেহ করছি, ইয়ানহাইলানও আমার পিসির বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করছে, তাই ইচ্ছাকৃতভাবে আমাকে কাছে এসেছে, আমাকে প্রতারিত করেছে, ছায়া-বিষ গোষ্ঠীর সঙ্গে যুক্ত হয়েছে। কারণ, যেদিন আমি সংহাইশানের কাছে পরাজিত হলাম, সে বলেছিল, ইয়ানহাইলানও স্বর্গস্থান একাডেমিতে যাচ্ছে।”

“এটা সত্যিই সম্ভব।” যজ্ঞযুদ্ধ এত অভিজ্ঞ, সঙ্গে সঙ্গে নানা সম্ভাবনা ভাবলেন, “তাতে মনে হচ্ছে, স্বর্গস্থান একাডেমিতেও কেউ তোমার পিসির বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করছে।”

“বাবা, আপনি যদি কুংফু গুরু নবম স্তরে পৌঁছান, নিশ্চয়ই স্বর্গস্থান একাডেমিতে গিয়ে পিসিকে সমর্থন দিতে পারবেন?” যজ্ঞগণ শান্তভাবে বললেন।

“কুংফু গুরু স্তর ফংরাও মহাদেশে এক নগরের শাসকের যোগ্যতা, হাজার হাজার মানুষের শ্রদ্ধা, এমনকি পবিত্র রাজবংশের স্বীকৃতি, পরাজিত শাসক হওয়া যায়। তবে স্বর্গস্থান গোষ্ঠীতে তা কিছুই নয়; কুংফু স্তর ছাড়িয়ে ভাগ্যকে জয় করতে হলে, তবেই সত্যিকারের শ্রদ্ধা পাওয়া যায়।” যজ্ঞযুদ্ধ মাথা নাড়লেন, হাত নাড়লেন, “তোমরা তিন ভাই একসঙ্গে থাকো, আমি এখন সাধনায় নিঃসঙ্গ হব।”

“আমরা চলে যাই।” বড় ভাই যজ্ঞযুঞ্চোং বললেন, যজ্ঞযুদ্ধের হাত থেকে স্বর্ণঘণ্টা ও চেক নিলেন। তিন ভাই এভাবেই বেরিয়ে গেলেন।

বড় ভাই যজ্ঞযুঞ্চোং ও দ্বিতীয় ভাই যজ্ঞহুয়ালং পরিবারের ব্যবসার দায়িত্ব নিলেন, যজ্ঞগণ প্রশান্ত মনে সাধনা শুরু করলেন—তিন মাস পর শরৎ শিকারে যজ্ঞহংলিয়ের সঙ্গে প্রতিযোগিতা করবেন।

আসলে, যজ্ঞ পরিবারের এই শাখা আগেই সর্বস্বান্ত হয়ে পড়েছিল, তবে যজ্ঞগণের আনা ধন-রত্ন ও সম্পদে আবারও টিকে থাকার সুযোগ তৈরি হল।

রাত গভীর।

নগরপ্রধানের প্রাসাদে, এক মধ্যবয়স্ক পুরুষ বইয়ের ঘরে দাঁড়িয়ে ছিলেন, মুখে আশার ছায়া। তাঁর শক্তি যজ্ঞযুদ্ধের চেয়েও অনেক বেশি; তাঁর পিছনে এক কুংফুর আগুন মাঝে মাঝে দাউ দাউ করে জ্বলছে, সেই আগুন থেকে একের পর এক মানবাকৃতি তৈরি হচ্ছে, যেন দেবতা কুংফুর মধ্য থেকে বেরিয়ে আসবে।

এটাই কুংফু গুরু স্তর—কুংফু বিশেষজ্ঞ।

সরাসরি মানবাকৃতি সত্যিকারের শক্তি তৈরি করা যায়, নিজের প্রতিভূ, অদৃশ্যভাবে শত্রু হত্যা করা যায়, হাজার মাইল দূরে আত্মা অনুসরণ, এক চিন্তায় প্রকৃতির শক্তির সঙ্গে সংযোগ, শক্তিতে পর্বত-নদী আন্দোলিত।

এটাই ইয়ান নগর ও আশেপাশের কয়েকশো শহর, কয়েক মিলিয়ন মানুষের প্রকৃত শাসক—ইয়ান কোফেং।

তিনি দাঁড়িয়ে আছেন, যেন প্রকৃতপক্ষে এক অটল পর্বত, আকাশ ছেদ করছে, অসাধারণ শক্তি।

এসময়ে, তাঁর মুখে এক স্নেহময় পিতার হাসি, বাইরে শোনা কিছুর দিকে মনোযোগ দিচ্ছেন, হঠাৎ তাঁর কান নড়ে উঠল, বাইরে থেকে একটি কণ্ঠ ভেসে এল, “বাবা, আমি ফিরে এসেছি।”

“ফেইশা, এসো, এসো, বাবা তো অনেক দিন তোমাকে দেখেনি; সত্যিকারের ড্রাগন একাডেমিতে কেমন চর্চা হয়েছে?”

কচকচ শব্দে ইয়ান কোফেং-এর কুংফুতে বইয়ের ঘরের দরজা খুলে গেল।

ইয়ান ফেইশা ভিতরে ঢুকে বাবার সামনে跪 করলেন, “বাবা, আপনি ভালো থাকুন।”

“উঠো, ওঠো, কী? তোমার শরীরে মারামারির চিহ্ন? বাইরে শত্রুর মুখোমুখি হয়েছিলে?” ইয়ান কোফেং-এর মুখ হঠাৎ বদলে গেল, যেন প্রচণ্ড রাগ।

“হ্যাঁ, ছায়া-বিষ গোষ্ঠীর লোকের সঙ্গে দেখা হয়েছিল। নদীর ধারে, তারা অনেকক্ষণ আমাকে অনুসরণ করেছিল।” ইয়ান ফেইশা উঠে দাঁড়ালেন, সাম্প্রতিক ঘটনা বললেন।

“ছায়া-বিষ গোষ্ঠী, সাহস দেখিয়েছে! আমার কন্যাকে আঘাত করতে চায়?” পট করে এক জলকristal গ্লাস ইয়ান কোফেং-এর কুংফুতে গুঁড়িয়ে গেল, “আমাদের ইয়ান নগরে ঢুকেছে, তারা কি ভাবছে, ইয়ান পরিবারের কেউ নেই?”

“বাবা, ছায়া-বিষ গোষ্ঠী বড় এক দল, তাদের কাজ রহস্যময়, পশ্চিমের সূর্যাস্ত মহাদেশের শ্রেষ্ঠ বিষ গোষ্ঠী থেকে এসেছে।” ইয়ান ফেইশা বললেন, “এই গোষ্ঠী সাধারণ নয়, বাবা, দয়া করে অযথা পদক্ষেপ নেবেন না। আমি সত্যিকারের ড্রাগন একাডেমিতে জানিয়ে দেব। আর, এইবার একজনের সাহায্য না পেলে ছায়া-বিষ গোষ্ঠীর বিশেষজ্ঞকে পরাজিত করতে পারতাম না।”

“কার সাহায্য পেয়েছ? কে?” ইয়ান কোফেং বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

………………………………………………………………………………………………………………………………
জানি না কত পাঠক এই বইটি সংগ্রহ করেছেন, সংগ্রহ তিন হাজার পাঁচশো ছাড়িয়ে গেছে, সংগ্রহ ছয় হাজার হলে একসঙ্গে দশটি অধ্যায় প্রকাশ হবে। একইভাবে ভোট দেওয়াও ভুলবে না।