একাদশ অধ্যায়: অজেয় রাজমুষ্টি

একটি মাত্র আঘাতে, অজেয় রাজমুষ্টির প্রভাব প্রকাশ পেল। ইয়াং ঝানের মুখে তখন ফ্যাকাসে ছাপ ফুটে উঠল, স্পষ্ট বোঝা গেল এই শক্তি তিনি মাত্র একবারই ব্যবহার করতে পারেন। এরপর তিনি ছয়টি কৌশলের হাতছাপ, সাধনার পদ্ধতি, প্রকৃতশক্তি প্রবাহ এবং শিরার চলাচলের সব কিছুর খুঁটিনাটি ইয়াং ছিকে বুঝিয়ে দিলেন। যতক্ষণ না ইয়াং ছি সম্পূর্ণরূপে এই কৌশল আয়ত্তে আনলেন, মনের মধ্যে গভীরভাবে গেঁথে নিলেন, ততক্ষণ তিনি থামলেন না।

“এখন, ছি-এ, তুমি দ্রুত অনুশীলনে মন দাও; আমি খুঁজে বের করব কারা আমাদের ইয়াং পরিবারকে এইভাবে আঘাত করল, তোমার দুই ভাইয়ের ওপর এই বিষ প্রয়োগ করল, এবং তাদের শরীর থেকে ছায়াবিষ কীভাবে দূর করা যায় সেটাও ভাবতে হবে।”

ইয়াং ঝান হাত তুলে ইশারা করতেই প্রবীণ গৃহপরিচারক প্রবেশ করলেন। “মালিক, কী নির্দেশ?”

“তুমি সমস্ত ভাণ্ডারের রত্ন, এবং কিছু সম্পত্তি, তালিকা তৈরি করো, নগরপ্রধানের দপ্তরের সাথে আলোচনা করো, কীভাবে ক্ষতিপূরণ দিলে একটি ফু লুং গুটিকার সমান মূল্য হয়, সেটি ঠিক করো।”

এ কথা শুনে ইয়াং ছির মুখ আরও ফ্যাকাসে হয়ে গেল, মুষ্টি আঁকড়ে ধরল। ইয়াং পরিবারের এই শাখা ছিল মূল বংশ, বিপুল সম্পদের অধিকারী, কিন্তু এবার হয়তো সবকিছু শেষ হয়ে যাবে—রেশমের দোকান, খামারবাড়ি, ওষধালয়, জাদিপাথরের দোকান, অস্ত্রের দোকান, রত্নভাণ্ডার... সবকিছু নগরপ্রধানের দপ্তরে দিতে হবে, তবেই একটি ফু লুং গুটিকার সমান মূল্য ওঠে।

ফু লুং গুটি কী, ইয়াং ছি ভালো করেই জানে। এটি শ্রেষ্ঠ গুটিকা, কিংবদন্তি অনুসারে ড্রাগনের রক্ত দিয়ে প্রস্তুত, সেবনের পরে শরীরে ড্রাগনের শক্তি সঞ্চার হয়, অসীম বল, আয়ু বৃদ্ধি করে।

শুনা যায় ইয়ানদু নগরপ্রধান দুটি গুটি পেয়েছিলেন, একটি নিজে সেবন করে শক্তিশালী হয়ে উঠেছিলেন, অপরটি গুপ্তকক্ষে রাখেন। ইয়াং ছি নানা উপায়ে সেই গুটিকা চুরি করেছিল, ইউনা হাইলানকে তুষ্ট করার জন্য, কিন্তু শেষে প্রতারণার শিকার হয়েছিল।

একটি গুটিকার জন্য, ইয়াং পরিবারের মূল বংশের সব সম্পদ নিঃশেষ হতে চলেছে, ভবিষ্যতে হয়তো অসংখ্য চাকর, দেহরক্ষী, দাসী, পরিচারিকার ভরণপোষণও অসাধ্য হয়ে পড়বে।

এত বিশাল ইয়াং পরিবারের আয়তনে, হাজারেরও বেশি লোক।

“বাবা, কোনো চিন্তা নেই। মানুষ বেঁচে থাকলে ধন-সম্পদ আবারও ফিরে আসবে। প্রকৃত শক্তিই সবচেয়ে মূল্যবান। একটি ফু লুং গুটি, আমি, ইয়াং ঝান, আজও কোনোভাবে সামলে নিতে পারি।” ইয়াং ঝান পুত্রের কাঁধে হাত রাখলেন।

“আমি প্রতিজ্ঞা করছি, ফু লুং গুটির মূল্য ফেরত এনে দেব।”

ইয়াং ছি বাইরে চলে গেল।

ইয়ানদু নগরীর অপর প্রান্তে, ইয়াং পরিবারের বাসভবন থেকে দশ-বারো রাস্তা দূরে, প্রায় তেরো মাইল দূরে, আরেকটি বিশাল প্রাসাদ, যার প্রবেশপথে লেখা—চেন পরিবার।

ইয়ানদুর আরেক অভিজাত পরিবার—চেন পরিবার।

এ সময়ে, চেন পরিবারের অলঙ্কৃত সভাকক্ষে, চারজন পরিবারপ্রধান উপবিষ্ট—ওয়াং, লিউ, লি এবং চেন পরিবারের নিজস্ব প্রধান।

চেন পরিবারের প্রধান, ঢিলেঢালা রেশমি পোশাকে, গভীর কুংফু অনুশীলনে দক্ষ, সামান্য নড়াচড়াতেই শরীরে বৃত্তাকার শক্তির বলয় ঘুরে বেড়ায়, যা তার বিশেষ ‘ত্রিবলয় কুংফু’, এক উৎকৃষ্ট সাধনা।

“আপনারা জানেন তো, এবার ইয়াং পরিবারে বড় ঘটনা ঘটে গেছে?” চেন পরিবারের প্রধান ধীরেসুস্থে বললেন।

“অনেক আগেই খবর পেয়েছি, এবং যা ঘটেছে, তার প্রায় পুরোটা অনুমানও করতে পারছি,” ওয়াং পরিবারের প্রধান টেবিলে আঙুল ঠুকলেন, “ইয়াং পরিবারের শাখার কিছু যোদ্ধা এসে চাপ সৃষ্টি করেছিল, আপনারা দেখেছেন, আকাশে স্বর্ণময়ূর উড়ছিল, প্রবীণদের দল এসে মধ্যস্থতা করেছিল। কিন্তু সভায় কী কী ঘটেছে, স্পষ্ট নয়। এখন ইয়াং পরিবারের সে লোকেরা শহর ছাড়িয়ে গেছে, তাই আর বিশেষ কিছু জানা যাচ্ছে না।”

“ইয়াং পরিবার ইয়ানদুর অভিজাতদের শীর্ষে, ইয়াং ঝানের সাধনা আমাদের সবার ওপরে, এতে সন্দেহ নেই। তবে এবার তার তৃতীয় ছেলে নিস্ক্রিয়, বড় ছেলে ও দ্বিতীয় ছেলে ছায়াবিষে আক্রান্ত, শহরের বাইরে থেকে কাঁধে করে আনা হয়েছে, আমার লোকেরা জেনেছে, সে এখন গৃহপরিচারক দিয়ে সম্পদ তালিকা করছে, নগরপ্রধানের দপ্তরে ক্ষতিপূরণ দিতে চাইছে, এবার পুরো পরিবার নিঃস্ব হতে চলেছে।” লিউ পরিবারের প্রধান বললেন, “ইয়াং পরিবারের শক্তি কমে গেছে, আমাদের সঙ্গে তাদের শত্রুতা ছিল, এবার সুযোগ—একসঙ্গে আমরা ঝাঁপিয়ে পড়লে তাদের ধ্বংস করা সহজ। তবে, আফসোস, ইয়াং ঝান নিজে আহত হয়নি, যদি তাকেও ছায়াবিষ লাগত, তাহলে নিখুঁত হতো।”

“হুঁ! তার ছায়াবিষে আক্রান্ত হওয়া, সময়ের ব্যাপার,” চেন পরিবারের প্রধান অশুভ হাসলেন।

এই হাসিতে বাকিদের গায়ে কাঁটা দিয়ে উঠল।

“তবে কি...”

“ঠিকই ধরেছেন, আমাদের চেন পরিবার ছায়াবিষ সম্প্রদায়ের সঙ্গে যোগাযোগ স্থাপন করেছে।” চেন পরিবারের প্রধান উঠে চারপাশে তাকালেন, হাততালি দিতেই হঠাৎ ঘরে কয়েকজন কালো পোশাকে, মুখে কালো কাপড় বাঁধা, শরীরে শীতল অশুভ শক্তি নিয়ে প্রবেশ করল। তাদের সাধনা ছিল নিখাদ অন্ধকার শক্তির।

“এনি ছায়াবিষ সম্প্রদায়ের দূত, বিষপ্রভু, অপূর্ব কুংফুতে দক্ষ, আট স্তরের শীর্ষে, আর মাত্র এক ধাপেই কুংফুর গুরু হয়ে উঠবে।” চেন পরিবারের প্রধান চেন ঝেংহাও পরিচয় করিয়ে দিলেন।

বাকিরা একে অপরের দিকে চাইল, অস্বস্তিতে দাঁড়িয়ে গেল।

“হেহেহে...” বিষপ্রভু হাসতে লাগলেন, যার ফলে সবার শরীরে কাঁটা দিয়ে উঠল, “আমরা এবার ইয়াং পরিবারকে ধ্বংস করতে এসেছি। প্রথমত, ইয়াং ঝান—তার সাধনা গভীর, একবার আকাশঘাস সেবন করেছে, যা উড়ন্ত বিষপুতুল তৈরির সেরা উপাদান; দ্বিতীয়ত, ইয়াং পরিবারের গোপন রাজকীয় কুংফু অজেয় রাজমুষ্টি; তৃতীয়ত, আমাদের ছায়াবিষ সম্প্রদায়ের আসল লক্ষ্য ইয়াং ঝানের দত্তবোন, স্বর্গীয় পদের নারী শিষ্যা, ইয়াং সু সু। স্বর্গীয় পদের গেট আমরা প্রবেশ করতে পারি না, কিন্তু ইয়াং পরিবারে বিপদ এলে, ইয়াং সু সু এখন যেহেতু ইয়াং পদবি নিয়েছে, সে নিশ্চয়ই ত্রাণে আসবে, তখন...”

কথা শেষ করে, বিষপ্রভু আবার অশুভ হাসি ছড়িয়ে দিলেন।

“এ কী! ঘটনা তাহলে দুই মহাশক্তিশালী সম্প্রদায়ের দ্বন্দ্বে জড়িয়ে পড়েছে...” সবাই একে অপরের দিকে দৃষ্টিপাত করল।

সমৃদ্ধ মহাদেশে, অভিজাত পরিবারের ক্ষমতা কম নয়, কিন্তু নগরপ্রধানের চেয়ে বড় নয়, আবার নগরপ্রধানও ধর্মসংঘের চেয়ে বড় নয়, কেবল পবিত্র সাম্রাজ্যই ধর্মসংঘের সাথে পাল্লা দিতে পারে।

“আপনারা সবাই শুনুন, এবার আমরা পুরো ইয়াং পরিবারকে নিশ্চিহ্ন করব, ইয়াং ঝানকে শেষ করলে, বাকি শাখাগুলো সহজেই সামলানো যাবে, সেই প্রবীণদের দলকেও ছায়াবিষ সম্প্রদায়ের যোদ্ধারা নিধন করবে! আমি, চেন পরিবার ও ছায়াবিষ সম্প্রদায় আপনাদের যথেষ্ট পুরস্কার দেব।”

চেন পরিবারের প্রধান বললেন, “এখন ইয়াং পরিবারকে ধ্বংস করার পরিকল্পনা শুরু হোক।”

ষড়যন্ত্র, একের পর এক চক্রান্তে রচিত হচ্ছে।

ইয়াং পরিবারের অভ্যন্তরীণ সভা কদিন আগেই শেষ হয়েছে, ইয়াং ঝান গৃহপরিচারক দিয়ে শহরের প্রতিটি সম্পত্তি তালিকাভুক্ত করে নগরপ্রধানের দপ্তরে হস্তান্তরের কথা এখন পুরো ইয়ানদু শহরে ছড়িয়ে পড়েছে; সবাই জানে, এবার ইয়াং পরিবারের মূল শাখা নিঃস্ব হয়ে গেছে। তৃতীয় ছেলে ইয়াং ছি-কে নিষ্ক্রিয় করা হয়েছে, প্রথম ও দ্বিতীয় ছেলে ভয়াবহ বিষে কাতর।

চারদিকে শুধু ইয়াং পরিবারের পতনের গুঞ্জন।

এমনকি ইয়াং পরিবারের ভেতরেও, দাসী, চাকর, দেহরক্ষীদের মুখে বিষাদের ছায়া, আর ইয়াং ঝান সম্পদ গোনা, এবং বড় ছেলে, দ্বিতীয় ছেলের বিষের উৎস খুঁজে বের করার জন্য, ওষুধ ও রহস্যময় প্রতিষেধকের খোঁজে ছুটে বেড়াচ্ছেন, এক মুহূর্তও অবসর নেই।

ইয়াং ছি সবই দেখছে, কিন্তু কিছুই করতে পারছে না; শুধু অন্ধকারে নিজেকে লুকিয়ে, নিরবে কঠোর সাধনায় ব্রতী, যাতে একদিন উচ্চতর স্তরে উঠে পরিবারকে সাহায্য করতে পারে।

আবার একটি রাত, জোছনায় স্নিগ্ধ।

আকাশপটে, এক বিস্তৃত দুধারার মতো নক্ষত্ররাজি, ঝলমলে ও রহস্যময়।

ইয়ানদু শহরের বাইরে, জনমানবহীন দুর্গম পর্বতের মাঝে, ইয়াং ছি দৌড়াচ্ছেন, সর্বোচ্চ গতিতে; শরীরের চারপাশে প্রবল বাতাস, যেন একটি তীক্ষ্ণ রেখা আঁকছেন, দেহের গতি বাতাস ছিন্ন করে মৃদু গর্জন তুলছে।

এখন সে দিবসে হাজার মাইল, রাতে আটশো মাইল পথ অনায়াসে অতিক্রম করতে পারে; কুংফু, শারীরিক শক্তি দুই-ই অপরিসীম।

এই কয়েকদিন, সে প্রতিরাতে শত শত মাইল দূরের নির্জন, বিপজ্জনক পর্বতে গিয়ে ‘দেবহস্তী কারাগার বল’ সাধনা করছে; কারণ, শরীরের সূক্ষ্ম কণিকায়, বিশাল হস্তীর জাগরণ মুহূর্তে, শক্তির প্রবাহ অতিশয় তীব্র হয়ে উঠলে, কোনো দক্ষ যোদ্ধার দৃষ্টি কাড়তে পারে।

টানা পাঁচ-ছয় দিন সাধনার পর, শরীরে প্রকৃতশক্তি পূর্ণ, মনে হচ্ছে ভেতর থেকে উৎসারিত হয়ে আসতে চায়, সে বুঝল, এবার হয়তো অগ্রগতির সময় এসেছে।

সে দৌড় থামিয়ে এক উপত্যকায় প্রবেশ করল।

উপত্যকাটি ছিল লাউয়ের মুখের মতো, সাধারণত নানা হিংস্র পশু, অজগর লুকিয়ে থাকত, কিন্তু এখন নিস্তব্ধ, কারণ ইয়াং ছি ‘দেবহস্তী কারাগার বল’-এর শক্তি ছড়িয়ে দিয়েছে। এই শক্তি সাধারণ পশুরা সহ্য করতে পারে না, এমনকি সবচেয়ে ভয়ঙ্কর দানবও সাহস পায় না।

“এবার শুরু।”

উপত্যকার কেন্দ্রে দাঁড়িয়ে, ইয়াং ছির পদক্ষেপ ভারী, যেন তার পা দুটো হস্তীর মতো, দু-হাত সামান্য বাঁকিয়ে শুঁড়ের মতো করল, হঠাৎ দমবন্ধ করা চিৎকার তুলল, শব্দতরঙ্গে উপত্যকার পাথরগুলো কেঁপে পড়ল, অনেকগুলো খসে পড়ল।

“দেবহস্তী কারাগার, মহাহস্তীর জাগরণ!”

সে কুংফুর শক্তি চূড়ায় পৌঁছে দিল, শরীরের ভেতর বজ্র-হস্তী উন্মত্ত গতিতে ছুটল, বজ্রের সারাংশ তীব্রভাবে বিস্ফোরিত হয়ে তার শরীরে প্রবাহিত হতে লাগল।

চিড় ধরার শব্দ!

ঝিনুক ভেঙে প্রজাপতির জন্মের মতো ধ্বনি।

ইয়াং ছির শরীরে কোথাও যেন ডিম ফাটল, বা কোনো ভ্রূণ জেগে উঠল; এক প্রবল শক্তির স্রোত মস্তিষ্ক ছেদ করে আকাশে উঠে গেল, মুহূর্তেই উন্মত্ত বাতাস তার শরীর ঘিরে ঘূর্ণি তুলল, অস্পষ্টভাবে দেখা গেল দুইটি প্রাগৈতিহাসিক বিশাল হস্তী, বুনো, শ্রাবণ, সবকিছু মাড়িয়ে আসছে, গর্জন তুলে শূন্য থেকে এগিয়ে এল।

আরও একটি সূক্ষ্ম কণিকা জাগ্রত হলো। এখন ইয়াং ছির ভেতরে দুইটি প্রাগৈতিহাসিক মহাহস্তীর শক্তি।

প্রাগৈতিহাসিক মহাহস্তী, এখনকার সাধারণ হাতি নয়; শুঁড় সামান্য ঘুরালেই আকাশ-ছোঁয়া গাছ উপড়ে ফেলতে পারে, দেহের আকার চার-পাঁচ গুণ বড়, গায়ের চামড়া অতি কঠিন, অস্ত্র-বর্মও ভেদ করতে পারে না, এমনকি অনেকে প্রকৃত শক্তি নিয়ন্ত্রণ করে মানুষের মতো কুংফু প্রয়োগ করতে পারত, ছিল প্রাগৈতিহাসিক যুগের দানবীয় রাজা।

কথিত আছে, এই মহাহস্তীরা দেবহস্তীর বংশধর।

দুই মহাহস্তীর শক্তি ইয়াং ছির সাত ফুট উচ্চতার শরীরে সঞ্চারিত, কল্পনা করাই যায়, কী ভয়ংকর বল।

ওম... ইয়াং ছির শরীরের রোমকূপ থেকে একযোগে বাষ্পের মতো বাতাস বেরিয়ে এল, যেন সাইরেন বাজছে, আবার মধুমক্ষিকার গুঞ্জনের মতো শব্দ।

সে দুই হাত ক্রস করতেই, আগে দেহের অদৃশ্য প্রকৃতশক্তি এবার ঘন হয়ে দৃশ্যমান হয়ে উঠল।

এবং, প্রকৃতশক্তি দুই হাতের তালুতে ঘনীভূত হয়ে, শেষ পর্যন্ত পরিমাণ থেকে গুণগত পরিবর্তনে পৌঁছাল; কটকট শব্দে প্রকৃতশক্তি কঠিন হয়ে উঠল, বাতাস নয়, হয়ে উঠল ইস্পাতের মতো কঠিন।

একটি প্রাচীন, বিশাল শক্তির আবেশময় যুদ্ধবর্ষ, পাথরের মতো, ইয়াং ছির হাতে গড়ে উঠল।

কুংফু ষষ্ঠ স্তর, অস্ত্রশক্তি পর্যায়।

প্রকৃতশক্তি দিয়ে অস্ত্র নির্মাণ।

..................................................................................
পরবর্তী তিনটি অধ্যায় যথাক্রমে বারোটায়, ছয়টায় এবং দশটায় প্রকাশিত হবে। দয়া করে ভোট ও সংগ্রহে রাখুন।