পঁচাশি অধ্যায়: তীব্র সংঘর্ষ

হঠাৎই ইয়াং ছি-র চেহারায় নাটকীয় পরিবর্তন দেখা দিল, আগে তিনি ছিলেন এক ‘দুর্বল’ বাইরের শাখার ছাত্র, মুহূর্তেই রূপান্তরিত হলেন অতুলনীয় শক্তিধর বীরের রূপে। তাঁর শরীর থেকে নিঃসৃত শক্তির তরঙ্গও হয়ে উঠল সম্পূর্ণ অচেনা, যেন এক মুহূর্তেই দেবতা-দানবের নাগালের বাইরে চলে গেলেন।

এত বড় রূপান্তর দেখে শুধু লি হে, হুয়া ইন হু এবং আরও তিনজন নিজেদের স্বপ্নের মধ্যে আবিষ্কার করলেও আশ্চর্য হত না। এমনকি চু থিয়ান গু-রও চোখ বড় হয়ে গেল, সে তার নিজের চোখকেই যেন বিশ্বাস করতে পারছিল না।

চু থিয়ান গু-র দৃষ্টিতে ইয়াং ছি তো ছিল নগণ্য এক ব্যক্তি, এমনকি সে সং হাই শান-কে পরাজিত করলেও তার চোখে সে তেমন কোনো গুরুত্ব পায়নি। তার মনে হয়েছিল, ইচ্ছা করলেই তাকে হত্যা করা যায়, এতে কোনো ভাবনা-চিন্তার প্রয়োজন নেই।

তাই সে এত হালকাভাবে ইউন হাই লানের উদ্দেশ্যে বলেছিল, “তোমার এই ঝামেলা আমি মিটিয়ে দিচ্ছি, তুমি আমার এক উপকারের ঋণী রইলে।”

কিন্তু এখন, শুধু ইয়াং ছি-র শরীর থেকে ছড়িয়ে পড়া শক্তির তরঙ্গ দেখেই, এবং এক আঘাতে চারজনের শক্তি স্তব্ধ করে দিয়ে, স্পষ্ট বোঝা গেল, সে আর সহজে পরাজিত হবার মতো দুর্বল কেউ নয়।

এবার ইয়াং ছি যে আসল শক্তি প্রকাশ করল, তা ছিল মৃত্যুর সংকল্প নিয়ে। সে স্থির সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, আজ এখানে চু থিয়ান গু-কে হত্যা করেই ছাড়বে। কারণ চু থিয়ান গু তাকে না মারলে নিজেই মারা যাবে, এখন আর পিছু হটার পথ নেই।

“চু থিয়ান গু, তুমি নিজেই নিজের মৃত্যু ডেকে এনেছো। তুমি যখন আমার জীবন নিতে চাও, তখন আমাকেও বাধ্য করছো তোমার জীবন নিতে। আর বলার কিছু নেই, চলে এসো, লড়াই শুরু হোক!”

এক মুহূর্তে ইয়াং ছি-র বুড়ো আঙুলে জ্বলজ্বল করে উঠল নীলাভ এক আংটি। সে আংটির ঝলকানিতে ভেসে উঠল এক ফ্যাকাশে নীল দরজা, যার ভেতর দিয়ে এক প্রবল শক্তিস্রোত চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল, সেই স্রোত চারজনকে, এমনকি সোনার জড়ানো মূল্যবান বস্ত্র ও সূর্য রত্ন-সহ, সবাইকে গিলে ফেলল।

সে বুঝতে পেরেছিল, যদি ভয়ঙ্কর যুদ্ধ শুরু হয়, এই চারজন ক্ষতিগ্রস্ত হবে, তাই তাদের নিরাপদে সরিয়ে দিল।

এবার সে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছে, চু থিয়ান গু-কে আজ মেরে ফেলবে, বাঁচতে দেবেনা। এই ব্যক্তি বেঁচে থাকলে ভবিষ্যতে বড় বিপদ ডেকে আনবে। আর তাকে হত্যা করলে ইউন হাই লান তার এক শক্তিশালী সঙ্গী হারাবে, ভবিষ্যতে তাকে মোকাবিলা করাও সহজ হবে।

কিছুক্ষণ আগে ইয়াং ছি হাজার বছরের মৃত রাজা ও হুয়াই ইন রাজাকে হত্যা করেছিল, সেসব ছিল শুধু উষ্ণায়নের মতো, তার মধ্যে প্রকৃত যুদ্ধের রোমাঞ্চ এখনও অধরা ছিল। তখনই চু থিয়ান গু নিজেই সামনে এসে হাজির, ফলে সে এবার তার আসল শক্তির পরীক্ষা করার সুযোগ পেয়ে গেল।

“সমুদ্রের হৃদয়, সংরক্ষণশীল আংটি, অতুল্য সম্পদ, যার মধ্যে নিহিত রয়েছে স্থানান্তরের শক্তি...”

ইয়াং ছি-র হাতে হঠাৎ এই আংটি দেখেই চু থিয়ান গু চমকে উঠল, তার দৃষ্টি চকিত হয়ে উঠল, সবকিছু বুঝে গেল সে।

“হা হা হা হা...”

তার হঠাৎই অশুভ হাসি ছড়িয়ে পড়ল শব পর্বতের কুয়াশায়, চারপাশ কেঁপে উঠল। তার কণ্ঠে ঠান্ডা শীতলতা ফুটে উঠল, “ইয়াং ছি, আমি তোকে অবহেলা করেছিলাম, বুঝিনি তুই এতটা গভীরে নিজেকে লুকিয়ে রেখেছিস। তাই ইউন হাই লান তোকে এত গুরুত্ব দেয়। আমি ভেবেছিলাম, সে শুধু ইয়াং সু সু-র পারিবারিক সম্পর্কের কথা ভেবে তোকে কিছু করছে না, ভাবিনি তোর মধ্যে এতটা কৌশল আছে। কিন্তু তোর শরীরে অত বেশি সম্পদ দেখে, আজ তোকে ছেড়ে দেয়া যায় না। প্রথমে তোকে অক্ষম করে দিলেই চলত, এখন সত্যিই তোকে হত্যা করতে চাইছি।”

“তুইই আমাকে মারবি? হাস্যকর কথা!”

ইয়াং ছি নিজের শক্তি আরও বাড়াল, শরীর কাঁপতে লাগল, তার চারপাশে ঘন কালো ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ল, মুহূর্তে সেই ধোঁয়া জমাট বেঁধে গাঢ় সোনালি এক বিশাল বর্মে পরিণত হলো।

“এটা কী?”

চু থিয়ান গু আসলে উচিত মুহূর্তে আক্রমণ করতে চেয়েছিল, যখন ইয়াং ছি-র শক্তি সর্বোচ্চে, তখনই তাকে সজোরে আঘাত করতে চেয়েছিল। কিন্তু সেই অন্ধকার সোনালি বর্ম দেখে সে হতবাক হয়ে গেল, স্মৃতিতে কিছু মনে পড়ল, “তুই তাহলে...”

“ঠিকই ধরেছিস, আমি সেই লোক, যে লৌলান প্রাচীন নগরে তোকে হারিয়ে দিয়েছিল, আর পবিত্র দৈত্যচিত্র নিয়ে গিয়েছিল। শুধু তাই নয়, লৌলান প্রাচীন নগরের রক্তচোষা দস্যুদের সব সম্পদও আমি পেয়েছি। আজ তোকে সত্যিটা বলেই দিই—আমার সেই পবিত্র দৈত্যচিত্র আমি আমার মামি ইয়াং সু সু-কে দিয়েছি, সে এখন নিজের দ্বিতীয় আত্মা তৈরি করছে, আরও শক্তিশালী হয়ে উঠছে। শীঘ্রই সে দ্বিতীয় বা তৃতীয়বার মৃত্যুকে অতিক্রম করে মূল ছাত্র হয়ে উঠবে। তুই কি ভেবেছিলি, এতে তোর কোনো লাভ হবে? তুই কখনোই মূল ছাত্র হতে পারবি না, কারণ আজ তোর মৃত্যু অনিবার্য। এখনও কি ভাবছিস, আমি তোর প্রতিদ্বন্দ্বী নই?”

ইয়াং ছি সরাসরি চু থিয়ান গু-র অন্তরের সবচেয়ে বড় পরাজয়ের স্মৃতি সামনে নিয়ে এল।

লৌলান নগরে রক্তচোষা দস্যুদের বিরুদ্ধে লড়াই তার জীবনের এক বড় পরাজয় ছিল, সে কিছুই পায়নি, বরং ইয়াং ছি-র হাতে হেরে আহত হয়েছিল।

ফিরে এসে, গত কয়েক মাস ধরে চু থিয়ান গু সেই অন্ধকার সোনালি বর্মধারী ব্যক্তিকে খুঁজছিল, আবার একবার যুদ্ধ করে তার হারের বদলা নিতে চেয়েছিল, কিন্তু আর খুঁজে পায়নি।

এখন হঠাৎ বুঝল, যার ওপর সে এতদিন অবজ্ঞা করত, সে-ই আসলে সেই শক্তিশালী প্রতিপক্ষ, এর চেয়ে অস্বস্তিকর ও হতাশাজনক আর কিছু হতে পারে না।

“মারো!”

অবশেষে, চু থিয়ান গু আর সহ্য করতে পারল না, তার হাতে সূর্যের মতো আলো ছড়িয়ে পড়ল, অসংখ্য তরবারির শক্তি জড়ো হয়ে এক বিশাল সূর্য-সম্বলিত দৈব তরবারি তৈরি হল। সেই তরবারি নাচতে নাচতে চারপাশে হাজার হাজার কদমের মধ্যে গড়ে তুলল এক তরবারির রাজ্য, তরবারির বিশ্ব।

“বালক, তাহলে তুই-ই সেই অন্ধকার সোনালি বর্মধারী শয়তান। তুই লুকিয়ে প্রবেশ করেছিস আকাশীয় বিদ্যার বিদ্যালয়ে, কী চাস? তোর চর্চা তো একেবারেই শয়তানি শক্তির। এতে ইয়াং সু সু-ও শয়তানি নারী প্রমাণিত হবে। আমি তোদের দুজনকেই ধরা দেব, বিদ্যালয়ের কাছে সোপর্দ করব, সবকিছু বের করব, তোদের বিচার হবে, তোরা চিরতরে করুণ পরিণতির শিকার হবে, অপেক্ষা কর!” চু থিয়ান গু তরবারির ফাঁদ পেতেই সত্যি সত্যি মন্ত্র পড়তে লাগল, তার নাক থেকে জোরালো ধ্বনি বেরোল, তরবারির শক্তির সঙ্গে মিলেমিশে, যেন শূন্যতা কেটে তরবারির কবর তৈরি হল, তরবারির আসল অর্থ ফুটে উঠল।

“বিশ্বভেদী আঘাত, অজেয় শক্তি!”

শুরু হল স্রোতের মতো তরবারির তাণ্ডব, অসীম, ইয়াং ছি-র দিকে ধেয়ে এল।

ইয়াং ছি-র হাতে ফুটে উঠল এক অন্ধকার ঈশ্বরীয় বর্শা, সে এক আঘাতে ঝাঁপ দিল, সেই বর্শার গায়ে গাঢ় সোনালি রক্তের রেখা ঘুরে ঘুরে গড়ে তুলল নরকের নকশা, এক অবিরত সংগীতের মতো বাজতে লাগল নরকের সুর, জীবন-মৃত্যুর নিয়ন্ত্রণ ঘোষণা করল।

ইয়াং ছি উঁচুতে লাফিয়ে তরবারির আঘাত এড়িয়ে গেল, হঠাৎ নিচে ঝাঁপ দিল, যেন বাজপাখি ছুটে গেল গৃহমন্দিরে, বা বাঘ গুহা থেকে বেরিয়ে মেষশাবক আক্রমণ করছে।

এক মুহূর্তেই চু থিয়ান গু টের পেল, তার জীবন কারও হাতে বন্দি, ইয়াং ছি যেন তার প্রাণ কাটতে এসেছে।

এমন অনুভূতি, একজন মৃত্যুজয়ী যোদ্ধার জন্য খুবই অশুভ ও ভয়ঙ্কর, মানে আত্মার ইচ্ছেও যেন কেড়ে নেয়া হচ্ছে।

“অভাগা!” চু থিয়ান গু চিৎকার করে উঠল, তার হাতে সূর্য-সম্বলিত তরবারি ঘুরিয়ে বলল, “তরবারির ঝড়, সার্বভৌম শক্তি গ্রাস করো!”

সূর্যতুল্য তরবারির শক্তি ছড়িয়ে পড়ল গোটা পর্বতে, শব কুয়াশা সরিয়ে দিল, এমনকি মাটির ওপরের মাটি পর্যন্ত তরবারির আঘাতে কেটে গেল, বেরিয়ে এল পাথর ও গভীর গুহার রহস্যময় পথ।

তার তরবারির শক্তি পাখার মতো গড়ে উঠল, যেন তরবারির এক বিশাল পাখা, ইয়াং ছি-র ওপর দিয়ে ঝাপটে গেল। সেই তরবারি-পাখার হাওয়াই ছিল ধারালো তরবারির শক্তি, আকাশ ঢেকে গেল তরবারির গর্জনে।

“ঈশ্বর হাতির কারাগার!”

ইয়াং ছি বিন্দুমাত্র ভয় পেল না, মাঝ আকাশে থাকতেই বর্শা ঝাঁকিয়ে একসঙ্গে শত শত আঘাত করল, বর্শার ছায়া পাহাড়ের মতো, ময়ূর পাখা মেলার মতো, এক গাঢ় সোনালি বর্শার ছায়া ছড়িয়ে গেল, তা এক দরজায় রূপ নিল, যার মধ্যে ছিল নরকের দ্বার।

মুহূর্তেই তরবারির পাখার সব ধারালো আঘাত সেই নরকের দরজার বর্শার ছায়ায় হারিয়ে গেল, মিশে গেল শূন্যতায়, ইয়াং ছি-র এক আঘাতে সম্পূর্ণ ভেঙে গুঁড়ো হয়ে গেল।

সব প্রকৃত শক্তি, তরবারির শক্তি, ইয়াং ছি-র বর্শার মাধ্যমে শুষে নিয়ে গেল তার দেহের অন্তর্গত নরকের চুল্লিতে।

ইয়াং ছি লড়াই যত বাড়ে, তত শক্তিশালী হয়, ঈশ্বরীয় বর্শা ক্রমশ পুরু ও শক্তিশালী হয়ে ওঠে, চারপাশে গাঢ় সোনালি ঘূর্ণি, নরকের শক্তি শত্রুর শক্তি শুষে নিয়ে নিজের করে নেয়।

নরকের চুল্লি তৈরি হওয়ার ফলে লড়াইয়ের মধ্যেই শত্রুর শক্তি নিজের মধ্যে টেনে নিয়ে তা ফেরত দিয়ে শত্রুকে আঘাত করা যায়, এতে সে কখনোই হারবে না।

তবে ইয়াং ছি-র নরকের চুল্লি এখনও পূর্ণতায় পৌঁছায়নি, তবু চু থিয়ান গু-র জন্য যথেষ্ট।

লৌলান নগরের গভীরে সে চু থিয়ান গু-কে প্রতিহত করতে পেরেছিল, এখন কয়েক মাস পর, যদিও আরও উন্নতি হয়নি, মৃত্যুজয়ের স্তরে ওঠেনি, তবু নিজের স্তর ও শক্তি-চেতনায় সে অনেক গভীরতায় পৌঁছেছে, শক্তি, জীবন, স্নায়ু, সাধনার জ্ঞান—সবকিছু আগের চেয়ে অনেক বেশি।

এছাড়া, তার প্রকৃত শক্তি এখন গাঢ় সোনালি ‘ঈশ্বর রক্ত’ মিশ্রিত, সে যে অস্ত্রই চালায়—ঈশ্বরীয় বর্শা, ঈশ্বরীয় বর্ম, শয়তানি ডানা—সবকিছুই আর কেবল শক্তি নয়, বাস্তব ও কল্পনার মাঝামাঝি এক আশ্চর্য অস্তিত্ব, যার শক্তি বিশাল, এবং রয়েছে বাস্তব ও কল্পনার নানা ক্ষমতা।

ঝনঝন শব্দে বর্শা তরবারির শক্তি ভেদ করে সূর্যতুল্য তরবারির চক্র ছিন্ন করে সরাসরি চু থিয়ান গু-র কপালের দিকে ছুটে গেল।

চু থিয়ান গু-র দেহ কেঁপে উঠল, সে চিৎকার করে বলল, “তুই সাহস করলি!”

তার হাতে সূর্য-সম্বলিত তরবারি ঘুরতে লাগল, এক পলকে হাজার হাজার বার, “বিশ্ব-নিয়ন্ত্রণ তরবারি, সকলকে আলোকিত করো!”

মুহূর্তেই সূর্য-সম্বলিত তরবারি আবার উড়ল, যেন এক রক্তিম সূর্য, যার আলোয় পাহাড়-নদী লাল হয়ে গেল, সেই তরবারির আলো আকাশে উঠে গিয়ে গাঢ় সোনালি ঈশ্বরীয় বর্শার সঙ্গে সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়ল।

ঝনঝন শব্দে দুই যোদ্ধা আবার আলাদা হলো, চু থিয়ান গু বারবার পেছনে সরল, মাটিতে দাঁড়িয়ে থাকতে পারছিল না।

ইয়াং ছি আকাশে কয়েক পা পিছিয়ে স্থির হলো, তার গাঢ় সোনালি ঈশ্বরীয় বর্মে আরও বেশি ঈশ্বর রক্ত বইতে লাগল, তার বর্ম ও বর্শার শক্তি বেড়ে গেল।

ঈশ্বরীয় বর্শা, ঈশ্বরীয় বর্ম, শয়তান ডানা—সব আরও বাস্তব, এতটাই যে শয়তান ডানা এখন প্রায় একশো কদম প্রশস্ত, এক ঝাপটায় গোটা পর্বতে ঝড় উঠে গেল, অজস্র কঙ্কালগাছ শেকড়সমেত উপড়ে গেল, অন্য পাহাড়ের কঙ্কাল, মৃতদেহও ঝড়ের তোড়ে উড়ে অদৃশ্য হয়ে গেল।

এই ডানা দেখে চু থিয়ান গু বুঝে গেল, সে পালাতে চাইলেও পারবে না, এই ডানার গতিতে কেউ পালাতে পারবে না।

এত ভয়ানক, এত ভয়াবহ—শুধু সে-ই নয়, দ্বিতীয়বার মৃত্যুজয়ী যোদ্ধারাও এই ডানার গতির সঙ্গে পাল্লা দিতে পারবে না।

“এটা আসলে কে?” চু থিয়ান গু-র মনে নানা কৌশলের চিন্তা ঘুরছিল, কীভাবে পরিস্থিতি ঘুরিয়ে ইয়াং ছি-কে হত্যা বা বন্দি করা যায় ভাবছিল সে।

......................................................................................

আজ রাত আটটায় ওয়াইওয়াই ত্রিশ হাজার আটশো বাহাত্তর নম্বরে আছে শেনজি ক্যাম্পের পাঠক ও আরগেনের পাঠকদের মধ্যে বন্ধুত্বপূর্ণ গানের প্রতিযোগিতা, সময় থাকলে সবাই দেখে এসো, অনেক মেয়ে অংশ নেবে!