ষাটতম অধ্যায় প্রতিশোধের অপমান

“ফিরে পাবে? তুমি কী দিয়ে ফিরিয়ে নেবে?”
সোং হাইশান ঠান্ডা চোখে তাকিয়ে দেখল, ইয়াং ছি লি হে-কে উঠিয়ে সত্য শক্তি প্রবাহিত করছে, কিন্তু সে বাধা দিল না, আত্মবিশ্বাসী, সবকিছু নিজের নিয়ন্ত্রণে—তার ভঙ্গিমায় সম্পূর্ণ প্রকাশ পেল।
“আমি একাডেমির বাইরের শাখার শিষ্য,杂役 শিক্ষার্থীদের নির্দেশনা দেওয়ার অধিকার আমার আছে। এই ছেলেটা ভালোভাবে শিল্প শেখেনি, আবার আমার কাছে সম্মানও চায়, সে নিজেকে কী ভাবে? আর তুমিও, ইয়াং ছি, মুখে আমাকে অপমান করেছো, যদি আমার আগের স্বভাব থাকত, এখনও তোমাকে চিরতরে অক্ষম করে দিতাম। তবে তুমি যেহেতু স্বর্গস্থান একাডেমিতে ঢুকেছো, তাই তোমাকে সংশোধনের একটা সুযোগ দেবো, আমার সামনে跪 করে তিনবার নয়বার মাথা ঠেকালে আমি তোমাকে ছেড়ে দেবো, কেমন?”
সোং হাইশানের চোখে হিংস্রতা, যেন বিড়াল ইঁদুরকে দেখছে।
সে নিছক খেলায় মেতে আছে।
বাকি সবাই বুঝতে পারল, ইয়াং ছি跪 করে মাথা ঠেকালেও, সে তাকে ছেড়ে দেবে না।
মেঘের মতো চুলের তরুণী চুপচাপ দেখছিল, গভীর আগ্রহ নিয়ে।
চু তিয়ানগে, প্রাণসংহার স্তরের অদ্বিতীয় শক্তিধর, কেবল দু’হাত পিছনে রেখে, শহরের প্রাচীরের ওপর দাঁড়িয়ে ছিল, প্রবল বাতাসে তার পোশাক উড়ছিল, আর আকাশ থেকে তুষারঝরছিল।
“তুষার পড়ছে, সত্যিই সুন্দর!”
ইয়াং ছি হাত বাড়িয়ে এক টুকরো তুষার ধরল, “দুঃখের বিষয়, একটা কুকুর সারাক্ষণ আমার কানে চেঁচাচ্ছে, পুরো পরিবেশটাই নষ্ট করে দিচ্ছে!”
এই কথা শুনে, শুধু লি হে নয়, পাশের হুয়া ইন্হু, হে জিলি ও অন্য সবাই কেঁপে উঠল। তারা আতঙ্কিত চোখে ইয়াং ছির দিকে চাইল, ভাবতেই পারল না, ইয়াং ছি এমন কথা বলবে।
সোং হাইশানের দাপটের সামনে, ইয়াং ছি এভাবে মুখ খুলতে সাহস পেল!
“কি বললে? তুমি কী বললে?”
সোং হাইশান যেন ঠিকমতো শুনতে পায়নি, পরে বুঝে নিয়ে তার মুখ রাঙ্গা হয়ে উঠল, পেছনে এক প্রবল ঝড় জমে উঠল।
“কানে শুনছো না? সোং হাইশান, আমি বলছি তুমি একটা কুকুর!”
ইয়াং ছি হঠাৎ চিৎকার করে উঠল, যেন বজ্রপাত।
“মৃত্যু চাও!”
সোং হাইশান আর সহ্য করতে না পেরে, হঠাৎ বিশাল হাত মেলে ধরল, পাঁচ আঙুল ড্রাগনের নখরের মতো, শরীর থেকে সত্য শক্তি উত্থিত হয়ে মেঘে পরিণত হল, আঙুল বাঁকিয়ে মেঘের ওপর থেকে শিকার ধরার মতো নিচে নামল।
মেঘ-ড্রাগনের নখর!
এই আঘাতে সত্য শক্তি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, পায়ের নিচের রাস্তা ফেটে গেল, সোং হাইশান কোনো দয়া দেখাল না, হত্যার ইচ্ছায় পুড়ে উঠল, ইয়াং ছিকে শেষ করে দিতে চাইল।
ইয়াং ছি তাকালও না, আচমকা হাত বাড়িয়ে, সত্য শক্তি এক বিন্দুতে凝聚 করে মুষ্টিতে বিস্ফোরিত করল, অপরাজেয় রাজমুষ্টি দিয়ে আঘাত ছুড়ল, পেছনে ছয়টি সত্য শক্তির বাহু কাঁকড়ার চিপার মতো নাড়ল।
তার সত্য শক্তি যেন হাজার হাজার টন পাথর, গুরুর মতো ছুড়ে দেওয়া হল, সোং হাইশানের সত্য শক্তির সাথে সংঘর্ষে চূর্ণ-বিচূর্ণ হল।
সবাই দেখল, ইয়াং ছির পেছনে ছয়টি সত্য শক্তির বাহু নাড়াচাড়া করে, বিশাল সত্য শক্তির বল তৈরি করল, সেই বল দ্রুত ঘুরতে ঘুরতে সোং হাইশানের গায়ে আছড়ে পড়ল, তার সব সুরক্ষা-শক্তি চূর্ণ করে দিল।
সোং হাইশান কাতর শব্দে চিতিয়ে উড়ে গেল, পোশাক ছিঁড়ে মাটিতে আছড়ে পড়ল, উঠতে চেষ্টা করল, কিন্তু পেরে উঠল না।
“হারল…”
এই দৃশ্য দেখে, ইয়াং হে ও অন্যরা অবাক হয়ে বলল।
একমাত্র তারাই নয়, এমনকি গ্রিফিন থেকে নামা বাইরের ও অভ্যন্তরীণ শাখার শিষ্যরাও বিস্ময়ে হতবাক। ভাবা যায়, সোং হাইশান ছিলেন气宗 স্তরের মাস্টার, আর ইয়াং ছি মাত্র气功 অষ্টম স্তরে, এই ব্যবধানে এক আঘাতে পরাজিত?
মেঘের মতো চুলের তরুণীর চোখ সংকুচিত হল, এই দৃশ্য সে ভাবেনি।

“হুম?” এমনকি চু তিয়ানগেরও ভ্রু নড়ে উঠল।
“তুমি…” সোং হান হাই মরতে মরতে বিশ্বাস করতে পারছিল না, সে আবার উঠে আঘাত করতে চাইল।
কিন্তু ইয়াং ছির শরীর ঝলকে তার পাশে চলে এল, হাঁটু গেড়ে, তার গালে চড় মারতে মারতে বলল, “সোং হাইশান, তুমি ভেবেছিলে气宗 স্তরে পৌঁছেছো, আমি কিছুই করতে পারব না? তুমি জানো না, আমি ইতিমধ্যে摄空神草炼化 করেছি, আমার内力 অতি শক্তিশালী, আমিও气宗 এর পর্যায়ে…….”
ইয়াং ছি ইচ্ছাকৃত বলে ফেলল সে摄空神草炼化 করেছে, যাতে নিজের শক্তি আড়াল করতে পারে।
সে ইয়াং ঝানকে摄空草炼化 করতে সাহায্য করার সময়, নিজের শরীরেও神草এর সামান্য气息 এসে লেগেছিল,神象镇狱劲 ব্যবহার করে神草এর সত্য শক্তি অনুকরণ করছে, অন্য কেউ তা বুঝতে পারবে না।
শুধু চু তিয়ানগে সত্য শক্তি সরাসরি তার শরীরে না পাঠালে, কিছুই ধরতে পারবে না।
“হাই লান, তাড়াতাড়ি ওকে মেরে ফেলো।” সোং হাইশান চরম অপমানে চেঁচিয়ে উঠল।
চড়!
ইয়াং ছি এক চড়ে তার মুখে আঘাত করল।
সোং হাইশানের চিৎকার থেমে গেল, মুখ দিয়ে রক্ত আর দাঁত ছিটকে বেরিয়ে এল।
“আমি বলেছি, কেউ আমার ভাইকে অপমান করলে, আমি তাকে দশগুণ প্রতিশোধ নেবো।” ইয়াং ছি হিংস্রভাবে বলল, “এখন আমি তোমার সত্য শক্তি ধ্বংস করে দেবো, আর কখনো এভাবে ঔদ্ধত্য দেখাতে পারবে না।”
কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে, সে এক ঝলকে সত্য শক্তি পাঠিয়ে সোং হাইশানকে অক্ষম করে দিতে গেল।
“যথেষ্ট!”
ঠিক তখনই চু তিয়ানগে হঠাৎ কথা বলল, দূরে শহরের প্রাচীরে দাঁড়িয়ে, হাজার হাজার পা দূর থেকে, চওড়া হাতা একবার নাড়িয়ে সত্য শক্তির প্রবাহ পাঠাল, সবাই দেখল আকাশে হঠাৎ হাজার সৈন্য-ঘোড়ার আকৃতি তৈরি হল, মুহূর্তে আঘাত হেনে ইয়াং ছিকে অনেক দূর ঠেলে দিল।
“অসাধারণ!”
ইয়াং ছি অনুভব করল সত্য শক্তির প্রবাহে সে একটুও প্রতিরোধ করতে পারছে না, প্রবল বেগে আসছে, সে চাইলে সব শক্তি ব্যবহার করে ধ্বংস করতে পারত, কিন্তু চু তিয়ানগের নজরে পড়লে বিপদ।
সে একের পর এক শতাধিক পা পিছিয়ে গেল, সত্য শক্তির প্রবাহ সোং হাইশানকে ঘিরে ধরে প্রাচীরে তুলে নিয়ে গেল।
চু তিয়ানগে সোং হাইশানকে ধরে, এক আঙুলে সত্য শক্তি পাঠাল।
সঙ্গে সঙ্গে, সোং হাইশান কাঁপতে লাগল, শরীরের রক্ত শুকিয়ে গেল, এমনকি তার শরীরের ভেতর প্রবল সত্য শক্তি দৌড়াতে শুরু করল, তার শরীর বেলুনের মতো ফুলতে লাগল।
“স্বর্গ-ধরণীর শক্তি!”
চু তিয়ানগে উচ্চস্বরে চিৎকার করল, সবাই দেখল আকাশ থেকে স্বচ্ছ আলো নিয়ে বায়ু প্রবাহ সোং হাইশানের শরীরে ঢুকছে, তার দাঁত আবার গজিয়ে উঠল।
“এটাই কি প্রাণসংহার স্তরের কৌশল?” ইয়াং ছি অজান্তে ঠোঁট চাটল, বিস্মিত বোধ করল।
যদিও সোং হাইশানকে মারতে পারেনি, তবুও তাকে চরম অপমান করেছে, বুকের ক্ষোভ মিটেছে, কিন্তু আসল প্রতিপক্ষ এখনও আছে, মেঘের মতো চুলের তরুণী!
সোং হাইশান তো তার একজন চেলা মাত্র।
“হয়ে গেল, তার সব ক্ষত সেরে গেছে।” চু তিয়ানগে সোং হাইশানকে গ্রিফিনের পিঠে ছুড়ে ফেলল, তারপর মেঘের মতো চুলের তরুণীর দিকে কোমলস্বরে বলল, “হাই লান, তোমার সঙ্গে এই ছেলেটার বোধহয় একটু মতবিরোধ আছে? ওর সত্য শক্তি অতি প্রবল,摄空草 খাওয়ার ফল। যদি气宗 স্তরে পৌঁছায়, আরও ভয়ংকর হবে। তুমি চাইলে, আমি এখনই তোমার হয়ে ওকে শায়েস্তা করতে পারি, তবে তার বদলে আমাকে একটা উপকার স্বীকার করতে হবে, কেমন?”
চু তিয়ানগের কথা শুনে চারপাশে পরিবেশ হঠাৎ থমকে গেল।
সে ইয়াং ছিকে বিন্দুমাত্র গুরুত্ব দেয় না, মনে করছে ইয়াং ছির শক্তি এমন কিছু নয়, সে কেবল মেঘের মতো চুলের তরুণীর অনুরোধেই নড়বে।
“তিয়ানগে দাদা, আপনি প্রাণসংহার স্তরের অদ্বিতীয় শক্তিধর, আমাদের ওপর কেন চাপ সৃষ্টি করছেন?” হুয়া ইন্হু অসন্তুষ্ট হয়ে চিৎকার করল।

চু তিয়ানগে তার দিকে ফিরেও তাকাল না, কেবল মেঘের মতো চুলের তরুণীর দিকে তাকিয়ে রইল।
“থাক, ওর পিসি ইয়াং সু সু, একটা摄空草 মাত্র, তেমন কিছু নয়।” মেঘের মতো চুলের তরুণী অনেকক্ষণ ইয়াং ছির দিকে তাকিয়ে এক লম্বা শ্বাস ছাড়ল, “তিয়ানগে দাদা, চলুন, সামনে আরও অনেক রক্তপিপাসু ডাকাত আছে আমাদের মারতে হবে।”
“ওর পিসি ইয়াং সু সু?” চু তিয়ানগের চোখ হঠাৎ ঝলকে উঠল, দুইটি আলো ছিটকে বেরিয়ে এল, মনে হল স্থানটাই গলে যাবে, “ভালো, খুব ভালো! তবে ইয়াং সু সু হলেও বিশেষ কিছু নয়, হাই লান, তুমি চাইলে আমি তোমার জন্য এই ঝামেলা মিটিয়ে দেবো।”
“ধন্যবাদ তিয়ানগে দাদা, তবে অকারণ ঝামেলা বাড়ানোর দরকার নেই, চলুন।”
মেঘের মতো চুলের তরুণী শরীর নাড়িয়ে গ্রিফিনের পিঠে উঠে বসল, গ্রিফিন ডানা মেলে আকাশে উড়ে গেল, দূরে যেতে যেতে সে আবার ইয়াং ছির দিকে তাকিয়ে বলল, “ইয়াং ছি, তুমি সাধারণ মানুষ হলে ভালো হতো, আমার কথা শোনো, ফিরে যাও, স্বর্গস্থান একাডেমিতে থেকো না, নইলে পরে তোমার খুব আফসোস হবে।”
“তোমার উদ্বেগের জন্য ধন্যবাদ, তবে তুমি নিজের জন্যও চিন্তা করো।”
ইয়াং ছি দাঁতে দাঁত চেপে উত্তর দিল।
চু তিয়ানগে গভীরভাবে ইয়াং ছির দিকে তাকাল, তার শরীর ঝলকে এমনভাবে আকাশে উঠল, যেন একের পর এক ছায়া। তার দক্ষতা দেখে সবাই স্তব্ধ।
মেঘের মতো চুলের তরুণীর দল চলে যেতেই, সংঘর্ষের উত্তাপ স্তিমিত হল।
“উফ……”
ওরা চলে যেতেই লি হে ও অন্যরা দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল, মনে হল সব শক্তি ফুরিয়ে গেছে, সবাই চরম উত্তেজনার পরে ক্লান্তিতে ডুবে গেল।
ইয়াং ছি চোখ বন্ধ করে ধ্যানস্থ, মাটিতে পদ্মাসনে বসে মনে হল কিছু সাধনা করছে।
“ইয়াং ছি, চল আজ এখানেই রাত কাটাই, এখন কোনো বিপদ নেই। সব ডাকাত মরে গেছে, চু তিয়ানগে আশেপাশে থাকলে কেউ আসবে না।” কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিয়ে হুয়া ইন্হু কাঠ কুড়িয়ে আনল, বাতাস থেকে রক্ষা পেতে একটা ঘর খুঁজে নিয়ে আগুন জ্বালাল, ইয়াং ছিকে ডাকার জন্য গেল।
“অসাধারণ প্রাণসংহার স্তরের যোদ্ধা।”
ইয়াং ছি চোখ খুলে বলল, “তোমরা আগুনে গা সেঁকো, আমি বরফের মধ্যে সাধনা করব, চু তিয়ানগের কৌশল দেখে কিছু বুঝতে পেরেছি, আমার সত্য শক্তি বদলাচ্ছে, দেখি পারি কিনা স্তর ভাঙতে।”
“তোমার যখন সাধনা দরকার, আমরা আর বিরক্ত করব না।”
সবাই মাথা নাড়ল, ঘরের আগুনের পাশে গিয়ে গা সেঁকতে লাগল। পাশাপাশি তাদের দৃষ্টি ছিল শহরের মাঝখানে বসা ইয়াং ছির দিকে, তার রক্ষার জন্য।
আকাশ থেকে তুষার ক্রমশ ঘন হচ্ছে, উত্তরের বাতাসে তুষারঝড়, যেন তুলোর কুন্ডলী নাচছে, মাটিতে এক চাদর সাদা।
ইয়াং ছির চারপাশে সবসময় এক সত্য শক্তির আবরণ, তাকে ঘিরে রেখেছে, সে শূন্যে ভাসছে, বরফের ফোঁটা এসে আবরণে পড়ে ছিটকে যাচ্ছে।
“মেঘের মতো চুলের তরুণী, তোমার পাশে চু তিয়ানগে থাকলেও, কিছু যায় আসে না। আমি তাকে অবশ্যই হারাব।” ইয়াং ছির চিন্তা প্রবল বেগে চলছে, শরীরে সত্য শক্তি জ্বলছে, যেন লাভা ফেটে বেরোচ্ছে।
তার শরীরে বজ্রের দৈত্য-হাতি আবার সচল হল।
অস্পষ্টভাবে, তার丹田气海র গভীরে সব神象镇狱劲 সত্য শক্তি এক কঠিন ধাতব ভাটির আকার নিয়েছে।
‘নরক ভাটির’ সেই ছাঁচ বজ্রের দৈত্য-হাতিকে ঘিরে ধরে, একটানা সাধনা করছে, প্রতিটা জীবনশক্তি আবারও বেরিয়ে আসছে।
হুম!
ইয়াং ছির শরীরে একটি অণু আবার জেগে উঠল।
একাদশ প্রাচীন দৈত্য-হাতির শক্তি খোলস ছেড়ে বেরোল।