সপ্তাদশ অধ্যায়: বিশটি বিশাল হাতির শক্তি {চতুর্থ প্রকাশ}

যাং ছি-এর শরীরে পাঁচটি ক্ষুদ্র কণার পুনর্জাগরণ ঘটে গেল। এই পাঁচটি কণা তার মধ্যে প্রাচীন বিশাল হাতি-পাঁচটির শক্তির প্রতিনিধিত্ব করে, ফলে তার শরীরের শক্তি এখন বিশটি হাতির সমান ভয়ানক স্তরে পৌঁছেছে। সে প্রায় মৃত্যুমঞ্চের যোদ্ধাদেরও ছাড়িয়ে গেছে। অন্তত চোখের সামনে দাঁড়ানো চু থিয়েনগার চেয়েও সে অনেক এগিয়ে গেছে।

তবে এই রূপান্তরের অর্থ হলো যাং ছি তার সমস্ত প্রাণশক্তি ব্যবহার করে ফেলেছে; এখন থেকে তাকে নিজেকে সাধনা করতে হবে, একটু একটু করে শক্তি সঞ্চয় করতে হবে। সাধনার গতি একেবারে কমে যাবে, আগের মতো দ্রুততা আর থাকবে না। তবুও এখন তার কায়িক শক্তি অনেক বৃদ্ধি পেয়েছে, মৃত্যুমঞ্চের কাছাকাছি পৌঁছে গেছে।

তার দেহের অভ্যন্তরে বিদ্যুৎপ্রবাহের মতো শব্দ হচ্ছে, বিপুল পরিমাণ সত্যশক্তি জমা হচ্ছে। দানতিয়ান কিঘায় গভীরে, সমস্ত সত্যশক্তি গলিত লাবার মতো রঙে রূপান্তরিত হয়েছে, কিঘা এখন লাবার সাগর। সেই লাবার সাগরের মধ্যে, একটি বিশাল ভাটির ভ্রূণ শক্তিশালী হয়ে উঠছে। নরকের ভাটি এখন বিকশিত হচ্ছে, দানতিয়ান কিঘাকে দমন করছে।

এই মুহূর্তে যাং ছি-এর তীক্ষ্ণতা, অনুভব, মনোবল প্রবলভাবে বেড়ে যাচ্ছে। সে এমনকি মুহূর্তের মধ্যে অনুভব করল যে, ইউন হাইলানের দানতিয়ান কিঘার গভীরে একটি ভয়ঙ্কর দৈত্যের শক্তি লুকিয়ে আছে, যেন হাজার প্রাণীর দেবতার মতো।

"ইউন হাইলানের দানতিয়ান কিঘার গভীরে কী লুকিয়ে আছে? এত ভয়ানক? এই নারী আমার ধারণার চেয়েও বেশি গভীর। আমি তার সঙ্গে থাকাকালীন তার রহস্যের সামান্য অংশ জানতাম, তা তুলনায় সামুদ্রিক ফেনার মতোই ক্ষুদ্র।"

"তবে, এখন আমি নিশ্চিত তাকে হত্যা করতে পারব। চু থিয়েনগা তাকে রক্ষা করলেও কোনো লাভ হবে না!"

যাং ছি আকাশে দ্রুত শরীর প্রসারিত করল, তার সমস্ত অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ গর্জন করতে লাগল, যেন তার শরীরের গহ্বরে বজ্রপাত হচ্ছে। তার চারপাশে এক বিশাল শক্তিক্ষেত্র তৈরি হল, যা ক্রমশ বাড়তে লাগল, বাতাস বিকৃত ও তরঙ্গিত হতে লাগল, আকাশজুড়ে তুষার স্থির হয়ে গেল।

প্রথমে, রাজপ্রাসাদের ছাদে দাঁড়ানো "জিং উ স্যু" আক্রমণ করতে যাচ্ছিল, কিন্তু হঠাৎ যাং ছি-এর বিস্ফোরণ দেখে, শক্তিক্ষেত্রের বিস্তার দেখে, সে ক্রমাগত পিছিয়ে গেল: "কী প্রচণ্ড শক্তি! এটা কেমন শক্তি? আমার শরীরের রক্তসম্রাটের অশুভ শক্তি উথলে উঠছে, যেন বিস্ফোরিত হতে চাইছে, তার শক্তির দ্বারা দমন হচ্ছে। তার শরীরের সত্যশক্তি যেন হাজার পর্বত ও নদীর অধিপতি এক অশ্বত্থ দেবতা, সব অশুভ শক্তি তার আদেশে চলবে। এটা কোন কায়িক শক্তি? কিংবদন্তির রাজা-স্তরের শক্তি? আমি রক্তসম্রাটের গোপন সাধনা করি, সেটাও রাজা-স্তরের, কিন্তু আমি এখনও পূর্ণ রহস্য জানি না, আমার শক্তি এখন মাত্র রাজা-স্তরেই সীমিত।"

সে সিদ্ধান্ত নিল, পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করবে।

"হা হা হা, তোমাদের বসন্ত-শরৎ দরজার ব্যাপার ও আকাশস্থান শিক্ষালয়ের প্রতিযোগিতায় আমি আর জড়াব না। চু থিয়েনগা, তোমার ও এই ব্যক্তির যুদ্ধের পরে আমি তোমার সঙ্গে যুদ্ধে নামব।"

সে আকাশে উড়ে গেল, যাং ছি-এর শক্তিক্ষেত্রের বিস্ফোরণ এড়িয়ে।

"অশুভ শয়তান!" চু থিয়েনগা মনে মনে গালি দিল। সে বুঝে গেল যাং ছি-এর শক্তি এখনও মৃত্যুমঞ্চ নয়, তাই "দশ রবি উত্থান" কৌশল ব্যবহার করল, এক আঘাতে শত্রুকে ধ্বংস করতে চাইল।

কিন্তু সত্যশক্তি প্রতিপক্ষের শরীরে প্রবেশ করলেও কোনো ফল হল না, বরং প্রতিপক্ষের শরীরে এক অজানা শক্তি জেগে উঠল, ক্রমাগত বিস্ফোরিত হতে লাগল।

এক চোখের পলকে যাং ছি-এর শক্তিক্ষেত্র প্রায় সমগ্র রাজপ্রাসাদের উর্ধ্বে ছড়িয়ে পড়ল, তার চারপাশের বায়ু ও তুষার স্থির হয়ে গেল। চতুষ্প্রহরের তরবারি আর ব্যবহৃত হয়নি, শীতের তুষার উবে গেল, সে "দেবহাতি নরক দমন শক্তি"র অপরাজেয় শক্তি পুরোপুরি প্রকাশ করল।

এই শক্তি দেখে চু থিয়েনগার মুখ গম্ভীর হয়ে গেল। সে যাং ছি-এর উজ্জ্বল কালো বর্ম, উঁচু শরীর, লম্বা শিং, পিঠের তীক্ষ্ণ হাড়ের কাঁটা, রাজকীয় ও বিলাসবহুল যুদ্ধবর্ম দেখে তার মনে অজেয় শক্তির আভাস জাগল।

"কি হচ্ছে? এটা কোন কায়িক শক্তি, আমার মনবলে এমন দমন? আমি সূর্য-জগতের তরবারি সাধনা করি, যার মূলমন্ত্র হলো যেমন সূর্য জগতকে আলোকিত করে, প্রবল, রাজাসী, পুরুষোচিত; কেন তার দ্বারা দমন হলাম? ঠিক আছে, তাকে হত্যা করে এই বাধা দূর করব, তাকে আমার সাধনার এক শক্তি বানাব।"

চু থিয়েনগা যেহেতু বিরল যোদ্ধা, আকাশস্থান শিক্ষালয়ের সেরা ছাত্র, যাং ছি-এর অন্ধকার দেবতার বর্মের সামনে সে উচ্চকণ্ঠে চিৎকার করল, শরীর আকাশে ছায়া সৃষ্টি করল, কয়েকটি ঝলকানিতে শক্তিক্ষেত্র ভেদ করে যাং ছি-এর সামনে পৌঁছাল, এক তরবারির আঘাত নেমে এল।

এই আঘাত যেন দৈত্য দেবতা পাহাড় চিরে দিচ্ছে, উপরে থেকে নিচে ছিন্ন করে দিচ্ছে, প্রবল, অপ্রতিরোধ্য।

ঠাঁ!

যাং ছি-এর হাতের অন্ধকার দেবতার বর্শা এক অদ্ভুত কৌশলে তরবারির ধারকে আঘাত করল, পূর্ণ বৃত্তের ছায়ায়, নিখুঁতভাবে।

"অগ্নি নৃত্য সূর্য জ্যোতি!"

চু থিয়েনগার মুখে বিকৃত হাসি ফুটে উঠল, এক হাতে তরবারি, অন্য হাতে করতাল, করতলে সূর্য-অগ্নি জ্বলতে লাগল, তার চারপাশে অগ্নিমূর্তি জন্ম নিতে লাগল, এই অগ্নি নৃত্য করতে লাগল, প্রচণ্ড তাপ ছড়িয়ে পড়ল, সমস্ত শীতলতা উবে গেল, মাটির সোনার ইট বিকৃত হয়ে গলে যেতে লাগল।

ধাম!

সে এক করতাল অন্ধকার দেবতার বর্শায় মারল, অগ্নি যেন সংক্রামিত হলো, অন্ধকার দেবতার বর্শার সত্যশক্তি জ্বলে উঠল। ফলে যাং ছি-এর শরীরের অন্ধকার দেবতার বর্ম এক মুহূর্তে আগুনের মানুষে পরিণত হল।

ইউন হাইলান উঁচু মিনারে দাঁড়িয়ে, নির্লিপ্তভাবে চু থিয়েনগা ও যাং ছি-এর যুদ্ধ দেখল, সে জিং উ স্যু-এর গোপন আক্রমণকেও ভয় পেল না।

"ছোকরা, আমার সূর্য-জগতের তরবারি নিজেই সত্যশক্তিকে জ্বালিয়ে তোলে, তুমি তার শক্তি ভালোভাবে উপভোগ করো।"

"বাজে কথা, বরফ নরক!" যাং ছি-এর মুখে ঠান্ডা শব্দ বেরিয়ে এল, গভীর শীতলতা বিস্ফোরিত হলো, যেন দশ হাজার মাইল বরফে ঢেকে গেল, সমস্ত অগ্নিকে ছিন্ন করে তার শরীরে জ্বলতে থাকা আগুন নিভে গেল।

উঁচু!

অন্ধকার দেবতার বর্শা সরাসরি চু থিয়েনগার কণ্ঠনালীর দিকে তাক করল।

চু থিয়েনগা শরীর পিছিয়ে নিল, মুখে বিস্ময়ের ছায়া, হাতে তরবারির কৌশল পাল্টাল, তার ওপরও প্রবল অগ্নি জ্বলতে লাগল, যেন এক অগ্নি-ড্রাগন।

"অগ্নি-ড্রাগন মুক্তা উদগীরণ!"

সে নিজের সূর্য-জগতের তরবারি কৌশল চরমে পৌঁছাল, অগ্নি-ড্রাগন তরবারি ও অন্ধকার দেবতার বর্শা শতবারের বেশি সংঘর্ষ করল, হঠাৎ এক কম্পনে তরবারি চিৎকার করতে লাগল, তরবারির ছায়ায় এক মুষ্টিমেয় অগ্নিমুক্তা বেরিয়ে এলো, যাং ছি-এর সত্যশক্তির সংস্পর্শে বিস্ফোরিত হলো।

বজ্রনাদ!

আকাশ মুহূর্তে অগ্নিসাগরে পরিণত হলো।

যাং ছি এই বিস্ফোরণে নড়লো না, তার হাতে বর্শায় বরফ নরকের সত্যশক্তি আরও ঘনীভূত হলো, সে বর্শা ঘুরিয়ে, সব অগ্নিসাগর বর্শার মধ্যে শোষিত হলো, একেবারে উবে গেল।

অগ্নিসাগর উধাও হতেই, সে বর্শা পুনরায় উঁচিয়ে ধরল, অন্ধকার দেবতার বর্শা দীর্ঘতর হয়ে স্বয়ংক্রিয়ভাবে বাড়ল, যেন আকাশ-স্তম্ভ চিরে ফেলছে, যেন প্রাচীন দেবতা নরকের গভীরতম শয়তানকে হত্যা করতে চলেছে, লক্ষ কোটি অশুভ শক্তি দমন করছে, তার পেছনে এক প্রাচীন দেবহাতি দাঁড়িয়ে, ভুবনে অবিচল, দীর্ঘ শুঁড়ে আকাশ ও চাঁদ শোষণ করছে, বিশাল চার পা নরকের চার দিক দমন করছে, দেবতার কৃপা যেন মহাসাগর।

"গভীর অন্ধকার, অশুভ দেবতা, বিষাদময় আত্মা আহ্বান, গহীন নরক..." শূন্যে সত্যশক্তি প্রবাহিত, যেন কেউ বিষণ্ন স্বরে আত্মা আহ্বানের গান গাইছে, এক দীর্ঘ গান আত্মা আহ্বান করছে, নরকের সুর নবনরককে কাঁপাচ্ছে।

সমগ্র মানবজগত যেন নরকে পরিণত হয়েছে।

যাং ছি-এর বর্শা এক আঘাতে...

দেবহাতি নরক দমন শক্তি বিস্ফোরিত হলো, শক্তিক্ষেত্র সমগ্র নরক মানবজগতে নিয়ে আসল, ভূতের দ্বার খুলে দিল, কোটি কোটি অশুভ দেবতা মুক্ত করল, পাহাড় নদী, বিশ্বজগৎ শাসন করল, যেন দেবতার ক্রোধে পৃথিবীতে অশুভ শক্তির উচ্ছেদ।

"হত্যা!"

সে বর্শা দিয়ে আঘাত করল, সব সত্যশক্তি এক বিন্দুতে কেন্দ্রীভূত, চু থিয়েনগাকে হত্যা করতে।

চু থিয়েনগা মারা গেলে, ইউন হাইলানও নিরাপত্তা হারাবে, ফাঁদে পড়বে।

"সূর্য সারা জগত আলোকিত, বিশ্ব শুদ্ধ, প্রবল সূর্য, অনন্ত তাপ, সমস্ত পৃথিবী দগ্ধ! হত্যা! হত্যা! হত্যা!" চু থিয়েনগা সেই মুহূর্তে হাতে তরবারি বিস্ফোরিত হলো, অসংখ্য তরবারির টুকরো শত শত অগ্নি-সূর্য হয়ে গেল, উল্কা-অগ্নি বৃষ্টির মতো ঝরে পড়ল, তার শরীর থেকে কায়িক শক্তি মাথা থেকে বেরিয়ে, অগ্নিক柱 হয়ে আকাশে উঠল, তার পিঠে এক স্বর্ণাভ অগ্নিদেবতা, বিশাল তরবারি হাতে, অগ্নি জ্বলছে।

সে যেন সূর্য-অগ্নি দেবতাকে আহ্বান করেছে।

"মানবাকৃতি সত্যশক্তি, মৃত্যুমঞ্চ আত্মা, সূর্য-সারাংশ, বাহ্যিক অবতার, অপরাজেয় নব-ছেদন, বিশ্বসম longevity..." গভীর চিৎকারে চু থিয়েনগা ও অগ্নি দেবতা একত্রিত হলো, এক আঘাতে অন্ধকার দেবতার বর্শার সঙ্গে সংঘর্ষ করল।

দুটি দ্যুতিময় অস্ত্র শতবারের বেশি সংঘর্ষ করল, শেষ আঘাতে কালো ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ল, অগ্নি জ্বলল, চু থিয়েনগা করুণ চিৎকার করল: "অশুভ শক্তি, অপেক্ষা করো!"

ঝড়ের গতিতে সে আগুনের শিখা হয়ে উঁচু মিনার ছাড়িয়ে ইউন হাইলানকে নিয়ে উধাও হয়ে গেল।

যাং ছি ঘুরে মাটিতে পড়ে গেল, তার শরীরে সত্যশক্তি প্রবলভাবে প্রবাহিত হতে লাগল, শিরা মুচড়ে গেল, হালকা আঘাতে আহত হলো, কিন্তু তার মন উচ্ছ্বসিত, সে মৃত্যুমঞ্চের যোদ্ধার সঙ্গে যুদ্ধ করতে পেরেছে, তাকে হটাতে পেরেছে, যদিও হত্যা করতে পারেনি, এই মোকাবেলায় চু থিয়েনগার আঘাত তার চেয়ে কম নয়।

তাছাড়া, যাং ছি বুঝে গেল তার শক্তি এখন মৃত্যুমঞ্চের শক্তির সঙ্গে পুরোপুরি টক্কর দিতে পারে।

একবার মৃত্যুমঞ্চে উন্নীত হলে, চু থিয়েনগা কি সহজেই হত্যা করা যাবে না?

"ছোকরা, পবিত্র অশুভ চিত্র দাও, তা হলে তোমাকে হত্যা করা হবে না!"

এই সময়, জিং উ স্যু অবশেষে সুযোগ পেল, আকাশে ভেসে থাকা সে নেমে এল, হাতে এক দীর্ঘ রক্তছায়া দেবতার চাবুক, আকাশে ঘুরিয়ে সঙ্গে সঙ্গে রক্তাক্ত ধোঁয়া ছড়িয়ে গেল, এই রক্তছায়া চাবুক আগের রক্তচুল বিশাল ডাকাতের চেয়ে শতগুণ শক্তিশালী।

"অপরাধী, জিং উ স্যু, আজ আমি তোমার সঙ্গে হিসাব করব না, আমার সাধনা আরও একধাপ বাড়লে, তখনই তোমার মৃত্যু হবে!" যাং ছি বর্শা কাঁপিয়ে রক্তছায়া চাবুক ভেঙে দিল, আকাশে উড়ে গেল, পিঠে বিশাল ডানা, একবার ছড়িয়ে দিলে প্রবল ঝড় উঠল, যেন প্রাচীন দেবপক্ষী কুনপেং ডানা ছড়িয়ে নয় হাজার মাইল উড়ে যাচ্ছে, নব-স্তর আকাশের দিকে দ্রুত উঠে গেল।

এক ঝলকে সে উধাও হয়ে গেল।

জিং উ স্যু চাইছিল তাকে অনুসরণ করতে, জানত যাং ছি ও চু থিয়েনগার যুদ্ধের পরে তার সত্যশক্তি প্রচণ্ড খরচ হয়েছে, আহত হয়েছে, সুযোগ নিতে চেয়েছিল, কিন্তু appena আক্রমণ করতেই যাং ছি তাকে প্রতিহত করল, আবার যাং ছি আকাশে উড়ে গেল, তার নিজের গতি শুধু ধূলা খাওয়ার মতো, ভিতরে ভিতরে বিস্ময়ে স্তব্ধ হয়ে গেল।

"এত দ্রুত! ওই ডানা কী কায়িক শক্তি? আমি চাইলেও তার পিছু নেওয়া অসম্ভব!"