চতুর্দশ অধ্যায় নিমন্ত্রণে যাত্রা {আজকের প্রথম প্রহরের প্রথম উপহার}
কয়েকদিনের বিশ্রাম শেষে, ইয়াংচি কালো মৃতদেহ পর্বত থেকে ফিরে এসে প্রস্তুতি নিলো শহরের প্রধানের বাসভবনে অতিথিদের আমন্ত্রণের জন্য নির্ধারিত দিনে। এইবার শহরের প্রধান ইয়ান কুফেং তার কন্যা ইয়ান ফেইশার জন্য সম্ভাব্য যোগ্য পাত্র খুঁজতে নানা অভিজাত পরিবারের অবিবাহিত তরুণদের নিমন্ত্রণ করলেন; যেন তার কন্যার জন্য উপযুক্ত বর নির্বাচন হয়।
ইয়ান পরিবারের প্রভাব বিপুল; ইয়ান শহরের চারপাশে হাজার মাইল এলাকা জুড়ে তাদের একচ্ছত্র আধিপত্য, লাখো নাগরিকের উপর শাসন। যদি কেউ তাদের জামাই হয়ে ওঠে, তাহলে অশেষ সম্মান ও ঐশ্বর্য তার জন্য অপেক্ষা করছে। বিশেষ করে ইয়ান ফেইশা ‘প্রকৃত ড্রাগন বিদ্যালয়ে’ শিক্ষা ও সাধনা করছেন, এই সংযোগে ওই বিদ্যালয়ের সঙ্গে যোগাযোগ স্থাপন সহজ হবে; আত্মিক শক্তি বা কৌশল সাধনার পথে আরও দ্রুত অগ্রগতি হবে।
এই খবর ছড়িয়ে পড়ার মাত্র আধা মাসের মধ্যেই গোটা ইয়ান শহরে অভিজাত পরিবারের তরুণদের মধ্যে এক উন্মাদনা সৃষ্টি হলো; প্রত্যেকে এই উৎসবের জন্য প্রস্তুতি নিতে লাগল, সবাই সুন্দরীর মন জয় করে একঝটকায় সাফল্য অর্জনের আশায়।
কিন্তু ইয়াংচির তেমন আগ্রহ ছিল না; তিনি যখন ইউনহাই শহরের প্রধানের কন্যা ইউনহাই লানের প্রতারণার শিকার হন, তখন থেকেই নারী বিষয়ে তার মনে একধরনের সতর্কতা তৈরি হয়েছে। এখন তার মূল লক্ষ্য কেবল সাধনা, শক্তি বৃদ্ধি, পরিবারকে পুনরুজ্জীবিত করা, ইউনহাই লান ও সোন হাইশানের প্রতিশোধ নেওয়া!
তবু এইবার ইয়ান পরিবারের আমন্ত্রণ, সরাসরি নাম উল্লেখ করে পাঠানো হয়েছে; তাই উপেক্ষা করা সম্ভব নয়। ইয়াং পরিবারকে ইয়ান শহরে টিকিয়ে রাখতে হলে, ইয়ান পরিবারকে একদিনের জন্যও রাগানো যাবে না।
গত দুইদিন বিশ্রামের ফাঁকে তিনি বসে বসে কালো মৃতদেহ পর্বতে পশু হত্যা করার অভিজ্ঞতা বারবার স্মরণ করলেন, বিশেষ করে সাদা বানরের সঙ্গে লড়াইয়ের প্রতিটি ধাপ বিশ্লেষণ, চিন্তা, নিজের আত্মিক শক্তির উপলব্ধি আরও গভীর করলেন।
‘দেবদূত হাতির কারাগার শক্তি’ কৌশলের তিনটি বিশাল আক্রমণ—‘অন্ধকার দেবতার বর্শা’, ‘অন্ধকার দেবতার রক্ষা’, ‘অসুরের ডানা’—এর নানান ব্যবহারের পদ্ধতি, শক্তি সঞ্চালনের কৌশল, সবই তিনি অনুশীলনে দক্ষ হয়ে উঠলেন। কখনও শক্তি প্রবাহিত করলে, যেন প্রাচীন দেবদূত হাতি জেগে ওঠে; দীর্ঘ শুঁড় দিয়ে সূর্য-চাঁদ গ্রাস করে। আবার কখনও আত্মিক শক্তি লুকিয়ে রাখলে, যেন নরকের গভীর অন্ধকারে নিথর হয়ে থাকে।
তিনি যদি এখন আত্মিক শক্তি লুকিয়ে রাখেন, ড্যান্টিয়ান শক্তি-সাগরের গভীরে, তাহলে ‘শক্তি বিধান’ স্তরের কেউই তার মধ্যে কোনো অস্বাভাবিকতা টের পাবে না।
এর বাইরে ‘অপরাজেয় রাজ拳’এর ছয়টি প্রাণঘাতী কৌশল বারবার অনুশীলন করলেন, ইয়াং পরিবারের নানা আত্মিক শক্তির কৌশলও অব্যাহতভাবে সাধনা করলেন, এই উৎসবের জন্য প্রস্তুতি নিতে।
এই উৎসবে তরুণদের আত্মিক শক্তির প্রতিযোগিতা হবেই। আসলে গোটা সমৃদ্ধ মহাদেশে শক্তিই শ্রেষ্ঠত্বের মানদণ্ড; পরিবার হোক বা সরকার, যে কোনো মিলনমেলায় আত্মিক শক্তির কৌশল প্রদর্শন অনিবার্য। এমনকি উৎসব-পর্বে শিশুদেরও একত্র করে তাদের কৌশল প্রদর্শনে উৎসাহ দেওয়া হয়; যার সন্তান শক্তিতে অনন্য, তার পরিবারের মর্যাদা বাড়ে।
কিছু পরিবারে পরিবারের প্রধানের মর্যাদার নির্ধারণে আত্মিক শক্তির সাধনা ছাড়াও, নিজের সন্তানের প্রতিভা ও সম্ভাবনা বড় ভূমিকা রাখে।
এইবার ইয়াংচি, ‘দেবদূত হাতির কারাগার শক্তি’ ব্যবহার করতে পারবেন না, কেবল ইয়াং পরিবারের নিজস্ব আত্মিক শক্তি প্রদর্শন করবেন; তবে তার শক্তির গভীরতা ও মূল ভিত্তি এত শক্তিশালী, দেহ প্রায় বিশাল মানবাকৃতি জন্তু, যে কোনো আত্মিক শক্তি সহজেই প্রয়োগ করতে পারেন, প্রভাবও বিশাল।
বিশেষ করে গত দুইদিনে তিনি ‘স্বর্ণ钟 প্রতিরক্ষা বড় আত্মিক শক্তি’ও অনুশীলন করেছেন; শক্তি প্রবাহিত হলে স্বর্ণ钟ের মতো আত্মিক শক্তি গঠিত হয়, যা ‘ছায়া বিষ দরজা’ কালো পোশাকের নেতার চেয়ে বহু গুণ উন্নত।
তিনি ‘হাতির শক্তি’ স্তরের সপ্তম ধাপে পৌঁছেছেন; এইবার নতুন উপলব্ধি ও সাধনায় আরও দ্রুত অগ্রগতি হয়েছে, সম্ভবত এখন ‘রূপান্তর শক্তি’ স্তরের অষ্টম ধাপের শীর্ষ যোদ্ধারাও তার সঙ্গে পাল্লা দিতে পারবে না, কেবল নবম ধাপের ‘শক্তি বিধান’ স্তরের কেউ তাকে দমন করতে পারবে; তবু তিনি ‘অন্ধকার দেবতার ডানা’র ওপর ভরসা করতে পারেন, এমনকি নবম ধাপের কোনো যোদ্ধা তাকে হত্যা করতে চাইলে, পালানোর শক্তি তার আছে।
মাত্র কয়েক সপ্তাহে, পুরো শক্তি হারিয়ে এখন প্রায় ‘শক্তি বিধান’ স্তরের সঙ্গে তুলনীয় অবস্থায় পৌঁছেছেন; এই অভিজ্ঞতা অবিশ্বাস্য, যেন স্বপ্নের মতো।
তবে এর সবই কপালের গভীরে সেই স্বর্ণমানবের কারণে।
সেই স্বর্ণমানব স্থির, যেন বিশ্রামে, হয়তো এখনও জাগেনি। তবু ইয়াংচি বারবার আত্মিক শক্তি প্রয়োগের পর চিন্তার মাধ্যমে যোগাযোগের চেষ্টা করেন।
দুঃখের বিষয়, সেই একবারের যোগাযোগের পর, যখন ‘দেবদূত হাতির কারাগার শক্তি’ কৌশলের পদ্ধতি পেয়েছিলেন, এরপর আর কোনো সাড়া পাননি।
হুঁ…
আজ দিনের আলো appena ফুটেছে।
বিছানায় স্থির বসে ইয়াংচি চোখ খুললেন, ধুয়ে-মুছে, পোশাক বদলে, আমন্ত্রণপত্র হাতে সরাসরি শহরের প্রধানের বাসভবনের দিকে রওনা হলেন।
বিস্তীর্ণ ‘ইয়ান শহরে’ আজ উৎসবের আমেজ; অসংখ্য অভিজাত পরিবারের তরুণরা বেরিয়েছে, দাস-দাসী, জাঁকজমকপূর্ণ পালকি, সবাই শহরের প্রধানের বাসভবনের দিকে ছুটছে।
ইয়াংচি কিন্তু কোনো দাসী বা পালকি নেয়নি, কারও সাথে যাননি; গম্ভীরভাবে, নিজেই হেঁটে শহরের প্রধানের বাসভবনের সামনে এসে দাঁড়ালেন।
বাসভবন বিশাল, হাজার হাজার বিঘা জায়গা, যেন শহরের মধ্যেই আরেক শহর। বাইরের নদীটি ইয়ান নদী থেকে আনা হয়েছে; জলরাশি সবুজাভ, তলদেশে গোপন যন্ত্রপাতি চোখে পড়ে।
এক কথায়, কেউ যদি নদী দিয়ে শহরের প্রধানের বাসভবনে ঢুকতে চায়, তা অসম্ভব।
এর বাইরে, শহরের দেয়ালও বিশাল, বহু গজ উঁচু, দৃঢ় ও শক্তিশালী; উপরে অসংখ্য গম্বুজ, প্রতিটি দৃঢ় ও সাহসী, শক্তি-গভীর যোদ্ধারা পাহারা দেয়, তাদের চোখ আকাশ-পৃথিবী জুড়ে। এমনকি কোনো পাখি উড়ে গেলেও তারা পর্যবেক্ষণ করে।
দেয়ালের উপর একের পর এক মধুচক্রের মতো বলিষ্ঠ ধনুকের যন্ত্র, যা ভয় জাগায়। এগুলো ‘বর্ম ভেদকারী আগুনের ধনুকগাড়ি’; শত-সহস্র ধনুকের তীর বারুদ দিয়ে চালিত হয়ে একসাথে ছোঁড়া হয়, ‘শক্তি বিধান’ যোদ্ধারাও মুহূর্তে প্রাণ হারায়।
শহরের প্রধানের বাসভবন, আসলে এক গোপন শক্তির আস্তানা; কেউ এখানে সহজে ঢুকতে পারে না।
ইয়াংচি বাসভবনের সামনে এসে, কড়া নিরাপত্তা দেখে মনে মনে মাথা নত করলেন; তিনি জানেন, ইয়ান নদীর বাইরে গোপন একটি পথ আছে, যা বাসভবনের ভেতরে চলে যায়, পালানোর জন্য ব্যবহৃত হয়। গতবার তিনি বাসভবনে চুপিসারে ঢুকে ‘ফু লং মহৌষধ’ চুরি করেছিলেন, সেই গোপন পথ দিয়েই।
এই পথের খবর তিনি পেয়েছিলেন ‘ইউনহাই লান’ থেকে।
তখন তিনি মনপ্রাণ দিয়ে সেই নারীকে নিয়ে পালানোর স্বপ্ন দেখতেন; এখন মনে হয়, কতই না শিশুসুলভ ছিল সেই ভাবনা।
তবে এখন, সেই গোপন পথ হয়তো আবিষ্কৃত হয়ে গেছে; বাসভবনে ঢোকা সহজ নয়।
ঠিক তখনই, তিনি দরজার কাছে পৌঁছতেই বহু অভিজাত পরিবারের তরুণও এসে গেলেন; নানান পালকি থামছে, দাস-দাসীরা হাঁকছে, রক্ষীরা অস্ত্র-আবরণে ধাক্কা দিচ্ছে, চারপাশে নানা আলোচনা চলছে।
ইয়াংচি মুহূর্তেই বুঝতে পারলেন, অন্তত কয়েক ডজন চোখ তার দিকে তাকিয়েছে।
তার মন গভীর আত্মিক শক্তিতে উদ্ভাসিত, যেন প্রাচীন জলাশয়, তার প্রতিফলনে রাতের আকাশ। সবার চোখের দৃষ্টি একে একে অনুভব করলেন; এমনকি পিছন না ফিরে, তিনি বুঝতে পারলেন, কোন দৃষ্টি কার, দৃষ্টির মালিকের চেহারা কেমন।
এটি আত্মিক শক্তির গভীর সাধনার বিশেষ ক্ষমতা।
আত্মিক শক্তিতে দক্ষ, কাউকে গুপ্তভাবে আক্রমণ করা যায় না; চোখের দৃষ্টি পড়লেই সঙ্গে সঙ্গে অনুভূতি তৈরি হয়।
যেমন কালো মৃতদেহ পর্বতের সাদা বানর, শুধু দৃষ্টির অনুভূতি নয়, ‘হাজার মাইল আত্মা বাঁধার’ স্তরে পৌঁছেছে।
ইয়াংচি সে স্তরে পৌঁছাননি; যতই আত্মিক শক্তি গভীর হোক, স্তর নির্ধারণ হয় স্তরেই। ‘রূপান্তর শক্তি’ স্তরের অষ্টম ধাপে না পৌঁছালে, যতই সাধনা করুন, লাভ নেই।
“তোমরা দেখেছো? ওই যে ইয়াং পরিবারের অযোগ্য সন্তান ইয়াংচি, এবারও শহরের প্রধানের বাসভবনে এসেছে?”
“তাকে তো বলেছিল, তার শক্তি নষ্ট হয়ে গেছে!”
“শোনা যায়, আবার ফিরে এসেছে; কারণ নাকি ‘স্বর্গস্থান বিদ্যালয়’এ সাধনা করা তার মাসী ওষুধ পাঠিয়েছিলেন, তাতে কোনোভাবে স্নায়ু পুনরুদ্ধার হয়েছে। তবে আরও একটা গুজব শুনেছি, বাজ পড়েছিল তার ওপর, শরীরে পরিবর্তন এসেছে, শক্তি ফিরে এসেছে; কোন খবর ঠিক, কে জানে?”
“হ্যাঁ! বাজ পড়লে কেউ শক্তি ফিরে পায়? বরং ‘স্বর্গস্থান বিদ্যালয়’এর মাসীর পাঠানো ওষুধে পুনরুদ্ধার হওয়া সম্ভব। তবে এ ঘটনার পর ইয়াং পরিবার স্পষ্টতই শহরের প্রধানের সঙ্গে বিরোধে জড়িয়েছে। এবারও এসে পড়েছে, নাকি ছেলেটি এখনও স্বপ্ন দেখে—বেঙে রাজহাঁস খেতে চায়?”
“সে? শক্তি ফিরে পেলেও কিছুই হবে না; ইয়ান ফেইশা সুন্দরীর মন জয় করতে চায়, এ তো নিছক দিবাস্বপ্ন।”…
এই সব আলোচনা ইয়াংচি স্পষ্ট শুনলেন, কেবল হেসে উঠলেন। আগে শক্তি কম থাকলে, এসব শুনে তিনি ক্রুদ্ধ হয়ে উঠতেন; এখন এসব একটুও গায়ে লাগছে না। কারণ, এরা তার স্তরের কেউ নয়।
“ওহ! এ তো ইয়াং পরিবারের ইয়াংচি! শুনেছি, তোমার শক্তি নষ্ট হয়ে আবার ফিরে এসেছে; এসো, দেখি শরীর কেমন? একা আসছো? কোনো দাস-দাসী নেই? দেখছি, ইয়াং পরিবার এবার সর্বস্বান্ত; সমস্যা নেই, আমাদের চেন পরিবারে দাস হয়ে গেলে, খাবার দিতে পারব।”
এক তরুণ, হাতে ভাজ করা পাখা, উচ্চস্বরে বলল।
চেন পরিবারের তরুণ প্রতিভা, চেন ছিং। আগে ইয়াংচির মতোই শক্তি ছিল, বয়সও সমান। দেখেই বোঝা যায়, শক্তিতে নতুন অগ্রগতি হয়েছে।
সে পাখা ঝাঁকালে, সঙ্গে সঙ্গে ঝড় উঠল, শত পা দূরে ধুলো-বালি উড়ে, চোখে দেখা যায় এমন ঘূর্ণিঝড় ইয়াংচির দিকে ধেয়ে এল।
এটি ‘ঘূর্ণিঝড় শক্তি’; সে ইয়াংচিকে উড়িয়ে দিতে চায়, অপদস্থ করতে চায়।
চেন পরিবারের বিশেষ কৌশল, ঘূর্ণিঝড় আত্মিক শক্তি; একবার প্রয়োগে চাকার মতো বড় পাথরও ছড়িয়ে যায়, সহজ নয়। আগে চেন ছিংয়ের শক্তি ছিল চতুর্থ স্তরের ‘শক্তি সাধনা’; এখন পঞ্চম স্তরের ‘বিস্ফোরণ শক্তি’তে পৌঁছেছে, স্পষ্টতই পরিবার তাকে উৎসবের জন্য বিশেষভাবে প্রস্তুত করেছে।
ইয়ান শহরের অভিজাত পরিবারে, ইয়াং পরিবার ও চেন পরিবারের বিরোধ সবার জানা।
প্রায় মানুষের উচ্চতার ঘূর্ণিঝড় দ্রুত ইয়াংচির সামনে এসে গেল, তার মধ্যে ধুলো-বালি সংঘর্ষে ঝনঝন শব্দ, মুখে পড়লে দাগ হয়ে যাবে।
সবাই ইয়াংচির অপমান দেখার অপেক্ষায়।
কিন্তু ইয়াংচি সহজে হাত তুললেন, সঙ্গে সঙ্গে এক প্রবল আত্মিক শক্তি ঘূর্ণিঝড় পুরোপুরি দমন করল, চারপাশ শান্ত, কোনো শক্তির চিহ্ন নেই।
এরপর তিনি আকাশে হাত ছুঁড়লেন।
বিস্ফোরণ!
তার হাত থেকে বিশাল জলাধারের সমান আত্মিক শক্তির হাত উড়ে এল, বজ্রধ্বনির সঙ্গে, উল্কার মতো চেন ছিংয়ের সামনে পৌঁছাল।
হাতের ছাপ! এক চাপ!
টানা বিস্ফোরণ, চেন ছিং বুঝে ওঠার আগেই, পোশাক, পাখা, গায়ে ঝুলানো রত্ন, পোশাকের ভেতরের রক্ষা-বর্ম সব ছিঁড়ে গেল, পুরো শরীর উলঙ্গ হয়ে উড়ে গেল।
এর বাইরে, তার পেছনের পালকি, সাত-আটজন রক্ষীও পালাতে পারল না, সবাই উড়ে গিয়ে রক্তবমি করল।
……………………………………………………………………………………………………
আজ পাঁচটি অধ্যায়; পরবর্তী চারটি প্রকাশ হবে যথাক্রমে সকাল ৮টা, দুপুর ১২টা, সন্ধ্যা ৭টা, রাত ১১টা। লাল ভোট দিন, সংগ্রহ করতে ভুলবেন না!