দ্বিতীয় অধ্যায়: বিপর্যয়ে বরকত {অনুরোধ করছি সংগ্রহ করুন, অনুরোধ করছি লাল ভোট দিন, আজ দশটি অধ্যায় প্রকাশিত হবে}

যাং ছি-র মনে গভীর হতাশা নেমে এসেছে। তার সমস্ত কুংফু বিদ্যা লো হুনের এক চাপে চূর্ণ হয়ে গেছে, দান্তিয়েন ও কিহাই ভেঙে ধ্বংস হয়েছে, সারা জীবনের সাধনা আর ফিরবে না। কিন্তু সে স্বপ্নেও কল্পনা করেনি, হঠাৎ বজ্রপাত তার ওপর নেমে আসবে।

প্রচণ্ড বিদ্যুৎ চমকে বাতাস ছিঁড়ে ফেলার সেই অসহনীয় শক্তি, সে চোখ বন্ধ করল—“মরে গেছি? মরে গেলেই ভালো, অন্তত আধা-মরা হয়ে লজ্জার জীবন কাটাতে হবে না আর।”

কিন্তু সেই উন্মত্ত বিদ্যুৎ প্রবাহ তার দেহে ঢুকে গিয়ে তাকে অদ্ভুত যন্ত্রণা ও পুড়ুনিতে ভরিয়ে তুলল, যেন হাজার হাজার ক্ষুদ্র ছুরি তার মাংস ও অস্থি কেটে চলেছে। তবু সে মরল না, সেই বিদ্যুৎ এক উগ্র শক্তিতে রূপান্তরিত হয়ে তার পেশী, হাড়, স্নায়ু ও শিরার ভেতর দিয়ে বয়ে গেল, শেষে এক ঘূর্ণাবর্ত হয়ে দান্তিয়েনের গভীরে জমা হল।

আগে ভেঙে যাওয়া কিহাইতে আচমকা এক অদ্ভুত পরিবর্তন ঘটল, ঘূর্ণায়মান বিদ্যুৎ যেন এক উন্মত্ত দৈত্যের মত সেখানে তাণ্ডব শুরু করল, সে দৃশ্য ছিল রীতিমত ‘নদী উথাল-পাথাল’। যদি তখন কেউ মেধাবী পর্যবেক্ষক থাকত, সে দেখতে পেত, এক বিদ্যুৎ-দৈত্য যাং ছি-র ভাঙা কিহাইয়ের মধ্যে তীব্র চিৎকার করছে।

হঠাৎ আবার বজ্রপাত নামল, আশপাশের গাছ অগ্নিময় হয়ে জ্বলতে লাগল।

শেষমেশ, যাং ছি দেখল, আকাশের গাঢ় বিদ্যুতের গভীরে যেন সোনালি এক ক্ষুদ্র মানব, আচমকা উড়ে এসে তার কপালে ঢুকে গেল। মুহূর্তেই তার চেতনায় এক উজ্জ্বল বিস্ফোরণ ঘটল, সে সম্পূর্ণ সংজ্ঞা হারাল।

“এখন কী হবে?”

ওদিকে, অরণ্যের বাইরে কয়েকজন প্রহরী হতবাক হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল। তাদের চোখের সামনে হঠাৎ বজ্রপাত নেমে আসে, ঠিক যেখানে যাং ছি বাঁধা ছিল, সেখানে আঘাত হানে, আর সে ছেলেটা একপশলা কালো ছাই হয়ে কাদা-পানিতে গড়িয়ে পড়ে, মনে হয় যেন মরে গেছে।

“সে তো বজ্রাঘাতে মরেছে, আমাদের কোনো দোষ নেই।” এক প্রহরী জোরে বলল, “তুমি, দৌড়ে গিয়ে লো হুন-মশায়কে খবর দাও, ছেলেটা যথার্থই শাস্তি পেয়েছে, তবে সে তো এক বিশিষ্ট পরিবারের সন্তান, ঠিকমত ব্যবস্থা না নিলে ইয়ান দু শহরে গোলমাল পাকতে পারে।”

অন্য প্রহরী বজ্রের গতিতে ছুটল। কিন্তু মাত্র এক মাইল যেতেই এক ইস্পাত-দেহী দৈত্য তাকে টেনে ফিরিয়ে আনল।

“লো হুন-মশায়!” প্রহরীটি আতঙ্কে কেঁপে উঠে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

“তাকে বজ্রাঘাত করেছে…” ইস্পাত-দৈত্যের মতো লো হুন যাং ছি-র সামনে এসে তার দেহ পরীক্ষা করল। কিছুই খুঁজে পেল না, শুধুই ছিন্ন-ভিন্ন শিরা, ভাঙা কিহাই, ঝলসে যাওয়া দেহ—“তার দেহে বজ্রাঘাতের গভীর ক্ষত, কিহাই ও শিরা ছিন্ন, তবে এখনো বেঁচে আছে।”

“তাই?” ঠিক তখনই পেছন থেকে কিছু দামি পোশাক পরা পুরুষ এগিয়ে এলেন, তাদের মধ্যে একজন বৃদ্ধ, বড় গৃহকর্তার মতো, দূর থেকে যাং ছি-র দেহ দেখে মাথা নেড়ে বললেন, “যেহেতু এমনই হয়েছে, ছেলেটাকে জেরা করবার দরকার নেই, ঝামেলা বাড়বে। তাকে যাং পরিবারে ফিরিয়ে দাও, আর নগরপাল কর্তৃক ঘোষণা দাও, এই ছেলে ফু লুং দান চুরি করেছে, তার ক্ষতিপূরণ যাং পরিবারকে দিতে হবে, চাই বাড়ি-ঘর বিক্রি করেই হোক।”

“ঠিক আছে!” কয়েকজন প্রহরী যাং ছি-কে তুলে নিয়ে ইয়ান দু শহরের দিকে ছুটে গেল।

রাত কেটে সকাল হল। গতরাতের বজ্রবৃষ্টি অজস্র মানুষ, পশু, বৃক্ষ ধ্বংস করেছে, শহরের বাইরে প্রবল বন্যা। কিন্তু এখন সূর্য তীব্র, প্রকৃতির মধ্যে গ্রীষ্মের দাবদাহ।

ইয়ান দু শহরের এক অভিজাত পরিবার—যাং পরিবার।

এ মুহূর্তে পরিবারে উত্তেজনা, সবাই হঠাৎ-হঠাৎ ছুটোছুটি করছে, প্রহরীরা সতর্ক, কাজের মেয়েরা কানাঘুষো করছে।

“আমাদের যাং পরিবারে বড় বিপদ ঘটেছে! জানো তো? শুনেছি গত রাতে, গৃহপ্রধান যাং ঝানের ছোট ছেলে যাং ছি নগরপালের প্রাসাদ থেকে এক মহামূল্যবান বস্তু চুরি করতে গিয়ে ধরা পড়ে মার খেয়েছে, তার কুংফু ধ্বংস হয়েছে, আবার গাছে বেঁধে বজ্রাঘাতে আধমরা, গতরাতেই ফিরিয়ে আনা হয়েছে, এখন মৃত্যু পথযাত্রী!” এক তীক্ষ্ণভাষী বৃদ্ধা চাপা স্বরে বর্ণনা করতে লাগল, তবু আনন্দ চাপতে পারল না।

“হ্যাঁ, তাছাড়া নগরপাল সাফ জানিয়ে দিয়েছেন, তিন দিনের মধ্যে চুরির ক্ষতিপূরণ পরিকল্পনা জমা দিতে হবে, এক মাসে পুরো টাকা শোধ না দিলে যাং পরিবারকে অন্তত অর্ধেক সম্পত্তি বিক্রি করতে হবে!” এক স্থিরচিত্ত ভৃত্য চিন্তিত স্বরে বলল।

এক ঝটকায় সবাই হৈচৈ শুরু করল—“অর্ধেক সম্পত্তি গেলে তো যাং পরিবার ধ্বংস!”

“বিশেষ করে এই ইয়ান দু শহরে চেন, ওয়াং, লি, হোং… এই অভিজাতরা আমাদের আগে থেকেই সহ্য করে না, এবার নিশ্চয়ই আক্রমণ করবে।”

“দেখো, এবার যাং পরিবারে বড় বিপদ, যাং ছি তো চরম উচ্ছৃঙ্খল, এই বিপদ ডেকে এনেছে, হে হে, ওর বাবার গৃহপ্রধানের পদও টিকে থাকবে না।”

“আজ শহরের এক পরিচিত বলছিল, ছেলেটা নাকি এক নারীর জন্যেই চুরি করেছিল।”

“ধিক্কার, উচ্ছৃঙ্খল, বিপদের উৎস, সর্বনাশের কারণ।” এক ভৃত্য ফিসফিস করে গালি দিল, “কুংফু নষ্ট হলে, চিরদিনের জন্য অক্ষম; সুস্থ হলেও পঙ্গু।”

কেউ মজা লুটছে, কেউ ভবিষ্যৎ নিয়ে চিন্তিত, কেউ যাং ছি-কে গালাগাল দিচ্ছে।

এ সময়, অভ্যন্তরীণ সভাগৃহে, এক উচ্চকায়, বলিষ্ঠ, দামি পোশাক পরা পুরুষ কেন্দ্রস্থলে দাঁড়িয়ে রিপোর্ট শুনছিলেন।

“মালিক, যাং ছি-র প্রাণ বেঁচে আছে, তবে গোটা শরীরে বজ্রাঘাতের দগদগে ক্ষত, শিরা ছিন্ন, কিহাই ভেঙে গেছে, কুংফু চিরতরে নষ্ট, আজীবন পঙ্গু হয়ে যাবে।” বৃদ্ধ গৃহকর্তা চিকিৎসকের সঙ্গে ধীরে ধীরে জানালেন।

“কুংফু নষ্ট, কিহাই ভেঙে গেছে!” যাং ঝান বারবার এই কথা বললেন।

ধাক্কা! বিশাল হাতের আঘাতে লোহার টেবিল চূর্ণ হল। কাঠের কণা বাতাসে চক্কর দিয়ে ভূতপ্রেতের মত ছিটকে পড়ল।

“ফু লুং দান হারালে আমরা ক্ষতিপূরণ দিতে পারি, কিন্তু আমার ছেলের কুংফু ধ্বংস করবে কেন? হাত-পা কেটে দিলেও চলত, কুংফু থাকলে আবারও শ্রেষ্ঠ যোদ্ধা হওয়া যায়!” যাং ঝান ক্রুদ্ধ।

“মালিক, এখন আর কিছু করার নেই।” বৃদ্ধ গৃহকর্তা যাং ছাই মাথা নত করলেন, “সমস্যা হচ্ছে, নগরপাল ক্ষতিপূরণ দাবি করছে, এতে আমাদের অর্ধেক সম্পদ বিক্রি করতে হবে; প্রবীণরা মানবে না, সুযোগে ক্ষমতা কাড়ার চেষ্টা করবে!”

“হুঁ! আমি গৃহপ্রধান হয়েছি শক্তির জোরে, দুনিয়ায় ক্ষমতাই শেষ কথা!” যাং ঝান গর্জে উঠলেন, “তিন দিন পর প্রবীণদের সভা ডাকো। নগরপাল এক মাস সময় দিয়েছে, তার মধ্যে ব্যবস্থা হবে।”

“ঠিক আছে!” বৃদ্ধ গৃহকর্তা মাথা নেড়ে বেরোতে গিয়েই থেমে গেলেন, “যাং ছি-কে কী করব? প্রবীণরা ওকে ছাড়বে না।”

“তার কুংফু শেষ, দেহ পঙ্গু, নগরপালও আর চায় না, প্রবীণরা কী করবে? আমার ছেলেকে মারতে চাইলে আমি ছাড়ব না! আর, আমি এখনই চিঠি লিখে তিয়ানওয়ে শিক্ষায় যোগ্য মেয়েকে পাঠাব।”

“আরে, আমি ভুলেই গেছি, এখনো তো বড় কন্যা আছেন!” বৃদ্ধার চোখ জ্বলে উঠল।

তিনি যে বড় কন্যার কথা বললেন, তিনি যাং ঝানের দত্তক বোন, যাং ছি-র পিসি, সমৃদ্ধ মহাদেশের শ্রেষ্ঠ সংস্থা তিয়ানওয়ে শিক্ষার ছাত্রী, যার মর্যাদা অনন্য। তিনি ছোটবেলা থেকেই অসাধারণ প্রতিভাবান, একজন প্রবীণ শিক্ষকের সঙ্গে修行ে গেছেন, দশ বছর ধরে বাড়ি ফেরেননি।

“ছেলের অবস্থাটা এখন কেমন? কবে জ্ঞান ফিরবে?” যাং ঝান জিজ্ঞাসা করলেন, “চিকিৎসক, তোমার খ্যাতি শহরজুড়ে, নিশ্চয়ই ওকে সারিয়ে তুলবে।”

চিকিৎসক বললেন, “বাইরের ক্ষত আমি মলম দিয়ে আর কুংফু ম্যাসাজ করে সারিয়ে তুলছি; কিছুদিনেই ঠিক হবে, ভিতরের অঙ্গ ভালো আছে, শুধু শিরা ও কিহাই শেষ, আর修行 করা সম্ভব নয়।”

“চিকিৎসককে দশটি চি-সংগ্রহ মণি পুরস্কার দাও।” যাং ঝান হাত তুললেন, “ছেলে জেগে উঠলে আমার কাছে নিয়ে আসো।”

‘চি-সংগ্রহ মণি’ সমৃদ্ধ মহাদেশের প্রচলিত মুদ্রা, কুংফু সাধকরা এটি খেলে দ্রুত শক্তি বাড়াতে পারে, শিরা পুষ্ট হয়, কিহাই প্রসারিত হয়।

“ঠিক আছে!” গৃহকর্তা ও চিকিৎসক চলে গেলেন।

“ছেলে, তোমার মা তো অনেক আগেই চলে গেছেন, এবার এমন দুর্ভাগ্য… আমি যা পারি সব করব, তোমাকে আবার শক্তি ফিরিয়ে দেব। এই দুনিয়ায় শক্তি ছাড়া কিছু চলে না…”

গভীর অন্দরমহলের এক প্রশান্ত কক্ষে যাং ছি ইতিমধ্যে জেগে উঠেছে, চুপচাপ শুয়ে আছে।

ঘরজুড়ে দামি কার্পেট, প্রাচীন চিত্র, তামার ধূপদানে উৎকৃষ্ট সুগন্ধি জ্বলছে, রাজকীয় ঐশ্বর্য চতুর্দিকে।

বাইরে দাবদাহ, কিন্তু এই ঘরে বাতাস ঠান্ডা, পাশেই বড় হ্রদ, ছায়া ঘেরা, বাইরে বড় বড় পাত্রে বরফ রাখা, একাদশ বারো বছরের ছোট কাজের মেয়ে বারান্দায় বসে ঝিমুচ্ছে।

যাং ছি-র শরীরে এখন আর ব্যথা নেই, সে বিদ্যুতের পরিবর্তন অনুভব করছে। চোখ বন্ধ করে দেখল, তার দান্তিয়েন কিহাইয়ের মধ্যে এক মুষ্টিমেয় বিদ্যুৎ-দৈত্য ছুটে বেড়াচ্ছে; বাইরে কিছু বুঝলেই তা এক বিন্দু হয়ে যায়।

এ কারণেই বড় বড় সাধকেরা শরীরে কুংফু প্রয়োগ করে কিছুই টের পাননি।

এ বিদ্যুৎ-দৈত্যে এক ধ্বংসাত্মক শক্তি আছে, যাং ছি বোঝে, এটা শরীর থেকে বেরোলে গোটা প্রাসাদ ধ্বংস হয়ে যাবে।

কেন সে বজ্রাঘাতে মরেনি, বরং বিদ্যুৎ তার দেহে ঢুকে দৈত্যে রূপ নিয়েছে, সে বুঝতে পারে না।

বিশেষ করে, যখনই সে কুংফু প্রয়োগ করে, কপালের গভীরে এক সোনালি ক্ষুদ্র মানব আবির্ভূত হয়। সে মানবের কণ্ঠ বজ্রের মতো, তার মনে ধ্বনি তোলে, অন্য কেউ শুনতে পায় না, তা কেবল মানসিক তরঙ্গ।

সে কণ্ঠে মাত্র আটটি শব্দ—

“ধ্বংসের পর সৃষ্টি, দুনিয়ায় অজেয়!”

--------------------------------------------

(উল্লেখ্য, আজ সন্ধ্যা সাড়ে সাতটায় নির্ধারিত স্থানে সবাই উপস্থিত হোন!)